Сюэ Бохань посмотрел на нож, пронзивший мрамор стола как раз в том месте, где была его рука, и приподнял бровь.
Она не оставила ему ни шанса.
Линь Юмо убрала руку и объяснила:
— Рука дрогнула.
Спокойное объяснение, будто она не пыталась пригвоздить руку председателя Федерация к столу только за то, что он собирался коснуться Вэнь Чжэня.
Сюэ Бохань откинулся на спинку кресла:
— Это нападение.
Голос Линь Юмо оставался ровным:
— Рука дрогнула.
— Я чуть не лишился руки.
— Но вы не лишились.
— Ты не сдержалась.
— Вы быстро среагировали.
Сюэ Бохань едва не рассмеялся.
Он внимательно разглядывал исполнителя напротив.
Молодая палач, без семьи, без эмоций, с впечатляющими навыками, о которых он слышал. Жаль только...
Жаль только, что он нашёл её слабость.
— Значит, твоё слабое место — действительно Вэнь Чжэнь.
После этих слов пальцы Вэнь Чжэня сжали бокал.
Он резко повернулся к Линь Юмо; в глубине его изумрудных глаз мелькнуло что-то невысказанное.
Но она по-прежнему не смотрела на него.
Линь Юмо лишь слегка подняла взгляд.
Охранники напряглись, крича:
— Не двигаться!
— Исполнитель смертного приговора, опусти оружие!
Линь Юмо посмотрела на десертную ложку в своей руке.
Под пристальными взглядами двух охранников она покорно положила серебряную ложку на стол.
Она развела руки, показывая, что в них ничего нет.
Но чёрные дула пистолетов по-прежнему не опустились. Ходят слухи, что палач может убить голыми руками; кто знает, правда ли это?
— Кажется, теперь мы наконец можем спокойно поговорить, — я боялся, что ты, потеряв всю семью, не поймёшь значение слова «семья», но, видимо, ошибался, — в словах Сюэ Боханя сквозило скрытое значение. — Твой эдипов комплекс... какая жалость.
Линь Юмо промолчала.
— Похоже, тебе не нравится мой брак с шэньгуанем.
— Что ты хочешь сказать? — спросила Линь Юмо.
— У всех есть семья, верно? Ты сделала с моей семьёй определённые вещи. Разве я не должен ответить тебе тем же?
Сюэ Бохань поднялся, опираясь руками на стол. Высокий мужчина излучал угрозу, даже улыбаясь в такой ситуации.
— Ты ведь помнишь, как умер предыдущий шэньгуань.
Линь Юмо сидела в кресле, глядя на него прямо.
Золотоволосый шэньгуань сидел наискосок от неё. Он вдруг встал, но один из охранников резко развернул ствол, пресекая его движение.
Вэнь Чжэнь закусил губу. Он беззвучно шевельнул губами, обращаясь к Линь Юмо.
Впервые за весь ужин она взглянула на него.
— Не горячись, — тихо произнёс Вэнь Чжэнь.
Прекрасный юноша покачал головой; во взгляде читалась мольба.
Сюэ Боханя, конечно, не волновало, что Линь Юмо сделала с его племянником. На самом деле, ему было всё равно, даже если бы она сняла с того кожу. Но при условии, что об этом никто не узнает.
Теперь, к сожалению, ему пришлось выступить в роли злодея, чтобы показать ей последствия огласки.
Сюэ Бохань достал прозрачный стеклянный цилиндр размером с палец.
Это был чип.
Линь Юмо взглянула на чип явно нестандартного типа и слегка прищурилась.
— Выполни это задание, и мы в расчёте, — великодушно предложил условия перемирия Сюэ Бохань.
Он перевернул руку, протягивая чип:
— Всё, что тебе нужно, внутри.
...
Когда Линь Юмо вернулась домой, было уже поздно. За панорамными окнами лес отливал тёмно-зелёным, почти сливаясь с ночью.
Тени деревьев ложились на полированный мраморный пол просторного холла, расплывчатые и неясные.
Прислуга, работавшая у неё много лет, заметила её плохое настроение и осмелилась спросить, что случилось, пока помогала снять обувь.
— Немного жалею, — взяла поданное полотенце Линь Юмо, чтобы вытереть руки.
— Жалеете? — прислуга опешила, никогда не слыша таких слов от своей хозяйки, и осторожно спросила: — О чём вы... сожалеете?
Линь Юмо вернула полотенце.
Девушка прошла в дом; её лицо оставалось бесстрастным, чёрные глаза неподвижны, как вода, как и тон, каким она произнесла эти ужасные слова:
— Что не отрезала язык Сюэ Цзычэню.
*
Это задание поручили не только Линь Юмо.
Сюэ Бохань нашёл ей напарника — Хун Дао.
«Хун Дао» — позывной одного человека.
Он был её противоположностью.
Если «палач» Линь Юмо была знаменита своей невозмутимостью, то «Хун Дао» больше походил на тень, известную лишь в узких кругах, улыбчивую и коварную.
Убивая, он улыбался. Линь Юмо не понимала, почему люди не называли его «удовольственником», а приклеивали этот ярлык к ней.
Ведь она никогда не улыбалась.
«Хун Дао» напрямую подчинялся Парламенту, устраняя врагов и выполняя задания для высокопоставленных лиц. Но, к сожалению, он тоже находился под защитой закона, и его интересы часто пересекались с Линь Юмо, так что о дружбе не могло быть и речи.
Хун Дао считал Линь Юмо конкурентом и заклятым врагом, постоянно создавая ей проблемы, а при возможности готов был пойти на убийство.
Линь Юмо считала Хун Дао коллегой с плохим чувством границ.
Работать на Сюэ Боханя было неприятно, а с ним — вдвойне.
— Свист!
Раздался звук рассекаемого воздуха.
На перекрёстке дул сильный ветер.
Обновлено: 21.01.2026