Глава 18 — Глава 18

Искупавшись, Элейна вернулась в свою комнату, где Джулия как раз разбирала вещи. Элейна подошла к комоду, сняла полотенце с волос и позволила своим золотистым локонам свободно рассыпаться. — Госпожа, желаете, чтобы я причесала вас? — спросила Джулия. — Благодарю, Джулия, но нет, это ни к чему. И, пожалуйста, не называй меня больше «Госпожа». Можешь звать меня Элейна или даже Сестра. Я больше не тот высокопоставленный человек, который заслуживает такого уважения. Теперь я обычная крестьянка и обычная мать, так что обращение «Госпожа» здесь неуместно. — А? Но разве можно звать вас «Сестра»? Мы ведь не связаны кровными узами, чтобы я могла так обращаться. — Хе-хе, это ничего. К тому же, я и так считаю тебя своей неофициальной младшей сестрой, хоть и не родной. Настаиваю. — Тогда… я буду звать вас Сестра. Не хочу быть неуважительной, а так — намного лучше. — Хорошо, меня это устраивает. Закончив свои дела, обе забрались в постель, укрывшись одеялом. — Хе-хе, спать рядом с Сестрой… Я всегда об этом мечтала, — хихикнула Джулия. Элейна улыбнулась и погасила небольшой светящийся кристалл, освещавший комнату. — Сестра… как думаешь, ты вернёшься во дворец и продолжишь исполнять свой долг Императрицы королевства Люминиэр? — Честно? Нет. С близнецами в моём животе, а потом и после их рождения, церковь тут же признает меня негодной к правлению. Думаю, именно это и произойдёт, если я вернусь. Да и потом, я так и не смогла простить своего мужа. Джулия была поражена. — А? Вы не можете простить Его Величество Альфреда? Это новость для меня! Я думала, вы покинули королевство из-за беременности близнецами! Элейна поняла, почему Джулия не знала истинной причины её побега. Зная Альфреда, она понимала, что он никому не раскрыл содержание письма, позволив всем верить, будто она ушла сама. — Ты заслуживаешь знать, почему я на самом деле ушла. Джулия, любившая сплетни, тут же начала прислушиваться, и у двух девушек выдалась оживленная ночь. Тем не менее, они рано улеглись после своих сплетен, так как Элейне предстояло рано вставать и заниматься работой. … … … Наступил новый день, и Элейна снова была готова приступить к своим обязанностям. Джулия всё ещё спала; возможно, её наконец настигла усталость, или же она решила поспать подольше, раз её работа горничной подошла к концу. Любая из этих причин устраивала Элейну, ведь она не собиралась заставлять её вставать ни свет ни заря, как себя. Элейна также была удивлена, что утренняя тошнота не проявилась в этот день. Возможно, это был хороший день, раз она не чувствовала никакой боли, головокружения или тошноты. Довольная собой, она умылась, привела себя в порядок и подготовила всё необходимое для работы. Элейна взяла лейку и направилась к ручью, чтобы наполнить пустую лейку водой. Пока она наполняла лейку, с дерева упало яйцо. Элейна заметила это и уже собиралась поймать его, но не смогла. Ей удалось лишь коснуться его кончиками пальцев, но, поскольку она не ожидала этого, яйцо упало в ручей. Элейна тут же попыталась разглядеть, куда упало яйцо, но прежде чем она успела среагировать, ослепительный свет охватил её зрение, и ей пришлось закрыть глаза руками. — Ч-что? — Элейна протёрла глаза, и её зрение медленно восстанавливалось после ослепляющего света. — Хммм, странное яйцо. Вареное было бы хорошим подношением, но, думаю, сырое тоже сойдёт. Элейна вздрогнула, увидев парящего перед ней человека. Она была так поражена, что не знала, призрак ли это перед ней или что-то иное. Ведь никто из обычных людей не появляется внезапно из ниоткуда и не зависает над водой. - Кто вы и какого черта вы здесь делаете?! - Элейна быстро воспользовалась своим властным голосом, поскольку ее меч оказался не рядом. В конце концов, кто возьмет с собой меч, когда просто набирает воду из ручья и поливает растущие посевы? Человек посмотрел на нее и нахмурился. - Хм, ты новый человек, который решил взять на себя управление фермой? Тогда это хорошо. Как новый фермер, ты должна относиться ко мне, Богине Урожая, с величайшим уважением, ибо я — та, кто поддерживает землю здоровой и плодородной. И потому ты обязана предлагать свои урожаи прямо мне. Без меня у тебя сейчас не было бы всего этого. Итак, человек, помни, что я люблю свежие овощи, только что сорванные, или свежесобранные фрукты. Птицефабрикаты тоже хороши, но я предпочитаю их вареными. Я ненавижу молоко и другие молочные продукты, потому что они просто разбавляются водой, и я их не пью. Элейна была ошеломлена и решила позвать бога, который за ней присматривал. - Эй, это ты поставил этого странного человека, парящего передо мной? - [Странный человек? Что ты... Что за... младший бог?] - Бог, присматривающий за Элейной, казалось, тоже был удивлен. Тот, кого назвали младшим богом, видимо, тоже заметил, что делает Элейна, и нахмурился. - Эй, с кем ты разговариваешь? Бог услышал младшего бога и решил материализоваться в попугая. - Похоже, ты слишком хорошо спрятался, настолько, что я могу сказать, что восхищаюсь тобой за то, что ты так хорошо скрыл свое присутствие. Однако, как ты смел решать, что благословенная избранница должна тебе что-то предлагать? - Вот уж конечно! Я ведь Богиня Урожая этих земель. Без меня здесь всё будет так… — Не успела она договорить, как попугай пришёл в движение. Птица внезапно взмыла вперёд на полной скорости и набросилась на так называемую богиню, отчего та рухнула обратно в воду. Она не утонула, а лишь снова показалась, но на этот раз из воды виднелась только её голова, тогда как тело было погружено под воду. — Зачем ты так с ней? — спросила Элейна. — Если она действительно Богиня Урожая этих земель, то почему вымогает взятки у людей? Богиня Урожая остаётся таковой и будет исполнять свой долг, не нуждаясь во взглядах или взятках от фермеров. Возможно, ты также являешься одной из причин, по которым прежние владельцы фермы уехали в страхе, помимо опасностей поблизости. Богиня Урожая надулась, но ничего не сказала в знак отрицания. Похоже, всё это, или значительная его часть, было правдой. — Ты собираешься прогнать её отсюда? — спросила Элейна. — Нет. Её действия могут быть несколько сомнительными, но свою работу она выполняет очень хорошо. Если бы не она, эти земли были бы слишком бесплодны и непригодны для земледелия. Так что, думаю, я могу просто проигнорировать её прежние поступки. Конечно, ей следует изменить свои методы вымогательства урожая. Будь ответственным божеством, не нуждающимся в награде. Если ты решишь добровольно предложить ей часть урожая, это одно, но ты не должна чувствовать себя обязанной предлагать что-либо. Ведь то, что она делает — это её работа. Элейна почувствовала некоторую жалость к ней, но слова Бога были правильными. Даже этот Бог не просил ничего, чтобы немедленно предложить в благодарность за благословения. Похоже, даже богам приходится нелегко с другими богами.