Глава 196 — Глава 168

Глава 168   Ли улыбается в ответ. - Я не могу приписать все заслуги себе. Она работает так же усердно, как и я. Терапевт с преувеличенным раздражением качает головой. - Нет-нет, правда! Вы посмотрите на неё и примите её! Увидьте, как в ней отражается ваша собственная страсть. Потакая словам женщины, Ли смотрит на лисицу у себя на коленях, а та, в свою очередь, поднимает на него глаза. Вульпикс так же прекрасна, как и всегда. Жгуче-оранжевая шерсть, шесть блестящих хвостов, кудрявый хохолок на голове цвета заката, кремовая шерсть на животике и лапы с “носочками” из землисто-коричневого меха, - весь этот визуал поражает воображение. Её мех мягкий, как у плюшевой игрушки, а пушистая шёрстка на груди - настоящая услада для рук. Глубокие карие глаза, в которых светится интеллект, притягивают взгляд, а блестящая шерсть и веер хвостов вызывают должное восхищение. На задней стороне её уха есть единственная выбивающаяся деталь - пятно белого меха в форме сердечка, то самое, которое он дал ей в игре, прежде чем началось это приключение. Под поверхностью скрывается другая красота - красота функциональности. Её тело - комок тренированных мышц, достаточных для того, чтобы с лёгкостью одолеть взрослого мужчину. Одним прыжком она может перемахнуть через здание, а одним выдохом - вызвать инферно. Сидя у него на коленях, он чувствует огонь глубоко в её ядре, такой спокойный и контролируемый. Эт... Мысли Ли прервались, когда Вульпикс внезапно отвернула голову. Он чувствует, как в ней одновременно вспыхивает гордость и смущение. В то же время внутренние стороны её ушей потемнели от румянца. - Именно такого взгляда я и ожидала. - лицо Мейбл искривилось в ухмылке. - Это выражение трепета на вашем лице. Мисс Вульпикс - впечатляющий покемон, Ли, но она пришла к этому не одна. Запомните это. На лице Ли мелькнула лёгкая застенчивость. - А теперь, - Мейбл переплела пальцы и скрестила ноги. Она становится ощутимо более серьёзной, но дружелюбная улыбка сохраняется. - Давайте начнём, хорошо? Чем я могу помочь вам сегодня? Нервозность возвращается, но зоолог отгоняет её и проясняет свои мысли. - Со мной не всё в порядке, Мейбл. И мне не становится лучше. Я... на самом деле я не знаю, с чего начать. На своём поясе Ли чувствует, как покачивается шар Гровайла. Шар Корвисквайра остаётся неподвижен, но Ли не сомневается, что ворон полностью сосредоточен на разговоре. Покебола Шинкс с ним нет, он остался на попечении Брендана. - Начните с того, что имеет для вас смысл, - твердо настаивает Мейбл. - Времени у вас будет столько, сколько вам нужно, я не стану засчитывать его в отведённый нам сегодняшний час. Ли сглотнул и посмотрел на Вульпикс. ‘Стоит ли?’ Лисица отвечает быстро, словно она ожидала этого вопроса. ‘Да. Мне н* каже*ся, что она лж*т.’ Вульпикс встречает его взгляд своими проникновенными глазами. ‘Я хочу, чтобы с тобой всё было хорошо.’ С дрожащим вздохом Ли начинает. - Что, если я скажу вам, что не являюсь уроженцем этого мира? Или даже этого измерения? - спрашивает он, готовясь к худшему. Реакция Мейбл... никакая. Её лицо даже не дёрнулось. - Не самая странная вещь, которую я когда-либо слышала, Ли, - говорит она с улыбкой. - Даже не в первой десятке. Наш мир изобилует загадками, так что в это не так уж и трудно поверить. Каким был ваш дом? Вы можете рассказать мне? Полное отсутствие даже малейшего недоверия повергло в смятение человека со шрамами и даже Вульпикс. - Ум. А что вы хотите узнать? - Как насчёт начать с того, чего хотите вы, - говорит она, снова передавая ему бразды ведения разговора. - Может быть, ваша работа? Увлечения? Я хочу, чтобы с тобой всё было хорошо. ‘Я вижу, что она делает.’ думает Ли, слегка приобнимая Вульпикс. Лисица смотрит на него, но не двигается. ‘Она хочет не торопить события, создать доверие и всё такое прочее. Вот только, есть ли у меня столько времени?’ Я хочу, чтобы с тобой всё было хорошо. - Я бы... я бы хотел сразу перейти к основным вопросам, если вы не против. - в конце концов Ли говорит. Глаза Мейбл самую малость расширяются. - Это очень смело, но не стоит того, если вы не готовы. Вы не должны чувствовать, будто на вас кто-то давит, потому что мы делаем всё в том темпе, который лучше для вас, и ни для кого другого. - Если мы этого не сделаем, у меня могут сдать нервы, поэтому я хочу начать с главного. - Ли отвечает, готовясь к ещё одному длинному объяснению. Он делает глубокий вдох и чуть крепче прижимает к себе Вульпикс. - То родное мне измерение, о котором я говорил? Я работал смотрителем зоопарка, ухаживал за животными. Ну, знаете, покемоны, но менее разумные, более обыденные? - Мм-хмм, - кивает Мейбл. - Расскажи мне о нём, о зоопарке. - Это место, Зоопарк в Коламбусе, было довольно известным и одним из самых больших в стране, около пятисот акров площади, - Ли вспоминает, как много дней он прогуливался по его мощёным дорожкам и как в особенно жаркие летние дни забегал в прохладную секцию с аквариумом. - Семь тысяч животных называли его своим домом. Мейбл издала тихий вздох. - Это очень много существ. Вы ухаживали за всеми или только за некоторыми? Ли обдумывает вопрос. - Мы с наставником руководили выставкой львов в дневную смену, но меня часто вызывали, чтобы помочь с другими. Обычно это были большие кошки или другие хищники. Кажется, Мейбл тщательно подбирает слова, когда тихо спрашивает: - Вам нравились эти львы? - Я любил их. - Ли чувствует, как в груди становится тесно, и не решается вспомнить ни их имён, ни лиц. - Я вырастил нескольких своими руками, узнал их характеры и стал частью их жизни. Они тоже стали частью моей.