Мия хоть и сидела в кабинете, но по расслабленной позе и чашечке капучино в руках было заметно, что с делами она закончила. Обменявшись с ней молчаливыми взглядами и улыбками, я повернулся к месту, на котором уже висел меч, украшенный прикреплённым к нему ожерельем. Панно, на котором его разместили, зафиксировав как ножны, так и сам меч, было сделано из красного дерева в форме щита. Высеченный в левом верхнем углу герб Дома Нитхаль и узоры пламени, что окутали собой ножны, намекали, что его сделали по заказу.
— Быстро ты решила мою проблему. И куда лучше, чем мог бы я… - оценив найденное Мией решение, я направился к ней. — Спасибо.
— Рада, что тебе понравилось. – с улыбкой ответила супруга. — Это было несложно. Стоило только намекнуть, как это важно для главы Дома Нитхаль. Мастер любезно перенёс все свои дела, чтобы поскорее выполнить этот заказ.
— С каких пор Дом Нитхаль стал таким влиятельным?
— С тех самых, как его глава чуть не превратил могущественный город магов в руины, забрав при этом жизни его сильнейших магов. – отставив опустевшую чашку, поведала мне Мия о репутации, что появилась у меня после боя в Мирантиле. — Ну, а ещё я решила, что нам пора обновить мебель и обещала сделать заказ в их мастерской.
— Понятно. Значит, с финансами у нас всё в порядке?
— Более чем. Продажа ненужного нам имущества Луан неплохо пополнила нашу казну. Да и глава ордена обеспечил нас хорошим притоком золота через Дом Эолан.
— С чего такая щедрость от Дейрона?
— Оплата твоей доли за разработку артефактов и оружия для армии Республики.
За разговорами о делах Дома мы с Мией засиделись до поздней ночи. Когда мы собирались уже покинуть кабинет и навестить Сильвию, целительница сама нагрянула к нам. Ворвавшись в кабинет и найдя меня своим взглядом, она поспешила накинуться на меня. Ещё и предприняла попытку впиться поцелуем в губы. Но моя быстрая реакция предотвратила это посягательство.
— Мхмхм. – недовольно пробурчала Сильвия, губы которой уткнулись в мою ладонь.
— Слезай давай. – велел я ей перестать висеть на мне.
Она, наконец, слезла, и я смог оценить результат. Помолодевшая целительница выглядела сейчас так же молодо, как её образ, что она придала себе, когда я впустил её душу в свой Храм. Глаза, полные радости и жизни, смотрели на меня с явным восхищением и обожанием. Избавившиеся от седых прядей волосы были распущены и явно стали длиннее и гуще. Видимо, побочный эффект. Так же, как утрата небольшого объёма в груди.
— Всё оценил? – игриво спросила она, когда я встретился с ней взглядом.
— Да. Вижу, тебе самой понравился результат. Но это не повод нарушать ваши с мои… моей женой договоренности о женских штучках. – напомнил я Сильвии о том, что она не должна переходить границ.
— И правда. Прости, Мия. – извинилась она, повернувшись к девушке.
— Ничего страшного. Я закрою глаза на один проступок в благодарность за то, что ты спасла его от самого себя. – с улыбкой ответила ей моя супруга.
— Ладно. В отличие от тебя, мы не переполнены маной и не лучимся энергией. Мы немного устали и хотели пойти отдыхать. – вспомнил я о том, куда мы направлялись с Мией.
— Какова цена? – серьёзным тоном спросила Сильвия, прежде чем мы ушли.
Теперь уже снова женщина. Или же девица не растеряла свой опыт и прекрасно помнила, что у всего есть своя цена.
— Не такая уж и большая. Твоё тело потратило немного своих лимитов, а я позаботился о том, чтобы ты получила за это максимум выгоды.
Сильвия задумчиво кивнула, и мы, оставив её, продолжили свой путь в спальню. Наверняка она не удовлетворится подобным ответом. Как только освоится с помолодевшим телом, продолжит расспросы.
***
Раз война с Империей Дракона только началась, и моё участие там пока не требуется, я занялся своим снаряжением и артефактами. Чтобы не дёргать Дейрона каждый раз по своим хотелкам, попросил его познакомить меня с ювелиром и другими мастерами, уделяя особенное внимание тем, кто занят созданием заготовок снарядов для ЛП. Отдав браслет, что когда-то служил вместилищем Бьяхо, на переделку, и заказав похожий из металла с хорошей проводимостью, направился к кузнецам. С заказом для них всё обстояло сложнее. Мне нужны пластины, состоящие из двух слоёв: прочной защитной, что будет принимать на себя удар, и тыльной с хорошей проводимостью и креплением для накопителя.
Загрузив мастеров Дейрона заготовками под будущую версию «артефакта автоматической защиты 2.0», я направился к Хакону. Он оказался на месте. Правда, был занят. Но обещал скоро освободиться и предложил подождать его. Ну, срочных дел на текущий момент у меня не было. И спешить в поместье смысла я не видел. Мия предложила Сильвии обновить её гардероб из-за изменившейся фигуры и за компанию взяла ещё и Лину.
— Дай угадаю. Снова нужно починить доспех? – выдернул меня из мыслей Хакон, зашедший в кабинет и занявший место за своим столом.
— Нет. В этот раз он выдержал удары судьбы. А перчатку, боюсь, уже не спасти. – решил всё же показать ему, что с ней стало, материализовав из кольца.
Хакон оценил мой фокус поджатыми губами и безмолвным размышлением над ситуацией. Встретившись со мной взглядом, он, наконец, заговорил.
— Да, перчатку не спасти. – решил он пока отложить вопросы про её появление из воздуха. — Но можно сделать новую. У моего Дома есть множество редких металлов и материалов.
— Чтобы заинтересовать меня и попросить в оплату артефакт, способный хранить в себе вещи?
— Да.
— Тогда мне нужен меч. – перешёл я к реальной причине своего приезда. — И было бы неплохо, если получится использовать для его создания вот это.
Материализовав скипетр Императора, я протянул его Хакону. Кузнецу потребовалась лишь пара мгновений, чтобы понять, что это.
— Ты страшный человек, Кай. С такими вещами добровольно не расстаются…
— Да. Наши с Императором взгляды на некоторые вещи не совпали. А я решил, что найду куску железа, связанному с золотой маной, лучшее применение. – сказал я, хотя не был уверен в том, что получится. — Он ведь сохранит свой свойства, если расплавить и придать другую форму?
— Должен. Подобно рудам вроде айриума, что получают свои свойства из-за нахождения годами рядом с источником определённой маны, а после сохраняют их во время очистки и ковки. – развеял мои сомнения Хакон. — Теперь уже сложно узнать, из чего был сделан скипетр. Постоянное влияние золотой маны изменило его, подстроив под себя. Я всегда считал, что это просто символ власти, сделанный из золота. Всё же… золотая мана — это дар Творца своим последователям.
Он явно подбирал слова и боялся сказать лишнего. Начал догадываться о том, что из-за меня коснулся слишком опасных тайн и знаний?
— Сможешь сделать меч, подобный этому? – спросил я, показав «Сердце Герды». — Только айриум вместо кристалла, а остальная часть из переплавленного скипетра.
— Попробую. Но если ты хочешь использовать одновременно два потока разной маны, будет лучше, если они будут идти одновременно по двум переплетённым между собой металлам.
— Решил усложнить себе задачу? – не удержался я от вопроса, понимая, что это будет сложно реализовать.
— Вроде того. Есть пожелания?
Создал из белой маны образы двух драконов-змеев, что переплелись между собой, образуя рукоять. А их головы расходились в стороны друг от друга, формируя подобие гарды.
— Ладно… - тяжело выдохнул Хакон. — Доверю знакомому тебе ювелиру доделывать за собой работу, чтобы получилось то, что ты захотел. Будет лучше, если ты набросаешь рисунок.
— Сделаю. Что с оплатой?
— Кольцо, что хранит в себе предметы. И ружьё. – заметив, как я нахмурился на втором слове, кузнец поспешил прояснить, что он хочет. — Оружие, появившееся в армии. Такое название ему дали в Доме Эолан.
— Хочешь, чтобы я достал тебе ружье?
— Достать я его могу и через Генри. Но сделать штучный вариант с повышенной мощностью можешь только ты. – заявил Хакон, уверенный в том, что это я приложил руку к созданию оружия для армии.
— Для тебя?
— Да.
— У вашего Дома ведь наследие огня и ветра? – уточнил я пару стихий, которой обладал Хакон и его семья.
— Всё верно. Благодаря такому наследию мы и стали лучшими кузнецами в Республике. – уточнил зачем-то кузнец.
— Я согласен. – вставая, я протянул руку, чтобы скрепить нашу сделку.
— Отлично. Постараюсь разобраться с мечом побыстрее. – подойдя ко мне, пожал её кузнец.
Проводив меня до выхода, Хакон вернулся к делам. Я же решил вернуться в мастерскую. По дороге загрузил Дейрона необходимостью сделать штучный экземпляр ружья. Бесплатно делать он это отказался и, догадавшись, для кого я собрался делать оружие, запросил ещё одно для Генри. По дороге до мастерской посетил несколько лавок, чтобы купить накопители с маной разных стихий. И инструменты, что могут понадобиться для переделки снарядов.
В мастерской было пусто. Манирис, видимо, занималась своими делами. Начать решил с разделения накопителя внутри небольшого снаряда. Получалось у меня не очень умело, но нужно же с чего-то начинать. Обратная сборка снаряда явно мне намекнула, что план по созданию взрыва хаоса из небольшого снаряда займёт куда больше времени, чем я думал. И, скорее всего, всё же придётся обращаться за помощью к мастеру, что занимался созданием заготовок под снаряды хаоса.
Двенадцать собранных мною снарядов, конечно же, не принесли никаких результатов на испытании. «Этери» выстреливал их и даже попадал в огромную мишень, размещённую на пустыре. Но детонация взрыва хаоса магии за этим не следовала. Вообще ничего не было.
— Ладно. То, что в них ничего не работает, кроме конструкта выстрела — тоже результат.
Подведя плачевный итог, я покинул пустырь, ставший испытательным полигоном наших снарядов хаоса. По дороге в поместье завёз в мастерскую Дома Митрал рисунки будущего меча. Дома я снова застал Мию и Сильвию в гостиной, пьющими чай. Только в этот раз целительница явно была рада моему появлению. Новое чёрное платье выгодно подчёркивало её фигуру и было куда-то более открытым, чем невинные белые.
— Мне казалось…
— Я не против. – прервала меня Мия. — Не вижу смысла продолжать ограничивать Сильвию в выборе одежды.
— Как скажешь. Это ваши женские игры, так что не буду в них лезть. – уселся на свободное кресло, решив провести вечер в их компании. — Как прошёл день?
***
Новый день. Новые попытки. Поняв, что сам я не смогу достойно разделить накопители, день я начал с перекладывания своей проблемы на чужие плечи. К счастью, мастер, что делал заготовки под снаряды хаоса, был не сильно занят на других проектах и согласился мне помочь. После того, как я привёл Дейрона. До этого он счёл попытку впихнуть множество накопителей в малый корпус гиблой и просто отказался. Но приказ от руководства и ювелир, что влился в нашу команду, стали весомыми аргументами. Ювелир понадобился потому, что я всю ночь вместо того, чтобы спать, думал о способах решения проблемы. И драгоценные камни вместо накопителей, и тонкие перегородки между ними внутри снаряда должны были помочь в достижении нужного результата. Начали мы всё же с накопителей. А для перегородок использовали белое железо. Оставив моих помощников собирать будущие снаряды, я спустился в свою мастерскую.
Там меня встретили безжизненная кукла и Манирис, что приняла форму подростка рядом с ней. Змейка явно набралась сил после поглощения Эдана и смогла придать себе более форму повзрослее.
— Чужие дети так быстро растут. – вытирая несуществующую слезинку, пошутил я, подходя к ней.
— Окажись я рядом, когда ты убивал Хуго, и я стала бы совсем взрослой. – улыбнувшись, ответила змейка.
— Смотрю, ты продолжаешь совершенствовать свой доспех. – осматривая при помощи магического зрения новые части куклы, заметил я. —Готовишься к чему-то?
— Да. Хочу вернуть Змею должок.
— Боюсь, что на его тушу у меня свои планы.
— Не беспокойся, ты сам убьёшь его, как тебе нужно. Я же просто хочу поучаствовать в битве. – успокоила меня Манирис.
Перестав отвлекать змейку от работы над куклой, я занялся снарядами. Сначала поработал батарейкой, заряжая партию, сделанную Манирис. Нужно подготовить особые снаряды для Лины. Змейка, закончив с куклой, убрала её в кольцо и, усевшись за свой стол, тоже приступила к работе над артефактами для нужд армии и Дейрона.
От работы нас отвлёк Марр. В компании Афелии он пришёл навестить дочку, что слишком много времени проводила в мастерской. Хотел уже возмутиться, ведь вчера её тут не было, но пересёкся взглядом с Манирис, что слегка помотала головой, намекая мне молчать. Ха. Ладно, не стану сдавать её. Провёл в их компании часик перерыва. Заодно узнал, насколько хорошо восстановился тёмный дух. Марр предпочёл оставить большую часть сущности для Манирис и Бьяхо, ограничившись небольшим куском.
Вечером меня порадовали первой партией заготовок для снарядов хаоса под калибр ЛП. Пока что мы занимались переделкой готовых снарядов. Но в случае, если предложенные мной идеи не подойдут, придётся создавать снаряд с нуля. От Манирис не укрылась моя возня с мелкими деталями снарядов. Рассмотрев часть конструктов и поняв, что они должны делать, змейка тяжело вздохнула.
— Значит, вот что ты готовишь для Змея.
— Да. Будешь снова меня осуждать?
— Нет. – улыбнулась она. — Осудила бы, реши ты скинуть на его дворец подобную бомбу.
— Была такая идея… - задумчиво произнёс я, наблюдая за тем, как начала хмуриться змейка. — Но я решил не расстраивать тебя.
— Меня ли?
Отвечать я не стал, а Манирис решила закрыть тему. Закончив с новой партией, я помчал на полигон. Большая мишень и ноль взрывов хаоса. Меня начинают посещать дурные мысли, что я быстрее научусь метко стрелять, чем создам столь компактный взрыв хаоса.
— Время ещё есть, так что план в силе. – подбодрил я себя.
Несколько последующих дней лишь убедили меня в том, что снаряд придётся разрабатывать с нуля. Пришлось заниматься проработкой нового корпуса и его составляющих. Решил сразу начать вводить в тесты более сильную ману. Всё же доступ к мане Мии у меня был почти бесконечный. Собственно, как и к моей. Решив, что мана Грейс сможет подойти для моих целей, навестил и её. Не забыл при этом передать ей готовое колечко, которое она просила сделать. Собирался пройтись по порталам и их обитателям, чтобы насобирать ещё уникальной маны, но Дейрон опередил меня новостями, что хочет собрать совет нашего союза. Он попросил меня навестить Келлана и убедиться в том, что он тоже сможет на нём присутствовать.
Дядя оказался в замке. И был готов посетить наше собрание. А также наполнить своей маной накопитель для меня. В беседе, за которой мы коротали время, пока Келлан наполнял накопитель, дядя упомянул, что Катрин всё чаще спрашивает обо мне и Лейле. Догадаться, к чему он вёл, было несложно.
— Если у вас нет важных дел, могу провести вас к матушке сегодня. – перешёл я к теме, которую он хотел поднять.
— Сколько человек может пройти через портал? – решил уточнить он, видимо, собираясь взять с собой всю семью.
— Много. Но я предупрежу Лилиан заранее. Всё же целая орава гостей — это не визит брата и матери.
— Хорошо. Тогда, если сестра согласится, устроишь встречу сегодня вечером? – не стал тянуть с решением Келлан.
— Устрою. Загляну к тебе через пару часов. – доставая ещё один накопитель, произнёс я. — А ты пока наполнишь ещё один.
— Плата за проезд? – ухмыльнулся дядя.
— Вроде того. Нужно же мне заряжать чем-то меч, что раньше принадлежал тебе. – не стал я рассказывать про истинное предназначение для его маны.
Оставив главу рода Твайл заряжать накопители, я направился к порталу. Надо предупредить Лилиан. Да и свою семью пригласить на ужин.
Обновлено: 12.02.2026