Глава 4 — Глава 3. О говорящих котах

Глава 3. О говорящих котах Шел седьмой час блужданий Астиса. Сангилина, что стояла во дворе теперь выглядела значительно потрепанной, а лабиринт – местом кровавого побоища. «Надеюсь мне не придется это всё отмывать» - подумал эльф, сделав паузу в своих блужданиях.  Благо, на площади стоял терминал с едой и напитками, который мог послужить источником пропитания. Понятно, что не вечным, но на пару недель его бы хватило с лихвой. Итак, утолив голод, он вернулся к дверям, однако… дверь осталась только одна. «Что за хрень?» Но, так как выбора особо не осталось, Астис открыл единственную дверь, за которой оказался всего один проход. А в конце коридора был выход на улицу. «Это типо у лабиринта рабочий день закончился?» Астис вышел на улицу, и, почувствовав невероятное облегчение после того, как, наконец, вышел из Академии. Небо уже начинало темнеть, а на часах была половина седьмого, и, так как эльфу нужно было в день хотя бы на два часа открывать магазин, он решил, что не стоит медлить, и тем же путем, каким добрался до Академии, отправился домой. На дорогу ушло около получаса, и, после приведения себя в порядок, Астис к восьми пришел в магазин, где зарядил энергетические кристаллы, и в ожидании возможных клиентов, взял книгу и расположился за прилавком. Нулевой Мир никогда не спит, так как среди проживающих в нем существ было множество ночных жителей, а некоторым сон не требовался вообще. Потому четкого графика работы у магазинов не было, а о их работе сигнализировали световые датчики, что висели рядом с вывесками. Еще можно было посмотреть данные о работе различных заведений в сети, что, конечно, было гораздо удобней. Магазин, в котором работает Астис, принадлежит дядюшке Блренгу, тому, которого эльф встретил сегодня утром. Блренг – бог четвертого ранга, а в его магазинчике продаются всевозможные вещицы из миров, за которые тот отвечает. *Дзинь* Прозвенел колокольчик на двери, оповестив Астиса о посетителе. - Простите, это магазин сувениров из других миров? – негромко спросил голос незнакомца под капюшоном. «А по вывеске не видно?» - хотел было съязвить эльф, но результаты тренировок общения с людьми сделали своё дело. - Да, конечно. Вам что-нибудь подсказать? - Д-да, скажите, у вас есть предметы из вот этого списка? – незнакомец протянул Астису бумажку. Его руки были одеты в латные перчатки из матового черного металла. «Скромняшка в латах, тебе нужен плюшевый мишка?» - Посмотрим. – он начал по очереди проверять материалы из списка в терминале. – Соль, кальций, аммиак, селитра и сера продаются в обычных магазинах. Хм… мандрагору у нас не выращивают, она есть вот там на полке. По три монеты за штуку. Астис протянул покупателю бумажный пакетик, что бы тот сам набрал растений с полки. Тот принял его, поклонился, набрал товар и поклонился еще раз. - Метеоритное железо, один килограмм… килограмма нет, но есть слитки по десять. Две сотни монет за штуку. - Д-да, я возьму о-один. - И домино. Шесть наборов? Ладно, вот. – эльф достал с полки маленькие деревянные коробочки. Он проверил, сколько корней набрал незнакомец и проверил цену на настольную игру. - С вас двести девяносто монет. Незнакомец после долгих копаний в своей сумке и многочисленных поклонов с извинениями, вытащил поношенный кошель, в котором была ровно нужная сумма. Забрав покупки, он, еще раз поклонившись, вышел на улицу и растворился в толпе. А Астис еще некоторое время смотрел на закрытую дверь. «Как он выглядел?» - эльф понял, что лицо только что ушедшего посетителя в его воспоминаниях оказалось полностью размытым. Но, решив, что не стоит заморачиваться по вопросам, которые решить сейчас не в его силах, он продолжил читать книгу. Остаток дня прошел без происшествий и покупателей. В полдень следующего дня в почтовый ящик Астиса поступило письмо из Академии, о чем его немедленно оповестила система, вытащив из кровати и заставив в срочном порядке вызвать такси, которое практически по прямой доставило его к уже знакомому зданию с колоннадой. У входа также, как и вчера, стояла Синтара. - Добр… - Вам в эту дверь, Солюм. – указала эльфийка на маленькую дверь, появившуюся рядом с воротами, точно такую же, что и вчера во дворе, что вызвало у Астиса еще свежие неприятные воспоминания. «Чего это она такая резкая сегодня?» Астис вошел в указанную дверь и сразу очутился в кабинете, вдоль стен которого стояли стеллажи с книгами, а в центре стоял огромный стол, за которым, откинувшись на спинку сидел старик с дубовым венком на голове. - Астис Солюм, я полагаю. Приятно познакомиться. – старик привстал и протянул Астису руку. - Моё имя Кидемонас Понир. Присаживайся. Эльф пожал руку и сел на диван напротив стола. - Я главный архивариус. Сердце Астиса быстро забилось, а спина сама по себе выровнялась. - Не так давно у нас освободилась одна должность, и, какая удача, у нас совсем нет кандидатов. – загадочно улыбаясь, сказал старик. - Может быть, я вам подойду? – Астис понял, что архивариус играет в какую-то свою игру. - Хмм… это зависит от твоих результатов. – он взял со стола вчерашние тесты Астиса и начал демонстративно медленно их просматривать. «Раздражает.» - Ну, ты, пожалуй, вполне подходишь. Ты действительно хочешь работать в Архиве? - Да, конечно! Это будет честью для меня! «Я уже вижу начало своей размеренной жизни где-нибудь в библиотеке!» - Отлично, отлично. – широко улыбнувшись, старик достал из стола договор. – Распишись вот тут, тут и еще… вот тут. Пробежавшись по договору наискосок, Астис на радостях поставил в нем свою подпись. Все договора на работу в Нулевом Мире имели почти одинаковые условия за некоторыми исключениями, и Архив в такие исключения не входил. Астис знал условия приема на работу в Архиве, поэтому не стал себя утруждать. - Что ж, Гайюс, познакомься со своим помощником. – Кидемонас повернулся в сторону, где в тени стоял еще один человек, которого Астис заметил только когда тот начал говорить. - При всем уважении, архивариус, вы уверены, что этот неженка подходит на роль моего помощника? Да он же помрет моментально. Человек, названный Гайюсом, был одет в слегка потрепанную одежду, его давно не бритое лицо выражало абсолютную отрешенность, а в зубах дымилась измятая сигаретка, проще говоря, он был похож на обыкновенного бродягу. «Меня назначили в заповедник? Не библиотека, конечно, но тоже неплохо» - подумав об этом Астис хотел всё-таки просмотреть договор подробнее, но обнаружил, что стол архивариуса уже пуст. - Что-ты, что-ты, не беспокойся, я уверен, новичок быстро приспособится. Не так ли, Солюм? - Буду стараться! - Астис мгновенно забыл о своих раздумьях, когда к нему обратился Кидемонас. - Посмотрим, посмотрим… А теперь, господа, оставлю вас одних. До встречи. – хлопнув в ладоши, загадочно улыбающийся старик буквально растворился в воздухе. - Жду тебя завтра на рассвете у шестнадцатого входа в главную башню, салага. - Да! Хмыкнув, Гайюс не стал растворять в воздухе, или использовать какие-либо другие виды телепортации, а, как порядочный человек, вышел в дверь, спустился к дороге, где сел в красный аэромобиль и стремительно умчался вдаль. Астис же, хоть и не был человеком, но был весьма порядочным гражданином, потому легкой походкой вышел через дверь. Ладно, он просто не умел телепортироваться. У входа уже никого не было, да и в Академию, вспоминая свои прошлые злоключения, ему входить не очень хотелось. Было еще утро, но, как только его взяли в Архив, у него образовалось еще несколько дел. Перво-наперво нужно было оповестить дядюшку Блренга, что он больше не сможет работать в его магазинчике. И вот тут был один чрезвычайно важный нюанс. Осьминога нужно было найти. Особой проблемы в этом не было, нужно было всего лишь постучаться к нему домой, там, возможно, будет его ассистент. Или секретарь. Или помощник. Или кот. Астису бы подошел кто угодно кроме кота. У всех, кроме, естественно, животного, можно было бы узнать, в каком мире находится Блренг, отправить ему срочной почтой письмо и со спокойной совестью, вешать на дверь магазинчика табличку о поиске работника. Следуя этой схеме, Астис дошел до этапа стука в дверь. Примерно через 3 минуты ожидания, дверь с легким щелчком открылась, а за дверью, потягиваясь, стоял… кот. - Эмм… Скажите пожалуйста, уважаемый, могу ли я узнать, где найти господина Блренга? – Астис был в отличном настроении, а потому, решив, что попытать счастье в любом случае надо, спросил кота. В конце концов, дверь же он как-то открыл. Но ответом ему было лишь молчание и укоризненный взгляд. Немая сцена гляделок эльфа и маленького представителя гордого семейства кошачьих продолжалась еще несколько секунд, после чего... - Ты идиот с котом разговаривать? Где ты видел говорящих животных? – скрипучим голосом кот заговорил. - Чего молчишь? Э. Челюсть подними, муха залетит. - П-прошу прощения, господин кот, как я могу к вам обращаться? - Ты не достоин знать моё имя. Проваливай. «Бесишь, шкура.» - шкала настроения Астиса опустилась на два пункта. - Но, господин кот, мне нужно срочно узнать, где сейчас ваш хозяин. – придержав закрывающуюся, как оказалось, нажатием кнопки, дверь, настоял на своём Астис. Кот нажал на кнопку еще раз, но, поняв, что его противник значительно превосходит в силе механизм двери, пошел по другому пути. - Эльф, готовить умеешь? - Ну да. - Если я одобрю твою стряпню, то, так и быть, расскажу. А теперь иди готовь. - Эмм, ладно. – Астис хотел было отпустить дверь, но быстро опомнился и с подозрением сказал. – А какие гарантии, что ты вообще откроешь мне дверь, когда я еду принесу? - Тц, ты типо умный нашелся, да? – сказав еще пару явно неласковых слов на кошачьем, котяра состроил гримасу отвращения. Ну или что-то похожее. - Именно так, милый котик. Давай ты мне всё-таки скажешь, где твой хозяин. - язвительно обратился к животному Астис. - Нет. Ты должен… - судорожно стараясь придумать способ хоть как-то избавиться от непрошенного гостя, кот бегал глазами из стороны в сторону. – Ладно. Приготовь мне еды! Тут есть кухня. «Тупая скотина.» - подумал Астис, состроив лицо такое же, как и кот чуть ранее. - Ладно, веди. Ты предпочитаешь кошачьи консервы или сухой корм? - Не наглей, серокожий, я ем только натуральные и свежие продукты. - По-о-онял, приготовлю тебе что-нибудь из холодильника. Обнаружив в холодильнике рыбу и получив утвердительный ответ от кота, Астис принялся на готовку, а кот голодными глазами наблюдал за процессом, лежа над плитой.