— Не понимаю, чем мне может помочь Сирена, работающая на «Гиперион».
Сказав это, Максвелл всё же убрал Крабер обратно.
— Как мило, теперь у меня есть Ангел Харнитель. Можно звать тебя Ангел? Хотя неважно, всё равно буду так тебя называть.
— Вы ошибаетесь, мистер Максвелл. Я всего лишь искусственный интеллект. И мне любопытно, почему вы решили, что я работаю на «Гиперион».
— Можешь не разыгрывать этот спектакль, Ангел. Я не Искатель Хранилища, который побежит за первым, кто пообещает показать дорогу к нему, — Максвелл усмехнулся. — Мои роботы удалили всё гиперионовское железо из ЭХО-сети. Никакого ИИ там не было, что оставляет только Сирену. Так что давай ближе к делу, моё время дорого.
Ангел замолчала, потрясённая тем, как легко этот человек раскусил планы её отца. Она хотела бы исчезнуть, скрыться, но Максвелл не выглядел как тот, кто собирался поймать её и продать тому, кто предложит больше.
Она решила пока следовать плану. К тому же ей было интересно, кто этот человек, внезапно появившийся на Пандоре и рушащий всё — от планов «Атласа» до операций «Гипериона».
— Ты в опасности. После смерти Стил—
— Да-да, я в курсе. Слушай, Ангел, я прекрасно понимал, какие последствия повлечёт убийство Стил. Если хочешь мне помочь, просто молчи о том, что я делаю на Пандоре, ври своему начальнику, и я обещаю, что освобожу тебя. Договорились?
Ангел замолчала, в её мыслях царил хаос.
Он догадался, что я рабыня «Гипериона» и просто хочу освободиться?
В этом была логика. Сирены всегда были лакомым кусочком — на них охотились, чтобы ставить опыты или использовать их силу в чьих-то интересах.
На мгновение её охватил страх. Но у неё не было времени раздумывать. Её жизнь не принадлежала ей... но мысль о свободе, о том, что она сможет жить для себя, была слишком соблазнительной.
Но она знала своего отца слишком хорошо, чтобы верить, что он просто так её отпустит. Ангел была ключом к взлёту Джека в «Гиперионе» — без неё он не смог бы выжить в этом хищном корпоративном мире.
Глубоко в душе она всё ещё любила отца и не могла просто бросить его в столь враждебной среде. Она была слишком доброй для этого.
— Знаешь, ты выглядишь слишком сомневающейся, и это уже достаточно плохо, чтобы я начал жалеть о своём предложении. Но у меня, по слухам, на хвосте Эридианский Страж, и мне нужна Сирена на моей стороне. Так что давай переформулируем.
— Будь моим двойным агентом. Корми своего начальника полуправдой. А там уже разберёмся с проблемой твоей свободы, ладно?
Марвин кивнул, сигнализируя, что Ангел согласна с его условиями.
— Отлично. Теперь сделай мне одолжение и создай новые пароли для этих ЭХО. — Максвелл открыл камеру и передал Марвину дюжину устройств.
Энджел наклонила голову в сомнении, но всё же подчинилась.
...
Несколько часов спустя, в личном кабинете Джека на «Гиперионе».
Джек откинулся в кресле, уставившись на голографический экран, хмурясь всё сильнее. Его гетерохромные глаза быстро пробегали по ленте новостей.
— Ангел! — рявкнул он, раздражённо проводя рукой по своим тёмно-каштановым волосам. Он уже несколько часов анализировал последние события на Пандоре и был близок к тому, чтобы вырвать волосы с корнем.
— Да, отец? — голос Ангел раздался мгновенно.
— Какого чёрта происходит на Пандоре?! Стилл убита, Ключ Хранилища утерян, и где, чёрт возьми, Искатели Хранилища?! — он с трудом сдерживал ярость.
Это был его шанс подняться по карьерной лестнице, а может, даже сесть в кресло президента «Гипериона». Но для этого ему нужно было найти Хранилище.
Победа над сверхдержавой «Атлас» принесла бы ему огромную репутацию, а технология эридианцев могла бы уравнять силы. Ведь именно эридианские артефакты позволили «Атласу» занять своё доминирующее положение.
Ангел сделала глубокий вдох, готовясь сказать то, что никогда раньше не говорила.
— Отец, серверы ЭХО-сети были отключены по приказу Стилл, а вскоре после этого неизвестный вторгся в Алую Твердыню и уничтожил всех солдат «Атласа»... — Она на мгновение замолчала, готовясь к тому, что должно было последовать. — Этот человек переформатировал систему ЭХО-сети и удалил мою привязку к серверу. Мне пришлось связаться с ним, чтобы не потерять полностью соединение с Пандорой. В ходе разговора я сумела обмануть его, пообещав помочь в ответном ударе по «Атласу».
— Ты говорила с этим человеком напрямую?! Подожди! Это он убил Стилл?! — Глаза Джека забегали, перегруженные избытком информации.
— Я не уверена, отец. Он отказался давать какую-либо информацию.
— ... — Джек задумался. В конечном итоге это было не так уж важно. Кто-то атаковал базу «Атласа» и украл сервер ЭХО. Убийство высокопоставленного офицера «Атласа» — далеко не последнее преступление, которое этот человек совершит до заката.
— А насчёт Хранилища? Что-нибудь известно? Он собирается его открыть? — Джек всё ещё надеялся, что этот неизвестный полезет внутрь и будет убит монстром.
— Ничего. Он не упомянул Хранилище. Кажется, он скептически относится к существованию какого-либо инопланетного сокровища, как и большинство жителей Пандоры.
— Отлично. Но «Атлас» не оставит смерть своего командира без ответа. На Пандоре слишком много их солдат, чтобы позволить им просто умереть. Ожидаю прибытия нового высокопоставленного офицера в ближайшее время. — Джек снова сосредоточился на голограмме, обдумывая, как можно извлечь выгоду из сложившейся ситуации.
Анегл молчала, ощущая странные чувства. Она чувствовала вину за ложь своему единственному родному человеку. И... что-то ещё. Ощущение тревоги, смешанное с уколом адреналина?
Однако она не была наивной и хотела внимательно изучить личность Максвелла, прежде чем принимать какое-либо окончательное решение. Она была не Искателем Хранилища, который доверится первому встречному, пообещавшему помощь.
Обновлено: 18.01.2026