Глава 18 — 18. Блудный сын (18)

В памяти Шао Юя пожилая пара была много лет вместе. Увидев, что он молчит, Ван Ши снова выругалась: – Тебе обязательно убить меня, чтобы быть счастливым? Лицо Ван Ши было полно отвращения, она была очень настроена против того, что сделал Шао Юй. Шао Сяокао сразу сказала: – Мама, должно быть, это какое-то недоразумение... Шао Сяокао по-прежнему твердо верила, что Шао Юй не сделал ничего плохого. Но Ван Ши снова толкнула ее и сказала: – Ты, ходячее несчастье, твой отец вынужден убивать ради тебя. Лицо Шао Сяокао внезапно стало печальным. Она осознала, что как бы сильно она ни старалась, она не сможет угодить матери. – Если ты меня обвиняешь, обвиняй меня, но не дави на ребенка, – Шао Юй заступился за Шао Сяокао, а затем сказал ей: – Ты иди в комнату и оставь нас в покое. Шао Сяокао взволнованно посмотрела на Шао Юя, но тот кивнул ей, показывая, что все в порядке. Уговорив дочь вернуться в комнату, Шао Юй тоже пошёл в дом, он не хотел ссориться с Ван Ши во дворе на глазах у соседей. Но пока он шёл туда, Ван Ши, похоже, придумала, что ей делать. Она ворвалась в дом и тщательно обыскала его весь, не пощадив даже комнату Шао Сяокао. Она собрала все ценные вещи, оставшиеся в доме, и упаковала их в узел с таким видом, словно собиралась уйти с ними. – Куда это ты всё собрала? – поинтересовался Шао Юй. Ван Ши сказала с холодным лицом: – Я хочу отправить это в дом моих родителей. – А как же Дабао? Ты не оставишь это ему? Если отправить все вещи семьи в дом ее матери, было очевидно, что назад их не отдадут. Шао Юй считал, что хорошие вещи следует оставить Дабао. – Когда Дабао вернется, семья, естественно, вернет мне эти вещи, – сказала Ван Ши. Шао Юй был потрясен ее наивностью и спросил: – Почему? Ван Ши разумно рассудила: – Ты совершил преступление, можешь ли ты сохранить семейное имущество? Если его спрятать, его можно сохранить. – А что, если Дабао не сможет вернуться? – с любопытством спросил Шао Юй. Ван Ши тут же расширила глаза и сказала: – Мой Бао не может быть мертвым! Он все еще должен занять первое место! Шао Юй услышал эти слова и подумал про себя, что мать все еще глубоко любит сына. Она вдруг о чем-то вспомнила, протянула к Шао Юю руку и сказала: – Дай мне документ на магазин. – Чтобы отправить его в дом твоих родителей? – спросил Шао Юй. Ван Ши кивнула. Шао Юй отрицательно покачал головой: – Я планирую передать магазин Сяокао. Глаза Ван Ши потемнели от гнева: – Эта девчонка, сколько имущества ты хочешь дать ей! – Наверное, всё. От этого у Ван Ши буквально подскочило давление. – Ты действительно сумасшедший, не говоря уже об убийствах и поджогах, а теперь ты еще и очарован этой бесполезной девчонкой! – Ван Ши ругалась и ругалась, и наконец выпалила: – Расстанемся, давай расстанемся! – Как муж и жена могут расстаться? – сказал Шао Юй, и тут же добавил: – Если ты в самом деле хочешь расстаться, это называется разводом по взаимному соглашению. – Да, этот развод, я хочу уйти от тебя! – громко сказала Ван Ши. Сначала она побаивалась Шао Юя, но когда подумала о том, что ее муж что-то там где-то там натворил, то испугалась, что пострадают она и Дабао, и ей захотелось бежать как можно дальше. – Мы мирно расходимся, а что с Дабао? Как мы договоримся? – спросил Шао Юй. Ван Ши сразу же сказала: – Конечно же, ты пойдёшь и вернёшь его. Ты обещал мне, что вернешь моего сына. Шао Юю ничего не оставалось, кроме как спросить: – К кому он вернётся? Ван Ши хотела сказать, что к ней, но в эту эпоху все дети следовали за своими отцами, а ей было сорок пять лет, она еще могла снова выйти замуж. И в конце концов, она все еще мать Дабао. Даже если он получит учёную степень, он не бросит её. Ван Ши была обычной простолюдинкой из самых низов. Она не имела представления о соблюдении традиций, не видела ничего особенного в повторном браке и хотела поскорее полностью отделиться от супруга. Шао Юй спросил её: – Разве ты не боишься, что Дабао попадёт в учёные, а ты не сможешь пользоваться благословениями его положения? Ван Ши с гордостью сказала: – Дабао – мой сын, как он может не признать свою мать? – Если Дабао останется с отцом, совершившим преступление, тебе от этого будет легче? – спросил Шао Юй. Ван Ши сразу же сказала: – Найди его, оставь для него денег и убеги куда-нибудь. Пока тебя не поймают, Дабао не пострадает. Шао Юй рассмеялся и сказал: – Если отец совершил преступление, допустят ли его сына к имперскому экзамену? Услышав это, Ван Ши была ошеломлена. Пламя в её глазах погасло, словно она в один миг потеряла всякую надежду в своей жизни. Шао Юй продолжил: – Ты мать, а он твой сын. Ты так заботишься о нем, значит, ты определенно не будешь возражать, что его не допустят к экзамену. Вана затряслась всем телом и проговорила: – Мой сын не может сдавать научный экзамен, на что ещё мне надеяться? Шао Юй удивленно спросил: – Ты вправду думала, что его допустят к экзамену? Лицо Ван Ши напряглось. Шао Юй продолжил: – Даже если Дабао допустят, его характер доведёт его до катастрофы. Может, придворный хранитель оружия прирежет его. Ван Ши была в полной безнадежности, у нее уже не было никакого интереса в этой семье. – Развод по взаимному соглашению, оба ребенка принадлежат тебе! – сказала она. – А этот магазин? – спросил Шао Юй. – Это должно быть отдано Дабао! – хотя у Ван Ши уже не было никакой надежды на Шао Дабао, многолетняя привычка все же заставила ее защитить Шао Дабао в последний раз. – Все, кроме магазина, отдаётся Сяокао? – уточнил Шао Юй. Ван Ши думала, что у семьи Шао нет ничего ценного, кроме магазина, поэтому она сказала: – Мне недосуг заботиться о твоём имуществе! – Тогда что у тебя в руках? – Шао Юй взглянул на сверток в руках Ван Ши. Она сразу же крепко обняла сверток и сказала: – Я столько лет была коровой и лошадью для твоей семьи Шао, что не так с этими вещами?! Шао Юй уже давно думал, что этим всё и кончится, но ему было все равно, и он спросил: – А деньги, которые я тебе дал? Ван Ши тут же отвернулась и сказала: – Ты убил и награбил так много денег, и ты все еще хочешь денег от меня? Она плотно прижала к себе сумку, боясь, что Шао Юй схватит и отнимет ее. Он не стал поступать так бесчестно, но спросил: – Ты хочешь уйти от меня, потому что я кого-то убил? А что, если я не сделал ничего плохого? Ван Ши мгновенно ответила: – Неважно, неужели я останусь с тобой и буду баловать девчонку целый день, ты в своем уме? – Это потому, что я слишком сильно люблю свою дочь? – спросил Шао Юй. Ван Ши не ответила ему прямо. – Девчонка, такая избалованная, рано или поздно что-нибудь случится! – фыркнула она вместо этого. Шао Юй кивнул и сказал: – Тогда я запишу в домовой книге, что мы развелись по взаимной договорённости. Ван Ши была неграмотной, поэтому она даже не взглянула на написанное, а просто приложила к нему отпечаток своего пальца. Держа в руках сверток со всеми ценными вещами семьи Шао и серебром, подаренным Шао Юем, она поспешно вышла. – Мама, куда ты идешь? – спросила Шао Сяокао, выйдя из своей комнаты. Ван Ши торопливо уходила, словно и не слышала свою дочь. Она ни разу не оглянулась. Шао Сяокао стояла безучастно и глядела, как удаляется спина её матери. Шао Юй вышел и сказал ей: – Собирайся, мы вместе пойдем искать твоего брата. Хотя Шао Сяокао была полна сомнений, она повернулась и сделала, как велел отец. У девушки было не так много одежды, поэтому большей частью вещей, которые она взяла с собой, были материалы для фонарей. Перед уходом из дома она бросила последний взгляд на полуразрушенный магазин, где она прожила всю свою жизнь, а затем села в повозку, приготовленную Шао Юем. В одиночестве Шао Юй мог терпеть дорожные лишения, но как он мог заставлять свою дочь терпеть такие же трудности? Пока Шао Сяокао собиралась к отъезду, он не только подготовил повозку, но и добавил туда толстый слой подстилок. Повозка выехала из города Цинчжоу и направилась на запад, но не в лагерь у канала. Они отправились по государственной дороге. Когда они уставали, то отдыхали на почтовых станциях. Шао Сяокао беспокоилась за траты серебра, но Шао Юй не сдерживался в расходах. Он покупал для дочери лакомства, которых она никогда не пробовала, и вещи, которых у неё никогда не было. Шао Сяокао не получала от покупок удовольствия, потому что они ложились на неё тяжелым психологическим бременем. – Папа купил тебе эти вещи, чтобы ты получала от них удовольствие, а не чтобы смотреть, как ты все время грустишь из-за потраченных денег, – тепло сказал Шао Юй. Шао Сяокао сначала растерялась, а потом сказала: – Я всегда боюсь, что у моей семьи не будет денег. – Все в порядке, у семьи есть деньги, – сказал Шао Юй. После этого утверждения Шао Сяокао безоговорочно поверила отцу и перестала задавать лишние вопросы. Подумав, Шао Юй предупредил её: – Не делай на повозке фонари, дорога ухабистая, легко повредить руки. После того, как отец успокоил её насчёт денег, она заметно расслабилась. Через пять дней повозка прибыла в префектурный город Наньчжоу. Шао Сяокао думала, что они отдохнут и отправятся дальше, но Шао Юй арендовал здесь магазин. Планировка этого магазина чем-то напоминала старый магазин семьи Шао. Спереди было помещение для торговли, а сзади – домашний двор , где жили люди. – Дома у нас тоже есть магазин, зачем нам было ехать сюда, чтобы арендовать магазин? – с любопытством спросила Шао Сяокао. Шао Юй ответил: – Ради твоего брата. Шао Сяокао смутилась, но Шао Юй больше ничего не сказал, и она послушно не стала его расспрашивать. Этот магазин был это не только магазином фонарей, там продавались продукты. Шао Юй, похоже, не особенно заботился о бизнесе. Он приветствовал покупателей, когда они приходили, и его не волновало, когда никого не было. Иногда он закрывал магазин на весь день. При таком обращении торговля в магазине, естественно, шла не очень хорошо. Шао Сяокао сначала очень волновалась, но после того, как Шао Юй успокоил её однажды, ей стало все равно. В канун Нового года магазин открылся на несколько дней. Рано утром Шао Юй внезапно попрощался с Шао Сяокао, которая делала фонарики, а затем, как бы просто прогуливаясь, вышел из города. Перед Новым годом людей на улицах стало больше. Многие отправились в город за новогодними товарами. Шао Юй вышел из города против потока людей, что казалось довольно-таки странным. У Шао Юя была цель, он направился прямо в чайный домик в десяти ли от города. Присев спиной к государственной дороге, он купил в магазине миску чайного супа. По дороге шли двое оборванных нищих. Шао Дабао был одет в лохмотья, глаза его были тусклыми, а лицо ненормально раскраснелось. Его поддерживал другой нищий, с виду тоже нездоровый. Пронесся порыв холодного ветра, и Шао Дабао вздрогнул. – Дабао, перед нами чайный домик. Мы укроемся там. Если повезет, может быть, мы сможем достать миску горячей воды для питья, – Мао слабо улыбнулся Дабао. Уголок рта Шао Дабао раздраженно дернулся. Парень рядом с ним был таким же нищим, и он не понимал, почему тот всегда мог сохранять такой оптимистичный и позитивный настрой. Когда Шао Дабао был болен и не в себе, он сбежал из лагеря. Он хотел вернуться в Цинчжоу, но ночью не разглядел дороги. Он и в самом деле свалился в канал, как записали официальные лица. Просто ему повезло, всю ночь он пролежал в канале, а когда очнулся, то узнал, что его подобрал А Мао и доставил в разрушенный храм. А Мао был примерно того же возраста, что и Шао Дабао, но он был нищим уже пятнадцать лет, с тех пор, как умерла его мать и он остался бездомным. А Мао отличался от Шао Дабао. Хоть он и попрошайничал на улице, он никогда не жаловался, а всегда был позитивен и оптимистичен. Даже просто подобрать Шао Дабао было уже очень плохо для А Мао. В разрушенном храме было много нищих, а еще один человек означал еще одно место. А Мао уже был болен, а теперь появился еще и Шао Дабао, который тоже выглядел нездоровым. Группа нищих тут же объединилась и начала преследовать их. А Мао защищал Дабао, но хотя он старался изо всех сил, он не смог оставить Шао Дабао в храме. Вместо этого их обоих прогнали нищие. В суровую зиму им нужно было найти место, чтобы спастись от холода. У А Мао не было другого выбора, кроме как привести Шао Дабао в соседний город Наньчжоу, чтобы искать возможность там. – Я хочу вернуться в Цинчжоу, – печально сказал Шао Дабао. – Ладно-ладно, – немедленно согласился А Мао. – Я еду в Цинчжоу! – снова сказал Шао Дабао, инстинктивно чувствуя, что снисходительность А Мао к нему безгранична, поэтому он может позволить себе покапризничать. Столкнувшись со вспыльчивостью Шао Дабао, у которого был характер избалованного ребенка, А Мао, казалось, обладал бесконечным терпением. – Не волнуйся, Дабао, мы поедем в Цинчжоу, когда начнется весна, – сказал он. Шао Дабао перестал ему надоедать, когда услышал это. Он торопился вернуться в Цинчжоу и, даже зная, что А Мао прав, все равно был недоволен. Что касается заботы А Мао о нем, он истолковал для себя, что А Мао или хотел получить от него выгоду или, возможно, завидовал его родителям и семье. Увидев город Цинчжоу, Шао Дабао подумал про себя, что ему нужно избавиться от беспокойного А Мао. А Мао вообще не знал этих сокровенных мыслей Дабао. – Дабао, ты же умеешь читать? Просто вспомни пару благоприятных слов, а я пойду в магазин, чтобы попросить воды, – предложил он. Дабао дважды фыркнул и, напрягая мозги, наконец сумел выдавить из себя два простых слова. – Дабао действительно потрясающий, он на другом уровне после прочтения книги, – А Мао очень искренне похвалил его. Услышав это, Шао Дабао задрожал. Он всё еще был болен и его тело было слишком тяжелым и неповоротливым. Мао поддержал его, нашел место с подветренной стороны, осторожно посадил его на землю, а сам зашел в чайную. Юноша в чайном домике увидел нищего в лохмотьях и тут же в нетерпении ушёл. А Мао вовсе не огорчался, когда его ругали, а с улыбкой говорил благоприятные слова. Шао Юй услышал, как покупатель рядом с ним остановил второго владельца магазина: – Сегодня большой праздник Новый год, пожалуйста, перестаньте ругаться. Прежде чем второй владелец магазина ответил, А Мао сказал: – Важный господин заработает состояние в новом году, большая удача. То, что сказал Мао, было благоприятными словами, о которых думал Шао Дабао, что соответствовало истинному уровню Шао Дабао. Гость был проходящим мимо торговцем. Торговец, естественно, любил слышать благоприятные слова, такие как «заработать состояние». Услышав это, он засмеялся и подозвал А Мао рукой, и тот немедленно подошел. Торговец указал на половинку миски красного финикового супа на своем столе и сказал: – Я не могу его допить, так что выпей его. А Мао очень обрадовался супу и сказал: – Спасибо, гость, спасибо, гость, удачи в новом году, удачи! А Мао никогда не читал книг, поэтому он мог только повторять эти фразы снова и снова, но эти две простые фразы сделали торговца очень счастливым. А Мао взял миску с супом, сделал глоток, и тут же его глаза загорелись. Он подбежал к Шао Дабао и понемногу скормил ему большую часть оставшегося супа. Шао Дабао давно не ел такого супа, поэтому он съел его дочиста и даже вылизал тарелку. Что касается А Мао, который сделал только глоток, то Шао Дабао вообще не подумал о нём. Увидев, что супа было только полмиски, он даже подумал, что другую половину, должно быть, выпил А Мао. – Что-нибудь еще? Я все еще хочу пить, – уверенно спросил Шао Дабао. А Мао был в замешательстве, ведь такая внезапная доброта гостя случается далеко не всегда. В это время к ним подошла продавщица и очень злобно потребовала: – Вонючий нищий, ты допил, теперь верни мне миску поскорее. А Мао забрал миску у сопротивляющегося Шао Дабао и передал ей. Продавщица бросила на него неприязненный взгляд и пробормотала: – Загадили всю миску. А Мао было все равно, но Шао Дабао раздражённо сказал: – Ты все еще болтаешь, когда тебе дают деньги? А Мао быстро одёрнул Шао Дабао, жестом приказал ему замолчать, а затем извинился перед продавщицей. Увидев, что у него такой хороший нрав, продавщица постеснялась оскорблять их дальше. Она развернулась и ушла. А Мао сел рядом с Дабао, щурясь и глядя вверх. Солнце светило на их тела, это явно были двое нищих, но от них исходило ощущение ленивого уюта. – Дабао, ты знаешь, что это за суп? – полюбопытствовал Мао. – Это сладкий суп из красных фиников, ты такой ублюдок, что даже не знаешь этого, — сердито сказал Шао Дабао. А Мао вовсе не расстроился от его слов, а сказал: – Это так вкусно, это как солнце в животе, это так тепло. Если можно всю жизнь пить сладкий суп из красных фиников, это было бы здорово. Шао Юй, который был неподалёку, на мгновение замер от его слов. В них было искреннее чувство Мао, и будущий Шао Дабао говорил их отцу-генералу несчётное количество раз, чтобы снова и снова напоминать, что он столько лет просил милостыню на улицах, когда хотел что-нибудь выпросить у генерала. Шао Юй не ожидал, что Шао Дабао не только подменил личность сына генерала своей, но и прямо украл у него эти слова. В это время в его ушах звенели пренебрежительные слова Шао Дабао: «Это сладкий суп из красных фиников, ты такой ублюдок, что даже не знаешь этого.» Но А Мао не рассердился, когда Шао Дабао сказал это, а только рассмеялся. Двое нищих просидели у чайной все утро. Возможно, из-за праздника прохожие были немного добрее к нищим, но за один день они получили пять монет. Шао Дабао посмотрел на пять медяшек в руке А Мао и сказал: – Я так долго был голоден, поторопись и возьми деньги, чтобы купить что-нибудь поесть. Как опытный нищий, А Мао покачал головой и сказал: – Нам не нужно покупать это, сегодня канун Нового года, если мы будем просить искренне, обязательно найдутся добрые люди, которые дадут нам еду. Шао Дабао был недоволен и с отвращением сказал: – Ты даешь мне объедки на Новый год и моришь меня вот так голодом. Ты все еще хочешь быть моим братом? У А Мао не было родственников, поэтому он относился к подобранному им Шао Дабао, как к собственному младшему брату. Он не рассердился, а стал терпеливо уговаривать его: – Дабао, на пять центов денег можно купить только пару булочек на пару, но если ты пойдешь просить еды, может быть, ты сможешь выпросить мяса. А Мао имел богатый опыт и знал, что во время китайского Нового года люди наиболее щедры. Когда Шао Дабао услышал слово «мясо», его рот мгновенно наполнился слюной. Он никогда не думал, что когда-нибудь так заскучает по мясу. В это время А Мао подробно описывал ему вкус мяса. А Мао мог есть мясо только один раз в году, поэтому ему требовалось тщательно вспомнить вкус мяса, прежде чем он смог описать его в мельчайших подробностях. – Как только я откусил кусочек, мой рот стал маслянистым и наполнился ароматом, вплоть до моего живота... Шао Дабао даже не думал, что кто-то может так описать вкус мяса. Он даже чувствовал, что мясо, которое он ел прежде, прошло для него впустую. – Ты собираешься в город сейчас? – нетерпеливо спросил он. Прежде чем А Мао успел ответить, двоих нищих, сидевших на земле, накрыла тень. Перед ними встал человек, спиной к солнечному свету. Шао Дабао прищурил глаза. Ему показалось, что прошло столетие, прежде чем он смог разглядеть этого человека. Сгорбленный старик сейчас почему-то выглядел необыкновенно высоким. – Папа… – Шао Дабао услышал собственный голос, полный нереальных иллюзий. Услышав это, А Мао взглянул на Шао Юя, а затем на Шао Дабао рядом с ним. У него на сердце было и кисло, и радостно. Он завидовал и радовался за Шао Дабао. – Ты очень похож на моего сына, – сказал Шао Юй. Мао был ошеломлен. Почему-то ему показалось, что Шао Юй смотрел на него, когда говорил это. Шао Дабао в это время полностью осознал, что перед ним отец. Он прыгнул на Шао Юя, плача и крича: – Отец, ты наконец нашел меня! Но Шао Юй был очень проворным и увернулся от него, а Шао Дабао прыгнул в воздух и упал. – Папа? – удивленно спросил Шао Дабао. Шао Юй посмотрел на него и сказал: – Я тебя не знаю. Шао Дабао лежал на земле, его сердце почти застыло, и он сказал: – Папа, не шути так. Шао Юй больше не смотрел на него, а вместо этого уставился на А Мао и снова сказал: – Ты очень похож на моего сына.