Ван Ятин билась в истерике, издавая душераздирающие, надсадные вопли.
— Я сожру тебя! Я тебя сожру-у-у!
В этот момент вернулся Цзи Цзянбай, на ходу разматывая моток веревки. Увидев эту сцену, он не удержался от саркастичного комментария:
— Ну и темперамент у местной нежити. Огня хоть отбавляй.
Повернув голову, он мельком взглянул в сторону уборной — там, скрючившись на кафеле, лежало бездыханное тело Тянь Цзяня. Наемник выбыл из игры окончательно.
Шэнь Цинъянь, с трудом удерживая беснующуюся Ван Ятин, лишь тяжело вздохнула:
— Да уж, стоило ей увидеть Е Цин, как она совсем с катушек слетела.
Цзи Цзянбай ловко накинул петлю на шею призрака.
Рывок. Узел затянулся.
Шэнь Цинъянь присмотрелась к орудию усмирения:
— Постой, это ведь та самая веревка, на которой она висела изначально? Где ты её откопал?
Цзи Цзянбай, волоча упирающуюся призрачную девушку, спокойно ответил:
— Прямо под тем деревом, где мы её нашли. Похоже, те двое просто сняли её и бросили веревку на землю, не став заморачиваться.
Шэнь Цинъянь кивнула.
— Логично. Вернуться на исходную точку — правильный ход. Ты довольно...
— Умен? — подхватил Цзи Цзянбай. — Спасибо за комплимент.
Шэнь Цинъянь промолчала. Вообще-то она хотела сказать «наблюдателен», но смысл, в принципе, тот же.
— Шэнь Цинъянь.
Ледяной голос Е Цин разрезал воздух, мгновенно остудив атмосферу. Староста стояла неподалеку, её лицо не выражало никаких эмоций.
— Когда ты вернешь мне то, что я хочу?
«Экая она нетерпеливая», — подумала Шэнь Цинъянь и дала уклончивый ответ:
— На днях.
Е Цин такой расклад не устроил. Она требовала конкретики.
— «На днях» — это когда?
— А ты можешь сказать мне, как именно ты умерла? — парировала Шэнь Цинъянь, решив прощупать почву.
Слова Ван Ятин явно были пропитаны ложью, как и в случае с той жадной Теткой из прошлой игры. Верить призракам на слово — себе дороже.
— Не могу, — отрезала Е Цин. Её взгляд стал тяжелым, угрожающим. Казалось, если она не услышит точную дату прямо сейчас, то просто свернет игроку шею. — Через сколько дней ты мне её вернешь?
— В течение трех дней.
Шэнь Цинъянь установила этот дедлайн сама для себя. Затягивать дольше было нельзя — ресурсы организма и психики не бесконечны.
Е Цин сузила глаза:
— Завтра до двенадцати ночи. Если я не увижу свою вещь... я сброшу тебя в колодец.
Бросив эту фразу, она развернулась и ушла, не оглядываясь.
Ван Ятин, словно сломанная аудиозапись, продолжала монотонно повторять:
— Я сожру тебя... Я сожру тебя...
Под этот аккомпанемент у Шэнь Цинъянь начала раскалываться голова. Она бросила взгляд на настенные часы в коридоре. Стрелки показывали ровно 23:00.
Осталось всего двадцать пять часов. Секундная стрелка дергалась, отмеряя мгновения, словно обратный отсчет таймера на бомбе.
Но была проблема и посерьезнее.
Штрафная миссия. Проклятие «Милашка» висело над ней дамокловым мечом, требуя исполнения.
«Вот же засада!»
Цзи Цзянбай, заметив её состояние, мягко улыбнулся и легонько, почти игриво, толкнул Шэнь Цинъянь плечом.
— Не хмурься. Лучше покажи, как ты умеешь кокетничать.
Шэнь Цинъянь подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Внутри всё кипело.
«Какое, к черту, кокетство? Ты мне всё равно очков "мягкости" не накинешь, система не засчитает».
Стоило Е Цин скрыться из виду, как Ван Ятин замолчала, словно кто-то перекрыл вентиль.
— Эй, голубки, я вообще-то всё еще здесь! — раздался хриплый голос призрака. — Имейте совесть, хватит флиртовать. Повесьте меня уже обратно на дерево, дайте покачаться на «качелях»!
[Чат прямой трансляции]
[Системное уведомление: Зрительская активность повышена]
Попкорн_и_Зрелища: А можно я их зашипперю? Я знаю, что тут хоррор, но химия бешеная!
Ветеран_Ада: Я только что закрыл свой данж, зашел сюда чисто поучиться тактикам, но теперь тоже топлю за эту пару.
Нуб123: Почему, когда я прохожу сценарии, я вечно в крови и грязи, а эти двое будто на свидание вышли?
Ответ для Нуб123: У них, похоже, по девять жизней в запасе.
Фанатка_Цзи: Этот Цзи Цзянбай такой мастер флирта... Забирайте мои поинты, он шикарен!
Жилая Зона (Хаб). Сектор гильдии «Вечная Душа».
Ван Лян клевал носом, борясь с дикой сонливостью, в то время как Лу Хуэй кипела от ярости.
— Ван Лян! В следующий раз, когда будешь вербовать людей, разуй глаза! — кричала она, меряя шагами комнату. — Предателей не брать! Тупых не брать! Уродов не брать!
— А? — Ван Лян встрепенулся. — Глава, может, хватит уже смотреть стрим? Вам вредно.
Лу Хуэй вытаращила глаза, не отрываясь от экрана телевизора, куда транслировался эфир.
— Нет! Линь Чжэнь еще жива, я должна видеть, чем всё кончится. И потом... я ни за что не поверю, что Шэнь Цинъянь сможет найти ожерелье за одни сутки. Это невозможно!
Ван Лян вздохнул. «Глава совсем помешалась на этой девчонке», — подумал он, но вслух ничего не сказал.
Локация: Большая акация.
Ван Ятин снова болталась на ветке.
— Хе-хе-хе... Бедная сестренка, какая жалость, — проскрипела она, раскачиваясь. — Еще один день, и ты отправишься в колодец.
Уголок губ Шэнь Цинъянь дрогнул в усмешке.
— Надеюсь, в следующей жизни ты будешь не такой болтливой.
Она развернулась, чтобы уйти, но вдруг заметила что-то на земле. Прямо под ногами лежала фотография.
Ван Ятин взвизгнула:
— Это мое фото! Верни немедленно!
Цзи Цзянбай наклонился и поднял снимок.
Это было селфи, сделанное на фронтальную камеру телефона. В кадре — две короткостриженые девушки, улыбающиеся во весь рот.
Одной была Е Цин. Другой... Пан Цзюаньцзюань?
Шэнь Цинъянь взглянула на фото и усмехнулась:
— Ван Ятин, а зачем ты носишь в кармане их совместное фото?
— Не твое дело! Я тебе ничего не скажу! Засунь обратно мне в карман! — истерично завыла призрак.
— Это определенно улика, — констатировал Цзи Цзянбай и передал снимок напарнице. — Спрячь понадежнее.
Ван Ятин, бессильно раскачиваясь на ветру, продолжала визжать:
— Братик, я сказала в мой карман, а не ей! Отдай!
Шэнь Цинъянь спокойно убрала фото в инвентарь, полностью игнорируя вопли призрака.
Они направились обратно к общежитию.
У входа в здание их ждал Сунь Цичжэн. В руках он сжимал школьную куртку, нервно озираясь по сторонам. Заметив возвращение дуэта, он с облегчением выдохнул и бросился к ним.
— Где вы были? Я уж думал, меня кинули!
— Ходили вешать призрака. Проблему с Ван Ятин решили, — коротко бросила Шэнь Цинъянь.
— Брат Цзи так быстро нашел веревку? — удивился Сунь Цичжэн, вытирая пот со лба.
— Ага. У нашего одноклассника IQ двести восемьдесят, не меньше, — с улыбкой ответила Шэнь Цинъянь.
Сунь Цичжэн почесал затылок:
— Да я просто быстро учусь... О, кстати, кумир, зачем ты выбросила куртку?
— Мешалась.
Шэнь Цинъянь забрала у него протянутую форму и скомандовала:
— Идем искать пустую комнату. Нужно поспать. И мне надо кое-что обдумать, есть нестыковки.
— Пока я искал веревку, заметил, что на втором этаже есть свободная комната, — отозвался «Зеленый».
Общежитие, 2-й этаж, комната 203.
Стандартная комната на четверых. Войдя, Шэнь Цинъянь небрежно швырнула куртку на койку слева от двери, поднялась по лестнице на верхний ярус и легла ничком.
— Кумир, что там за нестыковки? Мы с братом Цзи поможем разобрать, — с энтузиазмом предложил Сунь Цичжэн.
Цзи Цзянбай выдвинул стул и сел.
— Ван Ятин прятала совместное фото Е Цин и Пан Цзюаньцзюань. Непонятно зачем.
Сунь Цичжэн прислонился к письменному столу, нахмурив брови в попытке анализировать:
— Совместное фото? Дай угадаю... Ван Ятин влюблена в кого-то из них? Но тогда логичнее было бы хранить одиночное фото. Нет-нет, в Пан Цзюаньцзюань она влюблена быть не может, она же завидовала её красоте, так? Значит, Ван Ятин нравилась Е Цин?
Цзи Цзянбай покачал головой. Сложные переплетения школьных чувств явно ставили его в тупик.
Шэнь Цинъянь перевернулась и села, скрестив ноги и прислонившись спиной к стене.
— Нет. Реакция Ван Ятин на появление Е Цин была слишком острой. Там была чистая ненависть и страх, никакой влюбленности я не заметила.
Сунь Цичжэн окончательно запутался.
— Тогда зачем таскать с собой чужую фотку? Оберег? Или для проклятия?
Шэнь Цинъянь задумчиво приложила палец к губам.
— Есть еще один вопрос: где сама Пан Цзюаньцзюань?
— Разве не в столовой? — удивился парень.
Цзи Цзянбай откинулся на спинку стула:
— Это были иллюзии. Те существа даже до ранга призраков не дотягивают. Пустышки.
— Точно... — пробормотал Сунь Цичжэн. — Один из тех «учеников» вообще прошел сквозь меня.
Шэнь Цинъянь начала рассуждать вслух, перебирая факты:
— Где ожерелье Е Цин? Кто его забрал? Или она его просто потеряла? Если потеряла — то где? Если украли — то кто? Может, Пан Цзюаньцзюань забрала ожерелье? Но зачем ей это? И, наконец, колодец. Он определенно играет ключевую роль. Иначе Е Цин не угрожала бы сбросить меня именно туда.
— Кумир, — серьезно сказал Сунь Цичжэн, — в детективных делах я не силен, но я исполнительный. Если скажешь мне сейчас прыгнуть в колодец — я прыгну.
Шэнь Цинъянь слегка улыбнулась, но взгляд её остался пронзительным.
— Сунь Цичжэн, почему ты так меня слушаешься? Такая преданность заставляет меня подозревать, что у тебя есть скрытые мотивы.
Обновлено: 22.01.2026