Чжоу Цзяннань вернулся домой.
Мастер цементного завода, Лао Чжоу, суетливо метел метлой, явно готовясь к какому-то нелегкому разговору. Его вид, когда он хотел что-то сказать, но не мог, в сочетании с его почтенным возрастом, по-настоящему выводил товарища Ло Сяоин из терпения.
— Чжоу Сяндун, что ты делаешь? Если есть что сказать, говори прямо. Не ходи вокруг да около сына. Ты меня раздражаешь, когда я вижу тебя таким.
Лао Чжоу придвинул стул метлой и сел. Он указал на стул напротив и повысил голос:
— Иди сюда, малой, мне нужно тебя спросить.
Чжоу Цзяннань недоуменно взглянул. Что это нашло на старика этим вечером?
— Пап, если тебе есть что сказать, скажи прямо. Не тяни. У меня скоро голова закружится от твоего поведения. Будь мужиком!
— Ах ты, негодный, ты еще и презираешь меня? Снова зубы мне заговариваешь. Спрашиваю тебя, ты встречаешься с кем-нибудь?
— Что?
Прежде чем Чжоу Цзяннань успел ответить, Ло Сяоин запаниковала. Она бросила миску и палочки для еды, подбежала и села рядом с Лао Чжоу, нервно глядя на сына.
Чжоу Цзяннань закатил глаза, потеряв дар речи.
И снова та же песня.
В прошлый раз он поклялся перед классным руководителем, Лао Чжаном, что ни с кем не встречается. Почему родители никак не могут ему поверить?
Какой смысл вообще в этих отношениях? Даже собаки об этом не рассуждают.
Если потратить сто восемьдесят восемь юаней, красивые девушки со всего мира помогут тебе так размять ступни, что искры полетят. А если отдать шестьсот восемьдесят восемь юаней за ночь, почувствуешь себя легче на два ляна.
А если пустить эти деньги на любовь, так и волоска не получишь.
Чжоу Цзяннань крайне серьезно посмотрел на Лао Чжоу:
— Старик, откуда ты снова эти слухи услышал? У меня вообще никакого интереса к любви нет, разве я не говорил об этом в прошлый раз?
— А какая тебе разница, от кого я это слышал? Ты что, в последнее время каждый день после школы приводишь домой очень красивую девушку?
— А? Это дочка директора, Чжао Ваньвань, о которой ты мне в прошлый раз рассказывал? — удивилась Ло Сяоин.
— Нет, на этот раз другая ученица, на весь завод называет тебя «большим мальчиком», сам объясняй! — недовольно покачал головой старина Чжоу.
Чжоу Цзяннань улыбнулся. Старине Чжоу, должно быть, водитель цементного завода рассказал, что видел его на велосипеде с девушкой. Каналы получения информации у него весьма ограничены.
Уезд Линцзян — местечко небольшое, слухи здесь разносятся мгновенно, иначе молодые люди и не рвались бы так в большие города.
— Да говорю же вам. Она та самая девушка, которую я спас в прошлый раз, Фан Синь из гуманитарного класса. Подумайте сами, лучшая ученица, да ещё и очень красивая, как она может со мной дружить? Даже если вашему сыну она и приглянётся, то ей он может быть совсем неинтересен.
Если не можешь решить конфликт, создай новый.
Чжоу Цзяннань уже очень хорошо освоил этот приём, и он всегда срабатывал.
Действительно, стоило ему произнести последнюю фразу, как товарищ Ло Сяоин снова разволновалась, выдавая что-то вроде: «Что не так с моим сыном? Почему ты его презираешь?».
Старина Чжоу оставался невозмутимым и почувствовал облегчение, выслушав объяснения Чжоу Цзяннаня. Для него не было причин беспокоиться о девушках-отличницах, ведь об этом следовало беспокоиться их родителям.
Используя это как предлог, он спросил Чжоу Цзяннаня о его подготовке ко второму диагностическому экзамену. Старший сын похлопал себя по груди и пообещал, что обязательно добьётся прогресса, иначе он не будет носить фамилию Чжоу.
Старина Чжоу был счастлив, но и немного меланхоличен. В семье Чжоу на протяжении трёх поколений был всего один сын, поэтому ему оставалось лишь молиться предкам, чтобы они благословили семью Чжоу и не дали роду прерваться.
Время быстро летело в обычной и тёплой семье из трёх человек. Теперь Чжоу Цзяннань не только усердно учился, но и помогал по дому, возвращаясь домой. Ло Сяоин почувствовала некую растерянность от того, что её сын вырос за одну ночь.
– Эх, – подумал Чжоу Цзяннань, глядя на десятилетних свиней, которых вот-вот должны были забить.
Второй предварительный экзамен приближался. Чжоу Цзяннань нашел время, чтобы проведать строительство своего дома. После ремонта второй этаж был почти готов. Каменщики, которых нашел Ли Пэнфэй, оказались очень надежными и добросовестными, полностью оправдывая свою оплату.
Мысленно он прикинул. План строительства скоростной трассы должен был быть опубликован после вступительных экзаменов в университет, а до них оставалось меньше трех месяцев. В то время к самостроям относились не так строго, и если были деньги, можно было построить хоть шесть этажей. По темпам работы каменщиков, если они немного ускорились бы, то было бы реально закончить третий этаж.
В 2005 году обычная квартира в городе Линцзян стоила около тысячи юаней за квадратный метр, а в хорошем районе – 1200–1300 юаней. Хотя его дом строился не в центре, компенсация за снос в том районе должна была составить не меньше 600–700 юаней за квадратный метр. После завершения трех этажей общая площадь дома приблизилась бы к 400 квадратным метрам, а значит, компенсация составила бы более 200 тысяч юаней. Если разделить пополам с Толстяком, то примерно сто тысяч юаней.
Сто тысяч юаней по тем временам — это огромные деньги, на которые можно было купить квартиру в городе. Для многих семей это был доход за десять с лишним лет. Однако он не собирался покупать дом. Вместо этого он хотел вложить эти деньги в собственное дело. Когда он поступит в университет, появится много возможностей и потребуются немалые средства.
Чжоу Цзяннань разочарованно вздохнул, глядя на свой дом. – Было бы здорово, если бы у меня было больше денег, чтобы построить ещё один. Но, увы, капитала слишком мало.
Ли Пэнфэй услышал его вздох и растерянно спросил:
– Что случилось? Не доволен? Это и так самый дешёвый мастер. Нанять дороже мы не можем. После покупки материалов у нас денег только на него и хватает.
Чжоу Цзяннань покачал головой:
– Нет, просто жаль, что денег маловато. Было бы идеально, если бы я мог построить ещё один дом.
– Ещё строить? Я отдал тебе все свои карманные деньги за десять лет. Как ты собираешься зарабатывать на этом полуразрушенном доме?
– Не беспокойся о том, как заработать. В любом случае, ты не потеряешь деньги. Ты приложил столько усилий и внёс огромный вклад. Я отдам тебе половину, когда придёт время.
– Ладно, не будем об этом. Лучше поговорим о твоих похождениях. – Толстяк Ли закатил глаза. – Цзяннань, ты в последнее время стал настоящей знаменитостью в школе. Даже ребята из гуманитарного класса про тебя спрашивают. Все говорят, что ты каждый день после школы гуляешь с Фан Синь.
– Ерунда! Я не такой, я ничего такого не делал, не говори глупостей.
– Посмотри на себя! Ты два года бегал за Чжао Ваньвань, а в мгновение ока переключился на другую, да ещё и на школьную красавицу. Какой же ты бессовестный зверь!
– Я же сказал, ничего такого нет! Если у тебя есть время на эти глупости, лучше бы сосредоточился на учёбе.
– Учёба, к чёрту учёбу! Я тебе говорю, по моим наблюдениям, Чжао Ваньвань в последнее время проявляет к тебе гораздо больше внимания, чем раньше. Ты заметил?..
– Стой! Толстяк, можем мы перестать обсуждать эти бессмысленные и скучные темы?
Они явно говорили на разных волнах, и Ли Пэнфэй, увлечённый разговором, не мог так просто остановиться. Чжоу Цзяннань развернулся и уехал на своём велосипеде, а Толстяк Ли побежал за ним, без умолку болтая.
На самом деле, если подумать, нет ничего более захватывающего в школьные годы, чем школьная красавица. Если твой друг успешен, значит, и ты в какой-то мере успешен.
Ли Пэнфэй крутил педали велосипеда очень быстро, словно утка кружила без остановки вокруг Чжоу Цзяннаня.
Заходящее солнце всё дальше и дальше растягивало тени двух молодых людей.
Обновлено: 19.01.2026