– Начнем с выяснения природы этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он провел тщательное расследование через свое воплощение Цзи Шаоли. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
– Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Ее скорость поистине невообразима — за день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
– Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось все серьезнее.
Ао Янь изначально намеревалась убрать Цзян Сяобай со сцены. Однако, увидев развернувшуюся сцену, она глубоко вздохнула и в итоге решила не делать этого.
В любом случае, состязание уже началось. Вмешательство было бы, несомненно, проявлением неуважения к Горе Пяти Лотосов.
Дело было не в том, что Ао Янь сомневалась в Цзян Сяобай; она просто чувствовала неуверенность.
Даже если Цзян Сяобай и мог создать Пилюлю Хуа Цин, это еще не означало, что он был искусным алхимиком!
Даже такие драконы, как Лунгу, не хотели ссориться с Горой Пяти Лотосов. Не видя другого выхода, Ао Янь могла лишь с беспокойством смотреть на Цзян Сяобай, вымещая свое разочарование на Ао Чэне.
Ао Чэн взвизгнул от боли, из-за чего толпа держалась от него подальше.
Третий Старейшина наблюдал со стороны, прищурившись, его взгляд, устремленный на Цзян Сяобай, был полон сложности.
Меньше чем полмесяца назад этот парень был еще всего лишь смертным…
На высокой платформе были подготовлены материалы. Как только все было готово к началу, в голове Цзян Сяобай прозвучал голос системы.
– Поздравляем с активацией выбора.
– Вариант первый: победить в состязании, награда — нить Добродетели.
– Вариант второй: проиграть в состязании, награда — фрагмент Первозданного Духовного Сокровища.
Обе эти награды были чрезвычайно заманчивы.
Добродетель могла помочь усовершенствовать Форму Святого Добродетели, объект, желанный даже Святыми. Первозданное Духовное Сокровище также было редким и ценным предметом.
После некоторого колебания Цзян Сяобай в итоге выбрал первый вариант.
На этот раз его роль заключалась не в том, чтобы играть на вторых ролях у Конг Юхуая. Вместо этого он пришел, чтобы затмить неожиданного претендента!
– Состязание по алхимии начинается сейчас!
С провозглашением Старейшины Цзяна состязание официально стартовало.
Оба участника немедленно приступили к созданию своих пилюль.
Конг Юхуай зажег пламя цвета небесной лазури. Уровень пламени был очевиден с первого взгляда, и оно должно было значительно помочь ему в алхимии.
В отличие от него, Цзян Сяобай просто использовал базовый Навык Контроля Огня.
Когда вспыхнуло белое пламя, трибуны взорвались оглушительным смехом.
«Ахаха, он смеет бросить вызов нашему Принцу этим?»
«Сказал, что это самый базовый Навык Контроля Огня? На алхимии он, вероятно, потерпит неудачу.
К тому времени, как его печь нагреется, Принц уже добьется успеха».
«Он здесь, чтобы выставить себя напоказ. Я действительно не понимаю, что у него на уме».
Подобные насмешливые комментарии продолжались, поскольку тусклое белое пламя искренне шокировало всех.
Ао Янь, находившаяся в толпе, покраснела как рак. Она тоже почувствовала волну смущения.
Эти двое на сцене просто не могли сравниться.
«Этот парень выглядит уверенным?» — подумала Ао Янь, озадаченная.
Она слышала про Конг Юхуая. Он был одним из самых выдающихся представителей молодого поколения Пяти Лотосов, его способности фактически соответствовали способностям пожилых даосских старейшин!
Поединок Цзян Сяобая против такой личности казался одновременно сомнительным и незавидным. Тем не менее, Ао Янь воздержалась от комментариев. Она хорошо знала Цзян Сяобая; он вряд ли участвовал бы в чем-то, в чем не был уверен.
Однако она подозревала, что за этим стоит Ао Чэн.
Испепеляя Ао Чэна взглядом, Ао Янь предостерегла: «Подожди, пока мы вернемся домой. Я тебя проучу!»
Затем она легко шлепнула Ао Чэна по затылку.
Ао Чэн держался за голову от боли, выглядя обиженным. Однако его глаза сияли от возбуждения, когда он смотрел на Цзян Сяобая.
Он каким-то образом чувствовал, что даже если Цзян Сяобай не сможет победить, он не выступит плохо.
Он находил это чувство довольно странным и не мог его выразить.
На сцене оба конкурсанта завершили подготовку. Конг Юхуай начал бросать травы согласно рецепту, его действия были обдуманными и уверенными.
Зрители, среди которых было большинство учеников Пяти Лотосов, пристально наблюдали за поведением Конг Юхуая, надеясь чему-то научиться.
Старейшины Пяти Лотосов, выступавшие в роли судей, безостановочно кивали, когда Конг Юхуай демонстрировал свои грозные навыки алхимии.
В сравнении с этим, действия Цинь Мина казались невероятно простыми. С самого начала он разом забросил все духовные травы в печь. Выражение его лица оставалось безразличным, не выказывая признаков того, что он считал свой метод неуместным.
— Неужели этот парень действительно алхимик?
— Люди действительно варят пилюли вот так, все травы разом? Если это считается успешной алхимией, я съем свою шляпу.
— Ах, болван. Очевидно, что в этом соревновании нет никакой интриги. Наш Принц, несомненно, победит.
Публика непрестанно высмеивала Цзян Сяобая. Глазком взглянув, они больше не хотели смотреть, считая это пустой тратой времени.
Было бы лучше понаблюдать, как Принц создает свои пилюли.
С течением времени все чувствовали себя все более расслабленно. Они были уверены, что Конг Юхуай без труда одержит победу в первом раунде.
Через десять минут оба участника одновременно открыли свои печи.
По воздуху распространился богатый аромат лекарственных трав.
— Пилюля сформировалась. Прошу старейшин проверить ее!
Сотрудники стояли наготове, чтобы извлечь пилюли из печей. Ученик, ответственный за пилюлю Цзян Сяобая, смотрел на нее с презрением. Он еще даже не подошел к печи, но уже мог представить себе сцену, где печь заполнена остатками трав.
Но, к его удивлению, Цзян Сяобай на самом деле преуспел в создании пилюли!
— Ты…
Ученик заикался от изумления и недоверчиво забрал пилюлю. Публика тоже была ошеломлена.
Неужели он смог создать пилюлю?
Оба конкурсанта на сцене, пренебрегая шепотом и шумом аудитории, стояли неприступно, ожидая результатов первого раунда.
Пилюля, которую им поручили изготовить в первом раунде, была Пилюлей Основания.
Первым на оценку был представлен препарат Цзян Сяобая.
— Впечатляет. Пилюля хорошо сформирована, излучает чистую лекарственную энергию. Жаль, что она всё же имеет незначительные дефекты. Однако она сохранила почти 90% своей первоначальной лекарственной сущности. К тому же, твоя скорость была поразительной. Эта техника, которую ты продемонстрировал, весьма новаторская. Ты сам ее открыл?
После того как старейшина Цзян увидел Пилюлю Основания Цзян Сяобая, он не мог сдержать удивления. Пилюля такой чистоты не могла быть создана алхимиком, который не погружался в Дао Алхимии на протяжении сотен лет.
Услышав столь хвалебные комментарии, публика была ошеломлена.
— Ты шутишь? Его техника была невероятно грубой. Как такое могло привести к успешному изготовлению пилюли?
— Значит, он не просто смог изготовить пилюлю, но она сохранила почти 90% первоначальной силы растения?
Многие выглядели скептически; они просто не верили. Учитывая, что качество этой пилюли было необычайно высоким, они начали опасаться за успех Принца.
Затем старейшина Цзян приступил к оценке Пилюли Основания Конга Юйхуая, и на его лице появилась улыбка.
— Алхимия Принца значительно улучшилась. Пилюля сохранила примерно 95% первоначальной силы растения, напоминая мне о грации, которую демонстрировал Лидер Секты в лучшие годы. Твои будущие перспективы неисчислимы! — искренне заявил старейшина Цзян.
Услышав это, Конг Юйхуай изящно улыбнулся: — Прости, брат Цзян. Похоже, у меня есть небольшое преимущество.
— Неважно. Главное, чтобы ты не щадил меня в следующем раунде, — Цзян Сяобай рассмеялся, не обращая внимания на то, что проиграл первый раунд.
Лишь тогда толпа облегченно вздохнула.
Сюй Няньлян, укротив свои эмоции, самодовольно обратился к Ао Чэну:
– Ну что я тебе говорил? Я знал, что наш Принц победит.
– Тц, это только первый раунд, – пренебрежительно проворчал Ао Чэн. Его взгляд оставался прикован к сцене.
– Хорошо, перейдем ко второму раунду создания Пилюли Изначальности!
Едва только был объявлен итог первого раунда, как Старейшина Цзян возвестил о начале второго.
Обновлено: 20.01.2026