На территории столицы река Хуайхэ разливается живописным пейзажем. Она втекает в город, образуя озеро, похожее на бирюзовый украшение. В дни крупных праздников на реке расцветают красочные лодки, веселятся танцоры, и вокруг царит атмосфера веселья и радости.
С берегов доносится эхом восторженные крики. Люди, собравшиеся в большом количестве, смотрели вверх, когда Лу Вэньшань прикоснулся к плечу одного из них:
— Брат, на что смотришь?
Мужчина обернулся и, указав на островок в центре озера, ответил:
— Мы все ждем поэтическую конференцию, чтобы узнать, кто станет победителем! Ты как раз вовремя! Речь идет о том великом таланте Се!
Лу Вэньшань, почувствовав легкое замешательство, только и смог промолвить что-то невнятное. Тем не менее, люди на берегу дружно загромыхали аплодисментами.
Янь Су, стоявший рядом, подмигнул Лу Вэньшану, показывая, что пора действовать.
— Брат, а как попасть на этот остров в центре озера? — продолжил он разговор с мужчиной.
Тот, усмехнувшись, ответил:
— Новичок, похоже, не знает правил. Эта конференция проходит не в первый раз. Каждый талантливый человек может прийти в качестве гостя.
Янь Су, задумавшись, подошел к мальчику, который отвечал за сообщения, и спросил:
— Можно использовать ручку и бумагу?
Мальчик, явно привычный к подобным запросам, быстро и почтительно протянул Янь Сю бумагу и перо. Затем, задумавшись на мгновение, Янь Су начал что-то писать.
Лу Вэньшань наклонился, глядя через плечо друга, и почувствовал легкое смущение:
— Брат, а ты уверен, что это получится? Может, лучше представиться?
Янь Су бросил на него презрительный взгляд, как будто удивляясь, почему у того возникли такие мысли. Да, даже если бы он и решил раскрыть свою личность, то выглядел бы иначе, чем тот, кто ныряет в тину. Лучше оставить все в тени.
Мальчик дождался, пока чернила высохнут, затем поднял бумагу и показал окружающим. На белом фоне были написаны четыре крупных и в стилистике мудрости слова: «Блуждающий дракон и змея».
Их стиль сразу же выделялся на фоне слов остальных.
Янь Су, с легкой улыбкой, сказал:
— Как, нормально?
Мальчик, нервно сглотнув, начал наблюдать за реакциями людей вокруг. Он пробормотал вяло:
— Да, пожалуйста.
Лу Вэньшань был поражен и высоко поднял большой палец:
— Вот это да! Все-таки наш босс культурнее всех, служи!
Мальчик отвел их к острову, и Янь Су, взглянув на юношу в белом, который уже там находился, ощутил, как его внимание приковал этот человек.
Фэн Шулин казался интеллигентным, с утонченными манерами и расслабленной улыбкой. В толпе высокомерных талантов он светился как яркая звезда.
Добре сидя на краю, Лу Вэньшань потянул Янь Сю в укромный уголок, в то время как мальчик подошел к Фэн Шулину с чем-то на устах.
Фэн Шулин, заигрывая с юношей, поздоровался с Янь Сю.
Янь Су, понимая обстановку, все же не проявлял желания присоединиться к общему разговору. А много талантливых людей желали присутствовать на конференции, так что разговор с Янь Су не обсуждался.
Каждый присутствующий был занят тем, чтобы восхвалять тему, заявленную Фэн Шулином — «Луна».
Подумав, он произнес:
— Раз это я выбрал тему, позволю себе немного пофантазировать. На небесах и под Луной, где бы ни был мой родной край.
Его голос был размеренным, и, закончив стихотворение, кто-то из толпы разразился аплодисментом.
Среди восторженных торжеств, другие поэты решили показать свои вещи, создавая невиданный переполох, и только после долгих восторгов удалось успокоить битву слов.
Фэн Шулин, обратившись к Сунь Цзунцзе и Цю Линлан, обратил внимание на прошедшее произведение Цю:
— В прошлый раз, когда ты произнесла «Листья лотоса на небе бесконечно зелены, и цветы лотоса сияют на солнце», — нас это поразило. Есть ли у тебя еще одно произведение для этой конференции?
Девушка, смущенная, заметила:
— Ой, это просто позор.
Внимание вроде бы моментально переключилось на Цю, настал ответственный момент, и, казалось, все единомышленники разом вспомнили о ее поэтическом даре.
Янь Су не удержался от поощрения:
— Если этот юноша так часто побеждает, может, стоит всем показать эту строку?
Фэн Шулин одобрительно кивнул в ответ и уже собирался вызвать кого-то, чтобы записать это прекрасное произведение, но Лу Вэньшань интерпретировал с деликатностью:
— Этот юноша первенствует, пусть лучше он сам напишет, мы можем оставить это другим.
Морщинистое лицо Цю Линлан побледнело.
Фэн Шулин, не умеющий обсуждать такие моменты, нахмурился и постарался помочь. Были другие, кто окружающий вздыхали. Он в беспомощности взглянул на Цю Линлан:
— Ты как, нормально?
Однако, Цю была в затруднении. Даже Сунь Цзунцзе смотрел на нее с ожиданием, и ей пришлось взять ручку и медленно начать писать стих.
— Они не ошиблись? — шептал Лу Вэньшань Янь Су.
Цю Линлан писала элегантными чертами, но ей не хватало уверенности, страница не выглядела четко — она явно ошибалась.
И так, находящиеся здесь молодые люди, подобно ветру, потеряли интерес и начали тихо переговариваться.
Фэн Шулин, кашлянув, заметил:
— Видимо, наш друг Цю в основном полагается на знания других, не требующие особых связей с традицией.
Его намек был прозрачен: не стоит писать самостоятельно.
Сунь Цзунцзе был принцем, но в окружении были столь же уважаемые личности. Как возможно игнорировать его жесткость?
Один юноша в темно-синем парчевом халате, не понаслышке досаждая, стукнув по ладоши, произнес:
— В конце концов, мы все здесь для поэтического состязания! Я уважаю талант Цю, но хочу уточнить два момента: во-первых, это произведение не и написано ли им.
Все обратили внимание на него, их взгляды повторяли его недовольство. Как возможно, чтобы слова, подобные этим, могли родиться из руки домашнего юноши?
Кто-то в толпе добавил: — Юноша не может быть так исключительно недалек, раз ставит под сомнение такое произведение.
Лицо Цю Линлан вспыхнуло, она не понимала, в чем дело. Почему они ставили под сомнение ее строчки? Никто не знал, откуда пришли к ней эти строки.
Сунь Цзунцзе вникал в ситуацию. Он начал выяснять детали биографии Цю Линлан, и его интерес увеличивался с каждым часом.
Он встал и обнял Цю. Обезумев от чувства, она зарыдала:
— Я не...
Фэн Шулин не осознавал даже, что Цю — это девушка; его затруднения усугублялись. Все ушли в споры других, никто не проявлял особой предвзятости к достоинствам, противостоящим его инстинкту.
Сунь Цзунцзе тихо сказал ей:
— Уважаемый может подвести под сомнение, но только когда не может удовлетворить хоть какое-то условие.
При взгляде в ее сторону, Хе Ланжи словно разозлился:
— Ты не можешь сомневаться, если я не могу писать!
Сунь Цзунцзе нахмурил брови. Обычный поэт, потерявший корону, в недовольстве поплыл вдаль.
Люди вокруг начали уговаривать Хе, они не знали об истинном достоинстве. Хе развернулся и ушел, возмущенно произнося:
— Я не участвую в этом собрании! Сколько раз ты, Фэн, будешь меня звать?
Янь Су, сказывавший происходящее, склонил голову, опуская его.
Между тем, Хе Ланжи, думавший о прошедшем, ощущал теперь смятение. Подойдя к берегу, кто-то шептал рядом:
— Зачем этот принц так ведет себя?
Его внутренние мысли сомкнулись на гунг-фу и о, что этот человек ведет себя так небрежно.
Лу Вэньшань, услышав это, вздохнул и взял Янь Сю за плечи:
— Брат, оставь эту одержимость.
Янь Су, смеясь, заметил:
— Знаю.
В это время, свет поэтической конференции незаметно угас, отобрав первую награду у Цю Линлан, которая произнесла слова:
— «Лотосовые листья зеленеют, свет и краснеют от солнца».
Собравшиеся ряды одаренных людей покинули эту сцену с недовольными возгласами, отразив свои мысли недовольства.
Янь Су, сделав несколько шагов, внезапно остановился. Он посмотрел на реку, где вода быстро начали течь вдаль.
— Что случилось? — поинтересовался Лу Вэньшань.
Янь Су всмотрелся в водоворот света:
— Давайте тоже запустим фонарик.
Лу Вэньшань оторопел, а потом кивнул с решимостью:
— Да!
Каждому из их погибших братьев нужно почтение.
Янь Су занялся, заимствуя утку у пешехода, и, помня о своих желаниях, аккуратно записал их. После, когда чернила подсохли, он сложил листок и, с гордостью держа его в руках, бросил в реку с фонарём.
— Ой! — закричал тут же мальчик, не замечая, что приземляется прямо к нему на руки.
— Извини, — пробормотал парень, угрюмо опустив голову. Его товарищи посмеялись, а когда мальчики встретились с взглядом, тот испугался и убежал.
Янь Су покачал головой. Мальчик поднял с земли бумагу, на которую кто-то наступил.
На бумаге были написаны мощные и прямые слова.
Мир спокоен, и река стоит ясной.
Мальчик дополнил, предоставив её обратно:
— Извини...
У него было худощавое лицо, но глаза светились осторожно. Янь Су, усмехнувшись, взял бумагу, сложил её пополам и вложил в фонарик.
— Ничего страшного.
Мальчик смотрел на его действия, как будто был очарован. Он уселся на берегу, следя за тем, как Янь Су запустил фонарь.
Фонарь несколько раз трепетал по поверхности воды, а потом уплыл в светлую даль, к другим фонарикам.
Янь Су наблюдал, в чувствах размышляя о будущем. Если бы лишь солдаты из прошлого слышали его мысли, он надеялся, что войны, которые ждут впереди, приносят мудрость! Он молил, чтобы невинные люди не страдали напрасно.
Мальчик перевел взгляд с фонарика на Янь Су, заметив взгляд печали в его глазах, и тихо зажмурился.
Обновлено: 16.01.2026