Глава 13 — Глава 13

Это тот, кто последовал за Гуй Санем? Гуй Сань покачал головой: — Сестра Цинь, ты же меня знаешь. Я, конечно, иногда бываю рассеянным, но не настолько же, чтобы не заметить слежку. По дороге сюда я никого не видел, — сказал он. В чём другом можно было сомневаться, но когда дело касалось поручений Цинь Чжао, Гуй Сань всегда проявлял предельную осторожность — вероятно, сказывалось её влияние. При малейшем подозрительном шорохе он тут же докладывал бы Цинь Чжао, уж точно не позволил бы кому-то следовать за собой всю дорогу. Гора Лунъань и без того была малолюдна после наступления темноты из-за истории с теми двумя девушками, и на пути почти не встречалось машин, направляющихся сюда. Если бы этот таинственный незнакомец действительно шёл за Гуй Санем, тот, даже при всей своей беспечности, непременно бы заметил. На пустынной дороге без машин и людей внезапно появившийся транспорт, следующий тем же маршрутом, был бы слишком заметен, чтобы остаться незамеченным. Цинь Чжао сказала: — Странно. Если он шёл не за тобой и не за мной, то, выходит, он родился в горах, вырос здесь и живёт тут? Гуй Сань почесал затылок. В вопросах, требующих размышлений, он был бесполезен: — Звучит так, будто он похож на тебя, сестра Цинь. Внезапно ему в голову пришла мысль, и он хлопнул себя по бедру: — Сестра Цинь! Может, это кто-то с рынка духов? Тот рынок окутан тайной, и кто знает, сколько там продавцов и покупателей. Если подумать, кроме них, в эти глухие горы больше никто не сунется. Цинь Чжао снова покачала головой. Перед открытием рынка духов обязательно проводится неделя подготовки, и все продавцы отдыхают в горах. К тому же, все они — деловые люди, цель которых — заработать. Нападать исподтишка нет никакого смысла, а уж на покупателей и подавно. Что касается покупателей, то маловероятно, что таинственный незнакомец был среди них. Те, кто приходит на рынок духов, — люди с положением, у обычных же нет ни возможности, ни шансов узнать о таком секретном месте. Все приходят туда за своим, и, с одной стороны, покупатели на рынке духов не станут опускаться до подлых нападений — у всех есть репутация, и подобное поведение неприемлемо. С другой стороны, все посетители рынка — влиятельные персоны, и перед тем, как что-то предпринять, каждый десять раз подумает. В наше время никто не станет связываться с теми, кто может позволить себе торговлю на рынке духов. К тому же, не все покупатели добираются туда пешком, как Цинь Чжао. Некоторые... возможно, даже прилетают. Для таких людей нет нужды прибегать к подлости, если можно решить вопрос деньгами. Исключив все возможные варианты, оставалось лишь одно — этот таинственный незнакомец шёл именно за Цинь Чжао и Гуй Санем, причём обладал достаточным мастерством, чтобы следовать за ними незамеченным. Гуй Сань осенило: — Сестра Цинь, может, он хочет проникнуть на рынок духов вслед за нами? Цинь Чжао снова покачала головой. Рынок духов — место, куда не каждый может попасть, но если бы незнакомец хотел проникнуть туда с их помощью, нападение было бы бессмысленным. По крайней мере, до достижения цели ему не следовало раскрывать себя. Его действия скорее походили на попытку заманить их куда-то. — Если он не хочет ни денег, ни нашей жизни, но что-то ему нужно, значит, можно договориться, — голос Цинь Чжао вновь приобрёл привычную лёгкость. Если у человека есть желания и потребности, значит, есть пространство для манёвра, и она не слишком беспокоилась о таинственном незнакомце, скрывающемся в тени. Гуй Сань не понял: — Сестра Цинь, откуда ты знаешь, что ему что-то нужно? Цинь Чжао постучала пальцем по его голове: — Подумай сам. Он шёл за нами всю дорогу и знает о нас немало. Если бы не знал, разве обнаружил бы твой спрятанный меч? — В этих диких горах, с их крутыми склонами, у него было немало возможностей убить нас, если бы он этого хотел, — добавила она. В этом была правда. Вначале ни Цинь Чжао, ни Гуй Сань не заметили, что за ними кто-то идёт. Если бы незнакомец столкнул кого-то из них со скалы в подходящий момент... Гуй Сань содрогнулся. Раньше, когда они с Цинь Чжао ходили в горы, за ними никто не следил. Что за напасть с этой горой Лунъань? Теперь просить у Цинь Чжао прибавки к оплате, наверное, уже поздно. — Эх, сестра Цинь, в таких умственных делах без тебя не обойтись, — вздохнул он. Цинь Чжао взглянула в ту сторону, куда смотрела раньше, и промолчала. Лишь спустя некоторое время, услышав шелест листьев, она снова заговорила: — Значит, ложись спать. Раз он не хочет ни денег, ни крови, тебе не нужно стоять на страже. Поспи немного, а потом отправимся на рынок духов. Гуй Сань убрал меч и весело принялся раскладывать спальник: — Сестра Цинь, как думаешь, мы встретим Лаотоу на этот раз? Хотя Лаотоу находился на горе Лунъань, Гуй Сань помнил, что тот не говорил, хочет ли видеть Цинь Чжао. Цинь Чжао покачала головой: — Не знаю. С этими словами она закрыла глаза, экономя силы — ещё предстояло торговаться с людьми с рынка духов. Иногда там в ходу были не только золотые рыбки. Но смутное ощущение не давало ей покоя — она что-то упустила. Во тьме она внезапно открыла глаза. — Нет! — воскликнула она. — Что, если цель таинственного незнакомца, следовавшего за нами, на самом деле — Се Цзинь, оставшийся у подножия горы?