Наньгун Чжэн источал грозную ауру, его глаза метали молнии.
Лю Чэнфэн встретил его взгляд, выдерживая давление без тени страха.
— Божественная техника Её Величества действительно ужасает. Но что, если явится полубог?
— Полубог? — Лю Чэнфэн тут же подумал о главе Священного культа Восходящего Дракона.
— В Клановом Храме самое привлекательное — не Древо Вороньего Гнезда, а сокровища и полубожественное орудие в Зале Множества Мудрецов.
— Полубожественное орудие… — сердце Лю Чэнфэна ёкнуло. Королева не говорила ему ни о Зале, ни об орудии.
— Старший, даже если Храм так привлекателен, открыть его — дело не одного дня.
— Я могу подождать. А вы? Чем дольше тянуть, тем вероятнее, что полубог действительно явится.
Глава Священного культа ещё не стал полубогом.
Лю Чэнфэн осознал это. Наньгун Чжэн поделился с ним информацией.
Возможно, день, когда глава культа станет полубогом, и будет днём начала действий.
— Ха-ха-ха, раз все так торопятся, то можно и договориться.
— О чём договариваться? — удивился Наньгун Чжэн, видя, как изменился настрой Лю Чэнфэна.
— Клановый Храм уже активирован. Сначала нужно заполнить очи Громового Пламени, чтобы открыть врата. И это только начало.
— Раз уж все так заинтересованы, а очей как раз четыре…
У Лю Чэнфэна родился план.
— Что ты имеешь в виду?
— Чтобы не обделить никого, пусть каждому достанется по куску. Королевство Осеннего Пруда возьмёт два ока, а дом Наньгун и Священный культ Восходящего Дракона — по одному. Как вам?
— Что ты задумал?
— Это — входной билет. Старший, осмелитесь ли вы сыграть с нашим королевством?
— Как играть? — Наньгун Чжэн сузил глаза.
— Дом Наньгун не имеет себе равных в алхимии. Так давайте же сразимся в алхимии.
— С нами? В алхимии? — Наньгун Чжэн подумал, что ослышался.
— Да, в алхимии. У очей Громового Пламени.
— Чтобы открыть Храм, нужно заполнить очи земным огнём. Тот, кто создаст пилюлю и заполнит око больше всех, победит и получит весь Храм.
— Я непременно выиграю, — для Наньгун Чжэна исход был очевиден.
В управлении огнём и алхимии ниже уровня древнего царства ему не было равных.
— Если вы, старший, выйдете на поле, то и спорить будет не о чем. Думаю, никто не согласится. В этом состязании каждая сторона выставит молодого алхимика.
— Почему бы и нет, — Наньгун Чжэн не возражал. Даже если он не будет участвовать, ученики его дома всё равно превосходили всех в алхимии.
— И это всё?
— Нет. Раз это пари, должны быть и ставки.
— Что ты хочешь?
— Старший, если мне посчастливится выиграть, дом Наньгун даст мне флакон горных пилюль третьего переплава.
— Пилюли третьего переплава… — Наньгун Чжэн сузил глаза.
— Хорошо, без проблем, — для него это было несложно.
— И ещё. Если я выиграю, Священный культ Восходящего Дракона и Древний Двор Гули никогда не станут враждовать с Королевством Осеннего Пруда.
— Это невозможно, — отрезал Наньгун Чжэн.
— Тогда они никогда не будут трогать Секту Парящих Облаков, — Лю Чэнфэн снизил ставку.
— Это не мне решать, — покачал головой Наньгун Чжэн.
— Старший, если хотите получить Древо Вороньего Гнезда, это зависит от вас.
Наньгун Чжэн холодно хмыкнул, недовольный.
— Я свои условия назвал. Если не согласны, то попробуйте на прочность копьё моей королевы!
— Угрожаешь нам? — взгляд Наньгун Чжэна похолодел, его аура обрушилась на Лю Чэнфэна.
— Раз договориться не получается, остаётся только битва. Разве вы, старший, приехали в наше королевство любоваться пейзажами? — без страха парировал Лю Чэнфэн.
— Хорошо, очень хорошо. По рукам.
— По рукам. Встретимся у очей Громового Пламени.
— Ты сам будешь участвовать? — с сомнением спросил Наньгун Чжэн.
— Раз я затеял эту игру, я и буду представлять королевскую семью. Почему бы и нет?
— Ты алхимик?
— Нет. Я решил поучиться в последний момент. Научиться алхимии не так уж и сложно.
— Не так уж и сложно? — протянул Наньгун Чжэн. Эти слова его оскорбили.
Если бы алхимия была простой, алхимики не были бы так почитаемы.
Наньгун Чжэн не верил, что новичок сможет бросить вызов дому Наньгун и Священному культу.
— Ты проиграешь, — он был уверен.
Даже гениальные молодые алхимики не могли сравниться с учениками его дома.
— Ещё рано говорить о проигрыше, — Лю Чэнфэн был полон уверенности.
Наньгун Чжэн был в недоумении. Он не мог представить, как новичок может победить.
— Хорошо, посмотрим, кто кого.
В этой игре его дом был обречён на победу.
— А если вы, старший, проиграете? — с лукавой улыбкой спросил Лю Чэнфэн.
— Какое самомнение! — лицо Наньгун Чжэна помрачнело.
— Старший, всякое бывает, — невозмутимо ответил Лю Чэнфэн.
— Кто может победить мой дом Наньгун? — усмехнулся Наньгун Чжэн. В алхимии им не было равных.
— Я, — Лю Чэнфэн указал на себя.
— Мой ученик — алхимик второго переплава высшего ранга. А ты, новичок, хочешь его победить? Мечтай, — холодно взглянул на него Наньгун Чжэн. Он не презирал Лю Чэнфэна, просто это было невозможно.
— Всё возможно.
Уверенность Лю Чэнфэна заставила Наньгун Чжэна засомневаться. Он не верил, что новичок может превзойти его ученика.
— Старший, если вы проиграете, Древо Вороньего Гнезда будет для вас недоступно, не говоря уже о Законе Сердца.
Наньгун Чжэн холодно хмыкнул.
— На самом деле, даже если вы получите древо, не факт, что сможете постичь Закон Сердца.
Эти слова были уже слишком. Лицо Наньгун Чжэна изменилось, его взгляд стал убийственным.
Он, великий мастер, алхимик третьего переплава, и какой-то юнец смеет сомневаться в его таланте?
— А Королевство Осеннего Пруда сможет? — усмехнулся Наньгун Чжэн, сохраняя достоинство.
Кроме основателя его дома, никто не смог постичь этот Закон под древом.
— Не королевство, а я.
— Ты? — снова удивился Наньгун Чжэн, не веря.
— Раз я могу победить вас в алхимии, научившись ей в последний момент, то постичь Закон Сердца — пара пустяков.
Наньгун Чжэн был в смятении. Он не верил, но Лю Чэнфэн не шутил. На кону стоял Клановый Храм.
— Вы ведь пришли именно за Законом Сердца, не так ли?
— Я не только могу дать его вам, я могу превратить его во врождённую, а именно изначальную технику Свитка Мудреца.
— Изначальную технику?! Невозможно! — Наньгун Чжэн был потрясён. Изначальный Закон Сердца для Сокровищницы Кровавого Моря — это вершина мастерства в Лазурном Мире.
Таким обладала только Божественная династия.
— Изначальная техника. Хотите, старший?
Эта приманка была слишком соблазнительной. Наньгун Чжэн впился взглядом в Лю Чэнфэна.
С такой техникой у него был бы шанс стать алхимиком четвёртого переплава, лучшим в Лазурном Мире.
Даже Божественная династия приняла бы его как почётного гостя.
— Это невозможно.
Наньгун Чжэн сомневался. О таком он и мечтать не смел.
— Дело за мной. Что вы, старший, теряете?
— Что ты хочешь? — Наньгун Чжэн не мог устоять перед искушением.
— Давайте заключим ещё одну сделку. Я могу дать вам Закон Сердца, а вы мне — обещание.
— Обещание? Какое?
— Я ещё не придумал. Но когда я потребую его исполнить, вы приложите все силы.
Наньгун Чжэн задумался. Лю Чэнфэн сидел с невозмутимым видом.
— Хорошо, я согласен. Если ты сможешь дать мне изначальную технику, я дам тебе обещание!
— По рукам. Старший, не забывайте, мы в одном лагере.
— Сначала победи, а потом поговорим, — холодно хмыкнул Наньгун Чжэн, всё ещё не веря.
— Что в этом сложного?
Уверенность Лю Чэнфэна казалась Наньгун Чжэну чем-то нереальным.
Они договорились, и Наньгун Чжэн ушёл.
— Старший, остальное я оставляю на вас, — сказал Лю Чэнфэн, провожая его как старого друга.
Наньгун Чжэн холодно хмыкнул. Всё пошло совсем не так, как он ожидал. Он даже согласился.
Было ощущение, что какой-то юнец водит его за нос, и это ему не нравилось.
...
— Какое прекрасное использование служебного положения, — сказала Королева, холодно глядя на Лю Чэнфэна, когда Наньгун Чжэн ушёл.
— Моя Королева, вы разве не в уединении? — с лукавой улыбкой спросил Лю Чэнфэн.
Лицо королевы не изменилось, она была холодна как лёд, её поза — царственной.
— Использовать Клановый Храм как ставку в пари ради собственной выгоды — это тяжкое преступление.
Взгляд королевы был острым как нож.
— Ваше Величество, вы сами поручили мне всё решать. К тому же, вы не сказали мне ни о Зале Множества Мудрецов, ни о полубожественном орудии. Я не хочу, чтобы меня водили за нос, — не испугался Лю Чэнфэн, встречая её взгляд с холодной усмешкой.
Взгляд королевы оставался суровым, её ледяная аура заставляла дрожать.
— Когда-то давно, при строительстве Зала, предки и мудрецы поместили туда свои сокровища и техники, чтобы потомки могли постичь их.
Когда-то королевская семья уступила огненный духовный источник и создала водный. Мудрецы пожертвовали свои сокровища на благо потомков.
— Включая одно полубожественное орудие.
— Верно. Колокол Ночного Дождя горы Ба. Его можно назвать сокровищем, охраняющим наше королевство.
Королева признала это.
— Неужели моя Королева не думала заполучить это орудие? — Лю Чэнфэн прищурился. — Постойте, раз его нужно постичь… Ваше Величество, какой хитроумный план! Вы хотели, чтобы я достал для вас это орудие. Вы с самого начала всё спланировали.
Лю Чэнфэн напрягся. Королева с самого начала вела свою игру.
— Мне не нравится, когда мной манипулируют, — холодно усмехнулся он.
— Это сотрудничество, взаимовыгодное, — под давлением Лю Чэнфэна Королева похолодела, её поза стала ещё более властной.
— Тогда давайте сотрудничать честно! — Лю Чэнфэн тоже разозлился. Он выпрямился, приблизившись к ней, не боясь её ауры. — Если Ваше Величество не будет честной, мы разойдёмся!
Он не любил, когда им манипулировали. Он был готов всё бросить.
Этот мужчина приблизился, его аура была яростной, как у тигра.
Никто никогда не смел так давить на королеву. Мужской запах ударил ей в нос.
Её сердце дрогнуло, покорённое его силой духа.
Тут же она взяла себя в руки, оставаясь холодной как лёд.
— Хорошо. Впредь я буду всё с тобой обсуждать.
Она кивнула, соглашаясь с его требованием.
Лю Чэнфэн удивился её быстрому согласию. Глядя на эту красавицу так близко, вдыхая её аромат, он сглотнул.
— О чём думаешь? — рассердилась Королева, её аура стала ледянее.
— Раз ты сделала меня принцем-консортом, мы — муж и жена. Разве это не нормально, когда муж думает о чём-то, глядя на жену? — смутился Лю Чэнфэн, но не хотел уступать.
Королева холодно хмыкнула и отступила на шаг.
— Ты собрался соревноваться с домом Наньгун в алхимии. Боюсь, ты проиграешь.
— Ваше Величество, кого вы презираете? Что сложнее: алхимия или создание изначальной техники? Алхимики встречаются часто, а гении, создающие изначальные техники, — часто ли?
На такие гордые слова Королева не нашла что ответить.
Похоже, он был прав.
— Очей Громового Пламени четыре. Одно — дому Наньгун, одно — Священному культу. Ты займёшь одно. А другое?
— А как думает моя жёнушка?
Взгляд королевы стал острым как нож. Ей не нравились эти слова.
— Дворец Великих Мастеров.
— Мы с тобой мыслим одинаково. Раз у Е Цзыяна есть один из амулетов Храма, разве можно его не успокоить?
— А разве Е Цзыян не думает так же?
— Давайте пока не будем ссориться. Подождём, пока обе стороны не отдадут свои амулеты, а потом уже будем выяснять отношения. Ваше Величество, разве это не выигрывает нам время?
Обновлено: 23.01.2026