— Хунъюй слишком долго отсутствовала в Секте Изящной словесности. Мне пора возвращаться, государь. Вот счёт на два миллиарда духовных камней, будьте добры оплатить, — Се Хунъюй вежливо отказалась от дальнейшего участия, протягивая счёт королю.
Лицо правителя на мгновение застыло.
— Вот уничтожу Древний Двор Гули, вычищу их сокровищницы — и сразу всё оплачу.
У короля не хватало денег. Конечно, в казне Древнего царства Золотого Ворона два миллиарда духовных камней нашлись бы, но лично у него такой суммы не было.
— Надеюсь, государь уложится в срок.
Поколебавшись, Се Хунъюй согласилась на отсрочку.
— Я сокрушу Древний Двор Гули, сотру с лица земли Королевство Жёлтого Барана и стану властелином четырёх сторон света. Место королевы-консорта будет пустовать. Госпожа Се, не желаете ли занять его? — глаза короля вспыхнули божественным светом, в них нескрываемой змеилась алчность и властолюбие.
— Получить благосклонность государя — великая честь для Хунъюй. Но на моих плечах лежит бремя ответственности за Секту Изящной словесности, и я обречена на одиночество. Иных планов у меня нет, — отрезала Се Хунъюй.
— Разве Секта Изящной словесности не славилась всегда своими красавицами? Разве ваши ученицы не выходили испокон веков замуж за правителей древних царств и великих наследников? — не унимался король. — Если госпожа Се станет моей королевой-консортом, мы сможем вместе править землями трёх царств! Нет, даже четырёх! И Секту Изящной словесности можно будет присоединить к моим владениям.
Он с трудом сдерживал клокочущую в груди ярость, и голос его прозвучал низко и глухо.
— Государь, прошу вас, знайте меру. Ныне Секта Изящной словесности известна своим искусством алхимии, и нам нет нужды выдавать учениц замуж за правителей. Я — алхимик Третьего переплава наивысшего ранга и могу свободно входить даже в Божественную династию. Мне не нужно становиться женой какого-либо короля! — лицо Се Хунъюй похолодело, и от неё повеяло величием, неприкосновенной аурой благородной крови, не терпящей оскорблений.
— Я всего лишь пошутил, госпожа Се, не принимайте близко к сердцу, — вспышка её гнева заставила короля тут же сдать назад. Он пока не был готов сжигать мосты. — Госпожа Се, ваш талант несравненен, никто не может с вами сравниться. В прошлом вы по ошибке свернули на неверный путь, отчего ваше совершенствование замедлилось.
— Но что, если госпоже Се предложат более могущественный Закон Сердца? С вашим-то талантом вы прорвёте застой, совершите скачок в развитии, сконденсируете божественную искру и даже обретёте божественный статус. Это вполне возможно.
Не сумев принудить, король решил соблазнить её выгодой.
— Что государь имеет в виду? — Се Хунъюй замерла.
Наследие Секты Изящной словесности, хоть и было на уровне древнего царства, всё же уступало самым могущественным из них. Техники, что она практиковала, «Закон Сердца Управления Мечом» и «Техника Меча Изящной Словесности», обе были лишь Божественного свитка низшего ранга.
— Госпожа Се знает, что Закон Сердца Небесной Обезьяны моего клана — Божественный свиток наивысшего ранга. Он позволяет создать чертог для божественной искры, — король бросил наживку.
Закон Сердца Небесной Обезьяны, который он практиковал, был техникой наивысшего ранга Божественного свитка, которую жаждал заполучить даже Бог Меча Рассвета. Это был фундамент могущества короля.
— Госпожа Се, у вас тоже есть шанс практиковать его.
— В этом нет нужды. Я не смею претендовать на столь высокий пост, как королева-консорт.
— А если я предложу вам пост первого министра?
— В вашем царстве уже есть первый министр — Бог Меча Рассвета. — Се Хунъюй была удивлена. Какую игру затеял этот интриган?
— Это сейчас. Будущее может всё изменить. Отец короля Шаолао — генерал Божественной династии. Если Бог Меча Рассвета убьёт Шаолао, его ждёт неминуемая смерть. Но даже если и нет, я уже достиг четвёртой ступени. Как только я сконденсирую божественную искру, смогу создать чертог и обрести божественный статус. А у Бога Меча Рассвета нет техники наивысшего ранга Божественного свитка, ему никогда не стать богом. Когда я достигну божественности, я просто избавлюсь от него. Я приглашаю госпожу Се стать первым министром и дарую вам Закон Сердца Небесной Обезьяны. Когда я стану верховным богом, разве госпожа Се не займёт почётное место божественной жрицы?
Ради прекрасной девы король раскрыл свои грандиозные планы.
— Я благодарна за вашу щедрость, государь. Но я довольна своим путём алхимика и не стремлюсь к иному. Тем более, я никогда не мечтала стать божественной жрицей.
С этими словами Се Хунъюй отказалась и покинула его.
— Прошу государя не забыть об оплате счёта, — напомнила она, уходя.
— Когда я уничтожу Древний Двор Гули, захвачу Королевство Жёлтого Барана и поглощу Секту Изящной словесности, ты всё равно окажешься в моих руках! Посмотрим, как ты тогда будешь задирать нос! — сердце короля переполнила ненависть. Он с хрустом сжал подлокотник, и при мысли о грядущем дне его охватила неутолимая жажда.
Король мобилизовал три армии и лично возглавил их. Стотысячное войско собралось у столицы, его мощь была устрашающа, а убийственная аура окутала Небесную столицу Золотого Ворона. Жители города трепетали от страха, и лишь когда стотысячная армия исчезла в телепортационных вратах, в столице воцарился покой.
...
— Король Таншань начал войну, — вернувшись в Золотой Дворец Наследника, сообщил Лю Чэнфэн Шэнь Юньчжи.
— Он обречён на поражение, — Шэнь Юньчжи уже всё знала.
— Тем лучше, — именно такого исхода и желал Лю Чэнфэн. Король несколько раз пытался подставить его, и теперь пришло время отплатить той же монетой.
— Когда король Таншань проиграет, Боевой Предок Высоких Гор непременно поведёт войска на Древнее царство Золотого Ворона. Не знаю, сможет ли Бог Меча Рассвета его остановить, — с тревогой в голосе произнесла Шэнь Юньчжи.
— Поживём — увидим. Будем ждать новостей, — Лю Чэнфэна это мало заботило. Он принял Горную пилюлю и погрузился в медитацию. Божественное Сошествие нанесло ему серьёзный урон, нужно было как можно скорее исцелиться и восстановить силы. Грядет буря.
Но прежде чем пришли вести о поражении короля или о появлении Боевого Предка Высоких Гор, на пороге его дворца появился молодой господин Фэн Си с вызовом на поединок.
— Лю Чэнфэн, я вызываю тебя на бой! — брошенная им перчатка всколыхнула всех.
— Зачем это?
— Ты недостоин своего положения. Ты не годишься в наследники. Я одолею тебя и лишу этого титула! — Фэн Си говорил прямо, без обиняков.
— Хочешь стать наследником?
— Мой клан Феникса верой и правдой служил Древнему царству Золотого Ворона. Все мои предки — герои, павшие в битвах за это царство. Я — полубог, и я сражался за нашу страну. У меня куда больше прав на этот титул, чем у тебя, — Фэн Си был преисполнен уверенности и смотрел на Лю Чэнфэна свысока.
— Думаешь, я тебя боюсь? Вызов принят! — Лю Чэнфэн вскипел. Каждая шавка считает его лёгкой добычей! Каждый норовит пнуть его ногой! В нём закипала жажда крови.
— А что, если ты проиграешь?
— Если я проиграю — убьёшь меня. Если проиграешь ты — отдашь сокровище предков и уберёшься из Древнего царства Золотого Ворона, — надменно заявил Фэн Си, источая самодовольство и мощь.
— Хорошо. Завтра на боевой арене я сверну тебе шею, — холодно усмехнулся Лю Чэнфэн, принимая вызов.
Новость о поединке взбудоражила Небесную столицу. Король едва увёл войска, а наследники уже готовы вцепиться друг другу в глотки.
— Старшая Праматерь, похоже, поняла намёк короля. Наследник должен защищать врата страны. Если ты умрёшь, твоё место займёт другой, — тихо вздохнула Се Хунъюй, пришедшая предупредить Лю Чэнфэна. — Не только Фэн Си хочет бросить тебе вызов. Старшая Праматерь и остальные тоже жаждут твоей смерти.
— Что ж, пусть попробуют. Посмотрим, кто кого, — холодно усмехнулся Лю Чэнфэн. Раз уж все так хотят его смерти, он устроит им знатную бойню. В крайнем случае, он просто утопит Древнее царство Золотого Ворона в крови.
— Бог Меча Рассвета уже в Королевстве Жёлтого Барана, боюсь, он не сможет снизойти на тебя. Да и король, похоже, тоже хочет, чтобы Бог Меча Рассвета там и сгинул.
— Есть и другие способы перевернуть это царство с ног на голову, — глаза Лю Чэнфэна полыхнули тигриным огнём, убийственная аура стала почти осязаемой. Раз уж дошло до этого, он убьёт Фэн Си, убьёт короля и, если придётся, сам сядет на трон!
...
На следующий день Лю Чэнфэн и Фэн Си должны были сойтись в поединке на Божественной Арене перед дворцом Золотого Ворона.
Фэн Си прибыл заранее. Его волосы были стянуты терновым венцом, золотой халат волочился по земле, а за спиной трепетали огненно-золотые перья. Утреннее солнце озаряло его красивое, притягательное лицо. За ним следовали два пажа в золотых одеждах: один нёс меч, другой — саблю. Фэн Си всегда и везде выглядел блистательно, обставляя своё появление с подобающей пышностью и шиком.
Толпы зевак собрались вокруг арены, предвкушая зрелище.
Прибыли и Се Хунъюй с Хэ Цинъин, которым предстояло выступить в роли судей.
Появление Лю Чэнфэна приковало к себе все взгляды. Новоиспечённый наследник, будущий правитель, которого никто не жаловал. Для четырёх великих кланов он был чужаком. Но престолонаследие было решено, и изменить это могла лишь его смерть. И сегодня кланы надеялись увидеть эту самую возможность. Смерть Лю Чэнфэна и восхождение Фэн Си. Чужаку они всегда предпочтут своего. В этом и заключалась уверенность Фэн Си, бросившего вызов.
— Первого министра нет рядом. Посмотрим, как ты теперь призовёшь божественную силу, — медленно произнёс Фэн Си, заложив руки за спину. В его голосе сквозила непоколебимая уверенность.
— Мне не нужно никакое сошествие, чтобы размазать тебя по арене, — холодно усмехнулся Лю Чэнфэн.
Толпа загудела. Кто-то улюлюкал, кто-то смеялся, но были и те, кто надеялся на чудо, ведь Лю Чэнфэн уже одолел Ху Паньхуана своими собственными силами.
— Что ж, давай. Если победишь — убей меня. Если я одержу верх — отдашь сокровище и убирайся из царства, — без Божественного Сошествия победа была у Фэн Си в кармане, и он излучал уверенность.
Полубогу первой ступени одолеть воина на второй ступени Великого Дао — что может быть проще?
— Сдохни, выродок! — Лю Чэнфэн не стал тратить время на разговоры. Он взревел, и его Закон Сердца вспыхнул, окутывая небеса истинным огнём.
Небесная Скорбь Шести Колдунов!
Шесть колдунов явились миру: Огненный колдун взорвался, колдун-призрак потянулся за душой, а колдун-король земли предстал во всём своём величии...
— Любопытно... — прорычал Фэн Си, делая шаг вперёд. Он активировал «Закон Сердца Древесного Феникса». Раздался пронзительный крик, и мощь полубога хлынула наружу, обрушиваясь на арену подобно гигантской ладони в тридцать тысяч метров. Удар, способный сокрушить горные пики и обратить вспять реки.
С оглушительным грохотом шесть колдунов-королей были стёрты в порошок. Невероятная мощь!
— Умри! — Лю Чэнфэн ринулся вперёд. Четыре его божественные сокровищницы взревели в унисон. Ци его крови пронзила небеса, словно радужный столп, тело стало подобно несокрушимой Драгоценной Горе, истинный огонь бушевал волнами, а мощь Великого Дао нахлынула приливом. Щит из Государственной Глины Восьми Направлений вспыхнул, а тело окутала аура Шести Зол.
Он издал яростный клич, и его топор обрушился с силой, способной расколоть гору Тайшань. Удар был диким, смертоносным, неотвратимым.
Форма Яростной Древности!
— Меч! — крикнул Фэн Си, и паж тут же вложил ему в руку оружие.
Меч запел, взмывая ввысь, словно феникс, парящий в девяти небесах. Его крылья яростно расправились, и бесчисленные перья-клинки хлынули вниз подобно проливному дождю. Сияние меча залило всё вокруг, будто небеса разверзлись. Каждый удар нёс в себе мощь полубога, каждый мог сровнять гору и осушить реку.
Лязг металла разнёсся по арене. Сияние меча сокрушило мощь топора, но и само было неумолимо.
— И это вся твоя хвалёная техника меча? Жалкое зрелище! — Лю Чэнфэн расхохотался, не выказывая ни капли страха. Он изменил свою технику.
Древний каменный топор описал дугу, и его мощь вырвалась наружу, словно вода из разбитого серебряного кувшина. Божественная воля хлынула неудержимым потоком. Сияющие клинки Фэн Си были поглощены и обращены против него самого. Божественная воля обрушилась на него, и Фэн Си не смог её отразить. Он мог лишь обрушить на противника всю свою мощь полубога, пробиваясь сквозь бушующий поток божественной воли.
Удар пробил Щит из Государственной Глины и защитную ауру. Меч полубога вонзился в тело Лю Чэнфэна, и кровь хлынула из нескольких глубоких ран, в которых виднелись белые кости и переливался свет Изначальной цветной меди.
Фэн Си же был задет обратным потоком божественной воли, и на его теле остался кровавый порез.
— Да! — клан Феникса взревел от восторга, видя, что Фэн Си одержал верх.
Но лицо самого Фэн Си изменилось, помрачнело. Техника топора Лю Чэнфэна подавляла его божественное искусство, и он смог ранить противника лишь благодаря грубой силе полубога.
— Саблю! — высокомерный Фэн Си отбросил меч в ножны, и паж подал ему другое оружие.
— Смена оружия тебе не поможет! — хоть Лю Чэнфэн и был в невыгодном положении, его боевой дух лишь разгорался. Он бесстрашно взревел и снова бросился в атаку.
И снова Форма Яростной Древности — тот же удар, но теперь ещё более дикий, ещё более неистовый.
— Старый трюк, — высокомерно фыркнул Фэн Си. Раз он уже видел эту технику, то сломить её не составит труда.
Сабля запела. Феникс-самец олицетворяет добродетель, и одна добродетель способна усмирить Поднебесную. Удар сабли нёс в себе добродетель хуана, ауру истинного правителя. Горы склонялись, земля на сотни ли вокруг изгибалась в поклоне. Сила удара, мощь полубога — несокрушима в радиусе ста ли!
Сабля опустилась, подавляя каменный топор. Форма Яростной Древности была сломлена. Сила удара сокрушила Щит из Государственной Глины, и Лю Чэнфэна вновь окатило дождём собственной крови.
— Ещё! — Лю Чэнфэн дико рассмеялся, не обращая внимания на раны. Он снова поднял свой каменный топор. Его фигура выросла до ста метров, превратившись в могущественного духа, чья аура подавляла небеса. Один мысленный удар — и небесный огонь обрушился вниз.
Мысль духа рассекает саму древность!
Пламенный клинок длиной в тридцать тысяч метров взметнулся к небу, чтобы обрушиться на великую добродетель сабли-хуана.
— Снова усмирю! — взревел Фэн Си. Его Закон Сердца заработал на полную мощь, огненно-золотые крылья яростно расправились, источая бесконечную силу полубога.
Великая добродетель сабли-хуана накрыла небо и землю. Её мощь и добродетель давили на всё в радиусе ста ли.
Топор и сабля столкнулись. Искры посыпались во все стороны. Пламенный клинок был несравненен, но сила полубога не поддавалась ему, лишь давила на Лю Чэнфэна. Ударная волна обрушилась на него, и кровь хлынула из новых ран, оставляя на теле рваные, кровоточащие полосы.
Но пламенный клинок топора прорвался сквозь добродетель сабли, позволив Лю Чэнфэну продвинуться вперёд и нанести ещё один удар.
Фэн Си был потрясён и взбешён. Его техника снова была подавлена, и он мог лишь полагаться на грубую силу полубога, чтобы сдержать противника.
— Умри! — мощь сабли была сломлена. Лю Чэнфэн атаковал с такой яростью, что, казалось, сами небеса содрогнулись. Каменный топор последовал за ним.
Удар топора был подобен урагану, сметающему всё на своём пути. Он нёс в себе мощь, перед которой трепетали небеса, все боги склонялись, солнце и луна меркли, а горы и реки дрожали.
Десять тысяч богов являются на зов Паньгу! Одна из Девяти Форм Божественной Древности!
Топор явил собой Паньгу, и Паньгу проложил путь к небесам!
Один удар прорвал путь сабли и устремился к его голове. Фэн Си был потрясён и взбешён.
— Хуан превыше всего! — взревел он. Сабля-хуан взметнулась, и её мощь хлынула неудержимым потоком. Сила полубога сметала всё на своём пути.
Один удар — «Хуан превыше всего» — и десять тысяч фениксов явились на зов.
Десять тысяч фениксов столкнулись с десятью тысячами богов, но были подавлены. Лишь сабля-хуан смогла сломить мощь топора, и снова — лишь благодаря силе полубога!
С оглушительным грохотом Лю Чэнфэн был отброшен на землю. Его тело было изувечено и залито кровью.
Фэн Си не смог полностью отразить удар топора. Оружие полоснуло его по плечу, едва не разрубив пополам. Кровь алыми каплями окропила землю.
Его техника снова была подавлена. Это привело Фэн Си в ярость. Что это за искусство? Божественный свиток Изначального ранга?
— Ты проиграл, — взревел Фэн Си. Кровь в его жилах закипела, и сила полубога вырвалась наружу, застилая небо.
— Хватит тявкать, как земляной шакал! Дерись! — залитый кровью Лю Чэнфэн поднялся на ноги. Он проглотил Горную пилюлю, и его боевой дух разгорелся с новой силой.
Обновлено: 23.01.2026