«Нечто» из Дома Призраков было уже на подходе, а «Ша Хуайчжэнь» всё еще отказывался сотрудничать.
Времени на уговоры не было — битва с Легионом Игрушек могла начаться в любую секунду. Шэнь Цинъянь плюнула на одержимого и начала искать оружие.
В вестибюле ничего подходящего не нашлось. Зато в коридоре, ведущем вглубь аттракциона, обнаружились декоративные кованые решетки.
Шэнь Цинъянь ухватилась за один из прутьев и с силой дернула. Металл поддался.
Пэй Юй, проявив чудеса сообразительности, бросился помогать:
— Сестренка Янь, я с тобой!
Вдвоем они выломали четыре железных прута.
Шэнь Цинъянь протянула один Цуй Маньчжу.
Женщина взяла импровизированное оружие, взвесила его в руке и посмотрела на Шэнь Цинъянь долгим взглядом:
— Шэнь Цинъянь, ты...
— У меня свои причины, — перебила её девушка. — Но я не причиню вам вреда.
Этого было достаточно. Цуй Маньчжу кивнула и не стала задавать лишних вопросов.
Пэй Юй передал прут Чжао Бин.
Пока хозяин Дома Призраков еще не показался, Шэнь Цинъянь решила провести инструктаж. В её голосе зазвучали стальные нотки, напоминающие о временах, когда она командовала отрядами в постапокалипсисе.
— Мы договорились работать в команде. Каждый хочет выжить, а значит, каждый должен внести свой вклад. Нельзя вечно прятаться за спинами товарищей. Нельзя быть трусами.
Она обвела взглядом своих подопечных.
— То, что выйдет из этой двери, мы используем как приманку для игрушек. Но как только мы выйдем наружу, столкновения с куклами не избежать. Вы видели их. Их много, и у них острые зубы. Чжао Бин, Цуй Маньчжу, я знаю, вы, скорее всего, никогда в жизни не дрались. Вы никогда не держали в руках оружие. Вам страшно, и это нормально. Но страх вас убьет.
— На грани жизни и смерти человеческий потенциал безграничен. Нам не нужна затяжная война. Мне нужна ваша взрывная сила. Короткая, яростная вспышка. Вы должны внушить себе: «Я здесь самый сильный! Никто меня не свалит!» Бейтесь насмерть, чтобы сохранить жизнь.
Она сделала паузу.
— Но если поймете, что не справляетесь — не геройствуйте. Бегите.
Пэй Юй и девушки невольно выпрямились, словно новобранцы перед строгим сержантом.
Оружия хватило всем, кроме «Ша Хуайчжэня».
Шэнь Цинъянь подошла к нему:
— Я не знаю, зачем ты занял тело нашего друга. Но я вижу, что ты не желаешь нам зла, иначе мы были бы уже мертвы. Если не можешь или не хочешь помогать — просто стой в сторонке и не мешай. Ты меня понял?
Была ли между ними пропасть поколений или видовых различий, но общаться с этим существом было непросто.
«Ша Хуайчжэнь» медленно кивнул, не проронив ни слова.
Шэнь Цинъянь отвернулась от него и обратилась к троице:
— Выходим на бой. Вы готовы?
— ГОТОВЫ!!! — заорал Пэй Юй так, что у Шэнь Цинъянь зазвенело в ушах.
Она поморщилась и потерла ухо, не отрывая взгляда от темного проема, откуда доносился скрежет. Постучала железным прутом по полу.
— Я услышала только одного.
Чжао Бин, Цуй Маньчжу и Пэй Юй переглянулись и хором рявкнули:
— ГОТОВЫ!!!
«В моем мире такой крик собрал бы орду зомби со всей округи», — меланхолично подумала Шэнь Цинъянь.
Она крепче сжала прут.
— Пошли.
Чжао Бин вцепилась в железку обеими руками, пытаясь выглядеть грозно. «Ша Хуайчжэнь» молчаливой тенью скользнул ей за спину.
Цуй Маньчжу глубоко вдохнула: «Будь что будет. Я хотя бы попыталась. Умереть в бою не так обидно».
— А-А-А-А!!! Я ПОРВУ ВАС!!! — с этим боевым кличем Пэй Юй вылетел наружу.
Цуй Маньчжу едва не споткнулась:
— ???
— Пэй Юй! Если меня не сожрут куклы, я умру от разрыва барабанной перепонки из-за тебя!
Снаружи царил хаос. Игрушки гоняли туристов по всей площади. Куклы были в бешенстве, атакуя всё, что движется.
Пэй Юй не хотел привлекать внимание, но его вопль сработал как сирена. Ближайшие игрушки бросили своих жертв и повернули головы в их сторону.
Цуй Маньчжу закатила глаза:
— Пэй Юй, ты идиот.
Маленький белый кролик, самый быстрый из стаи, пулей метнулся к актеру, скаля зубы.
Пэй Юй стиснул зубы и со всего размаху огрел плюшевую тварь железным прутом.
БАЦ!
Кролик отлетел в кусты.
Успех окрылил команду. Вдохновленные речью Шэнь Цинъянь, они начали отбиваться с удвоенной силой.
Чжао Бин, сбив одну куклу, почувствовала прилив уверенности.
Шэнь Цинъянь, небрежно отмахнувшись прутом от очередной игрушки, заметила, что новички начинают терять строй.
— Вы трое! Встаньте в круг, спина к спине! Защищайте только свой сектор!
Так они могли прикрывать тылы друг друга и экономить силы. Троица быстро перестроилась.
— Сестренка Янь, а ты?! — крикнул Пэй Юй.
— За себя переживай! — бросила она.
«Ша Хуайчжэнь» держался рядом с Чжао Бин. Он не атаковал кукол, но и они его игнорировали, словно он был прозрачным.
Цуй Маньчжу, стоявшая лицом к входу в Дом Призраков, заметила странность. Шэнь Цинъянь не уходила далеко от двери, то и дело заглядывая внутрь, словно дразня кого-то.
Спустя полминуты летающие куклы вдруг шарахнулись в стороны, сталкиваясь друг с другом в воздухе.
— Оно выходит! — крикнула Цуй Маньчжу. — Белый скелет!
Чжао Бин рискнула обернуться.
— Я знаю его! Это декорация из Дома Призраков! Искусственный скелет-пугалка! Он что, ожил?!
Из темноты выступил двухметровый гигант. Абсолютно белый, лишенный плоти скелет. Выглядел он почти безобидно, если бы не оружие в его руках.
Огромная костяная дубина, длиной метра два, явно тяжелее и опаснее их жалких прутьев. Один удар такой штукой — и от человека останется мокрое место.
Шэнь Цинъянь медленно отступала, не сводя глаз с монстра. Сделав несколько шагов, она остановилась.
Скелет тоже замер.
Уличные фонари замигали, издавая треск электрических разрядов.
Бзззт... Бзззт...
Легион Игрушек в ужасе жался по краям площади, не смея приблизиться.
Белый Скелет вскинул свою дубину.
ВЖУХ!
На конце костяной палицы вспыхнуло яркое красно-синее пламя.
У Пэй Юя отвисла челюсть:
— Факел?! Как он загорелся?! Это же кость!
— Мы в парке ужасов с призраками, — огрызнулась Цуй Маньчжу. — Забей на физику. Спишем на паранормальщину.
— Игрушки боятся огня! — догадалась Чжао Бин. — Вот почему они не подходят!
В этот момент Шэнь Цинъянь заметила, что к месту событий подтягивается подкрепление врага.
Та самая огромная статуя Белого Кролика с оторванным ухом, которую они видели на складе, ковыляла к ним. Вокруг неё роились мелкие игрушки, признавая в ней вожака.
Битва была неизбежна.
Шэнь Цинъянь снова посмотрела на Скелета. План был прост: стравить двух монстров, как в поговорке про бекаса и моллюска, и позволить рыбаку (ей) забрать добычу.
Скелет замахнулся и нанес пробный удар в сторону Шэнь Цинъянь.
Огненная дубина остановилась в двух кулаках от её лица.
Шэнь Цинъянь даже не моргнула. Она стояла как вкопанная, абсолютно спокойная.
Чжао Бин вскрикнула, прикрыв рот рукой:
— Она сумасшедшая! Почему не уклонилась?!
Пэй Юй покачал головой:
— Мышление босса... Нам, смертным, не понять.
Цуй Маньчжу задумчиво произнесла:
— Шэнь Цинъянь явно прожила жизнь, полную... событий.
На самом деле Шэнь Цинъянь просто рассчитала дистанцию. Она не была дурой, чтобы подставляться под удар. Но сейчас нельзя было показывать страх. Кто моргнет первым — тот проиграл.
Она видела, что этот Скелет — не тупой берсерк. В его осанке сквозила гордость и даже высокомерие.
Белый Скелет убрал дубину, положив её на плечо. Пламя трепетало за его спиной, как плащ.
— А ты смелая, — пророкотал он гулким голосом. — Достойный противник. Я вечность стою там, не имея возможности пошевелиться. Это так утомительно и скучно. Мои кости застоялись. Давай... сразимся!
Обновлено: 22.01.2026