Глава 205 — Глава 177

Глава 177   Администратор Спортзала быстро провела его в комнату ожидания, расположенную между вестибюлем и ареной. В крошечной комнате нет ничего, кроме кулера с водой, стула и стола, на котором лежат несколько микрофонов воткнутых в зарядную станцию. - Вот мы и пришли! - весёлая девушка быстро берет один из микрофонов и протягивает его Ли. - Вам нужна помощь? - Думаю, я сам разберусь, спасибо, - сухо отвечает Ли, прикрепляя микрофон к воротнику футболки и засовывая ресивер в карман. Он перебирает пальцами провод, протянутый между ними. - Ваттсон - занятой человек, да? Девушка кивает, отчего её кудрявые волосы подпрыгивают. - Ага. - Не знаете, есть ли у него электронная почта или время для разговора? У меня есть недоношенная Шинкс, и мне бы не помешало узнать мнение эксперта по Электрическим типам. - Шинкс?! - глаза девушки загорелись. - О! У вас есть её фотографии? Я всегда хотела иметь Шинкс! Она замирает, а затем испускает нервный смешок. - П-Простите, это не очень профессионально с моей стороны, да? Если хотите, я могу дать вам одну из визиток мистера Ваттсона. Ли весело улыбается и достаёт из кармана телефон. - У меня есть несколько фотографий. - лёгкая беседа не слишком помогает его расшатанным нервам, но ещё одно отвлечение не помешает. - Вот, если хотите посмотреть, я не против. Зоолог позволяет девушке несколько минут восхищаться тем, какая Шинкс крошечная и очаровательная, пока на арене не раздаётся треск динамиков. - Следующий матч - ещё один тяжёлый поединок! Сегодня Ваттсон сразится с восходящей звездой Ли Хенсоном, ещё одним Тренером Лаборатории профессора Бёрча! Рев толпы легко проходит сквозь стену. - Хенсон одержал победу в поединке с сражающимися всерьёз Роксаной из Растборо и Броули из Дьюфорда, сможет ли он продолжить в том же духе с Ваттсоном? Есть только один способ узнать это! Пожалуйста, поприветствуйте Ли Хенсона! - Нам пора, - говорит Ли, отключая телефон и опуская его в карман. - Удачи вам, мистер Хенсон! - девушка-администраторша радостно восклицает, прежде чем уйти спеша вернуться на своё место. Вздохнув, чтобы успокоить нервы, Ли толкает двойные двери арены и выходит наружу. Толпа кричит и аплодирует ему, когда он подходит к тренерскому квадрату на краю прямоугольной арены. Напротив него стоит Ваттсон, Гим Лидер.   Мужчина в преклонном возрасте, с лысеющей головой и полностью седой бородой. Под бородой скрывается широкая улыбка, а глаза обрамляют смешливые морщинки. Его тучная фигура обтянута жёлтым комбинезоном, поверх которого дополнительно накинута коричнева куртка. - Значит, вы и есть Ли Хенсон? - спрашивает Ваттсон, его голос разносится через громкоговорители. - Хахаха! Ещё один многообещающий новичок, который хочет бросить мне вызов, и так скоро! - он хватается за живот, смеясь. - Ох! А вот и Вульпикс, которая заставляет сгорать от стыда Огненные типы в три раза больше неё! Это будет захватывающая битва! - Вы слышали о ней? - спрашивает Ли, выходя в центр отмеченной тренерской площадки, и его собственный голос разносится эхом среди толпы. На своём плече он чувствует удивление Вульпикс от того, что её обсуждают. - Конечно слышал, сынок! - улыбка Ваттсона становится понимающей. - Мы, Лидеры Спортзалов, общаемся между собой, знаешь ли! Ты и юный Брендан были первыми, кто попал в поле нашего зрения! Наблюдатели Охают и Ахают от неожиданного откровения, но Ли заставляет себя не обращать на них внимания, отводя толпе роль фонового шума. - Вот как? - размышляет Ли. - Интересно. Стоящий в стороне от поля боя рефери, человек в классической черно-белой полосатой судейской форме, наконец выходит вперёд и прочищает горло, заставляя всех замолчать. - Это официальный Гим вызов между претендентом Ли Хенсоном из Литтлрута и Гим Лидером Ваттсоном из Маувиля. - он начинает, жестом показывая на каждого тренера, когда представляет их. - Этот матч будет проходить в формате "два на два, одиночная битва", где только претендент имеет право замены. Матч закончится, когда все покемоны одной стороны не смогут продолжать. Тренеры! - он переводит взгляд между Ли и Ваттсоном. - Выберите своего первого покемона! Ли берёт в руки шар Гровайла и увеличивает его, а Ваттсон лезет в карман куртки и достаёт потёртый Грейтбол. - Ваш друг Брендан одержал победу над моим давним партнёром, Манетриком. - говорит Ваттсон одобрительно кивая.  - Я хотел бы, чтобы он сразился с вами, но мой бедный мальчик слишком сильно ушибся. К счастью, его жена так же хороша! - Ваттсон отводит руку назад и подбрасывает крупный синий покебол. - Покажем им, Джолтеон!   Грейтбол лопается, выбрасывая на землю массу света, которая быстро принимает шипастую форму. Когда свет исчезает, он оставляет после себя искрящуюся Джолтеон. Джолтеон, одна из многочисленных форм Иви, понюхала воздух и встряхнулась с любопытным Муррр? Её жёлтый мех и белый воротник вокруг шеи взметнулись длинными шипами, которые потрескивают от электрического заряда. Её чёрные глаза сияют опытом, и она смотрит на Ли без настороженности, но и без пренебрежения. ‘Джолтеон, один из самых быстрых покемонов в мире. Наше единственное спасение в том, что они очень хрупкие. Стоит ему попасть, Гровайл может уложить её на лопатки несколькими акцентированными атаками.’ Ли облизнул губы и без всяких объявлений кинул в воздух свой покебол. Высоко вверху шар раскрывается и выпускает Гровайла, который приземляется на арену, приседая. Одним плавным движением он встаёт, скрещивает руки и смотрит в глаза Джолтеон. Барьеры вокруг арены оживают, запирая пару покемонов внутри. - Первый матч! Джолтеон против Гровайла, - судья поднимает руку и резко опускает вниз. - Начали! - Быстрая атака!/Быстрая атака! - одновременно призывают Ли и Ваттсон. Оба покемона мгновенно обращаются в размытые пятна, врезаясь друг в друга в центре арены, только чтобы разойтись и через долю секунды вновь столкнуться в другой части поля боя, создавая стаккато ударов и скрежета. Проходит всего секунда, и Ли едва успевает следить, но Джолтеон двигает чуть быстрее и врезается головой в живот Гровайла, выбивая дыхание из его лёгких и вынуждает его отпрыгнуть обратно на сторону поля Ли. Он кривится и хватается за живот. - Игломёт, Джолти! - Ваттсон давит, реализуя преимущество. Шипы из меха Джолтеон наливаются ярким белым светом, затем она слегка приседает и встряхивается. Через долю секунды из её точащей шипами шерсти выстреливает шквал игл, каждая из которых со свистом рассекает воздух и, с мучительным намерением, стремится к Гровайлу