Одноглазый Чжэн метнул в Линь Фэна свирепый взгляд, словно хотел прожечь его насквозь. Затем, зажимая воспалённый глаз, поспешно рванул в туалет – смыть боль и унижение.
— Что теперь делать?.. — растерянно прошептала Вэнь Кэко.
Она видела, с каким гневом Чжэн Гуаньцин покинул зал, и понимала — дело пахнет бедой. Менеджер Сюэ поручила ей сопровождать Гуаньцина по округе, заодно обсудить продление аренды. А теперь… всё пошло наперекосяк.
— Вот так встреча, Вэнь-сяоцзе! Какая судьба — даже здесь столкнулись, — весело сказал Линь Фэн, присаживаясь рядом.
Девушка машинально прижала руки к груди, отстранилась к стене — почти непроизвольно. У неё с детства было лёгкое расстройство — неприязнь к чужому прикосновению, почти навязчивая чистоплотность. Джули это знала. То ли нарочно, то ли нет, она когда-то намекнула, что Линь Фэн — странный парень. С тех пор Вэнь Кэко сдержанно морщилась при одном его появлении.
Теперь, видя её жест и взгляд, Линь Фэн всё понял. Благодаря своей фотографической памяти он легко вспоминал книги о психологии и микроэмоциях, которые читал. И хотя был в этих темах лишь новичком, догадался быстро.
Сообразив, в чём дело, он смущённо улыбнулся:
— Прости… Это всё из-за того случая. Позавчера, когда заходил в ванную, случайно задел твоё платье, оно упало в ванну… ну и я просто помог его постирать… вот и всё.
Он честно рассказал, как всё произошло. Пусть момент неловкий, но если не объясниться, недоразумение лишь поглубится — это он усвоил ещё в прошлой жизни.
Длинные ресницы Вэнь Кэко дрогнули, глаза прояснились — будто туман рассеялся. Она ведь и не хотела считать Линь Фэна каким-то извращенцем. Просто боялась поверить. А теперь всё встало на свои места.
— Простите, Линь-сеньшэн… я вас неправильно поняла, — тихо сказала она, смущённо улыбнувшись. Почти ляпнула «я вас неправильно оценила как пилота» — устойчивое выражение в её родном городе, но вовремя прикусила язык и мысленно выругала Джули.
— Ничего страшного! Вся вина на мне. Но скажи, ты ведь дизайнер, да? Как тебя занесло в пиар? — спросил Линь Фэн с добродушной улыбкой.
Вэнь Кэко нахмурилась и рассказала всё, что произошло в компании. Молодой человек по фамилии Чжэн, тот самый — Чжэн Гуаньцин. Ранее их агентство снимало офис в одном из бизнес-центров и собиралось продлить аренду; обе стороны уже почти договорились. Но Чжэн вдруг вмешался и потребовал повысить плату. А после того как увидел Вэнь Кэко, греховные мысли явно взяли верх — он выдвинул непристойное условие.
Менеджер отдела креатива, Сюэ Мэй, велела Кэко «просто сыграть роль и отвлечь юношу». Девушка поняла это буквально и… повела Гуаньцина обедать на двадцать второй этаж, где продавали недорогие ланч-боксы.
Выслушав, Линь Фэн не удержался от смеха.
— Не смейся! Мне теперь конец, — надулась Вэнь Кэко.
— Кхм! — Линь Фэн поспешил посерьёзнеть. — В следующий раз, если тебя попытаются втянуть в подобное, просто откажись. Таких «служебных поручений» лучше избегать — грязи много.
— Знаю я… — тихо ответила она, опустив голову. — Но ведь сейчас работу найти почти невозможно…
Линь Фэн собирался её подбодрить, когда из туалета вернулся Чжэн Гуаньцин. Левый глаз покраснел, лицо пылало злобой. Пока промывал глаз, он всё обдумал и пришёл к выводу, что Кэко нарочно его унизила.
Подошёл к столику — уже открыл рот, чтобы сорваться на крик, — но вдруг застыл: настороженный взгляд Линь Фэна будто прошил его насквозь.
— Господин Чжэн, — спокойно усмехнулся Линь Фэн, — Кэко сказала, что ваша компания больше не будет арендовать участок на восемнадцатом этаже.
— Что?.. — одновременно выдохнули оба — и Чжэн, и Вэнь Кэко.
Не объясняясь, Линь Фэн поднялся, взял девушку за руку и вывел её из кафе. Двери лифта сомкнулись — лишь тогда Вэнь Кэко пришла в себя, покраснела и в отчаянии прошептала:
— Всё, мне точно конец. Меня уволят…
— Кого уволят? — усмехнулся он. — Если Чжэн не сдаёт, я сдам вам свой этаж. Вот и всё.
— Что?.. — глаза Вэнь Кэко округлились.
У него что, зданий — как у кого-то одежды? Квартиры, офисы… сколько всего?
— Двенадцатый этаж мой полностью, — небрежно ответил Линь Фэн. — С конца месяца он освободится. Как раз вовремя для вашей конторы, — и хмыкнул.
— Ах вот оно что! Ты специально всё испортил, чтобы урвать дешёво! — догадалась она.
— Эй, не переворачивай с ног на голову, — рассмеялся он. — Это ты всё запорола, а я просто помог.
Лифт спустился на восемнадцатый этаж, где располагалась рекламная фирма Вэнь Кэко — примерно тысяча квадратов, около сотни сотрудников и три соседние компании на площадке. Она вкратце рассказала о работе и подвела Линь Фэна к двери руководителя.
Три тихих стука.
— Войдите! — послышался женский голос.
Внутри коллеги — в основном девушки — не могли оторвать взгляд от входившего мужчины.
— Какой красавчик!
— И какой у него взгляд…
— Молодой, элегантный…
Шёпот пронёсся по офису.
Джули заметила Линь Фэна, но промолчала — на неё смотрел начальник. Зато внутренне ликовала: ведь только она знала, кто этот парень. Молодой миллиардер, свободен, да ещё и чертовски обаятелен. Раскроется правда — и остальные женщины вцепятся в него когтями. Нет уж, пусть думают, что он обычный арендодатель.
Минут через десять дверь кабинета снова открылась. Линь Фэн вышел с той же спокойной улыбкой, а Вэнь Кэко — бледная, с красными глазами. За ними — менеджер Сюэ, с откровенной насмешкой на губах.
Джули подскочила:
— Кэко, что случилось?
Сюэ фыркнула:
— Что-что… уволили её!
Оказалось, пока они с Линь Фэном поднимались, Чжэн успел позвонить Сюэ Мэй и всё выложить. Та тут же побежала к генеральному — мадам Цяо — и рассказала о «хаме-клиенте», «наглом дизайне» и том, как Кэко якобы сорвала сделку. Когда девушка пришла, ей даже не дали слова сказать — Цяо холодно велела: «Зайди в бухгалтерию, рассчитайся и убирайся».
— Уволили? Но почему?! — Джули вскрикнула и, не раздумывая, ворвалась в кабинет. Там тут же поднялся шум, голоса, возмущённые выкрики.
Линь Фэн невольно удивился. После последней истории он относился к Джули с недоверием, но сейчас… respect — девушка не бросила подругу. Пусть язык острый, но сердце правильное.
Через полчаса обе вышли, неся по коробке с личными вещами. У лифта, опершись о стену, стоял Линь Фэн — безмятежный, словно всё шло по плану.
Джули одарила его многозначительным взглядом — смесь досады и флирта. А Вэнь Кэко, надув губы, выглядела трогательно расстроенной.
— Компания зависит от руководителя, — спокойно сказал Линь Фэн. — Если у руля женщина, у которой на лбу «климакс» написан, далеко не уйти. Смысла жалеть нет.
Не успел он договорить, как зацокали каблуки. Сюэ Мэй подошла, держа подбородок высоко:
— О, какой громкий философ! Думаешь, пара комплиментов и красивая рубашка могут проложить путь к успеху? Молодость пройдёт, а из головы — пусто. Лучше бы книжку почитал, умник.
Линь Фэн лениво посмотрел на округлую фигуру женщины, слегка сморщился и прикрыл нос ладонью:
— Тётя, выглядите бледно, круги под глазами, взгляд уставший… Советую проведать врача. И духами облейтесь — уже попахивает прокисшим.
— Что?.. — Сюэ ошеломленно замерла.
Он всё это заметил с одного взгляда! Более того — поразительно точно описал её симптомы. Она действительно мучилась с кожной инфекцией, которую так и не вылечила. Стало не по себе — до дрожи. И всё равно гордость не дала извиниться.
— Ты что, врач? — поражённо спросила Джули.
— Немного разбираюсь, — хмикнул он. — Книги читаю, интересуюсь. Кстати, раз уж вас уволили — я же ваш арендодатель. Безработных жильцов мне не выгодно, — усмехнулся. — Помогу найти новое место.
— Что?.. — выдохнула Вэнь Кэко, округлив глаза.
— Постой, — Линь Фэн нахмурился, вспоминая. — Как там называлась фирма на тридцать шестом этаже?
— «Даци Глобал Медиа», пекинский филиал, — ответила она. — Наша бывшая начальница Цяо оттуда ушла.
— Точно! — кивнул он. — Я с их директором знаком. Вас туда и возьмут. У них перспектива куда лучше.
— Но я уже проходила собеседование, не взяли, — печально опустила голову Вэнь Кэко.
— Я тоже, — добавила Джули, нахмурившись.
— Не переживайте, — улыбнулся Линь Фэн. — Если откажут — подниму им арендную ставку. Тридцать шестой этаж тоже мой.
Когда лифт прибыл, он жестом пригласил их внутрь, не обращая внимания на побагровевшую Сюэ Мэй. Джули ловко нажала кнопку «36».
— Извините, Линь-сеньшэн, — прошептала Вэнь Кэко, — снова утруждаю вас…
— Да что ты, — отмахнулся он. — Просто не хочу менять арендаторов. Чем лучше у вас дела, тем стабильнее мой доход. А когда решу поднять аренду — не будете же спорить, верно?
Девушки обменялись взглядами, в которых промелькнула надежда. Работа в крупной компании — шанс не только на высокую зарплату, но и на будущее.
Джули открыла рот, чтобы поблагодарить, но в этот момент зазвонил телефон Линь Фэна.
— Алло? — ответил он.
В трубке послышался нежный, но холодный женский голос:
— Это господин Линь? Я хотела бы арендовать вашу квартиру на… вот том самом адресе. Ту… злополучную.
От последних слов по спине Линь Фэна пробежал ледяной холод. Воздух будто вымерз, пальцы похолодели. Голос был слишком странным — мягкий, убаюкивающий… нечеловеческий.
Он понял: звонившая — не просто женщина.
Ей уже давно не место среди живых.
* * *
Обновлено: 23.01.2026