Глава 31 — Глава 31

Глава 31: Гора Пяти Лотосов Горная обитель Пяти Лотосов славилась искусством изготовления пилюль, обладая уникальной силой. Мастера-алхимики, обычно недосягаемые, здесь повсюду. Искусные же изготовители пилюль, которых в других местах почитали, здесь были столь многочисленны, что казались обыденностью, словно псы, бродящие без дела. Даже посредственных и откровенно слабых мастеров пилюль здесь почитали лишь как прислугу. Поэтому, учитывая все это, Гора Пяти Лотосов по праву считалась выдающейся силой, с которой никто не смел связываться. Можете ли вы поручиться, что никогда не будете нуждаться в лекарственных пилюлях для исцеления, или для ускорения развития, или даже для воспитания своих потомков? Более того, эти мастера пилюль были фанатиками. Они могли предоставить любой инструмент для борьбы с врагом, и из-за этих инструментов вмешивались всевозможные могущественные существа. Первоначальная цель этой поездки заключалась в поиске решения специфического недуга Ао Янь на Горе Пяти Лотосов. Хотя это было лишь предлогом, раз уж они оказались здесь, нужно было осмотреться. Вскоре группа прибыла к подножию Горы Пяти Лотосов, места, где пять горных пиков были соединены между собой. Если смотреть с небес, пики и окружающий пейзаж напоминали цветок лотоса. У подножия горы уже ждала группа из семи человек. — Ты, старая развалина, еще жив? — Пожилой мужчина с седыми волосами, похожий на налившегося соком персика, подошел, подсмеиваясь. Он посмотрел сначала на Старца Цзяна и сказал: — Впечатляет, ты все еще крепок для своих лет. Я слышал, ты недавно взял в ученики способного юношу, ты привел его? — Благодаря твоим добрым пожеланиям, я, возможно, проживу еще несколько сотен лет, прежде чем умру. Старейшина Цзян слегка улыбнулся, беря Лин’эр за руку: «Это моя ни на что не годная ученица. Она культивирует со мной всего два года и едва ощущает Ци». Пухлый старейшина широко распахнул глаза: «О, ощущать Ци за два года в таком возрасте? Это довольно выдающийся успех. Даже вундеркинды, которых я видел, не могли сравниться; она могла бы войти как минимум в пятерку лучших!» «Нет, скорее в шестерку». Старейшина Цзян почувствовал себя немного неловко, говоря об этом, и не мог не взглянуть на Цзян Сяобая, который шел позади, шепча что-то Ао Чэну. «Хватит об этом, пойдем внутрь и побеседуем». Приветливый пухлый старейшина провел их в Пять Лотосов. Когда они прошли через горные ворота, первое, что их поразило, — это сильный аромат лекарственных трав. Это был уникальный запах Пяти Лотосов. Только войдя, они поняли, что Пять Лотосов отличались от других сект. Место больше походило на оживленный город. Улицы были извилистыми, а вдоль них располагались магазины. В основном это были дома по усовершенствованию пилюль и несколько травяных лавок, но были и магазины со всевозможными бытовыми товарами. В целом, это место было не более чем маленьким городком, где доминировали дома по усовершенствованию пилюль. Иногда можно было увидеть людей с закопченными лицами, выбегающих из домов по усовершенствованию пилюль, вслед за чем раздавался глухой взрыв, указывающий на плохо контролируемую печь. Цзян Сяобаю все это казалось весьма увлекательным. Будучи тем, кто знал Искусство Усовершенствования Пилюль, он кое-что знал об этом процессе. Однако после тщательного изучения он потерял интерес. Эти усовершенствователи пилюль казались впечатляющими, но для Цзян Сяобая в этом не было ничего выдающегося. Пройдя через оживленную зону, они вошли в более спокойный жилой район с несколькими большими залами для приема гостей. Долина Дракона была одной из ведущих сил, поэтому Пять Лотосов обеспечивали очень высокий уровень гостеприимства. — Смертный, как тебе это место? Внушительно, не правда ли? — хмыкнул Ао Чэн, обращаясь к Цзян Сяобай. Цзян Сяобай был спокоен: — Сойдёт, ничего особенно примечательного. — Послушай, это единственная гильдия алхимиков в радиусе сотен тысяч миль. И, что особенно важно, здесь немало алхимиков высшего ранга. Даже наша Драконья Долина не смеет здесь бесчинствовать. — Мне следует восхищаться этим процессом создания пилюль? — небрежно спросил Цзян Сяобай, осматривая обстановку и убранство большого зала. Ао Чэн широко раскрыл глаза, поражённый его словами. — Ты... ты тоже умеешь создавать пилюли? Лишь немногие в Драконьей Долине знали о навыках Цзян Сяобай. Ао Чэн, как правило, сторонился таких тем, поэтому и не был в курсе. — Немного, но, если уж говорить об этом, планировка здесь уступает Драконьей Долине в великолепии. — Чего ты ожидал? Драконий род славится своим богатством, даже Гора Пяти Лотосов признаёт, что мы живем лучше! — Ао Чэн широко улыбнулся, но затем понял, что Цзян Сяобай намеренно уводил разговор. — Эй, смертный! Ты должен мне объяснить, откуда ты знаешь, как создавать пилюли! Цзян Сяобай его проигнорировал. Он уже нашёл тихий уголок, чтобы присесть и отдохнуть. Старейшина Цзян и Ао Янь пошли вперёд, чтобы пообщаться с Пилюльным Старейшиной с Горы Пяти Лотосов. Любопытство Ао Чэна было пробуждено Цзян Сяобай. Ему нестерпимо хотелось узнать больше, и он не мог удержаться от расспросов. Он проскользнул к Цзян Сяобай: — Смертный, перестань хвастаться! Только люди с исключительным талантом могут создавать пилюли — так сказать, избранные Небесами. Ты думаешь, только потому, что твой культивационный талант лишь немногим лучше моего, ты можешь создавать пилюли? Какая шутка. — Значит, мой талант лишь немногим лучше твоего? — Цзян Сяобай поднял бровь. Ао Чэн побагровел. Он был лишен дара речи от ответа Цзян Сяобай. — Серьёзно, ты умеешь создавать пилюли? — Я знаю лишь немного, нет нужды поднимать такой шум. – Это территория Пяти Лотосов, прибежище алхимиков. Докажешь мне? – Чего тут бояться? – Хорошо, я сейчас же найду алхимика, и мы посмотрим. Даже если ты проиграешь, это неважно. Если ты сможешь сегодня изготовить хоть пилюлю, я буду по-настоящему восхищаться тобой. Что скажешь? Цзян Сяобай, который притворялся спящим, открыл глаза. На его лице мелькнула едва заметная усмешка. Цель достигнута. Теперь его очередь сыграть роль Ао Чэна. – Пойдем, мне все равно больше нечего делать. – Цзян Сяобай непринужденно согласился. Они сразу поладили, словно идеальные сообщники, украдкой поглядывая на оживленную толпу, а затем тихо покинули зал. Как только они вышли из главного зала, Ао Чэн мгновенно вернул себе свой обычный дерзкий и высокомерный вид – важно вышагивая. – Пойдем, пойдем скорее проверим правду с алхимиком, – объявил он. Полностью не замечая их ухода, люди в зале продолжали свои оживленные беседы. – Старейшина Цзян, почему не появляется святой сын Пяти Лотосов? Занят ли он изучением Пути Пилюль? – рассмеялся Старейшина Цзян Три. – И не говори. Ты слышал о Пилюле Ясного Преображения, которая недавно появилась? Старейшина Цзян вздохнул и покачал головой: – Святой сын околдован. Он всё бормочет о разработке Пилюли Ясного Преображения… Но хотя рецепт этой пилюли еще неизвестен, он настаивает на ее исследовании!