Лёжа в похожем на гроб ковчеге сотворения, Ли Эр молча приходил в себя.
Только когда слабость, вызванная полным истощением божественной силы, прошла, он откинул крышку ковчега и выбрался наружу.
В то же время камень, висевший у него на сердце, наконец-то упал.
Хотя в реальном мире прошло чуть больше получаса, из-за разницы во времени с пространством Хаоса там пролетел почти месяц.
Раз до сих пор не пришло сообщение об отказе маяка веры, значит, котолюды племени Белой Полосы после его ухода не отреклись от него.
Это означало, что его третья попытка создать божественное царство увенчалась успехом.
Как только Ли Эр выбрался из ковчега, на него тут же устремилось несколько взглядов.
Один из них принадлежал дежурному учителю, охранявшему ковчег сотворения в школе.
Хотя ковчег был настолько прочен, что даже обычный истинный бог вряд ли смог бы его повредить, во всех старших школах, включая седьмую, всегда выставляли охрану.
Отчасти — из-за опасения, что кто-то может попытаться навредить ковчегу неизвестными методами.
Но главной причиной была необходимость первичной регистрации учеников, успешно создавших своё царство.
На этот раз у ковчега дежурил классный руководитель Ли Эра.
Если бы не это, с его третьей попыткой ему бы пришлось ждать своей очереди неизвестно сколько.
Хоть в реальном мире процесс создания царства казался мгновенным — лёг в ковчег и готово — в одной только седьмой школе было не меньше двадцати тысяч первокурсников, не считая таких, как Ли Эр, кто уже переходил в третий класс, но так и не создал своё царство.
И ещё были те, кто по разным причинам решался на повторную попытку.
Так что единственный в школе ковчег сотворения был постоянно нарасхват.
— Получилось?
Классный руководитель Ли Эра, Ли Фан, по выражению его лица сразу всё понял.
— Спасибо, учитель Ли, — с почтением поблагодарил его Ли Эр.
Этот учитель за последние годы очень ему помог.
Особенно после двух его неудач.
Именно учитель Ли, выдержав огромное давление, оставил его в своём классе.
Одного этого, по мнению Ли Эра, было более чем достаточно.
Иначе с чего бы ему после двух провалов идти на третью попытку с 232 нитями божественной силы?
— Не нужно меня благодарить. Ты сам заслужил этот третий шанс своим усердием.
Закончив с этим, он перешёл к официальной части:
— Скажи, какую стартовую расу ты получил на этот раз?
Ли Эр не смел лгать, да и смысла в этом не было.
— Котолюды.
За дверью послышалось несколько удивлённых возгласов. Ли Фан тоже заметно изменился в лице.
Ли Эр смотрел на котолюдов свысока в основном потому, что его первой расой были чернозубые полуорки.
Пусть полуорки и не были чистокровными зверолюдами, как котолюды, но уникальные чернозубые полуорки могли стать основной, и даже стержневой расой.
Именно поэтому после его первой неудачи в седьмой школе его прозвали «невезучим Ли Эром».
Котолюды в этом плане сильно уступали чернозубым полуоркам.
Но нельзя было отрицать, что любая чистокровная зверораса считалась сильной.
— Жаль. Вот если бы котолюды стали твоей второй расой, было бы идеально.
Ли Эр, конечно, понял, что учитель имел в виду «второй расой после чернозубых полуорков», и на мгновение не нашёлся, что ответить.
Потеря чернозубых полуорков была ударом не только для него, но и для всей седьмой школы.
— Численность?
— Пятьдесят шесть.
Учитель Ли заметно приподнял брови.
— Немало.
Ли Эр не знал, что и сказать. По сравнению с обычными случаями, стартовая раса численностью более пятидесяти особей уже считалась отличным результатом.
Но по сравнению с его первой попыткой, когда ему досталось более двухсот чернозубых полуорков, это число казалось ничтожным.
Даже небольшая разница в начальной численности, приумноженная в процессе размножения, в итоге превращалась в пропасть.
К тому же, главной притягательной чертой полуорков была их плодовитость.
Для любого молодого бога это было настоящим подарком небес.
— Особенности местности?
— Побережье, полуостров. Что за туманом — неизвестно.
— Побережье, полуостров?
Выражение лица учителя Ли заметно изменилось.
Ли Эр опять не знал, что сказать.
Учитель на мгновение задумался, а затем произнёс:
— Котолюды не приспособлены для жизни у моря. Если будет выбор, старайся держаться от него подальше. На начальном этапе лучше всего использовать карты ресурсов, особенно с мелкими и средними животными, которые не могут мигрировать на большие расстояния. К счастью, аппетит у котолюдов не такой уж большой. Жаль, что чистокровные зверолюды в основном плотоядные.
Ли Эр до этого момента об этом не задумывался, все его мысли были поглощены успехом или провалом.
Только сейчас он вспомнил, почему стартовые расы полуорков считались лучше чистокровных.
Проблема пропитания была главным фактором, определяющим рост популяции.
Видя, как меняется выражение лица Ли Эра, Ли Фан тяжело вздохнул.
По его мнению, Ли Эр был выдающимся во всём, особенно в накоплении божественной силы.
Обычный старшеклассник мог самостоятельно накопить не более ста единиц, но Ли Эр почти удвоил этот показатель.
До создания царства и обретения верующих количество самостоятельно накопленной божественной силы практически определяло прочность фундамента будущего царства.
Именно поэтому некоторые и за три попытки не могли получить отклик на свой маяк, а Ли Эр трижды подряд получал сильные расы.
Даже затерянные племена в пространстве Хаоса, ища себе покровителя, выбирали того, кто мог их удовлетворить и впечатлить.
И первоначальным критерием отбора была сила ауры маяка веры.
Хотя создание царства во многом зависело от удачи, ни одно усилие не пропадало даром.
Ли Эр вспомнил бегло увиденный им ландшафт своего царства. Море занимало почти две трети всей территории.
Единственным утешением было то, что суша — полуостров — была покрыта густым тропическим лесом.
А побережье представляло собой высокие скалистые утёсы.
Пожалуй, это была единственная хорошая новость.
Но как в таких условиях прокормить целое племя в будущем?
До того, как уверовать в бога, затерянные расы могли свободно перемещаться сквозь волшебный Туман Хаоса.
Но как только они принимали веру и обретали бога, они теряли эту способность.
Точно так же, как и сам Ли Эр теперь не мог войти в своё царство в физическом теле.
Это означало, что Ли Эру придётся прокормить всё своё племя, используя лишь треть территории своего царства.
Включая будущие десятки тысяч последователей.
Обычно, для того чтобы стать полубогом, требовалось население не менее ста тысяч.
А пока он не станет полубогом, у него не будет возможности расширить своё царство.
То есть, до того как численность его племени превысит сто тысяч, или до того как он станет полубогом, ему нужно было придумать, как на имеющейся территории прокормить сто тысяч последователей.
Чем больше Ли Эр думал об этом, тем мрачнее становилось его лицо. Ему казалось, что это невозможно.
Увидев выражение лица Ли Эра, Ли Фан понял, с какой проблемой он столкнулся.
На самом деле, это было препятствие, с которым сталкивалось большинство молодых богов.
Почти девять из десяти новичков, не ставших полубогами, и половина полубогов, не достигших уровня истинного бога, спотыкались именно на этом.
Школы вроде седьмой, ориентированные на детей из обычных семей, в основном и учили тому, как преодолеть эту пропасть.
— Если выбора не будет, море, возможно, станет единственным выходом, — сказал Ли Фан и замолчал.
Но на самом деле, к его словам следовало бы добавить:
«Жаль только, что чистокровные зверолюды от природы боятся воды».
После этого учитель задал Ли Эру ещё несколько вопросов.
Уже опытный в этих делах, Ли Эр на все ответил точно.
Наконец, он вышел из комнаты с ковчегом.
Несколько человек, ждавших его за дверью, тут же окружили его.
— Ли Эр, как дела?
Они, конечно, слышали разговор Ли Эра с учителем.
Ли Эр окинул их взглядом. Признаться, их появление стало для него неожиданностью.
Ведь после его второй неудачи они прекратили всякое общение.
— Что вы здесь делаете?
Ли Эр помнил, что перед тем, как он вошёл в ковчег, их здесь не было.
Впереди стояла девушка с холодным выражением лица. Даже стандартная школьная форма седьмой школы не могла скрыть её изящную фигуру.
— Мы были в школе, услышали, что ты идёшь на третью попытку, и решили зайти посмотреть.
— О?
Ли Эр окинул их всех взглядом. Многие из них были его одноклассниками ещё с начальной школы.
Вместе учились в начальной, потом в средней, и в итоге вместе поступили в седьмую школу.
Если бы не две его неудачи, они, возможно, были бы командой на всю жизнь.
Командная система была очень популярна в Туманном городе и поощрялась властями.
Особенно на ранних этапах становления молодых богов и полубогов, когда ограничения были наиболее ощутимы.
Учителя седьмой школы даже заставляли своих учеников объединяться в команды для сотрудничества.
И Ли Эр с этими ребятами когда-то были в одной команде.
А его место, которое он должен был занимать, теперь принадлежало этой изящной девушке.
Место капитана! Бесспорного капитана.
Даже после его первой неудачи его позиция не пошатнулась. Всё изменилось после второй.
— Хочешь вернуться? — спросила девушка.
Ли Эр взглянул на неё, затем обвёл взглядом остальных и, наконец, решительно покачал головой.
— Не нужно. Не буду вас тормозить. Удачи вам.
Сказав это, Ли Эр решительно направился к выходу из школы.
Когда он ушёл, один из толпы не выдержал:
— Капитан, я же говорил! С его-то гордыней он никогда не согласится быть под кем-то. Он всё ещё мнит себя гением Ли, которому нет равных.
Другой тут же подхватил:
— Точно! Даже если ему удастся сейчас закрепиться, времени у него уже не осталось. Через месяц начнётся третий класс, а с ним и практические занятия. С той силой, что будет у его расы через месяц, их перебьют за несколько вылазок. Если он не пройдёт аттестацию, то потеряет шанс поступить в университет. Он практически обречён.
Внезапно вмешался один юноша:
— Это ты говоришь об обычной ситуации. Не забывай, это тот самый Ли, который ещё в средней школе выучил всю программу старших классов. Даже если он полностью откажется от сражений, его знаний хватит, чтобы стать первоклассным специалистом поддержки. Если бы не это, как ты думаешь, почему школа до сих пор держит его в первом классе?
Все замолчали. Даже учитель Ли в комнате с ковчегом бросил на них мимолётный взгляд, но не стал вмешиваться в их разговор.
Сильнейший Владыка
Вестник Конца
Обновлено: 03.02.2026