Максвелл и Бенджамин, всё ещё тяжело дыша после недавней схватки, поспешно покинули лазарет, где звуки боя привлекли орду зомби. Они направились обратно в город, надеясь найти укрытие и немного восстановиться после ранений. К счастью, всё ещё работающие турели удерживали мертвецов на расстоянии, давая им возможность перевести дух. Проведя быструю медицинскую проверку, чтобы убедиться, что они в состоянии продолжать путь, напарники возобновили свою миссию: найти доктора Неда, уничтожить образцы вируса и убраться с этого острова.
Перед тем как двинуться дальше, Максвелл связался с Железякой.
— Железяка, мне нужны точные координаты дома доктора Неда в Тыквенном краю. И как там с Быстрым Перемещением?
— Мастер! Я уж начал думать, что вас сожрали голодные зомби! Отправляю координаты! — с другого конца связи раздался привычный голос Железяка.
— Что касается Быстрого Перемещения… эээ, я всё ещё не могу туда добраться. У меня… проблемы с лестницами.
Типично. — Максвелл закатил глаза.
— Найди способ добраться туда, во что бы то ни стало, — приказал он, прежде чем завершить вызов.
Они прекрасно знали, что дорога в Тыквенный край будет наполнена зомби, но, имея на руках тяжёлое вооружение, могли рискнуть. Максвелл нёс Жемчужный Опустошитель и расстреливал всё, что шевелилось, а Бенджамин постоянно прикрывал его спину. Несмотря на ожидания, путь к Тыквенному краю оказался на удивление лёгким, хотя каждый раз, когда появлялись редкие варианты зомби, их пульс резко учащался. Особенно тревожили Осквернители, чья липкая рвота могла приклеить их к земле, и Камикадзе-зомби, безжалостно преследовавшие жертв с привязанными к спине взрывными бочками.
Пройдя через тёмную, сырую пещеру, Максвелл и Бенджамин наконец вышли в Тыквенный край — ещё более уединённое место в самом сердце острова. Их встретила болотистая местность с мутной водой по щиколотку, усложняющей каждый шаг в мягкой грязи. Над ухом непрерывно жужжали голодные москиты и насекомые — постоянное напоминание о менее масштабных, но не менее раздражающих опасностях острова. Величественные колоссальные деревья окружали их, стволы были настолько массивными, что потребовалось бы человек пятнадцать, чтобы полностью обхватить один из них.
Гррраааа…
Максвелл почувствовал, как его сердце сжалось — что-то было не так. Леденящая, склизкая рука схватила его за ногу под мутной водой. Он дёрнулся, пытаясь освободиться, но хватка была неумолимой. Приглушённое рычание усилилось, на поверхности болота появились пузырьки.
БРРТ!
Холодная рука ослабла — Максвелл, действуя инстинктивно, выхватил пистолет и выстрелил. Выстрел эхом разнёсся по болоту, и рука разлетелась на куски, разжимая пальцы. Он с облегчением вздохнул. Он не знал, сколько зомби убил, но система, похоже, поняла его сомнения и тут же выдала хорошие новости.
[Вы достигли нового рубежа: 100 врагов уничтожено!]
[Синтетический Кошмар: Убить 50/100/250 врагов]
(X) — Усиленное Оружие
(X) — Список Разыскиваемых
( ) — ???
[Новая функция системы: Список Разыскиваемых]
[Список Разыскиваемых: Получайте кредиты, навыки или предметы из ангара за убийство цели из списка вами или вашим подчинённым.]
[Текущая цель:
Имя: Доктор Нед {Возраст: 41} {Пол: Мужской} {Рост: 170 см}
Преступления: Убийство — Незаконные эксперименты — Биотерроризм — Распространение ядов
Награда: 60 кредитов + случайная награда]
— Макс, ты в порядке? — обеспокоенно спросил Бенджамин, заметив, что напарник замешкался.
— Всё нормально, он даже не поцарапал мой щит, — очнувшись от ступора, Максвелл вернулся к реальности. Новая функция системы позволит ему зарабатывать кредиты быстрее, и его всё больше интриговала конечная награда.
— Думаю, мы почти на месте. Смотри. — Бенджамин указал на дом, подвешенный на огромном дереве.
Перейдя через мост и столкнувшись с небольшим сопротивлением со стороны бывших обитателей, они подошли к месту, окружённому высокими бетонными стенами. Из дерева вверх поднималась железная клетка, служившая лифтом.
Максвелл подошёл к камере ЭХО-записи, её тёмная линза уставилась на него, словно глаз. Он нажал кнопку, и устройство ожило. Раздался голос доктора Неда.
— О, круто, вы добрались сюда живыми! Опущу лифт, но, чёрт, мне придётся крутить эту дрянь вручную, так что займёт какое-то время. Вам лучше отстрелить парочку этих трупожоров, если подвалят.
— Мы благодарны, просто хотим поговорить.
Шестерни лифта начали вращаться, издавая оглушительный скрип, разносившийся по всему дереву. Зомби, привлечённые шумом, начали стекаться к дому.
— Эй, Бен, чего ждёшь? Забирайся на эти железные прутья, Скорпион разберётся с зомби, — Максвелл вызвал Скорпиона из второго ЭХО, прежде чем начать карабкаться по железной конструкции лифта.
— А?! — Бенджамин вырвался из оцепенения и обернулся — из ближайшей пещеры хлынула огромная орда зомби. К счастью, они не могли карабкаться, что давало им шанс отбиваться.
Турель Скорпион не переставала поливать врагов свинцом, пока Максвелл держал наготове свой Жемчужный Опустошитель, готовый вступить в бой при необходимости. Когда появился Танкенштейн, угрожая уничтожить турель, Бенджамин остановил Максвелла, чтобы сосредоточить огонь на монстре, не давая ему метнуть взрывную бочку.
Наконец лифт опустился, и они спрыгнули с железных прутьев. Забрав Скорпиона, парни запрыгнули в клетку лифта, ускользая от орды нежити. Раздался звук ЭХО, и Максвелл мог поклясться, что услышал недовольное «цк».
Максвелл и Бенджамин ждали несколько секунд, пока не поднялись наверх, что было странно — подъём должен был занять больше времени, чем спуск. Вскоре перед ними предстала хижина доктора Неда: импровизированное строение, балансирующее на самых высоких ветвях. В воздухе витал запах старого дерева и смолы — характерный аромат, свойственный и оружию Джейкобс.
— Нам лучше убрать оружие, не стоит его пугать, — предупредил Бенджамин.
— Да-да, как скажешь, — Максвелл убрал Опустошитель в ЭХО, но его рука всё же невольно потянулась к поясу, ощущая лёгкое облегчение.
Бенджамин потянул за дверную ручку, распахивая дверь. Внутри царил мрак, но не из-за плохого освещения, а из-за повсюду разбросанных следов крови, мусора и хаоса. В углу стояла больничная койка, рядом с которой мигала медицинская торговая машина.
Когда они вошли, то увидели доктора Неда, сидящего в кресле спиной к ним. В его руке покоилась бутылка пива, а сам он что-то тихо бормотал, но достаточно громко, чтобы его можно было расслышать.
— Наверное, я всё сделал неправильно… Я же врач… Я должен делать людей лучше… Я просто хотел, чтобы всем стало хорошо… — Казалось, он только сейчас заметил гостей. Нед медленно повернулся в кресле, глядя прямо на них. — Я создал зомби. Я…
Бах бах бах бах бах
— ... — Бенджамин изумленно смотрел то на стреляющего Максвелла, то на безжизненно лежащее на земле тело Неда. В его голове зияла дыра, а туловище было изрешечено пулями. Его глаза медленно теряли свет с каждым выстрелом.
— Что? Не смотри на меня так, ты же слышал, что он сказал. И ты был не так уж сильно позади меня, — говорит Максвелл, видя, что Бенджамин вопросительно смотрит на него, наконец осознав, что он тоже уже держит в руках пистолет.
Тело Неда начало подергиваться, глаза в бешенстве закатились назад. Максвелл не стал дожидаться, пока доктор войдет во вторую форму, и достал свой Жемчужный Опустошитель, выстрелив.
БРРРРРРРРТ
Тело доктора Неда так просто не сдается и начинает расти от постоянных атак, но в конце концов его плоть начинает отказывать, не в силах процветать дальше своей мимолетной формы.
Обновлено: 18.01.2026