— Сначала отправь кого-нибудь за горячей водой в боковую комнату, потом скажи Момо Цинь взять Лай Фуэра и вызвать старого врача Ху. Быстро! — Чжуан Иньхэ, увидев, что кто-то вошёл, даже не разобравшись, кто именно, сидя на краю кровати, торопливо отдал распоряжения.
— Слушаю. Я сейчас всё устрою. — Цю Гуй, получив приказ и видя, что госпожа плохо себя чувствует, не медля ни секунды, бросилась бегом вон из комнаты.
— Пусть сегодня на кухне приготовят только лёгкую кашу, — громко добавил Чжуан Иньхэ.
— Слушаю, господин, — донеслось в ответ от дверей внешних покоев.
Цю Гуй сначала отправилась на кухню, чтобы распорядиться насчёт горячей воды для боковой комнаты, затем вернулась в покои, разбудила Да Ли и велела ей поскорее одеться и ждать у галереи на случай дополнительных указаний. Только после этого она вышла за резные ворота, направилась к месту, где отдыхала Момо Цинь, постучала, разбудила её и вкратце объяснила ситуацию. Момо Цинь, услышав это, сразу почувствовала неладное, поспешно оделась, взяла Лай Фуэра и помчалась к старому врачу Ху.
Чжуан Иньхэ сжимал руку Су Хэ, охваченный горьким раскаянием. Вчера он тоже повёл себя неправильно: на банкете встретил обходительную наложницу, которая всего лишь прислуживала ему, наливая вино и подкладывая закуски. Раньше он бы без раздумий остался у неё на ночь, но на этот раз, думая о Су Хэ, поспешил вернуться. Не удосужившись как следует отмыться, он оставил следы, и она учуяла запах.
Он никак не мог понять: почему эта девушка, у которой нет ни отца, ни матери, проявляет такой строптивый нрав? Она стиснула зубы, не проронив ни звука, позволяя ему делать с ней что угодно. Будь она чуть покладистее, разве он стал бы так с ней обращаться? Видя следы слёз в уголках её глаз, он злился на себя, понимая, что ведёт себя по-детски, тратя силы на препирательства с женщиной. К чему всё это?
С покорностью судьбе он отнёс её в боковую комнату. Су Хэ оставалась безмолвной, как мёртвая, пока тёплая вода в ванне не окутала её тело, и тогда её лицо слегка порозовело. Чжуан Иньхэ, засучив рукава, стоял неподалёку от ванны. В душе он понимал, что поступил неправильно, но не мог выдавить из себя ни слова утешения, лишь бросил жёстко:
— Если это повторится, в следующий раз я не стану так легко это спускать.
Су Хэ обхватила себя руками и медленно скользнула вниз, пока её рот и нос не оказались у самой воды. Глубоко вдохнув, она резко нырнула, погрузившись с головой, а её слёзы растворились в воде. Она думала, что умрёт, но оказалось, что нет?
Чжуан Иньхэ выхватил её из воды и яростно крикнул:
— Ты что, решила умереть у меня на глазах?
Он всего лишь на мгновение отвлёкся, а она уже погрузилась на дно, отчего у него сердце похолодело, и он едва не потерял дар речи. Теперь он не решался оставлять её одну в ванне, поспешно вытащил её, вытер, переодел в нижнее платье и уложил на кушетку, накрыв тонким одеялом. Видя, что его собственное нижнее платье промокло, он подумал, что мог бы наскоро ополоснуться в той же воде, но не осмелился оставить её одну и потому крикнул в сторону двери:
— Эй, кто-нибудь!
Да Ли, услышав зов, поспешно вошла, опустив голову. Цю Гуй разбудила её и предупредила быть сегодня осторожнее, поскольку господин, видимо, в гневе, и служить ему нужно иначе, чем обычно. Госпожа добра и терпелива, но господин — человек вспыльчивый.
— Разожгите жаровню и высушите волосы госпожи, — приказал Чжуан Иньхэ, который не умел ухаживать за другими и потому просто обернул её волосы сухой одеждой.
Да Ли, получив указание, сразу направилась в кладовую, достала жаровню и положила в неё оставшийся с зимы качественный уголь. Отнесла на кухню, где попросила разжигавшую огонь служанку зажечь уголь, затем накрыла жаровню крышкой. Когда стенки жаровни раскалились, она позвала убирающую галерею служанку, и вместе они перенесли жаровню во внутренние покои. Расставив всё как надо, служанка удалилась, а Да Ли распустила мокрые волосы Су Хэ, осторожно расправила их и, взяв прядь, начала бережно сушить.
— Присматривай за своей госпожой! — бросил Чжуан Иньхэ и, размахнувшись рукавом, удалился в боковую комнату.
Только тогда Да Ли осмелилась слегка поднять голову и увидела, что Су Хэ выглядит ужасно: лицо бледное, губы бескровные. С этого ракурса она также разглядела сине-багровые пятна на груди госпожи. Она слышала от госпожи Сун, что такие отметины — знак благосклонности хозяина, но всё равно сердце её сжалось от жалости.
Услышав в боковой комнате плеск воды, Да Ли наклонилась к Су Хэ и тихо спросила:
— Госпожа, не хотите ли чашку горячего чая? Принести вам?
Су Хэ едва заметно покачала головой. С вечера и до утра ей почти не удавалось сомкнуть глаз: стоило ненадолго задремать, как её будили, а под утро её мучили снова и снова. Сначала у неё ещё были силы сопротивляться, но к концу она полностью обессилела, позволяя Чжуан Иньхэ вымещать на ней своё настроение, но так и не попросив пощады.
Теперь тепло от жаровни приятно согревало её голову, и ей хотелось только погрузиться в глубокий сон. Да Ли, увидев, что она закрыла глаза в знак отказа, не стала настаивать, а продолжила разделять её волосы и аккуратно сушить. Прошло всего несколько мгновений, как она услышала ровное дыхание. Подняв взгляд, она увидела, что госпожа крепко уснула, и из-за её бледной кожи синяки под глазами стали ещё заметнее. Услышав шум у двери внутренних покоев, она взглянула туда и увидела Цю Гуй.
Чжуан Иньхэ наскоро ополоснулся, вытерся и, беспокоясь о Су Хэ, поспешно оделся. Выйдя, он увидел, что она спокойно спит, сел рядом с кушеткой, взял её руку и, сдерживая вздох, предался горькому раскаянию. К тому времени, как Да Ли и Цю Гуй высушили половину её волос, Момо Цинь наконец привела старого врача Ху.
Увидев Су Хэ только в нижнем платье, Чжуан Иньхэ велел Цю Гуй принести чистое верхнее платье, переодеть госпожу, перенёс её на кровать, опустил полог и только тогда разрешил войти.
Обновлено: 19.02.2026