Проблему со скоростью реагирования удалось решить, сместив расположение пластин ближе к частям тела, что чаще всего становятся мишенью и попадание в которые вызовут тяжёлые ранения. Новые настройки радиуса и обнаружения проблем тоже помогли артефакту поспевать за выстрелами АП. С защитой от мощных СП, что были у Лины, уже возникали проблемы. В ходе испытаний пострадала пара пластин, пришлось готовить замену для них. К счастью, подобное оружие пока что есть только у нас, и не было смысла пытаться подогнать работу артефакта под скоростные снаряды, жертвуя стабильностью.
Дополнив артефакт новыми пластинами и найдя оружие, которое стало главной причиной, сподвигшей меня заняться новыми защитными артефактами, я вернулся в зал испытаний, где остались Лина и Бьяхо. Они сразу узнали оружие убийц, вторгшихся в наше поместье в Республике.Отдав ружьё Лине, я занялся активацией браслетов и их защиты.
— Начнём с обычных. Пристреляешься, тогда проверим, как артефакт поспевает за оружием врага.
— Поняла.
Обычные куски металла не были угрозой, и артефакт ограничивался барьером, не стягивая к месту атаки пластины. Получив от госпожи снайпера доклад, что она готова к следующему этапу, отдал ей немногочисленные снаряды, оставшиеся от тех, кто вломился в мой дом.
— Подготовка артефакту не нужна? – неожиданно задала вопрос Лина.
Переживает, что сломает его?
— Не нужна. Он уже готов. – ответил я ей и решил дать точное указание, раз она побаивается разрушать моё творение. — Три последовательных выстрела.
— Поняла.
После первого же выстрела прозвучал звон столкновения металла о металл. Антимагические свойства прошли сквозь защитный слой маны и встретились с самим щитком. К счастью, сломался только конструкт барьера, а пластина, которая управлялась рунами с тыльной стороны, продолжила парить, хоть и не участвовала теперь в построении барьера. Следующий выстрел встретила таже пластина. И третий тоже. Остальные пластины хоть и стягивались ближе к направлению, откуда прилетали снаряды, но не вступали в защиту от подобной угрозы до момента потери контроля над текущей пластиной.
— Артефакт ведь был разработан именно для противостояния угрозе, исходящей от этого оружия? – внимательно следивший за поведением пластин, спросил Бьяхо.
— Да. Большая часть конструктов и настроек браслетов рассчитана на противостояние антимагическому металлу и реагирует на появление пустой бреши в зоне контроля пространства. – поделился я подробностями того, как реализовал обнаружение подобной атаки. — Поэтому пришлось разделять на два браслета.
Закончив с испытаниями, я ещё раз проверил настройку, связанную с повреждением пластины. Браслет продолжал считать её пострадавшей от антимагии и использовал отдельно от остальных даже после переключения режима, во время которого он спрятал все пластины обратно в хранилище. Надо вернуть пластину в рабочее состояние, а потом возвращаться домой. Бьяхо и Лина решили дождаться меня и попросили позвать их, когда я направлюсь домой. Оставив парочку в зале испытаний, я вернулся в мастерскую.
После восстановления пластины сделал записи следующей партии браслетов для Мии и Сильвии. Надо бы ещё и пластин заказать с запасом. Подготовить легко заменяемые пластины на случай разрушения — неплохая идея, которая потянула за собой и другую. Попытаться создать упрощённый вариант для армии или хотя бы командиров. Но вряд ли в ближайшее время найдётся артефактор, кроме меня и Манирис, что сможет реализовать подобное. Но я всё же выделил один из кубов под записи для будущего артефакта. Дейрона он наверняка заинтересует и станет моей платой за его ресурсы и мастеров. Разнёс свои записи для заказов нужных заготовок по мастерам, после чего направился забрать парочку, что ждала меня, играя…
— Это растрата, воин! – скрывая смешок, крикнул я, вводя Лину в ступор, от чего она промахнулась.
— Это армейские! – быстро нашла оправдание госпожа снайпер.
Пока меня не было, эти двое придумали для себя игру. Бьяхо, создавая шаровые молнии, пытался, манипулируя их полётом, не позволить Лине попасть в них.
— И кто победил? – подходя к ним, поинтересовался я.
— Бьяхо. Но используй я молниеносные снаряды, и у него не осталось бы и шанса.
— А у меня свободного времени. Ладно, поехали домой. На сегодня с работой и испытаниями закончим.
К вечеру в поместье Каструма за ужином собрались все домочадцы. В этот раз яства приготовила пара из Мии и Сильвии. Дела мы обсуждать не стали, оставив разговоры на посиделки с напитками.
— Как самочувствие? – начал я разговор, обратившись к Мии.
— Всё хорошо, Кай. – не скрывая, что ей понравилось, что я переживаю о ней, ответила супруга. — Сильвия почти каждый день проверяет меня своим сканированием. Так что если вдруг возникнут проблемы, узнаем сразу.
— Хорошо. Как дела у Дома Нитхаль? – перешёл я к следующей теме после глотка капучино.
— Бранд готовит отряд гвардейцев, что примет участие в войне. Пока нет от Совета приказа, обязывающего участвовать все Дома. Поэтому он ограничился добровольцами из числа наших воинов. – ввела меня в курс дела Мия. — Я разделяю его мнение, что Дому Нитхаль стоит показать, что его гвардия способна сражаться, а не оставлять всё на своего главу.
— Попрошу Дейрона продать нам партию армейских ружей и боеприпасов. Раз уж Бранд рвётся в бой, пусть наша гвардия одной из первых после армии освоит новое оружие. – согласился я с их планами, внеся своё дополнение.
— Я передам командующему, что глава одобрил его инициативу.
— Что нам понадобится, чтобы принять Сильвию в Дом Нитхаль? – перешёл я к вопросу, ради которого начал разговор с дел Дома.
— Её согласие. – ответила Мия.
— Я согласна. – не стала медлить Сильвия.
— Если без официальной церемонии и множества гостей, то Дом Виас сможет закрепить ваш союз и её вступление в наш Дом довольно быстро. – обдумав варианты, дополнила свой ответ Мия. — С их благосклонностью к нам и нашим союзникам, время для подобной встречи у их представителя найдётся в течение недели. Может, даже быстрее.
— Обойдёмся без церемоний? – спросил я у Сильвии, что не сводила с меня взгляда.
— Обойдёмся. – легко согласилась она, а заметив, как я обрадовался этому, довольно улыбнулась. — Необязательное согласие главы рода Сантэр я уже получила.
— Быстро ты подсуетилась.
Не подними я эту тему, Мия или Сильвия сами бы завели со мной разговор об этом?
— Мне стоит назначить встречу с Домом Виас? – решил я уточнить детали. — Или хватит гонца с письмом?
— Письма, написанного лично главой Дома Нитхаль, будет достаточно, чтобы показать им, насколько тебе важно связать себя узами с Сильвией. – Мия, заметив мой непонимающий взгляд, сжалилась. — Поскольку в основном делами Дома занята я, то отвлёкшийся от дел на благо Республики Дивар глава Дома Нитхаль станет весомым аргументом для Дома Виас, чтобы уделить тебе время и побыстрее.
— Вот как обо мне думают в столице и благородных Домах.
— Большинство знают о твоём участии в битве в городе магов, после которой Мирантил попал под контроль Республики. Армия благодарна за участие в создании нового оружия, что уже хорошо показывает себя в войне. А наши союзники в курсе твоих тесных связей с Республикой и ваших успехов в битвах, что остаются в тени. – в подробностях рассказала моя супруга о репутации, что сложилась у главы Дома Нитхаль в Республике.
— Живу под одной крышей с целым героем. – пошутила Манирис, ухмыляясь.
— Который забрал множество жизней и внёс хаос в судьбу тех, кто оказался на другой стороне. – дал я себе более правдивую характеристику.
На попытку Сильвии и Мии успокоить меня тем, что это не так, покачал головой, не дав им начать говорить. По их взглядам и так было понятно, что они скажут.
— Напишу завтра утром письмо. Сильвия и так ждала, пока я разберусь с делами. – вспомнив о браслетах, достал их из кармана. — Кстати, о делах. Новая версия защитного артефакта. Хочу, чтобы вы протестировали его. Один из них несёт в себе пространственное хранилище, так что не убирать в кольцо.
Предупредив об особенности, подвинул артефакт к Мии.
— Сделаю для вас с Сильвией подходящие под вашу ману. А пока выявите недочёты с этим. Подробнее о том, как работает, расскажу в зале тренировок, как закончим наш небольшой совет. – разобравшись со своими вопросами, я перевёл взгляд на Манирис. — Принесла вести из Империи Солнца?
— Вроде того. Союз был официально заключён при участии делегации Дома Эолан. Твоя несдержанность в их столице даже сыграла на руку Республике. – ответила змейка, которой Дей поручил ввести меня в курс дела. — Правительница и Сёгун взяли на себя вину за поведение своих подданных и невозможность защитить тебя.
— Чего пыталась добиться Йоко?
— Знает только она. – пожав плечами, ответила змейка. — Но, по-моему мнению, она воспользовалась этим, чтобы разобраться с родами, что не показывают полной лояльности. Её приближённые духи встали на сторону нападавших, чтобы показать всем, что правительница не оставит даже сомневающихся в ней подданных. Но последовавшая за этим кара роду Миоши покажет родам Империи и Республике, что её цели не изменятся, а недовольных может ожидать уничтожение или изгнание.
— Сёгун уничтожил род Миоши? – поинтересовался я, что стало с теми, кто влез в интриги их госпожи.
— Дал выбор: смерть или восстановление имени в войне с Империей Дракона. Они выбрали второе. И весь род отправится заслуживать себе прощение. Разумеется, под присмотром армии Сёгуна.
Йоко воспользовалась агрессией в мою сторону для чистки рядов от недовольных и сомневающихся, что могут стать угрозой в тылах, пока армии верных ей родов будут исполнять волю госпожи на чужбине. Неплохой ход. Простой народ точно оценит, да и те, кто не столь искусны в интригах, тоже. Оставалась только цена. Три духа, что наверняка служили ей очень давно, и испорченные отношения со мной. Я уже думал об этом и видел лишь одну причину того, что она рискнула их жизнями.
— Йоко считала, что я убью духов.
— Да. – согласилась со мной змейка. — Мы с Деем считаем также. Она могла бы использовать это в переговорах с тобой. Верные и приближенные ей духи пали от твоей руки, хотя по её приказу пытались только не дать убить нападавших. Возможно, она даже предполагала, что ты продолжишь буйствовать, и это так же укрепит её позиции.
— Но духи живы. Пострадал только род нападавших, а я мирно покинул острова. – задумчиво перечислил я свои действия. — А значит, она ошиблась в расчётах. Плохо изучила меня за пару дней? Или ей дали неверную подсказку обо мне?..
— Я не встречалась с ней, оставаясь у портала. Отец хоть и описывал тебя в прошлом, но делал акцент на способности воина и то, как ты относишься к тем, кто оказался на твоей стороне. – исключила змейка себя и Марра. — Дей же считает, что это был Владыка духов.
— Зачем это Данаросу? – усомнился я в его вмешательстве.
У Владыки были свои интересы в этом мире. Но они никак не были связаны со мной. Его интересовали духи, живущие в гармонии с людьми, что могли со временем влиться в его армию. Ради этого он помогал Тиасиль и наладил связь с Оранжевой Лисой и Серокрылым Соколом. Пока я был занят своими размышлениями, Манирис явно решалась озвучить ответ.
— Ниарин. – подала, наконец, голос змейка. — Дейрон считает, что она могла воспользоваться связью Данароса с Йоко. Она же была хорошо знакома с Ариосом и Кирианом.
Подобное… могло произойти. Останься я кем-то из них и мог бы отреагировать куда жёстче, не останавливаясь перед последствиями этого решения и просто решив разобраться потом и с ними. Но Тиасиль, что уже встречалась со мной, должна была понять, что я не они.
— Ха! – не сдержался я от своей догадки. — Тиасиль ей не рассказала, кем я стал. Ниарин либо сочла, что я больше похож на прошлого себя, либо вовсе использует Йоко, чтобы выведать обо мне больше информации.
— Правду можно узнать только у правительницы островов. – не стала строить догадки змейка. — Она послала Саки с даром и попросила Дейрона посодействовать в её попытке примирения.
— Не тебя?
— Меня она пока избегает. Всё же она не пришла нам с Роуз на помощь, но получила от нас знания, что помогли ей стать сильнее.
Я опять погрузился в размышления. А змейке пришлось отвечать на вопросы Бьяхо и Сильвии, что слушали наши рассуждения, но, кажется, упустили нить событий из-за упоминания личностей, что участвовали в этом, оставаясь в других мирах. Мия же предложила мне ещё чашечку кофе и, получив кивок, занялась его приготовлением. А Лина с Муном в какой-то момент тихо улизнули из-за стола, поняв, что их участие тут не требуется.
— Ладно. – принял я решение, сделав глоток капучино, что прокатился внутри волной тепла. — Встречусь с Саки и послушаю, что она скажет.
— Она ждёт твоего решения в здании рядом с порталом на острова. Его построили как раз, чтобы разместить гостей из Империи Солнца. – указала, где мне искать посланницу, Манирис и встала из-за стола. — Если не договоришься, а помощь Йоко нам будет необходима, я попробую надавить на неё.
Рассказав мне всё, что хотела, змейка покинула нашу кухню, направившись по своим делам.
— Не думаю, что стоит принимать её помощь. – озвучил своё мнение Бьяхо. — Как бы я не хотел наладить с ней отношения, но, воспользовавшись тобой один раз, она может попытаться сделать это и после.
— Согласна с Бьяхо. – одобрила слова духа Сильвия. — Столь старый дух вряд ли откажется от своих методов и будет видеть в тебе возможность, благодаря которой она сможет добиться своих целей и просто использует тебя.
Мия ограничилась жестом. Положив руку на мою и привлекая к себе внимание, она одобряюще мне улыбнулась, показывая, что поддержит меня в любом решении.
— Оставим это на завтра. А пока допиваем напитки я расскажу вам, как пользоваться браслетами.
Инструктаж и обучение пользованию новым защитным артефактом не заняли много времени. Опыт с переключением режимов у девушек уже был. А парящие вокруг пластины доставляли неудобство только при включённом режиме максимальной защиты. В обычной ситуации браслет использовал только четыре пластины, что парили по бокам и за спиной, не мешая обзору. Одна из задних пластин располагалась над головой и первой отреагировала бы на угрозу, спереди подлетая для защиты. Мия решила, что Сильвия будет лучшим испытателем, особенно если будет сопровождать меня в поездках по делам. Сама она в последнее время практически всегда оставалась на территории двух поместий. И она протестирует браслет уже после того, как я внесу изменения. Разобравшись с делами, Мия с Сильвией решили понежиться в купальне перед сном, намекая мне, что было бы неплохо, если бы я составил им компанию. Но довольно громкий «кхрм» от Бьяхо дал понять, что у духа есть ко мне дело.
— Неужели научился лучше контролировать шаровые молнии? – сделал я догадку.
— Нет. Решил пойти иным путём и закончил, наконец, технику, что, возможно, позволит тебе извлечь выгоду из нашего единения. – гордо заявил тигр. — Вряд ли её назначение станет для тебя сюрпризом, но может, её свойства окажутся достаточно полезными.
— Учитывая, что ты интересовался у меня и Манирис о конструктах наших лучших техник защиты, то, должно быть, это доспех?
— Да. Попробуем его активировать?
— Давай.
Получив разрешение, тигр поспешил занять место в моём сосуде и начал подготовку маны для совместной техники.
«Лучше поставь барьер.»
«Что, боишься, рванёт?»
«Не хотелось бы разрушить часть дома.»
Весомо. Активировал барьеры, что окружили зал для тренировок. Закончив с подготовкой, тигр решил воспользоваться способом общения Муна и передал мне образы конструктов техники, чтобы мне были понятны её свойства. И чтобы облегчить её активацию.
— Готов?
— Да.
Мана духа растеклась по моему сосуду, смешиваясь с моей, после чего мы одновременно с Бьяхо произнесли активатор.
— «Покров серебряного тигра!».
Обновлено: 12.02.2026