Лицо Чжао Хао, тёмное, как вода в омуте, постепенно налилось багровым гневом.
Тао Хунлян и Тао Мэнмэн тоже помрачнели. Хоть этот гнусный поступок и совершил не член их семьи, но Сун Сянтай всё же был из их круга. С подобными людьми спорить бесполезно — они невосприимчивы ни к доводам, ни к уговорам. Даже его, Тао Хунляна, этот человек умудрился унизить, так чем он мог помочь Чжао Хао?
— Чжао Хао, может, мне проучить этого мерзавца? — У Юэ, до этого сохранявшая ледяное спокойствие, больше не могла сдерживаться. Её грудь вздымалась от ярости, а дыхание стало прерывистым.
— Сун Сянтай, — процедил Чжао Хао, — должен признать, у тебя неплохо получается отбирать камни. Вот только то, что в моих руках становится сокровищем, в твоих может оказаться пустышкой!
— Низкородное отродье! Камень приметил мой помощник, а не я. На кого ты тут злишься? — Сун Сянтай ликовал. Вот это куш! Даже если внутри окажется не нефрит экстра-класса, а просто камень высшей категории, он уже сорвал джекпот.
«И этот выродок по фамилии Чжао ещё смеет со мной тягаться? Да я тебя в порошок сотру!» — злорадствовал он про себя.
— Господин Чжао, выберите себе другой камень, — безразлично предложил хозяин лавки. В конце концов, терял не он.
— Не к спеху. Мне нужно время, чтобы присмотреться.
Чжао Хао не торопился с выбором. Он просто стоял и неотрывно смотрел на помощника Сун Сянтая. Тому стало не по себе под таким взглядом. Злобно зыркнув на Чжао Хао, он велел рабочему приступать к вскрытию.
Все затаили дыхание. Это был второй камень, выбранный Чжао Хао, и перехваченный таким подлым образом. Все ожидали, что из него появится как минимум неплохой нефрит.
Рабочий, ощущая на себе груз всеобщего внимания, действовал с предельной осторожностью. Когда от камня остался кусок размером не больше трёх ладоней, он всё ещё был напряжён.
Но вскоре все разочарованно выдохнули. Шансы найти что-то в таком маленьком обломке, который был даже меньше того, что остался от предыдущего камня Чжао Хао, были равны нулю.
Когда же породу срезали полностью, стало ясно — внутри не было ничего.
Лицо Сун Сянтая мгновенно перекосилось. Его помощник побледнел. Три миллиона улетели в трубу.
— Некоторые слишком уж верят в мою удачу, — с кривой усмешкой произнёс Чжао Хао, искоса взглянув на побагровевшего от злости Сун Сянтая. — Я ведь не бог, не могу каждый раз попадать в яблочко. Что, опешили? Спасибо, что избавили меня от пустого камня. Думаю, следующий мой выбор точно окажется с зеленью!
— Ты... какой же ты коварный! Будет и на твоей улице день, когда ты заплачешь, щенок! — прошипел Сун Сянтай. Он отказывался верить, что Чжао Хао сможет вскрыть ещё один ценный камень.
Чжао Хао лишь холодно усмехнулся. «Это только начало, Сун Сянтай, — подумал он. — Я ещё даже не доставал свои главные козыри».
— Хао, я договорилась с госпожой Нангун, — подошла к нему Чжао Цзе. — Деньги поступят на счёт до часу дня. Как раз к началу закрытых торгов.
— Хао, а мы всё просадили, — в этот момент к ним подошли Лю Фэйэр, Хэ Фань, Дун Хуа и Тао Ган. — Восемь миллионов коту под хвост.
Они пробовали свои силы в другой зоне открытых торгов, выбирая недорогие камни по сто с лишним тысяч, но удача им не улыбнулась. Оставшиеся два миллиона они тратить побоялись.
— Эх вы, слабаки, даже десяти миллионов не потратили. Ну, кто хочет прикоснуться к моей удаче? Я намечу линии, а вы вскроете.
Едва Чжао Хао договорил, как Хэ Фань, Дун Хуа и Тао Ган замотали головами, словно китайские болванчики, наотрез отказываясь. Их удача была настолько ужасна, что даже владелец лавки диву давался — вскрыть столько камней и не найти ни единого зелёного всполоха! Они не хотели заражать своим невезением Чжао Хао.
— Сестра, давай ты, — мягко улыбнулся Чжао Хао, предлагая сестре испытать его удачу.
Чжао Цзе кивнула и принялась резать камень по намеченным братом линиям. Вскоре на срезе показался «белый хлопок».
— Ха-ха! — не удержался от злорадства Сун Сянтай. — А ты, по фамилии Чжао, возомнил, что твоя удача безгранична? Как наивно! «Белый хлопок»! Знаешь, что это значит? Это значит, что твой нефрит — дешёвка! В нём куча примесей, он мутный, тусклый и непрозрачный. Даю за него двадцать тысяч, продавай.
Увидев, что Чжао Хао вскрыл низкосортный камень, Сун Сянтай с огромным облегчением выдохнул. Если бы тот снова извлёк сокровище, его лицо сегодня было бы разбито в кровь.
— Хао, похоже, с моей удачей что-то не так, — горько усмехнулась Чжао Цзе. На этот раз на хороший камень можно было не рассчитывать.
— Сестра, продолжай, — ободряюще улыбнулся Чжао Хао. — Раз уж начали, давай доведём дело до конца.
Щёлк.
Откололся кусок породы с «белым хлопком», и под ним показалось что-то тёмно-красное.
Это был красный нефрит. Глубокий, насыщенно-алый, несравненно яркий и сияющий. Он был безупречно красным. Когда камень предстал во всей красе, толпа онемела.
— Это... это красный жадеит?
— Невероятная чистота! И цвет просто идеальный! Неужели это легендарная «Петушиная кровь»?
— «Петушиная кровь»? Чёрт возьми! Да это просто невероятно! Очень похоже на неё!
— «Петушиная кровь» — это вершина среди красных жадеитов. Судя по всем признакам... этот господин Чжао, он и вправду мог вскрыть «Петушиную кровь»!
Сун Сянтай застыл в шоке, не в силах вымолвить ни слова. Если Чжао Хао действительно был прирождённым мастером игорных камней... Такие люди обладали своего рода чутьём, способностью отличать ценные камни от пустых, словно избегая неудач и притягивая удачу. Это было сродни таланту некоторых людей к числам — они могли угадать карту, которую ты вытянул из колоды.
— Просто слепое везение, и ничего больше. Хмф. Посмотрим, так ли тебе повезёт на закрытых торгах, — холодно бросил Сун Сянтай и поспешил удалиться. Он больше не мог этого выносить — его лицо уже распухло от пощёчин.
— Я забираю «Петушиную кровь»! Восемьдесят миллионов!
Хороший товар всегда найдёт своего покупателя.
В итоге камень ушёл с молотка за сто миллионов юаней. Имя Чжао Хао мгновенно разнеслось по всему рынку, и его окрестили Богом Нефрита.
— Хао, у нас снова пополнение. Покупатель заранее договорился с банком, и сто миллионов уже на счету. После двух часов начнём ставить на закрытых торгах.
После такого триумфального начала уверенность Чжао Цзе в успехе на торгах взлетела до небес. Беспокоила лишь цена ставок.
Позавтракав в ресторане при торговом центре, Чжао Хао под благовидным предлогом отлучился, сказав сестре, что вернётся к трём часам, чтобы присоединиться к ней на торгах.
Оставшись один, он отыскал Сун Сянтая и незаметно последовал за ним в туалет.
Войдя внутрь, Чжао Хао активировал одноразовый предмет — Маску перевоплощения, мысленно представив себе облик Сун Сянтая.
Он увидел в зеркале, как его собственное лицо начало меняться, постепенно превращаясь в точную копию его врага. Даже одежда на нём преобразилась.
Когда трансформация завершилась, из кабинки, где находился Сун Сянтай, донёсся тихий стон — тот потерял сознание.
Маска действовала полчаса, но у неё был и дополнительный эффект: не только внешность пользователя менялась на это время, но и цель трансформации впадала в забытьё. А когда приходила в себя, все действия, совершённые двойником, записывались в её память как собственные.
Чжао Хао знал, насколько мощным свойством обладает Маска перевоплощения, и потому собирался использовать её с величайшей осторожностью, не прибегая к ней без крайней нужды.
Но Сун Сянтай снова и снова оскорблял, проклинал и угрожал ему. Чжао Хао решил сыграть по-крупному и уничтожить его раз и навсегда.
Кабинка Сун Сянтая была заперта изнутри, так что обнаружить его никто не мог. Чжао Хао собирался использовать эти тридцать минут по полной, чтобы «идеально» сыграть роль Сун Сянтая.
Обновлено: 22.01.2026