Глава 5 — Глава 5. Успех эволюции.

Причина бурных беспорядков осталась неизвестной, но в ту ночь весь город Чанъань переживал напряжённую обстановку. К счастью, непосредственной опасности не возникло. В ту ночь Цзян Сяого была слишком напугана, чтобы спать одной, и зарылась в кровать Цзян Чэня в поисках утешения. На следующее утро Цзян Чэнь проснулся рано, чтобы приготовить завтрак. Он даже сварил яйцо — хотя семья была бедной, Цзян Сяого росла, и Цзян Чэнь делал всё возможное, чтобы обеспечить её питательной пищей. Цзян Сяого было легко угодить. Пока у неё была еда, она была счастлива и вела себя хорошо. Пока Сяого сонно смотрела на кипящее яйцо, у нее текли слюнки, из угла комнаты внезапно раздался звериный рев. "Рев!" Вздрогнув, Цзян Чэнь инстинктивно заслонил Сяого и, обернувшись, увидел, что кот штормовой тени эволюционировал! Его тело выросло до целого метра в длину, а гладкий, угольно-чёрный мех блестел, словно тёмная беззвёздная ночь. Воздух вокруг него излучал зловещую ауру, а в пасти торчали два острых, как ножи, клыка длиной более десяти сантиметров. "Рев!" Он запрокинул голову и издал устрашающий крик, излучая внушительное присутствие. Цзян Чэнь был вне себя от радости, когда появился его данные: [Имя зверя]: Саблезубый кот Пустоты [Уровень]: 5 [Качество]: Элитный [Характеристики]: Призрак/Ветер [Состояние]: Здоровый (Содержание) [Слабость]: Молния [Улучшение до Исключительного качества]: Ядро зверя призрачного типа выше 20 уровня... [Пути эволюции]: ... Эволюция удалась! Кот штормовой тени превратился в саблезубого кота пустоты — причем элитного качества! Цзян Чэнь усмехнулся, почувствовав холодок при взгляде в кроваво-красные глаза зверя. Звери-призраки действительно обладали тревожным, зловещим очарованием. «Сяо Ху, иди сюда», — позвал Цзян Чэнь, успокаивая нервы. В ответ саблезубый кот пустоты издал тихое рычание и метнулся вперед, словно струйка черного дыма, в одно мгновение материализовавшись рядом с Цзян Чэнем. Так быстро! Цзян Чэнь обрадовался и почесал подбородок. Теперь «Чёрный чёрт» наконец-то был готов к бою. «Ух ты! Сяо Ху выглядит так круто!» Цзян Сяого взвизгнула, запрыгивая ему на спину и хватаясь за его острые, как сабли, клыки. «Крутись, Сяо Ху! Беги!» Кот издал тихое, жалобное рычание, его прежнее величие мгновенно померкло, когда Сяого обращалась с ним, как с пони. Лицо Цзян Чэня потемнело. «Сяого, спускайся! Завтрак готов!» Лишь при упоминании о еде Сяого неохотно слезла со стола и радостно подбежала к нему. Она схватила очищенное яйцо, которое ей протянул Цзян Чэнь, и с радостью принялась есть. Тем временем Сяо Ху с тоской смотрел на Сяого, облизывая губы. В животе у него громко урчало. «Голодный, да?» — пробормотал Цзян Чэнь, понимая, что зверю нужна еда после его эволюции. Для роста животным требовалось огромное количество энергии, большую часть которой они получали во время еды. Будучи плотоядным зверем призрачного типа, саблезубый кот пустоты нуждался в мясе (предпочтительно в мясе зверей), чтобы избежать недоедания. В данных системы также упоминалось, что его любимой едой было мутировавшее насекомое под названием Железнопанцирная Куколка, чья богатая железом кровь укрепляла его когти и клыки. Но у Цзян Чэня не было денег, чтобы купить их. Веселая продавщица в магазине материалов уже опустошила его кошелек — нет, его карманы. Конечно, Цзян Чэнь никогда не признался бы, что купил самые дорогие материалы отчасти из-за её милой улыбки. Абсолютно нет. «Братец, Сяо Ху голоден», — сказала Сяого, обеспокоенно почесав голову и взглянув на кота. Она даже подумывала отдать ему недоеденное яйцо, которое держала в руке. Увидев это, Сяо Ху возбуждённо ткнулся носом в её ногу. Какая добрая маленькая хозяйка! Она была готова поделиться своей едой! Но когда Сяо Ху снова поднял взгляд, рука Сяого была пуста, а щёки раздулись, как у хомяка. Она виновато взглянула на кота, делая вид, что ничего не произошло. «Мяу! Мяу мяу мяу!» Сяо Ху горько плакал, чувствуя себя преданным. Цзян Чэнь невольно рассмеялся. «Ладно, ладно, Чёрт. Половина яйца даже не заполнит дыру в твоих зубах. Пойдём в глушь, поохотимся!» Лесные дебри были частью контролируемой военными территории за пределами города Чанъань, где содержались низкоуровневые звери для обучения начинающих повелителей. Доступ туда был только укротителями, что обеспечивало безопасность обычных граждан. Теперь, когда у Цзян Чэня появился собственный контрактный зверь, ему разрешили войти. При упоминании об охоте Сяо Ху оживился и возбуждённо завилял хвостом. Когда Цзян Чэнь и Сяо Ху уже собирались уходить, Сяого дернула его за рукав. «Брат, я тоже хочу пойти!» — взмолилась она, надувшись и глядя на него большими, умоляющими глазами. «Ни в коем случае. Лес слишком опасен для детей», — твёрдо ответил Цзян Чэнь. Губы Сяого задрожали, и она театрально шмыгнула носом. «Ты изменился, Цзян Чэнь! Ты меня больше не любишь!» Лицо Цзян Чэня потемнело. «Где ты научилась так говорить? Перестань смотреть эти пошлые мыльные оперы!» Но она все равно упрямо держала его за рукав, не желая отпускать. «Ладно, ладно!» — вздохнул Цзян Чэнь, признавая поражение. «Будь хорошей девочкой и оставайся дома, а я куплю тебе шоколадку, когда вернусь!» При упоминании шоколада лицо Сяого просияло. Она игриво отдала честь: «Договорились!» — и поспешила на диван смотреть свою любимую мыльную оперу. Цзян Чэнь отправился в лесную глушь вместе с Сяо Ху. Территория усиленно патрулировалась военными «Повелителями зверей» на бронетехнике, оснащённой пушками и перевозившей дрессированных зверей. Пройдя два контрольно-пропускных пункта и подтвердив свои полномочия повелителя зверей, Цзян Чэнь наконец вошел в лес. Воздух был напряженным, запах зверей предупреждал незваных гостей об их присутствии. Сяо Ху распушил хвост и издал несколько тихих рычаний, явно испытывая беспокойство. Он впервые оказался в лесу, в окружении запахов других зверей. Лес был полон буйной мутировавшей растительности. Некоторые деревья достигали высоты более ста метров, их кроны затмевали солнечный свет. Слабый металлический привкус в воздухе заставил Цзян Чэня остановиться. Впереди землю покрывала полоска кроваво-красных лиан, их колючие тела извивались, словно живые существа. Каждая лоза заканчивалась зияющей пастью, полной зубов. Появились его данные: [Имя зверя]: Призрачная лоза [Уровень]: 9 [Качество]: Обычное [Характеристики]: Растение/Яд [Состояние]: Голодный [Рацион]: Предпочитает людей, затем себе подобных, а затем других зверей. [Процесс питания]: Обвивает добычу лианами, впрыскивает едкий яд, а затем пожирает добычу заживо! [Пути эволюции]: ... Цзян Чэнь содрогнулся. Мысль о том, что существо, полностью осознающее, сожрёт его заживо, пока оно будет терзать свою добычу, заставила его покрыться мурашками. «Сяо Ху, давай не будем приближаться к этой штуке. Мы обойдём её стороной». По мере того как они продвигались все глубже, зоркий глаз Цзян Чэня разглядел среди мутировавшей растительности ценные растения: Мотыльковая трава: 300 монет за стебель. Горькое сердце: не менее 200 монет на килограмм. Трава огненного поля: любимое растение зверей огненного типа, стоимостью 500 монет! Он с радостью собрал все, и его сумка становилась все тяжелее от новых найденных сокровищ. Наконец он наткнулся на огромное мутировавшее столетнее шелковичное дерево, ветви которого были увешаны шёлковыми нитями. С этих нитей свисали десятки толстых, двадцатисантиметровых куколок в железном панцире! Это была любимая еда Сяо Ху! Прежде чем Цзян Чэнь успел отдать приказ, Сяо Ху прыгнул и с хрустом схватил куколку. Она источала восхитительный сок, и кот замурлыкал от восторга. Оставшиеся куколки запаниковали, извиваясь на своих шелковых нитях или падая на землю в тщетной попытке спастись. Но их медленные движения и толстый панцирь не смогли противостоять острым, как бритва, когтям Сяо Ху. Цзян Чэнь сидел на камне и с удовольствием наблюдал, как пирует его кот. Внезапно тишину нарушил жуткий звук, и на Цзян Чэня сзади обрушился леденящий ветер!