— Младший брат Чанцин, я пойду с тобой, — вызвался один из учеников.
Стоило прозвучать этим словам, как их тут же подхватили остальные, выражая горячую поддержку.
— Верно, младший брат Чанцин, мы пойдем с тобой! Подумаешь, какой-то полудемон, мы прихлопнем его одной левой.
— Да-да, младший брат Чанцин может просто постоять в сторонке и отдохнуть. Эту грязную работу старшие братья сделают за тебя.
Ученики загалдели наперебой, проявляя такую активность, словно речь шла об их собственных миссиях, и даже больше.
Шутка ли! Разве можно позволить младшему брату Чанцину отвлекаться на какие-то задания? Они помогут ему, ведь это всего лишь один полудемон — с ним можно расправиться играючи.
Правила Секты Даои не запрещали помощь со стороны, к тому же существовали и групповые задания. Однако в обычной ситуации подобное случалось крайне редко. Ведь если ты просишь кого-то о помощи, это означает, что придется поделиться с ним Очками Секты.
Очки Секты в Даои ценились на вес золота, и никто не горел желанием расставаться с ними просто так.
Но в случае с Е Чанцином многочисленным ученикам было абсолютно наплевать на Очки Секты. Они просто хотели помочь, и ничего более.
Столкнувшись с таким энтузиазмом, Е Чанцин смущенно улыбнулся:
— Благодарю вас, старшие братья, но это всего лишь разведывательная миссия, младший брат вполне справится од...
Е Чанцин искренне не хотел никого обременять. В конце концов, у него был Сяобай, путешествовать на котором было быстро и удобно, так что он вполне мог обойтись своими силами. Но ему просто не дали договорить. Его фразу бесцеремонно прервали на полуслове:
— Младший брат Чанцин, что ты такое говоришь? Разве не должны ученики одной секты помогать друг другу?
— Именно! К тому же, этому старшему брату все равно нужно было сходить в город Лэшань по делам, так что я просто разберусь с этим по пути.
— Не отказывайся, младший брат. Старшему брату все равно нечем заняться, я просто хочу прогуляться.
Отказать было решительно невозможно, и Е Чанцин почувствовал беспомощность. В конце концов, вмешался Цзюцзянь Хунцзун, назначив одного Ученика Внутреннего Круга сопровождать Е Чанцина.
— Чанцин, мальчик мой, пусть Цзинь Минь пойдет с тобой. Она мастер в разведке, даже Лу Юю с ней не сравнится, это избавит от множества хлопот.
Боевая мощь Цзинь Минь среди Учеников Внутреннего Круга не считалась выдающейся, в лучшем случае — ниже среднего, а ее развитие находилось лишь на пике стадии Формирования Ядра.
Хунцзун отправил Цзинь Минь не столько из беспокойства за безопасность Е Чанцина — ведь рядом был Сяобай, — сколько из-за особенностей ее техники культивации. Она обладала обостренным восприятием, что было крайне полезно для разведывательных миссий и могло сэкономить кучу времени.
Раз уж сам Мастер Пика заговорил, Е Чанцин не стал отказываться.
— Постарайтесь вернуться пораньше, — бросил Хунцзун, уходя после завтрака.
Он тоже переживал, что если Е Чанцин задержится снаружи, то сам он останется без обеда, поэтому и приставил к нему Цзинь Минь.
После того как вопрос с заданием Е Чанцина был решен, ученики начали расходиться. Однако при мысли о том, что в обед они останутся без еды, настроение у всех испортилось.
В лучшем случае герой вернется только к вечеру.
— Младший брат Чанцин, возвращайся скорее, ладно?
Они говорили это с таким нежеланием расставаться, что Е Чанцин лишь горько усмехнулся и кивнул. Он всего лишь выходит на одиночное задание, к чему такая драма? Тем более в компании Сяобая и старшей сестры Цзинь Минь из Внутреннего Круга. Неужели это действительно необходимо?
Проводив остальных, Е Чанцин повернулся к Цзинь Минь.
Это была высокая, миловидная девушка, немного старше самого Е Чанцина.
— Старшая сестра Цзинь, подожди немного, я соберусь, и можем выдвигаться.
— Хорошо, младший брат, — улыбнулась Цзинь Минь, и на ее щеках появились очаровательные ямочки, от которых на душе становилось теплее.
Цзинь Минь ничуть не возражала против сопровождения Е Чанцина. Чем быстрее они закончат, тем быстрее смогут поесть — вот о чем она думала. И это было мыслью всех учеников, включая самого Почтенного Виного Меча Хунцзуна.
Быстро собравшись, они вдвоем забрались на спину Сяобая и покинули Пик Божественного Меча, направившись прямиком к городу Лэшань.
Благодаря присутствию Цзинь Минь, Е Чанцин наконец-то смог насладиться полетом на спине журавля. Духовная сила окутала их защитным коконом, полностью отсекая ревущий снаружи ветер.
К тому же скорость Сяобая заметно возросла, он летел намного быстрее, чем в прошлый раз.
В то время как Е Чанцин и Цзинь Минь спешили к городу Лэшань, в горной гряде за пределами города происходило нечто зловещее. Внутри одной с виду неприметной горы всё было выдолблено, образуя огромное пространство.
Оно напоминало величественный зал, в центре которого кругом сидели пять фигур.
Их силуэты напоминали человеческие, но на телах виднелись явные признаки звериной природы. Без сомнения, все пятеро были монстрами, принявшими человеческий облик.
У монстров и демонических зверей тоже была своя иерархия силы. Начиная с низшего уровня — Трансформирующийся Демон, далее следовали Смертный Демон, Таинственный Демон, Пурпурный Демон и Изначальный Демон.
Эти ранги соответствовали человеческим стадиям культивации: Чувство Ци, Прорыв Каналов, Формирование Ядра, Пурпурный Дворец и Зарождение Души.
Монстры, способные принимать человеческий облик, должны были достичь как минимум уровня Пурпурного Демона.
Раз эти пятеро сидели здесь в человеческом обличье, не оставалось сомнений — все они были могущественными монстрами стадии Пурпурного Дворца.
Тот факт, что они собрались прямо у границ города Лэшань, ясно указывал: дело здесь нечисто.
И судя по разговору этих пяти Пурпурных Демонов, ситуация в городе Лэшань действительно была серьезной.
— Город Лэшань находится под юрисдикцией секты Даои. Из-за наших действий они наверняка уже насторожились.
— И что прикажешь делать? Неужели просто бросить останки и уйти?
— Успокойся. Мы все время посылали на разведку того полудемона. Даже если секта Даои узнала, они решат, что это просто бесчинствует какой-то полукровка. Максимум пришлют парочку Учеников Внешнего Круга, они не представляют угрозы.
— Мы обязаны вернуть останки Лорда Черное Перо.
Целью собрания этих пяти Пурпурных Демонов были останки великого монстра, спрятанные глубоко под городом Лэшань. Эти кости имели для них колоссальное значение.
Однако, поскольку город Лэшань находился слишком близко к секте Даои, они не смели раскрывать свое присутствие, иначе неминуемо были бы окружены и уничтожены силами секты.
Поэтому они использовали тайную технику, чтобы подчинить себе полудемона, и отправили его в город. Со стороны казалось, что это просто бесчинства полукровки, но на самом деле он тайно искал останки великого предка.
Для секты Даои один полудемон явно не заслуживал пристального внимания. Даже если они отправят кого-то на задание, это будут максимум Ученики Внешнего Круга, а в восьми случаях из десяти — вообще Ученики-разнорабочие.
А для этих монстров не было никакой разницы между внешними учениками и разнорабочими — и тех, и других можно было раздавить как букашек.
План пяти Пурпурных Демонов заключался в том, чтобы заполучить останки, не привлекая внимания основных сил секты Даои, и быстро скрыться.
До сих пор план работал идеально. Управляя полудемоном, они уже приблизительно определили местонахождение костей.
Теперь оставалось лишь дождаться удобного момента для удара.
Вероятно, даже в секте Даои не могли предположить, что за спиной обычного полудемона стоят пять монстров уровня Пурпурного Дворца. Иначе на это задание отправили бы как минимум элитных Учеников Внутреннего Круга, а не отдали бы его на откуп низшим рангам.
К сожалению, эти пять Пурпурных Демонов скрывались слишком хорошо. Они ни разу не показали себя, и никто не знал об их существовании.
А ничего не подозревающий Е Чанцин в этот момент вместе с Цзинь Минь уже подъезжал к городу Лэшань.
#
Обновлено: 18.02.2026