Хэ Лу всю дорогу следовала за Лю Шуан к подножию горы. Едва они вышли из пещеры Хунцзуна, как столкнулись с Сюй Цзе.
Увидев Лю Шуан и ее спутницу, Сюй Цзе первым поприветствовал их:
— Вторая старшая сестра, а это?..
— Люди из Секты Закатных Облаков. Говорят, что у нее брачный договор с одним учеником-разнорабочим нашего Пика Божественного Меча. Пришли к мастеру, чтобы расторгнуть помолвку, — равнодушно ответила Лю Шуан.
Услышав это, Сюй Цзе мельком взглянул на Хэ Лу.
Столкнувшись с Сюй Цзе, облаченным в белые одежды и обладающим выдающимся темпераментом, Хэ Лу слегка покраснела, опустила голову и застенчиво произнесла:
— Хэ Лу приветствует старшего брата.
Небрежно кивнув, Сюй Цзе повернулся к Лю Шуан и сказал:
— Тогда пойдемте вместе, нам как раз по пути.
Сюй Цзе собирался пойти на кухню. Хоть время было еще раннее и дел особых не было, он решил заранее занять место, чтобы не остаться в накладе.
Лю Шуан не возражала. Троица двинулась вместе, но по дороге Хэ Лу то и дело украдкой поглядывала на Сюй Цзе.
«Вот он, Личный ученик Секты Даои. Настоящий молодой талант. Мой будущий Дао-спутник непременно должен быть таким же — драконом среди людей», — втайне думала Хэ Лу. Однако Сюй Цзе совершенно не обращал на нее внимания.
Когда они спустились к подножию горы, более десяти учеников Секты Закатных Облаков, прибывших вместе с Хэ Лу, уже ждали там.
Будучи Внутренними учениками Секты Закатных Облаков, они, естественно, не имели права входить в пещеру Хунцзуна, поэтому их разместили отдыхать в гостевых комнатах на склоне горы.
Дождавшись Хэ Лу, все они выразили желание пойти вместе с ней. Некоторые ученики даже бесцеремонно заявляли:
— Старшая сестра, не волнуйся. Раз уж мы здесь, то обязательно заставим этого парня понять свое место и отступить.
— Именно! Жаба хочет отведать лебединого мяса. Как может какой-то жалкий ученик-разнорабочий быть достойным старшей сестры Хэ Лу?
В словах этих учеников сквозило презрение к Е Чанцину. Они совершенно не осознавали, что находятся на территории Секты Даои. На чужой территории, прямо в лицо хозяевам, они так унижали ученика Секты Даои.
Пусть он всего лишь ученик-разнорабочий, но, в конце концов, он тоже человек Секты Даои.
Поэтому, услышав эти речи, Лю Шуан тут же холодно фыркнула, и от ее тела повеяло ледяной стужей.
Почувствовав пробирающий холод, ученики Секты Закатных Облаков поняли, что сболтнули лишнее, и поспешно закрыли рты. Хэ Лу сама выступила вперед с извинениями:
— Старшая сестра, прошу простить их, они не это имели в виду.
— Чтобы я больше не слышала подобных слов. И еще, если ты хочешь разорвать помолвку, ты обязана предоставить компенсацию.
Лю Шуан холодно взглянула на Хэ Лу. Изначально у нее не было особого мнения на этот счет, но теперь, раз Хэ Лу хочет разорвать помолвку, она должна заплатить.
Хэ Лу без колебаний кивнула в ответ:
— Старшая сестра права.
Больше не обращая внимания на учеников Секты Закатных Облаков, Лю Шуан продолжила путь к подножию горы. А следовавшие за ней ученики теперь молчали, словно цикады зимой, не смея проронить ни слова.
— И с чего это ты вдруг решила заняться такими делами? — небрежно спросил Сюй Цзе, идя плечом к плечу с Лю Шуан и совершенно не беспокоясь о происходящем.
— Мастер поручил, — ответила она.
Лю Шуан, естественно, не хотела возиться с этим, но раз Мастер приказал, выбора у нее не было.
— Понятно. Хорошо, что Мастер не позвал меня, — порадовался Сюй Цзе тому, что Хунцзун не поручил это дело ему.
Услышав это, Лю Шуан недовольно покосилась на него. Этот парень что, злорадствует?
По пути им встречалось множество учеников Пика Божественного Меча, которые куда-то торопились. Некоторые даже использовали техники перемещения, чтобы двигаться быстрее.
Глядя на это, ученики Секты Закатных Облаков удивлялись: что за срочное дело заставляет их так спешить?
Они, конечно же, не знали, что все эти ученики направляются на кухню. И это еще до времени приема пищи было далеко! Иначе, ближе к обеду, картина множества учеников, несущихся во весь опор, была бы еще более захватывающей.
Это было похоже на то, как Восемь Бессмертных переплывают море — каждый проявлял свои чудесные способности.
Лишь добравшись до зоны проживания учеников-разнорабочих, Лю Шуан наконец спросила:
— Как зовут того человека?
Она забыла спросить раньше, с кем именно у Хэ Лу помолвка, и вспомнила об этом только сейчас.
Окружающие ученики, спешившие на кухню или просто проходившие мимо, увидев Лю Шуан и остальных, тоже с любопытством остановились поглазеть.
С первого взгляда было понятно, что Хэ Лу и ее спутники — ученики Секты Закатных Облаков, и всем было интересно, что они делают в Секте Даои.
Расспросив, они узнали, что те пришли расторгнуть помолвку, и что объектом расторжения был ученик-разнорабочий.
Под пристальными взглядами множества учеников Пика Божественного Меча Хэ Лу честно ответила:
— Е Чанцин. Он ученик на кухне Пика Божественного Меча.
Это был вполне обычный ответ. Однако, стоило этим словам прозвучать, как Лю Шуан застыла. Сюй Цзе, стоявший рядом, тоже замер. Как и множество окружающих Внешних и Внутренних учеников Пика Божественного Меча.
Все они стояли как вкопанные. Только придя в себя, Лю Шуан снова заговорила:
— Твой жених — Е Чанцин? И ты хочешь разорвать с ним помолвку?
Неизвестно, было ли это иллюзией, но Хэ Лу показалось, что голос Лю Шуан стал еще холоднее, чем раньше. Более того, почему в этой ледяной ауре, кажется, проскользнула нотка жажды убийства?
«Наверное, показалось», — утешала себя Хэ Лу и одновременно кивнула в ответ:
— Верно. Семья Е Чанцина и моя семья — старые друзья. Старшие в наших семьях заключили помолвку для нас двоих еще в детстве.
— Однако сейчас он всего лишь ученик-разнорабочий. Тот брачный договор, с нынешней точки зрения, действительно был ошибочным решением, поэтому...
Хэ Лу хотела все объяснить, но Лю Шуан, не дав ей договорить, резко перебила:
— Заткнись!
Вместе с этими словами от тела Лю Шуан поднялись волны духовной силы. Одновременно с этим округу накрыла леденящая стужа. От этого экстремального холода Хэ Лу и другие ученики Секты Закатных Облаков невольно содрогнулись.
Ученики Секты Закатных Облаков были в полном недоумении, не понимая, почему Лю Шуан внезапно так себя повела. Хэ Лу уже собиралась что-то сказать, но стоящий рядом Сюй Цзе тоже прищурил глаза. В его взгляде промелькнуло что-то опасное, и он произнес:
— Так это, оказывается, младший брат Чанцин... Выходит, ты считаешь, что младший брат Чанцин недостоин тебя, и хочешь в одностороннем порядке разорвать помолвку, так?
Услышав слова Сюй Цзе, Хэ Лу еще не успела среагировать и машинально кивнула:
— В конце концов, разница в наших нынешних статусах...
Она хотела продолжить объяснения, но один из учеников Секты Закатных Облаков, стоявший рядом, начал настойчиво дергать ее за рукав.
Недовольная этим, Хэ Лу обернулась и тихо шикнула:
— Что ты делаешь?
Ученик подал ей знак глазами, намекая осмотреться и обратить внимание на состояние окружающих учеников Секты Даои.
Проследив за его взглядом, Хэ Лу только сейчас обнаружила, что взгляды множества учеников Секты Даои, собравшихся вокруг, стали крайне недружелюбными по отношению к их группе.
Словно между ними была какая-то кровная вражда. Холод в их глазах заставил сердце Хэ Лу упасть, и в то же время наполнил ее недоумением.
Что случилось с учениками Пика Божественного Меча? Почему они внезапно так переменились? Будто она их личный враг.
Она ведь ничего такого не сказала, просто упомянула дело, касающееся Е Чанцина.
В этот момент стоящий рядом ученик Секты Закатных Облаков тихо прошептал:
— Старшая сестра, а твой жених точно просто ученик-разнорабочий?
#
Обновлено: 18.02.2026