**Глава 9. Щёлочка**
Офицер Тан не выдал своего подозрения ни единым жестом. Напротив, он добродушно усмехнулся:
— Наслушался я тут о ваших подвигах, господин Мо Фэй. Не могу не признать: жизнь у вас... скажем так, полна крутых поворотов.
Мо Фэй прекрасно понимал, что пять визитов в полицию за одну неделю — это рекорд, граничащий с абсурдом. Он смущенно потер переносицу и пробормотал:
— В последнее время удача явно не на моей стороне.
«Удача ли это или тонко просчитанный план — я выясню», — пронеслось в голове у Тана, хотя вслух он ничего не сказал.
На его взгляд, этот Мо Фэй был мастером маскировки, возможно, даже обладал демонстративным типом личности. С такими людьми всегда больше всего хлопот: они играют роль так естественно, что зацепиться за фальшь практически невозможно. Офицер достал смартфон, быстро коснулся экрана и вывел на него QR-код.
— Раз уж так вышло, почему бы нам не добавиться в WeChat? — предложил он тоном, не терпящим возражений. — Если вдруг снова попадете в переплет, сможете спросить совета напрямую.
Мо Фэй растерянно моргнул:
— А... я уже добавил младшего офицера Сюя...
Тан чуть подался вперед, в его голосе промелькнули шутливые, но колючие нотки:
— Друзей много не бывает. Или вы считаете, что я не чета этому юнцу?
Когда вопрос ставится ребром, отступать некуда. Мо Фэй молча достал телефон и отсканировал код. Пока он возился с настройками, офицер Тан как бы невзначай заглянул ему через плечо. Экран нового смартфона сверкал чистотой — ни лишних приложений, ни подозрительных контактов. Впрочем, Тан и не рассчитывал найти улики с первого взгляда.
Закончив, Мо Фэй неопределенно махнул рукой в сторону дороги:
— Тогда... я пойду?
— Ступайте, — Тан дружелюбно помахал ему вслед, изображая само радушие. — И будьте осторожнее с машинами!
Стоило Мо Фэю скрыться из виду, как маска доброжелательности мгновенно слетела с лица офицера, сменившись ледяной сосредоточенностью.
— Учитель! Учитель! — к нему подбежал офицер Сюй. — Брат Чжан зовет вас, пришли результаты!
Заметив выражение лица наставника, Сюй не удержался от подколки:
— Ну и мина у вас. Что, будущего зятя встретили?
— Тот парень, Мо Фэй... — Тан сердито сверкнул глазами. — Ты с ним хорошо знаком?
— Ну, вроде того, — Сюй на секунду задумался. — Он актер. Жутко невезучий тип, но человек, кажется, неплохой.
Младший офицер тут же уловил странный тон наставника и подался вперед:
— А что не так? Думаете, он замешан в чем-то?
— Просто предчувствие. Возможно, я ошибаюсь, — Тан не спешил делиться подозрениями. Пока это были лишь догадки, не подкрепленные фактами. — Доклад готов? Что говорит Старый Чжан?
Сюй мгновенно посерьезнел:
— Дело принимает скверный оборот. Сверху прислали людей.
— Идем, — коротко бросил Тан.
*
Тем временем Мо Фэй, отойдя на приличное расстояние от участка, наконец-то выдохнул. То ли из-за влияния карты [Потрошитель], то ли по какой другой причине, но в полиции он чувствовал себя крайне неуютно. Словно демон, случайно забредший в собор, или ангел, низвергнутый в преисподнюю.
Впрочем, этот визит принес и свои плоды. Мо Фэй нащупал в кармане новенький смартфон, и на его губах заиграла невольная улыбка. Все-таки добрые дела окупаются. Старый телефон наконец-то мог уйти на покой, а почетная грамота станет отличным (и бесплатным!) украшением для его пустой стены. Теперь, когда контракт подписан, а гонорар вот-вот капнет на счет, можно будет шикануть и заказать порцию малатхана. И даже добавить туда парочку яиц! Жизнь определенно налаживалась.
Напевая под нос незамысловатый мотивчик, Мо Фэй зашагал в сторону своего старого района. Путь был неблизким, но торопиться было некуда, а тратиться на такси после стольких потрясений казалось непозволительной роскошью. На полпути карман отозвался коротким сигналом. Мо Фэй выхватил телефон: уведомление от банка! Режиссёр Ван оказался человеком слова — гонорар пришел сразу после подписания бумаг.
Увидев баланс, в котором наконец-то было больше трех цифр, Мо Фэй едва не зажмурился от удовольствия. Он пересчитал нули несколько раз, осознавая, что ближайшие полгода может не беспокоиться о еде и жилье. Прохожие, видя его сияющее лицо и странные телодвижения, поспешно переходили на другую сторону улицы. Психически больные за свои поступки не отвечают, так что лучше держаться от греха подальше.
Но Мо Фэю было плевать. Он почти пританцовывал, пока не поравнялся с узким проулком. Внезапно до его слуха донесся странный шорох. Он замер, подозрительно оглядывая темную щель между домами. Назвать это «переулком» было сложно — скорее, тупиковый грязный угол, заваленный мусором и старым хламом.
«Неужели пассивка сработала?» — мелькнуло в голове. Мо Фэй уже хотел было прибавить шагу, помня, что любопытство редко доводит до добра, а альтруизм не всегда полезен для здоровья. Но тихий, едва слышный звук повторился. Он прижал ладонь к бешено колотящемуся сердцу, помедлил и... все же решил проверить.
Улицы в будний день были пустынны, и на этот темный угол никто не обращал внимания. Мо Фэй простоял на противоположной стороне дороги целых десять минут, борясь с собой, но в итоге сдался. Подобрав с земли сухую ветку, он осторожно двинулся на разведку. «Если там лежит окровавленный мужик — сразу звоню в полицию, — поклялся он себе. — Если что-то другое... посмотрим по обстоятельствам». В конце концов, у него в контактах теперь целых два копа!
Прошлый опыт подсказывал, что пассивный навык притягивает исключительно криминал, поэтому воображение рисовало самые жуткие картины. Но когда он, с трудом найдя место, куда можно наступить, пробрался вглубь и увидел нечто, свернувшееся клубком на черной земле, из его груди вырвалось лишь недоуменное:
— Э?
Мо Фэй осторожно ткнул веткой в это «нечто». И в ту же секунду из темноты на него уставились два горящих зеленых глаза.
— Безд... Бездна вглядывается в меня?! — Мо Фэй едва не подпрыгнул до крыши. — Ктулху? Неописуемый ужас?!
После знакомства с системой карт он стал крайне суеверен. Даже не имея доказательств существования паранормальщины, он предпочитал относиться к ней с трепетом. Дрожащими пальцами он начал лихорадочно набирать номер:
— Это вообще по части полиции?..
Но прежде чем он нажал кнопку вызова, «ужас из бездны» издал слабое, полное страдания «мяу». От неожиданности Мо Фэй выронил телефон. В свете упавшего на землю экрана он увидел, что перед ним вовсе не монстр, а крошечный, черный как смоль кот. Выглядел бедняга паршиво: он сжался в комок в самом углу, и его шерсть так сливалась с грязью, что не мудрено было обознаться.
Сердце Мо Фэя, уже готовое катапультироваться из груди, наконец-то вернулось на место. Он наклонился, чтобы поднять смартфон, и его лицо перекосилось от боли — на новеньком стекле красовалась отчетливая трещина.
— Всё из-за тебя! — прошипел он, свирепо глядя на кота, который после своего короткого выступления снова затих. — Если бы ты меня не напугал, мой телефон остался бы цел!
Вместо того чтобы уйти, Мо Фэй стянул с себя куртку и аккуратно завернул в нее кота. Зверек широко распахнул зеленые глазищи, и на его мордочке отразилось почти человеческое удивление.
Мо Фэй злорадно оскалился:
— Теперь тебя зовут Щёлочка! В честь моей трещины!
Обновлено: 20.02.2026