Безликий вдруг начал активно жестикулировать.
Лиса тут же перевела:
— Босс, Я Сы говорит, что в радиусе километра никакой другой нечисти нет.
Чэнь Хаоюнь на секунду замер, переключился на зрение своих А-пяо и осмотрел окрестности с высоты.
И правда, кроме его собственной команды, вокруг тишина и покой.
Заметив замешательство Босса, Лиса спохватилась. Она же совсем забыла представить способности членов отряда!
Какой конфуз!
Но, с другой стороны, они бежали сюда сломя голову, не до презентаций было.
Лиса поспешила исправить оплошность:
— Босс, у Я Сы (Безликого) талант к магии Земли и Слуха.
— Он в земле плавает, как рыба в воде, а уши у него такие, что слышат, как комар чихнет за километр.
— Он наш штатный разведчик.
Затем она указала на Старика Инь:
— Старик Лю Ци, он же Старый Призрак. Мастер иллюзий и ловушек. Волосы использует как иглы, крюки или тросы.
— Еще умеет плеваться призрачным огнем, который и жжет, и кислотой разъедает.
— Он самый опытный среди нас, по сути — капитан отряда.
Далее — Петух:
— Сычэнь Сан. Боец ближнего боя. Клюв и когти твердые, как сталь, и острые, как бритва.
— Перьями может стрелять, как метательными ножами. Умеет летать на короткие дистанции.
— Владеет зачатками магии огня.
— И у него встроенный навигатор — никогда не теряется. Он наш авангард.
Очередь дошла до Выдры:
— Водяная Лю. Специалист по водной среде и выживанию.
— Если есть вода, она найдет рыбу. Может создавать пресную воду из ничего.
— Шкура у нее бронированная, а зубы такие, что деревья валит за секунду, как бобер на стероидах.
— Она наш завхоз и тыловое обеспечение.
И наконец, Лиса указала на себя:
— Моя способность — Очарование и трансформация. Шерсть могу превращать в иглы.
— Нюх отличный, когти острые, скорость высокая.
— Немного управляю ветром.
— В общем, я универсальный игрок, закрываю дыры в обороне.
Чэнь Хаоюнь кивнул. Ветер, Вода, Земля, Огонь? Добавить бы Металл и Дерево, и был бы полный набор по Фэн-шуй.
Неплохая банда, не стоит их недооценивать.
Старик Инь, пропустив мимо ушей, что Лиса сдала все их секреты, удивленно уставился на Безликого:
— Неприкаянные ушли?
Безликий яростно закивал.
Петух возмущенно закудахтал:
— Еще бы они не ушли! С такой-то глыбой поперек дороги!
— Я ж говорил, за этим стоит кто-то крупный! Неспроста тут этот булыжник!
Монстры притихли. Появление огромного белого камня, перекрывшего каньон, и исчезновение банды, сидевшей тут пять лет, явно намекало на чей-то злой умысел.
Но раз врагов нет, можно подойти поближе.
Вблизи камень оказался просто циклопическим.
Чэнь Хаоюнь снова глянул через А-пяо. Эта глыба не просто затыкала вход, она заполнила собой весь каньон.
Параметры ущелья: ширина — десять метров, длина — километр, высота — тридцать метров.
Белый камень забил этот объем под завязку, да еще и возвышался над скалами метров на десять.
— Не похоже, что его сюда притащили. Слишком здоровенный, — с сомнением произнес Чэнь Хаоюнь. Он не был уверен, есть ли у местных обитателей такие грузоподъемные мощности.
Безликий вдруг провалился сквозь землю.
— Я Сы пошел проверить корни камня, — пояснила Лиса.
Только Чэнь Хаоюнь кивнул, как Безликий вынырнул обратно и замахал руками.
Лиса перевела:
— Босс, камень вырос из-под земли. Следы почвы говорят об этом однозначно.
— Если бы его уронили сверху, грунт лежал бы иначе.
— Странно другое: корни уходят вглубь всего на десять метров, и всё. Дальше пусто.
Молчаливая Выдра вдруг указала на деревца вокруг основания камня:
— Этот камень появился год-два назад. Посмотрите на поросль — деревьям не больше двух лет.
Заметив недоумение Чэнь Хаоюня, Лиса добавила:
— Водяная Лю в ботанике разбирается лучше всех. Раз говорит «год-два», значит, так оно и есть.
— Ха, да какая разница! — вдруг гаркнул Петух, привлекая всеобщее внимание.
Он похлопал крылом по белой стене:
— Пусть себе стоит! Мы в нем просто туннель прогрызем!
— В узком проходе никакие невидимки-Неприкаянные нас не достанут!
Остальные монстры закивали. Логично. В узкой норе обороняться от невидимых врагов куда проще. Их пугала не сила духов, а их внезапность.
Петух гордо задрал голову, распушил свой огромный красный гребень и, поигрывая длинным клювом, начал хвастаться перед Чэнь Хаоюнем:
— Босс, зацените мой инструмент! Долбить камни — это мое призвание!
Все с интересом уставились на него. Репутации Петуха доверяли.
Огромный клюв, объятый красным пламенем, с размаху вонзился в белую скалу.
ХРУСТЬ!
Звук был звонкий и неприятный.
Следом красивый хвост Петуха задрожал в конвульсиях.
А потом сам Петух упал на землю, катаясь в пыли и жалобно мыча, зажимая клюв крыльями.
Все, у кого были рты, разинули их. У кого были глаза — вытаращили.
Шок.
Лиса и Выдра бросились к пострадавшему. Безликий махал руками, но на него никто не смотрел.
Старик Инь подлетел к месту удара. Лицо его стало серьезным:
— Это не простой камень. Даже царапины нет!
Он рявкнул:
— А ну, разойдись!
Лиса и Выдра оттащили скулящего Петуха подальше.
Старик раздул щеки и плюнул в стену сгустком зеленого пламени размером с тазик.
Выглядело эпично.
Огонь с ревом врезался в белую стену.
Пш-ш-ш...
Результат — ноль. Пламя просто исчезло.
Старик подлетел, осмотрел поверхность и, вздохнув, вернулся к Чэнь Хаоюню:
— Босс, эта белая дрянь иммунна к любым энергетическим атакам. Путь на север закрыт наглухо.
Лиса, обмахивая Петуха, пробормотала:
— Неудивительно, что Неприкаянные свалили. С такой пробкой на дороге ловить нечего.
Чэнь Хаоюнь нахмурился и подошел к скале.
Положил руку на холодную поверхность.
Цвет, текстура... очень знакомо.
Если бы не тот факт, что это камень, а не спрессованные кости, он бы поклялся, что это «Белая Кость».
Но свойства-то один в один!
Попробовать?
Проверка простая: сработает ли навык «Добыча руды».
В поселке, в бараках навык был неактивен. Работал только в шахте.
Активация.
Тишина. Не работает.
Чэнь Хаоюнь разочарованно выдохнул.
Честно говоря, лимит в 49 кусков руды в день на Руднике его бесил.
Если бы не это дурацкое ограничение, с его-то пилюлями и прокачиваемыми навыками, он бы добывал десятки тысяч в день!
Нарушать запрет он не рисковал. После 49-го куска мозг сверлило чувство смертельной опасности. Добудешь 50-й — взорвешься.
Видимо, это защитный механизм Рудника.
Обычные шахтеры и 10 штук в день не всегда добывали, так что в лимит не упирались.
Только читер Чэнь Хаоюнь уткнулся в этот потолок.
Зачем этот лимит? Возможно, чтобы жила успевала восстанавливаться. До 50 штук — реген работает. Больше — жила истощается.
Любой владелец бизнеса поступил бы так же — курицу, несущую золотые яйца, резать нельзя.
Чэнь Хаоюнь уже хотел уйти, но что-то его зацепило. Нежелание сдаваться.
Стоп. Он же не использовал инструмент!
Он вытащил свой казенный клинок (меч патрульного).
Легонько стукнул им по скале и одновременно активировал навык «Добыча руды».
И тут произошло чудо.
Обновлено: 03.02.2026