Итак, после заявления Трайнара, что тренировки в горах не принесут мне никакой пользы, мы окончательно решили спуститься вниз. Впрочем, это вовсе не означало, что мы мгновенно доберемся до места назначения, так что надо было приготовиться к длительному пути.
Прежде всего, в Ханиборо я в принципе не готовился к путешествию, поэтому путь грозился обрасти некоторыми сложностями. Начать хотя бы с того, что ни еды, ни воды в дорогу у меня не было.
— Я уже немного проголодался. Вот бы разок вернуться в дом мистера Аки.
— Уже забыл про свою первую ночь? В подобные времена следует сполна использовать благодать горной природы.
— Кстати, вот какой-то красный фрукт. Выглядит вкусно. Его можно есть?
— Остановись, он ядовит. Это вообще один из основных горных фруктов, которыми нельзя питаться.
Трайнар устало вздохнул в ответ на мои слова, а я сел на землю, чтобы взять небольшую передышку на пути вниз.
И что бы я только делал, если бы не встретил мистера Аку в первый же день? От вида змей и лягушек меня воротило, а первого же пойманного мной кролика я и вовсе отпустил. Кроме того, в грибах я не разбирался и никаким опытом выживания в дикой природе не обладал.
— Что ж, потребление подобных ядов увеличивает к ним сопротивляемость, однако об этом думать пока рано. В данный момент для тебя особо важно правильно питаться и развиваться с помощью сбалансированного рациона. Таким образом, лучше всего жить на ровной земле.
Нечто подобное он уже говорил про еду, которую я ел с самого детства. И вся она была приготовлена одним человеком.
— Ох-х, прошло всего несколько дней, а я уже скучаю по стряпне Садиз…
Я ел ее еду каждый день много лет. Составленное ею меню впечатлило даже Трайнара, и он заметил, что оно было создано специально для меня.
Она всегда была рядом и заботилась обо мне всей душой. Вот почему я хотел отблагодарить ее. Я хотел показать ей что-то невероятное. Для нее я всегда представлял собой юного господина, но я искренне желал, чтобы она видела во мне и мужчину.
Так или иначе, все закончилось очень плохо. Я только сделал ей больно, и воспоминания о том дне не вызывали у меня ничего, кроме печали и ощущения беспомощности.
— Мм-м?
Пока я думал о Садиз, погрузившись в себя, Трайнар что-то заметил.
— Эй, мальчик, смотри. Чуть дальше по тропе… Там кое-что есть.
— А?
Кое-что? О чем ты? Змея? Лягушка? Кролик? По крайней мере, это точно не огр, верно?
— Зверь?
— Нет, ничего опасного. Хм-м, и что же это может быть? А, ясно…
Я вообще не понимал, о чем он говорит. В любом случае, Трайнар что-то заметил, и его лицо пораженно вытянулось, после чего он коснулся пальцами подбородка.
— Да что там, черт возьми?
С долей тревоги я поднялся и прошел вперед, чтобы посмотреть, что привлекло его внимание. Постепенно деревья расступились, сменяясь открытой поляной, посреди которой лежал какой-то сверток.
— Какого?..
Подобравшись ближе, я наткнулся на небольшую сумку, а рядом с ней находился какой-то цилиндрический предмет. И еще…
— Письменные принадлежности?
Верно. Также на поляне лежали инструменты для письма. Кроме того, к ним был прикреплен лист бумаги.
— Записка? «Прошу, угощайся»?
Очевидно, оставили это все здесь не просто так. Кроме того, приглашение поесть? Слишком уж подозрительно становится, разве нет?
Неужели какая-то ловушка? Но для начала посмотрим, что внутри…
— Так, а это еще что?
Когда я открыл сумку, в глаза мне бросились три необычных предмета размером с кулак, сделанные из смятого белого риса. Далее я перевел взгляд на нечто желтое и квадратное, разрезанное на маленькие кусочки.
— Рисовые шарики и омлет.
— Чего?
— Иначе говоря, бэнто. Подобную еду легко переносить, и она пользуется особой популярностью в Джапоне.
Блюда из Джапона? Так почему их оставили в таком месте и еще прикрепили записку? Неужели я просто могу все это съесть?
— Судя по всему, никакого яда здесь нет, так что все в порядке.
— Эм-м, ты точно уверен?
Честно говоря, ситуация до сих пор казалась мне особенно подозрительной, но стоило мне только увидеть готовую еду, как голод разгорелся с новой силой, и я едва себя сдерживал.
— А как же вилка или нож? Их же не руками есть, да?
— В Джапоне рисовые шарики так и едят.
— Эй, а ты не думаешь, что хватать еду голыми руками попросту неприлично?
— Избалованный болван…
Я еще несколько секунд размышлял, можно ли есть голыми руками. Начать хотя бы с того, что Садиз всегда злилась, как я использую вилку с ножом, не говоря уже о еде руками.
Может, Джапон – какая-то неразвитая нация?
Что ж, ничего не поделать, так что я просто взял и откусил рисовый шарик.
— ?!
Стоило рису только попасть на язык, как его потрясающий вкус будто проник в каждую частичку моего тела. Невероятно!
Я вдруг заметил, что внутри есть что-то белое…
— Ха-х, морепродукты, заправленные соусом. Если не ошибаюсь, тунец с майонезом. И как тебе?
— В-вкусно! Наверное, это самое вкусное, что только есть, да?
— Ну, возможно. Насколько хватает моих знаний на момент смерти, я бы не сказал, что это какой-то шедевр.
— Серьезно?! Тунец с майонезом – лучший!
Я даже внезапно почувствовал, как мое уставшее тело вновь наполняется жизнью.
— Поверить не могу, что из риса можно приготовить что-то подобное… А это омлет? Чего?! Он сладкий! Но это круто!
— Значит, внутри сахар. Омлет Джапона отличается использованием при приготовлении сахара, тогда как на западе добавляют соль.
— Ох, чувствую себя обновленным. Мне определенно это нравится!
— Вот как? Лично у меня сладкий омлет не вызывает подобных эмоций.
Я впервые попробовал нечто подобное, несмотря на то что все ингредиенты легко мог достать и в столице. Блюда выглядели просто, но вкус был восхитительным.
— О, и вода тоже замечательная! Прохладная прямо в меру, будто разливается по моему истощенному телу! Превосходно!
Сначала я относился ко всему этому с подозрением, а затем умял три рисовых шарика и омлет буквально за несколько секунд. Пусть я и не наелся до конца, еды было более чем достаточно, чтобы вернуть утраченную энергию – восстановление, которого я сегодня не ожидал достичь.
— Значит, из Джапона…
Полностью удовлетворенный перекусом, я немного успокоился и еще раз взглянул на пустую сумку, когда голову вдруг посетила неожиданная мысль.
— Выходит, это она?
— Появилась, оставила это тебе и так же незаметно исчезла.
Как и ожидалось, дело рук той девчонки.
— Но почему? Разве она не ушла со своими братьями?
— Кто знает. По крайней мере, других ниндзя поблизости я не заметил.
Получается, она одна? Но какие у нее цели? Просто желание помочь?
— Эй, мальчик, на ее записке с обратной стороны тоже что-то написано.
— Что?
После его замечания, я перевернул листок…
«Интересно, ты что-нибудь написал в обменном дневнике? Но я понимаю, ты ничего не ответил, потому что тебе не было, чем писать, да? Так что я оставлю тебе кое-что. Прошу, используй. Я с предвкушением буду ждать твоего ответа столько, сколько потребуется. Я продолжу ждать. Всегда. Ждать тебя ♥»
Почему-то атмосфера вокруг стала несколько странной. Я невольно вздрогнул, на секунду ощутив жуткий озноб, и понял, что совершенно об этом забыл.
— Вот и применение письменным инструментам…
Я мог бы выбросить тот дневник еще у дома мистера Аки, но все-таки сохранил.
— Ха-х, пока ты отстранялся от реальной жизни, похоже, тебя загнала в угол одна проблемная женщина.
— З-знаешь, твои слова никак не помогают…
Губы Трайнара растянулись в холодной ухмылке.
Если уж честно, подобным жизненным опытом я не обладал, и хоть ничего плохого со мной не случилось, сердце неожиданно кольнул страх. Более того, я вообще не понимал, что следует делать.
— Мальчик, трусливый и размытый ответ такому прямолинейному влюбленному человеку может привести к непоправимым последствиям. Не имеет значения, как ты ответишь, главное будь искренним.
Таким образом, мы пришли к ситуации, когда мой мастер перешел на разговоры об отношениях.
— И когда решишься ответить, убедись, что знаешь этого человека. Помнишь те вещи, о которых я говорил? Власть, деньги и тому подобное – о них перестаешь думать, когда они есть. Но существует и еще кое-что важное, о чем забывать нельзя – «глаз на людей».
— Глаз на людей?
— Именно. Независимо от того, кем ты являешься, совсем не обязательно, чтобы тебя почитали абсолютно все. Пусть у тебя нет миллиона в подчинении, никогда не забывай определять тех, кому можешь доверять всем сердцем, и всегда держи их рядом. Будь то любовь или близкий товарищ – они станут опорой твоей жизни.
Он говорил о способности разбираться в людях.
— Не так давно я упоминал о проверке на подлинность, однако это относится не только к предметам. Развивай свое чутье на людей. Не все огры похожи на Аку, а ребенка, подобного тебе, обмануть слишком легко, так что будь осторожен.
Конечно, я хотел, чтобы Садиз и родители наконец меня признали, но я также желал, чтобы и остальные люди увидели настоящего меня. Тем не менее, слова Трайнара заставили меня задуматься.
Не миллион человек, но один, которому можно доверять…
— Хм-м, я доверяю тебе. Если уж говорить в таком ключе, теперь у меня есть ты…
— Ох, это… это…
— Чего?
Хоть он и Великий Король демонов, Трайнар ведь доверяет, уважает и наставляет меня, верно?
— Что-то не так?
— Эм-м, нет. Ничего…
Трайнар по какой-то причине стал вести себя странно… Погодите, что я только что сказал?
— …
— …
Проклятье, я только что ляпнул кое-что очень смущающее, да?!
Мне стало стыдно, но я ведь говорил совершенно бессознательно…
— А-а-а, нет, нет, нет. Богиня! Ха-ха-ха! Ты же не слышал, что я сказал, да?
— Ты что-то говорил? Фу-ха-ха! Мои извинения. Видишь ли, после смерти со слухом у меня стало совсем туго.
— Конечно! Я ничего не говорил. Совсем ничего!
— Вот как! Что ж, тогда наш разговор подошел к концу! Кстати, какой прекрасный сегодня день, не так ли? В такой день грех не потренироваться под открытым небом!
Ситуация резко стала неловкой, поэтому мы поторопились сменить тему.
— А-ха-ха-ха!.. Ха-ха-ха!
Что ж, ничего не поделать, раз уж Трайнар оказался глуховатым королем демонов. Он меня не слышал, а я не слышал его. Именно так! Поэтому вернемся лучше к обыденной жизни.
— Итак, эм, о чем мы говорили? Ах да, про влюбленность и все такое.
— Разумеется!
— Ты так говорил обо всем этом, будто убедился на личном опыте. Неужели в прошлом ты кого-то лю…
— После приема углеводов, мальчик, лучше немедленно приступить к тренировкам, чем просиживать штаны! Так что я обучу тебя правильной гимнастике!
Я просто хотел пошутить, а Трайнар перебил меня так поспешно, словно мои слова его встревожили. Я впервые видел своего мастера в подобном состоянии.
— Эй, Трайнар, ты же определенно…
— Гимнастика Великого Демона №1! Прежде всего, начнем с основательного упражнения на растяжку!
Значит, любовь прошлого Трайнара? Замечательно! Я хочу услышать!
— Прыжки на двух ногах! Раз-два-три, в стороны, вместе, в стороны, вместе!
Так или иначе, с помощью подлой хитрости в виде странной гимнастики, где надо было прыгать, ритмично разводя ноги и руки в стороны, Трайнар с громким хохотом избежал каверзного вопроса, и в итоге тема сошла на нет.
Проклятье!
Ну, кое-что он все же предложил, поэтому я решил записать в обменный дневник свои ответы. По крайней мере, в пределах разумного…
Обновлено: 12.01.2026