Глава 16 — Глава 16. Лицом к лицу с тем, о чьей милости молишь

**Глава 16. Лицом к лицу с тем, о чьей милости молишь** — Сюэ-эр, давай остановимся здесь, — Сяо Юэ замерла на том самом месте, где вчера её бесцеремонно вышвырнул таинственный мастер. — Кажется, этот человек не слишком жалует незваных гостей, и нам не стоит испытывать его терпение, подходя ближе. Дин Сюэ остановилась и с сомнением посмотрела вперед. Ночная мгла уже начала рассеиваться — тяжелые тучи, еще недавно закрывавшие небо, разошлись, и на землю вновь пролился призрачный, холодный свет полной луны. В этом сиянии очертания роскошной виллы, стоявшей поодаль, казались зыбкими и таинственными, словно мираж в пустыне. — Мы так далеко... — Дин Сюэ зябко повела плечами, не сводя глаз с темного силуэта здания. — Если я заговорю отсюда, разве этот мастер сможет меня услышать? — О, в этом можешь не сомневаться, — поспешила успокоить её Сяо Юэ. — Слух у таких людей невероятно острый. Я уверена, он узнал о нашем появлении в ту самую секунду, когда мы только переступили границу деревни. Ли Цинъян, стоявший в это время за дверью своего дома, лишь усмехнулся про себя. Конечно, он не чувствовал их с самой границы Деревни Байлу, но в радиусе пятисот метров — его личной Божественной территории — от него не могла укрыться даже упавшая иголка. «А эта Сяо Юэ... — подумал он с иронией, — видит меня насквозь, сама того не подозревая». Его искренне забавляла эта ситуация. Дин Сюэ пришла сюда не ради него — обычного «бездельника» Ли Цинъяна, а ради того самого «великого мастера», о котором ей нашептала подруга. Это возбуждало в нем любопытство. Зачем обычной девушке понадобилась помощь столь могущественного существа? — Ну хорошо, — вздохнула Дин Сюэ, понимая, что иного выбора у неё нет. Она привыкла доверять Сяо Юэ, зная, что та никогда не пожелает ей зла. — Попробуем здесь. Она сделала глубокий вдох, выпрямилась, а затем, к полному изумлению Ли Цинъяна, опустилась на колени прямо в дорожную пыль. — Великий мастер! — голос её, обычно холодный и уверенный, сейчас слегка дрожал. — Моё имя — Дин Сюэ, я представляю Семью Дин из Мочэна. Я пришла к вам, чтобы смиренно просить о помощи. Ли Цинъян замер. Ему было трудно отрицать, что зрелище этой гордой, высокомерной женщины, которая еще недавно заявляла, что он ей не ровня, а теперь стоит на коленях перед его дверью, доставляло ему определенное удовлетворение. «Интересно, — пронеслось у него в голове, — как бы изменилось её лицо, узнай она, что тот, перед кем она склонила голову — это я?» Однако он не спешил обнаруживать себя. Ему хотелось дослушать эту историю до конца. Дин Сюэ простояла в тишине несколько минут, но, так и не дождавшись ответа из глубин двора, решилась продолжить. Её голос окреп, в нем зазвучали нотки отчаяния. — Я готова посвятить всю свою жизнь служению вам, господин! Стать вашей тенью, вашей служанкой — кем угодно! Только прошу, возьмите Семью Дин под своё покровительство. Я... я не хочу выходить замуж за Линь Уюна. И я не хочу, чтобы мой клан пал из-за меня... По её обычно бесстрастному, «ледяному» лицу покатились крупные слезы, сверкающие в лунном свете. Ли Цинъян, слушавший всё это, почувствовал, как внутри у него что-то екнуло. Он был по-настоящему ошарашен. Оказалось, он всё это время заблуждался на её счет. Она не была тщеславной или корыстной. Весь этот спектакль с разрывом помолвки был затеян лишь для того, чтобы не втягивать его в опасные игры влиятельных семей. Ли Цинъян вспомнил своё детство. Он рос слабым и болезненным ребенком, и родители потратили немало сил, пытаясь поставить его на ноги. Позже он ушел в горы к старому учителю — грубоватому, но доброму мастеру, который совершенно не умел воспитывать детей. Отсутствие перспектив в культивации сделало Ли Цинъяна беспечным и ленивым — возможно, именно поэтому **Божественная Система Солёной Рыбы** выбрала его своим носителем. — Умоляю, мастер, помогите моей семье в этот раз! — продолжала молить Дин Сюэ, её голос срывался на шепот. — После этого... вы сможете делать со мной всё, что пожелаете... Ли Цинъян погрузился в раздумья. Его старый учитель был в близких отношениях с главой Семьи Дин, именно поэтому они когда-то договорились о браке своих подопечных. Раньше Ли Цинъян считал Дин Сюэ пустой и заносчивой девицей, но теперь, когда правда выплыла наружу, он не мог оставаться в стороне. «Они разыграли ту сцену, чтобы спасти меня... — осознание этой мысли жгло изнутри. — Что ж, в таком случае я просто обязан вмешаться». Но раскрывать свою истинную личность прямо сейчас он не собирался. Немного подумав, он решил разыграть свою карту. *Скрип...* Тяжелые створки ворот медленно разошлись в стороны. Дин Сюэ вздрогнула и вопросительно посмотрела на Сяо Юэ. Та ободряюще кивнула. Поднявшись с колен и отряхнув платье, девушка нерешительно шагнула во двор. Сяо Юэ, хоть ей и до смерти хотелось заглянуть внутрь, осталась стоять снаружи. Она понимала серьезность просьбы подруги и не хотела раздражать мастера своим присутствием.