Глава 116 — Глава 116

◎Шрамы◎ Благодаря финансовым возможностям Се Цзиня путь прошёл без особых проблем, и возле горы Лунъань он приобрёл дом в коттеджном посёлке. Деньги, разумеется, предоставил его старший брат Се Шу — человек крайне занятой и редко появляющийся на людях. Перед отъездом Се Цзинь вкратце изложил ему ситуацию по телефону, на что Се Шу ничего не ответил, а просто выделил средства на покупку жилья в том районе. Перед отправлением Цинь Чжао наконец получила возможность встретиться с Се Шу лично. Тот прибыл в сопровождении целой свиты: личного помощника, секретаря, телохранителей — целая процессия. Едва переступив порог старого дома семьи Се, Се Шу, не отрываясь от телефонного разговора, взглянул на дорогие часы на запястье и спросил: — Кто здесь Цинь Чжао? Создавалось впечатление, что время для него было на вес золота. Се Цзинь поначалу даже растрогался, увидев брата, — он подумал, что тот пришёл провести его перед долгой разлукой. Но нет: оказалось, Се Шу явился исключительно ради Цинь Чжао. Та стояла неподалёку. Заметив её, Се Шу тут же закончил разговор и с виноватой улыбкой произнёс: — Прошу прощения, дела не отпускают даже в дороге. Надеюсь, вы не в обиде. Цинь Чжао кивнула в знак понимания. — Можно поговорить наедине? — спросил Се Шу. Хотя формально он обращался к ней, его секретарь без лишних слов тут же вежливо выпроводил остальных из комнаты, объявив, что Се Шу приготовил для них подарки. Всё время взгляд Се Шу не отрывался от Цинь Чжао, и лишь когда все вышли, он наконец заговорил: — Мисс Цинь, вы и вправду, как описывал Се Цзинь, — затмеваете всё вокруг. — Лесть неуместна, — ответила она. Се Шу всем своим видом излучал учтивую сдержанность, каждое слово было тщательно подобрано, но улыбка так и не достигла глаз. Закончив фразу, он отвёл взгляд на двор, где толпились люди с подарками — на их лицах застыли растерянность и восторг. Потирая переносицу, Се Шу продолжил: — Мисс Цинь, я отдаю себе отчёт в состоянии Се Тяньсюна. Вы сделали всё возможное. То, что он назвал деда по имени, не ускользнуло от Цинь Чжао. Семья Се и вправду оказалась сложнее, чем она предполагала. Голос Се Шу звучал устало, и после этих слов он тяжело вздохнул. — Думаю, вы понимаете, к чему я клоню, — добавил он после паузы. — И да, и нет, — ответила Цинь Чжао. — Не могли бы вы пояснить? Я действую по договору и за оплату — таков мой принцип ведения дел. Не знаю, слышали ли вы обо мне раньше, но репутация для меня важнее всего. Се Шу вновь повернулся к ней, и на лице его отразилась целая гамма эмоций. — Мне нужны объяснения, — твёрдо сказала Цинь Чжао, видя его молчание. С горькой усмешкой он ослабил галстук: — Причина проста: старик немолод. Грубо говоря, даже без этого происшествия ему оставалось недолго. К тому же из рассказа Се Цзиня он знал о горе, пожирающей людей. Раз уж она забрала деда, вряд ли отпустит — в душе Се Шу уже смирился с его смертью. Даже без этого Се Тяньсюн вскоре разделил бы участь всех смертных. Он принял эту мысль, чего не скажешь о Се Цзине. — Мисс Цинь, — с лёгким наклоном головы и всё с той же улыбкой спросил Се Шу, — считаете ли вы это объяснение достаточным? Цинь Чжао задумалась. В словах Се Шу была правда: в таком возрасте Се Тяньсюн, даже избежав несчастья, день ото дня слабел бы. — Вся эта суматоха длится уже столько дней, а улучшений нет, — продолжил Се Шу, затем спохватился: — Простите, мисс Цинь, я не ставлю под сомнение ваши способности. Просто я знаю свою семью как никто другой. — Когда-то я, как и Се Цзинь, надеялся на выздоровление деда, — голос его понизился. — Но он был одержим этим колокольчиком с рукоятью, словно бес в него вселился. В конце концов он забросил дела, переложив всё на меня. Закончив, он замолчал. Солнечный свет заливал двор, окутывая каждого золотистым сиянием. Взгляд Се Шу скользнул по фигуре Се Цзиня, и в уголках его губ дрогнула едва уловимая улыбка. Цинь Чжао удивило, что он знает о колокольчике. Потом она вспомнила: когда Се Тяньсюн впервые пришёл к ней, он явился один — вероятно, чтобы Се Шу не узнал о его намерениях. — Вы в курсе насчёт колокольчика? — спросила она. Не отрывая глаз от Се Цзиня, он кивнул: — Да. Изначально дед хотел, чтобы я занялся поисками. Но после месяцев безрезультатных попыток я уговорил его оставить эту затею. И он рассказал историю, связывающую колокольчик с рукоятью и Се Тяньсюна. Оказалось, это фамильная реликвия семьи Се. В молодости, до того как разбогатеть, Се Тяньсюн жил с роднёй в маленькой деревушке. Однажды, сразу после войны, по деревне прошёл монах, просивший подаяния. Он стучался в каждую дверь, но все отказывали — у самих едва хватало пропитания. Целый день он ходил от дома к дому и лишь у последних хозяев выпросил батат. Съев его, монах исчез, а на следующий день деревню охватил странный пожар.