Последние два дня в усадьбе Вэй царил настоящий переполох, ведь завтра ожидались знатные гости. Цинь Мо-мо с самого утра велела Лай Сиэру и слугам перевезти вещи из усадьбы Чжуан в усадьбу Вэй. Сначала они установили ширму с пионами и золотой росписью у входа, чтобы гости не могли сразу разглядеть всех в главном зале. Затем по обеим сторонам длинного стола разместили парные нефритовые цветочные вазы с узором из двух рыб, символизирующие удачу. После этого Цинь Мо-мо вежливо попросила Вэй Синшоу убрать белые нефритовые кубки на высокой ножке и маленькие разноцветные чашки с крышками из печи Чэн, чтобы завтра подавать в них чай и вино.
Вэй Синшоу уже давно поняла, что Цинь Мо-мо свысока смотрит на таких, как она, поэтому не стала особо заискивать, чтобы не выглядеть ещё более жалкой. Она лишь махнула рукой, чтобы две крепкие служанки забрали вещи, и кивнула Цинь Мо-мо.
— Мо-мо может не беспокоиться, всё будет аккуратно сложено в боковой комнате, ничего не пропадёт, — сказала Вэй Синшоу.
Цинь Мо-мо лишь кивнула в ответ.
— В вашем доме есть запас льда? — спросила она.
— Нет, сейчас середина весны, до времени летней жары ещё далеко. Мы обычно покупаем лёд по мере необходимости, не запасаем заранее, — ответила Вэй Синшоу.
Она почувствовала неловкость от этого вопроса. В уезде Цинъань ледники были лишь у чиновников и богатых купцов, да и тех, кто мог позволить себе покупать лёд летом, было немного.
— Ничего страшного, завтра утром я пришлю вам лёд. А ледяные ящики у вас есть? — продолжила Цинь Мо-мо.
Она не придала значения её смущению, просто спросила для порядка — если ящики есть, это сэкономит время.
— Есть два одинаковых небольших ледяных ящика. Хотите посмотреть? — предложила Вэй Синшоу.
— Одинаковых? Достаточно одного. Завтра будет много вина, а оно разгорячает, так что поставьте один ящик в углу зала, — распорядилась Цинь Мо-мо.
— Хорошо, я запомнила, — кивнула Вэй Синшоу.
— Я заметила, что кухня во внутреннем дворе редко используется. Все ли необходимое закуплено, или повара из ресторана Фусинцзю сами всё привезут? — поинтересовалась Цинь Мо-мо.
Люй Чжи, видя, что её госпожа не в духе, нарушила субординацию и поспешно ответила за неё:
— Прошлым вечером госпожа уже отправила людей в ресторан Фусинцзю спросить. Повар Чжоу сказал, что привезёт всё сам. А мясо — курицу, утку, рыбу и баранину — мы уже заказали в мясной лавке, завтра утром нужно просто всё забрать.
Цинь Мо-мо было всё равно, кто ей отвечает. Она посмотрела на Люй Чжи.
— Тогда, девочка, проводи меня на кухню, — сказала она.
Люй Чжи с сомнением взглянула на Вэй Синшоу и, получив её молчаливое согласие, ответила:
— Пожалуйста, следуйте за мной, Мо-мо.
Она вывела Цинь Мо-мо из зала, направляясь к кухне во внутреннем дворе. Вэй Синшоу же смотрела им вслед с тёмным выражением в глазах.
Кухня была просторной: три больших и три малых очага, хотя обычно использовались только два больших, чтобы кормить всех слуг усадьбы, кроме самой Вэй Синшоу и Вэй Мамы. Её редко убирали как следует, но в последние два дня, получив указание, вычистили до блеска.
Цинь Мо-мо осмотрела кухню: на столе аккуратно разложены специи, дрова, рис, масло и соль — всё на своих местах. Она потрогала кое-что руками, проверяя, и осталась довольна.
— Всё приготовлено очень тщательно, ваша госпожа постаралась. Пойдёмте, мне нужно ещё кое-что обсудить с ней, — сказала она.
— Это её обязанность, она сказала, что дело дутоу должно быть исполнено безупречно, — ответила Люй Чжи.
Она замотала головой, не осмеливаясь принять благодарность. Она закусила губу, жалея, что не уговорила госпожу пойти с ними. Поспешно догоняя Цинь Мо-мо, она вышла из кухни.
Цинь Мо-мо подошла к Вэй Синшоу, которая ждала её в зале.
— Вы очень предусмотрительны. Я слышала, наш господин упоминал, что в вашем саду прекрасные цветы? — спросила она любезно.
Вэй Синшоу на мгновение обрадовалась — неужели старуха смягчилась после осмотра кухни? Но она не показала виду, лишь скромно улыбнулась:
— Да, я люблю цветы, поэтому в саду их много. Хотя это и не редкие сорта, но когда всё цветёт, зрелище прекрасное. Хотите посмотреть?
Это была ложная скромность: в её саду росло множество дорогих цветов, подарков от тех, кто хотел завоевать расположение дутоу через неё. Наконец-то нашлось то, чем можно удивить эту старуху! Пусть не думает, что раз она из города Янчжоу, то может свысока смотреть на других!
— Не стану вас беспокоить. Если завтра вы не против, сорвите несколько цветов и поставьте в вазы — украсим зал, будет красиво и оригинально, — ответила Цинь Мо-мо.
Она и не думала разгуливать по саду какой-то наложницы. Какие там могут быть редкие цветы? Она видела настоящую роскошь, когда сопровождала старшую госпожу в гости к замужней дочери в знатный дом.
— Конечно, я не против. Вы правы, это хорошая идея. Завтра я нарву цветов и поставлю их здесь, — сказала Вэй Синшоу.
Настроение Вэй Синшоу снова испортилось. Эта старая карга совсем не считает нужным уважать её! Служанка, а ведёт себя как госпожа! Если Вэй Синшоу когда-нибудь войдёт в фавор, она обязательно проучит её, чтобы та знала своё место!
— Благодарю вас за щедрость. Вроде бы я всё проверила, так что вернусь домой — там ещё много дел, — сказала Цинь Мо-мо.
Она кивнула Лай Сиэру, и тот подал одной из служанок Вэй Синшоу ларец с деньгами.
— Здесь триста лянов серебра. Господин сказал, что вы много потрудились, и негоже, чтобы вы тратили свои деньги на приготовления. Пожалуйста, примите это, — добавила она.
Обновлено: 21.01.2026