Том 1 Глава 36 — Результаты

— Все ученики, кроме двоих, что участвуют в первом матче первого раунда, пожалуйста, покиньте арену. Первый бой начнется прямо сейчас! После слов ведущего остальные вышли с территории арены, оставив на ней только меня и Ребала. — Эрс… — Принцесса… Мы скоро вернемся. Ребал равнодушно наблюдал, как ошеломленный Фу уводит дрожащую от волнения принцессу. Что? Завидуешь ему? Затем Ребал с таким же бесстрастным выражением лица повернулся ко мне и вздохнул. — Эрс, похоже, ты отчасти стал тем, кем был тогда. — Мм-м? С чего это вдруг? — Понимаю. Чувства принцессы Фианс, значит… Но я буду самим собой. Хотел бы я сказать, однако… Что за неожиданная печальная мина? Почему он выглядит таким разочарованным? Он же не мог потерять волю к победе, когда мы еще даже не начали? Тем не менее… — Но я покажу тебе мою силу. И мои чувства. Сегодня, Эрс, ты станешь очередной ступенькой на моем пути! Похоже, я зря беспокоился. Он никогда не собирался отказываться от боя. Нет, сейчас его боевой дух стал только сильнее. — Ха-х, мне тоже не терпится. Надеюсь, ты не умудришься поскользнуться на ровном месте. — Как всегда, только одна пустая болтовня! Следом я тоже без колебаний приготовился к бою. Мы с Ребалом оказались лицом к лицу друг с другом, а посреди арены стоял Лингаун. — Теперь я буду смотреть только на тебя, Эрс. Только на тебя. — Он выбрал своим противником Ребала, поэтому победить будет тяжко… Но он выглядит уверенным. — Я знаю о способностях Эрса только по оценкам Академии, и все же мне интересно, из-за чего такая решимость. Отец, мать, император… — Вот это зрелище. — Интересно, насколько силен Ребал… — Мистер Ребал, выложитесь на полную… Бесчисленное количество зрителей. И… — Юный господин… Наблюдай за мной, Садиз. Просто наблюдай. — Юный господин… П-Погодите, юный господин! Почему вы безоружны?! Я же дала вам меч перед выходом! Голос Садиз эхом пронесся по трибунам, а атмосфера вокруг нас стала напряженной до предела. Да, сейчас я стоял с пустыми руками и наматывал на руки бинты. Когда толпа поняла, что происходит, зрители разразились изумленными возгласами: — Эй, неужели сын героя Хиро волнуется? — Ты же собирался показать Волшебный меч, унаследованный от отца, да? Но в итоге забыл сам меч! — Ха-ха, скверно. Разве победитель уже не решен? На их месте я бы тоже удивился, если бы сын героя Хиро пришел без меча. Хотя, кажется, их больше поражала мысль, что я попросту забыл оружие. — Невероятно… Иди уже и возьми свой меч. Естественно, Ребал слабо вздохнул. Прекрасно. — Нет, все в порядке. — Что?.. — Я использую кулаки, так что надобности в мече нет никакой. — Ха-а?! Я принял боевую стойку, опустив вниз под углом левую руку, подняв правый кулак и развернув туловище боком, после чего на пробу попрыгал на носках, а не на ступнях целиком. — Хо-у, хочешь начать с Мерцания Великого Демона? Почему не используешь Прорыв? — прозвучал рядом вопрос Трайнара. Но сейчас… «Не сразу. Я хочу попробовать сразиться так. Ощутить ловкость движений. И больше всего на свете…» — Больше всего на свете? «Результаты Волшебной лестницы, Магического скорочтения, спаррингов и Вьера.» — Понятно. Трайнар довольно кивнул. Мой ответ явно пришелся ему по душе. Да, сначала я хотел попробовать себя в деле. Рефлексы, ловкость и движения ног тренировались лестницей. Динамическое и периферийное зрение улучшались скорочтением. Было довольно трудно оценить результаты моего обучения, когда физические способности повышались Прорывом. — Что ты несешь, Эрс? — Мм-м? Тем не менее, на лице не знавшего о моих намерениях Ребала скользнул гнев, ведь я собирался сражаться с ним безоружным. О, похоже, он и правда разозлился. — Э-э-эй, Эрс, что ты делаешь? Ты должен использовать Волшебный меч, как твой папа! — Эрс, твои выходки зашли уже слишком далеко! Даже мои родители не понимали, что происходило. — Эрс, отнесись к бою серьезно! Ребал настроен серьезно, так что я не могу не заметить его отношение! То же самое случилось с принцессой, с которой за последние три года я не раз сражался и проигрывал. Однако… — Здесь стою я, а не Великий Герой Хиро. И не Маам, Дева Войны! Даже не сын героя! Перед тобой стою лишь я, и никто другой. Я, Эрс Лаганн! — А?! — И мой путь начнется отсюда! — прорычал я. Я докажу им это. Обязательно докажу. — Ох, теперь закончили? Что ж, да начнется первый матч первого раунда! В бой! Озадаченный немного Лингаун поднял руку и призвал противников к бою. Итак, это начало моей новой жизни. — Ха-ах. Если бы ты только соизволил задуматься, но… это действительно непростительно! С меня довольно! Эрс, я покончу с тобой одним ударом! Нападает! Он тут же вытащил меч из ножен. Меч бастард. Как полуторный меч, он давал возможность действовать им одной рукой или двумя в зависимости от ситуации. Ребал не был мастером магии. Он занимался лишь фехтованием и никогда не использовал Волшебный меч, концентрировавшийся на чистой разрушительной силе. С силой оттолкнувшись ногой от земли, он рванулся ко мне… — Быстро… Но недостаточно. В первую же секунду он кинулся ко мне и нацелился рассекающим ударом сверху-вниз на мое плечо, из-за чего я тут же отступил на полшага, уклоняясь от удара. — Ха! Впрочем, он без колебаний ответил на мое движение, изменив траекторию удара меча и превратил взмах в колющую атаку. Танцующий клинок устремился к моему левому боку. И все же… я без труда избежал удара, разминувшись с ним на ширину волоса. В тот миг я заметил, что голова Ребала осталась беззащитной. Я мог бы трижды ударить его левой, но решил на время сдержаться. — Зрение определенно стало лучше. Я все вижу. Судя по всему, Ребал, которому кровь ударила в голову, немного успокоился. Он явно не ожидал, что я дважды уйду от его меча, и выражение его лица с ноткой удивления вернулось к изначальному. Я разорвал дистанцию и принялся ждать. — Ох, Эрс уклонился от атаки. — Какие отточенные движения. Просто идеально. — Ха-х… Серьезно? Отец, не стоит удивляться чему-то подобному. По крайней мере, пока. Но все отлично. Самое поразительное еще впереди. — На что-то ты способен. В таком случае, я уложу тебя шквалом скоростных ударов, от которых ты не увернешься. Ребал стал заметно серьезнее. Как и в прошлый раз, я расслабил плечи. Встав в свободную стойку, он снова устремился ко мне на всей скорости. — Имперский меч: Изобилие Цветущих Клинков! Меч в его руках засиял, словно вспышка. Удары обрушивались на меня со всех сторон. — Ого, обладать таким мастерством в его годы! — Эрс, отступи! Если пропустишь хоть один, это плохо кончится! — Его талант просто ужасает. Ребал… Его техника совершенна. Толпа ревела, а мои родители и император пораженно наблюдали за боем. Не скрою, я тоже удивился. Я встретился в лоб с техникой, похожей на технику моего отца, которую у меня так и не получилось повторить. Самый сложный прием в имперском стиле, олицетворявший собой практически идеальный метод заградительного огня. И я… — Сверху, снизу, по центру, справа, слева, справа… — Я не проиграю, Эрс! Невероятно. Я успешно уклонялся от всех ударов и не ощущал никакой необходимости отступать. Я будто видел эту технику насквозь. — О-о-о-о-о! Потрясающе, Ребал! — Даже воины среднего уровня не могут использовать Изобилие Цветущих Клинков! — Эрсу конец… — Какая жалость. А я думал, он протянет подольше! Полшага назад, наклон, влево, вправо… Всех его атак можно было избежать, покачивая туловищем. — Юный г-господин?.. Кроме того, траектория меча без труда угадывалась по движениям Ребала, его взгляду и напряжению мышц. Я реагировал на его удары прежде, чем они наносились. Словно предвидя будущее, я знал, что Ребал планировал сделать в следующую секунду. И в тот же самый миг от моего мозга поступал сигнал мускулам, и тело двигалось в точности с указаниями. Все шло так, как предполагалось. — Удивительно, но сын Великого Героя еще не расстался со своими конечностями. — Да это только вопрос времени. — Станет совсем не смешно, если хоть один удар попадет по цели… — Если попадет, да?.. И хоть зрители с восхищением наблюдали за Ребалом, постепенно они начинали ощущать, что что-то не так. — О-Он ведь ни разу не попал, верно? — Угу. Б-Быть не может, он словно видит насквозь меч Ребала. — Что за… Мои родители, кажется, начали замечать. — Ч-Что происходит? — Невозможно… Принцесса и Фу растерянно перешептывались. Кстати, как посреди серьезного поединка я вообще успевал следить за реакцией зрителей? Я отвлекался? Нет. Скорее, мои чувства обострились настолько, что теперь я замечал все, что происходило в пределах моего поля зрения. Я наблюдал не только за Ребалом, но еще следил за ветром, голосами и лицами зрителей, в том числе и моих родителей. — Фу-ха-ха-ха! Это же так очевидно. Трайнар довольно рассмеялся. — С кем, думаешь, ты спарринговал последние два месяца? Я запомнил все движения Святого Меча и воплотил их в наших тренировочных боях, чередуя их с самой могущественной техникой фехтования в мире демонов, Стилю Меча Небесного Демона. Для мальчика, который привык к моим движениям, этот так называемый гений – не более чем детская игра. Яви же им свою силу! Точно. Скорее всего, я смогу превзойти его путь меча и оборвать его на корню. — Настало время показать ему собственную атаку. Могущество твоей левой. Докажи это! Тот, кто властвует над левой рукой, властвует над царством духа Мира Демонов! Теперь я могу все! — Ч-Что? Что происходит? Эрс, ты… Ребал стоял передо мной и явно не осознавал, что случилось. Я решил его просветить: — Сейчас я покажу тебе кое-что, Ребал! То, что вы, ребята, никогда не понимали! Я – это я! А теперь… Погнали!