Глава 9. Трехлетний обет
— Ничего страшного, не успеем сегодня — вернемся завтра. Безопасность превыше всего, — вмешалась Цзян Вэньинь, видя назревающий спор между Жэнь Яном и Чжао Чжэнем.
— Экзамены на носу, откуда у нас время, чтобы тратить его впустую? — Чжао Чжэнь не собирался отступать. Его голос звучал убедительно:
— Мы не будем расходиться далеко. Разобьемся на две группы, будем прочесывать параллельно. В случае опасности сразу бежим друг к другу. Так пойдет?
Предложение звучало разумно. Жэнь Ян, немного подумав, кивнул.
Ши Цзяньвэнь чуть в обморок не упал от страха. Его гениальная стратегия «четверо защищают одного (меня)» рушилась на глазах. Он затравленно огляделся в поисках своего идола.
Ци Юань деликатно отвел взгляд.
Шутишь? Две бесполезные тушки — он и Ши Цзяньвэнь — в одной команде? Это не разведка, это доставка еды для местных обитателей.
Получив согласие, Чжао Чжэнь немедленно перешел в наступление:
— Я буду в паре с Ци Юанем, а вы трое — в другой группе. Как вам?
Троица во главе с Жэнь Яном онемела от шока.
В мире существуют люди с такой толщиной кожи на лице?!
Предложить разделиться, но при этом забрать себе в команду «главного босса»?
Чжао Чжэнь же был крайне доволен собой. Он искренне считал себя сильнейшим в группе, а значит, без труда сможет протащить на себе этот балласт — Ци Юаня.
Жэнь Ян и Цзян Вэньинь вдвоем присмотрят за вторым слабаком. Идеальный баланс сил.
Что касается слухов о том, что Ци Юань — скрытый эспер, Чжао Чжэнь в это ни на грош не верил.
Будь он эспером, разве не перевелся бы на боевой факультет?
Очевидно, что семья Ци, этот древний клан, просто стыдится своего бездарного отпрыска и распускает слухи, чтобы сохранить лицо.
Но его, Чжао Чжэня, такой дешевкой не проведешь.
Сегодня он вернет все унижения, которые ему пришлось пережить из-за Ци Юаня!
Кстати, а чем вообще занимается семья Ци?
Раз они могут подделывать статус эспера, наверное, это какой-то могущественный скрытый клан...
Ши Цзяньвэнь и остальные переглянулись. Спорить было неудобно, и ради сохранения мира в коллективе они неохотно согласились.
Ци Юань тоже выдохнул с облегчением.
Кто бы мог подумать, что этот грубый качок окажется таким душкой?
Внешне холодный, а внутри — золотое сердце. Понял, что Ци Юань в затруднительном положении, и специально вызвался прикрыть.
Группы разделились у лестницы на второй этаж. Ци Юань и Чжао Чжэнь начали подъем на третий.
Ци Юань молча сверлил взглядом ступени, следуя за широкой спиной напарника.
На середине пролета Чжао Чжэнь вдруг остановился и, не оборачиваясь, бросил:
— Тебя уже не устраивает жизнь обычного человека?
В его голосе сквозил намек.
Ци Юань окончательно убедился: этот парень — святой.
Он раскусил, что Ци Юань — пустышка, но не стал разоблачать его при всех, чтобы не опозорить.
Он, видимо, беспокоится, что Ци Юань в погоне за силой пойдет на крайние меры, поэтому создал ситуацию, чтобы поговорить наедине и наставить на путь истинный.
«Спасибо тебе, добрый человек».
Но он всего лишь обычный парень с человеческими страстями, который обнаружил, что на его счету миллионы, но снять их нельзя...
Он признает...
«У меня подгорает! У меня реально подгорает!»
— Да, не устраивает, — честно ответил Ци Юань.
Чжао Чжэнь замер. Услышав это бесстыдное признание, произнесенное с таким безразличием, он почувствовал, как на лбу вздувается вена. Кулаки сами собой сжались.
«Спокойно. Я взрослый, адекватный человек. Нельзя давать семье Ци повод для мести».
Но словесно унизить этого мажора никто не запрещал.
Даже семья Ци не станет уничтожать перспективного эспера ради уязвленного самолюбия бездарности.
Семья Лю из столицы — живой тому пример.
— Тогда тебе стоит быть осторожнее. Не все такие понимающие, как я.
Гнев эспера, осознавшего, что его водил за нос простой смертный — это не то, что сможет пережить такой неженка, как Ци Юань.
Ци Юань понимающе кивнул.
Конечно, он знал, что таких людей, как Чжао Чжэнь, не склонных к диким фантазиям, осталось мало.
Этот парень хоть и с добрыми намерениями, но уж слишком печется о других.
Настоящая «мамочка» в мужском теле.
Ци Юань похлопал его по твердому, как камень, бицепсу:
— Не волнуйся, я буду осторожен.
«Б... бесстыдник...»
Три года! Три года Чжао Чжэнь готовился к этому моменту, тренировался, взрослел, репетировал свою речь в стиле «Возвращение Короля», а этот мажор из знатного рода даже бровью не повел!
Даже когда Чжао Чжэнь прямым текстом сорвал с него маску, Ци Юань остался невозмутим и продолжил болтать как ни в чем не бывало.
Этот расклад не укладывался в голове Чжао Чжэня.
— Ты не боишься, что я всем расскажу?
— Мне всё равно, — пожал плечами Ци Юань.
Не говоря уже о том, станет ли этот «заботливый квочка-качок», специально уединившийся с ним, распускать сплетни...
Ци Юань и сам уже столько раз пытался разрушить свой миф, что этого хватило бы на десяток социальных самоубийств.
Чжао Чжэнь пошатнулся, словно получил удар под дых, и уныло опустил голову.
Он выложил козырный туз, а Ци Юань даже не почесался.
Как это принять?..
Нет! Рано сдаваться!
Мы в опасной зоне. Чжао Чжэнь не верил, что перед лицом реальной угрозы жизни этот павлин сохранит свое ледяное спокойствие.
Он снова сжал кулаки, боевой дух вспыхнул с новой силой.
Увидев, как лицо качка меняет цвета светофора, Ци Юань благоразумно отступил на пару шагов.
Отказ от помощи нанес Чжао Чжэню глубокую душевную рану, но Ци Юань, даже лежа в гробу, будет хрипеть своим истлевшим горлом:
«Не нужна мне мужская мамочка! Не нужна!»
— Давай сначала осмотрим третий этаж, — предложил Ци Юань, указывая вперед.
Нужно было срочно переключить внимание этого странного парня.
— Хорошо, идем.
«Рая ты не захотел, сам выбрал ад. Не вини меня», — мысленно усмехнулся Чжао Чжэнь.
Они одноклассники, и он не хотел заходить так далеко.
Но теперь...
Пока Ци Юань не будет валяться в ногах, размазывая сопли и слезы, умоляя о спасении, он и пальцем не пошевелит.
Монстров еще и в помине не было, а Чжао Чжэнь уже сладостно представлял, как Ци Юань, преследуемый чудовищем, цепляется за его штанину.
— Хе-хе-хе... — зловещий смешок вырвался из его горла.
Очнувшись от грез, он огляделся.
Коридор был пуст.
— А где он?
...
Город Ципань. Отделение Дозора, база Четвертого отряда.
Молодой человек в форме Дозора, поправляя очки на носу и прижимая к груди папку с документами, громко докладывал мужчине средних лет, развалившемуся в офисном кресле.
— Капитан Пан! Патрульные докладывают: в районе Наньу, который находится в нашей юрисдикции, зафиксировано появление Сферы Слияния!
Сфера Слияния — предвестник рождения нового монстра.
Исследования гласили, что первые чудовища пришли именно из первой такой Сферы.
Главной задачей Дозора было отслеживать эти аномалии и зачищать тварей до того, как слияние завершится.
Услышав доклад, мужчина, которого назвали капитаном Паном, мгновенно преобразился. Лень слетела с него, как шелуха. Он начал стремительно надевать защиту, хватая длинный клинок.
— Четвертому отряду — боевая готовность! Местным силам правопорядка — оцепить район!
Молодой адъютант вытянулся в струнку и отдал честь:
— Есть!
После чего пулей вылетел из кабинета.
— Эй, ты папку забыл... — Капитан Пан с недоумением посмотрел на захлопнувшуюся дверь. На его грубом, обветренном лице читалось искреннее непонимание. Он потер щетину на подбородке. — Я же не людоед, чего он так дергается?
— Новички, сэр. У них всегда завышенные ожидания от «сильных мира сего».
В дверях появилась миниатюрная девушка. Она была упакована в полную боевую выкладку, на шлеме висели тактические очки. Её звонкий, чистый голос нанес капитану критический удар.
— На что это ты намекаешь? Я — капитан, имей уважение! — возмутился Пан.
В ответ на угрозу девушка, чья фигурка казалась кукольной на фоне громоздкой амуниции, уперла руку в бок и нежно проворковала убийственную фразу:
— Хочешь, я зачитаю список твоих «подвигов»?
Капитан Пан поперхнулся.
Старые члены отряда знали его черную историю наизусть, а эта дамочка была ходячим архивом его позора.
Поняв, что проигрывает, капитан применил тактику «духовной победы»: мысленно повторил мантру «настоящий мужчина с женщинами не связывается» и «я просто заботливый начальник», после чего трусливо сменил тему.
— Ты снайпер, дальний бой. Зачем нацепила на себя всю эту мишуру? Думаешь, поможет?
— Не переводи стрелки. Это защита от внезапных атак. Я не такая толстокожая, как вы, мужланы. Меня стукни — я полдня плакать буду.
«Твою ж... какое бесстыдство».
В словесных перепалках он никогда не выигрывал. Капитан Пан начал всерьез подозревать, что с его подчиненной что-то фундаментально не так.
Обновлено: 03.02.2026