Глава 165 — Глава 164: Искупление

Глава 164: Искупление   Слова Цзян Чена, словно кнут, хлестнули по Фан Юаню, лишив его дара речи. Он застыл, не в силах вымолвить ни слова возражения. Аргументы Цзян Чена были подобны острым лезвиям, прорезающим туман сомнений, – логичными и неопровержимыми. Если бы Фан Юань воспользовался Кольцом Воплощения Души, чтобы помочь Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, это неминуемо вывело бы на свет присутствие Наньгун Вань и Шангуань Нин. В такой ситуации даже самые недалекие из лидеров Святой Земли Пурпурных Небес поняли бы, что с Наньгун Вань и Шангуань Нин что-то не так. Надеяться, что при этом никто не задумает чего-то дурного – крайне наивно и опасно! Фан Юань не мог опровергнуть доводы Цзян Чена, но тревога, словно ядовитый плющ, обвивала его сердце. Что-то в поведении Цзян Чена казалось ему неискренним. — Хмф! Твои доводы звучат убедительно. Процедил Фан Юань сквозь зубы. — Но ты же клялся хранить в тайне присутствие старшей Наньгун и старшей Шангуань! Прошло совсем немного времени, а ты уже разболтал всё Святому Лорду Цзи Минсю! Пусть ты и не раскрыл подробности их состояния, но ты подверг их огромному риску! Цзян Чен, твоя двуличность просто отвратительна! Голос Фан Юаня, сначала сдержанный, превратился в громовой раскат, сотрясающий воздух. Этот взрыв ярости хоть немного облегчил гнетущее чувство, сжимавшее его грудь. В этот момент Цзян Чен опустил голову, изображая раскаяние. — Признаю, я совершил ошибку, упомянув о присутствии двух старших без их согласия и дав необдуманное обещание Святому Лорду Цзи Минсю. Произнёс он с притворной скорбью. Эта игра не стоила ему особых усилий: он не был героем этой истории, а всего лишь злодеем, ежедневно борющимся за выживание. — Ха! Резкий смешок вырвался у Фан Юаня. Он уже готов был обрушить на Цзян Чена новый поток обвинений, но тот опередил его. — Я понимаю всю тяжесть своей ошибки и глубоко сожалею о ней. Поэтому я надеюсь, что эта Небесная Жемчужина – Пилюля Души – послужит искуплением моих действий. Голос Цзян Чена звучал искренне и проникновенно. Он достал заранее приготовленную пилюлю, с характерным щелчком откупорил флакон и поставил его перед Фан Юанем, на виду у Наньгун Вань и Шангуань Нин. — Что это?! Вид Небесной Жемчужины мгновенно изменил выражение лица Фан Юаня. Хотя он не знал всех свойств пилюли, её необычная аура была ощутима даже на расстоянии. Один только аромат бодрил, обострял чувства, прояснял зрение и наполнял разум необычайной ясностью. — Пилюля Души "Небесная Жемчужина"! Наньгун Вань и Шангуань Нин мгновенно узнали предмет, лежащий перед ними. — Это действительно она! И какого качества! Просто высший сорт! Воскликнула Наньгун Вань, и в её голосе послышалось неподдельное удивление. — Не ожидала, что у тебя окажется такая ценная пилюля. Это… впечатляет. Добавила Шангуань Нин, и в её тоне смешались удивление и уважение. Они были могущественными культиваторами, достигшими вершин сферы Испытания Пустоты[?]. Пилюля Души "Небесная Жемчужина" славилась как лучшее средство для питания души в ранге Поиска Дао[7], и даже среди редкостей ранга Постижения Дао[8] занимала почётное место. Из-за редкости ингредиентов и сложности приготовления она ценилась даже выше некоторых средств ранга Постижения Дао[8]. На своих прежних постах Наньгун Вань и Шангуань Нин, возможно, пренебрегли бы подобными «мелочами». Но в их нынешнем положении высококачественная "Небесная Жемчужина" была настоящей находкой. Фан Юань заметил восхищение Наньгун Вань и Шангуань Нин, и от этого ему стало ещё более неловко. — Цзян Чен! Его брови нахмурились, выражая недовольство. — Не думай, что одной пилюлей ты сможешь искупить свою вину! Ты должен понимать, что, раскрыв существование старших, ты подверг их огромной опасности! В голосе Фан Юаня звучали разочарование и чувство предательства. — Но… На лице Цзян Чена, полном притворного раскаяния, промелькнула тень наигранного страдания. — Но я не мог бездействовать и смотреть, как младшая сестра Жусюэ и младшая сестра Сяоцзин гибнут от Демонической Духовной Ци, постепенно сходя с ума. Такая судьба гораздо страшнее смерти! Его голос дрожал от поддельных эмоций. Эти слова вызвали новую волну негодования в сердце Фан Юаня. Эта фамильярность, с которой Цзян Чен обращался к Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, была просто невыносима! Более того, слова Цзян Чена выставляли Фан Юаня бессердечным чудовищем, равнодушным к страданиям других, хотя он сам искренне переживал за них. Губы Фан Юаня задрожали. Он уже открыл рот, чтобы возразить Цзян Чену, но тот снова опередил его. Выражение лица Цзян Чена стало печальным, он посмотрел прямо на Фан Юаня с укором в глазах. — Младший брат Фан Юань, мне казалось, что мы с тобой одинаково переживаем за них. Я думал, ты тоже обратишься за помощью к двум старшим… Его голос звучал с недоверием. Столкнувшись с перспективой прослыть бесчувственным, Фан Юань торопливо перебил его. — Нет, Цзян Чен, перестань! Я бы не стал спокойно смотреть, как Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин страдают от Демонической Духовной Ци! Я не такой! Я просто не такой! Цзян Чен тут же с облегчением вздохнул, и на его лице появилась понимающая улыбка. — Я знал, что не ошибся в тебе! Я предполагал, что ты не останешься равнодушным и обязательно попросишь старшую Наньгун Вань и старшую Шангуань Нин заступиться. Поэтому я и принял такое решение, и дал клятву Святому Лорду Цзи Минсю. Более того, такой подход, хотя и раскрывает присутствие двух старших, не указывает на их связь с тобой, не говоря уже об их нынешнем состоянии. Объяснение Цзян Чена звучало разумно и успокаивающе, развеивая любые опасения по поводу возможных рисков. Фан Юань задумчиво молчал, переваривая слова Цзян Чена. Он не мог найти, что возразить. Теперь Цзян Чен не только выглядел невиновным, но ещё и оказал всем услугу. Если бы Фан Юань сам обратился за помощью к Наньгун Вань и Шангуань Нин, это не только раскрыло бы их присутствие, но и могло бы выдать их уязвимое состояние. Цзян Чен же искусно обошёл все подводные камни. Он сумел обеспечить необходимую помощь, не впутывая Фан Юаня и не раскрывая тайну старших. Это был наименее рискованный способ спасти Цзи Жусюэ и Се Сяоцзин, и Фан Юань был вынужден признать, что, пожалуй, в этой сложной ситуации не было лучшего решения. Представив Наньгун Вань и Шангуань Нин как могущественных культиваторов, достигших вершин Третьего Шага – сферы Испытания Пустоты[?], – Цзян Чен искусно создал им образ, внушающий уважение, а не сожаление. Не раскрывая их слабости, он добился того, что окружающие восхищались ими. А предложив в качестве извинения ценную Небесную Жемчужину – Пилюлю Души, он закрепил за собой образ благородного человека. В этом свете Цзян Чен выглядел абсолютно безупречно. — Цзян Чен, твои действия говорят о твоей доброте и честности. Ты проявил и мужество, и ум, и твои решения достойны похвалы! С одобрением произнесла Шангуань Нин. — Действительно, учитывая обстоятельства, Цзян Чен сделал всё возможное, чтобы минимизировать риски. Добавила Наньгун Вань.