Глава 5 — Глава 5. О, мой глупый младший брат

Глава 5. О, мой глупый младший брат Бойцы Городского Дозора постепенно выходили из ступора, вызванного резкой сменой жанра — от хоррора к комедии и обратно к эпику. Площадка представляла собой печальное зрелище: перевернутые прилавки, раздавленные овощи, всё опутано липкой паутиной. Лишь продавец овощей, которого чуть не размазал паук, всё ещё не мог прийти в себя. Он вытер пот с лица дрожащей рукой, ноги отказывались держать его тело. — Эй? А где он? Дозорные вдруг обнаружили, что юный герой исчез. Они крутили головами, пытаясь выхватить взглядом фигуру Ци Юаня. — Куда он делся? Капитан Сюэ, женщина с конским хвостом и острым взглядом, просканировала местность, но, не найдя следов героя, повернулась к продавцу. Торговец, чье загорелое лицо выражало полную прострацию, после повторного вопроса наконец-то вспомнил, как пользоваться голосовыми связками. — Кажется… он положил деньги вот сюда, забрал пакет с овощами и ушел. Договорив, он вдруг очнулся, лихорадочно схватил купюры. Грубые пальцы пересчитали бумажки, проверили их на свет. Настоящие. Сумма верная. Только тогда он выдохнул. — Эй, дядь, ты о чём вообще думаешь? Такой крутой перец станет тебя на мелочь кидать? — Чжоу Хай, присевший рядом на корточки, не удержался от комментария. И тут же с видом знатока добавил: — Дядя, ты лучше табличку повесь. «Здесь закупаются сильнейшие!», «Выбор мастеров!». Отбоя от клиентов не будет, качество гарантировано! Продавец хотел было нахмуриться и прочитать лекцию о том, что молодежь жизни не нюхала и людям доверять нельзя, но, услышав вторую часть тирады Чжоу Хая, расцвел, как майская роза. — А ты дело говоришь, парень! Котелок варит! Он хлопнул Чжоу Хая по плечу, расплываясь в широкой улыбке. — Подкинь еще идей, и я тебе скидку сделаю. Пять процентов! Всего-то? Даже не десять? Вот же жмот… Но Чжоу Хай хотел выудить из торговца побольше подробностей для стрима, поэтому проглотил колкость. — Без проблем, дядя, слушай сюда… Пока эти двое обсуждали бизнес-стратегию, дозорные тоже переговаривались. — Настоящий мастер. Убил чудовище и пошел за картошкой, будто ничего не случилось. — Когда же я достигну такого дзена? — молодой стажер мечтательно закатил глаза, представляя себя на месте Ци Юаня. — Ты? Никогда, — его наставник, пожилой боец, покачал головой. Он-то знал цену мечтам своего ученика. — Учитель, за что вы так со мной? — Это не жестокость, это правда жизни. И хорошо, что он ушел. С такими монстрами страшно разговаривать — ляпнешь не то, и конец. — Какой «хорошо»?! Сейчас не спросили, потом искать придется, беспокоить человека дома — это же в разы хуже! Раздался гневный голос Капитана Сюэ. Ее лицо потемнело, и аура угрозы стала почти осязаемой. Казалось, она вот-вот устроит подчиненным взбучку. Учитель и ученик переглянулись, пихая друг друга локтями. Наконец, старший натянуто улыбнулся: — Капитан Сюэ, ну это… мы же на людях… имидж, все дела… А то ведь потом ни одного красавчика не подцепите. Сюэ хлопнула себя по лбу, стерла с лица выражение мегеры и мгновенно вернулась к образу хладнокровной и элегантной леди-командира. Никто не заметил, как из-под канализационного люка за сценой наблюдали две пары глаз. Лишь когда Дозор закончил осмотр и уехал, обладатели глаз переглянулись. В их взглядах читался одинаковый ужас. — Здесь слишком опасно. Я сваливаю. — Я с тобой. Пойдем искать нового Босса. — Идёт. …… Пока Городской Дозор обсуждал его личность, Ци Юань с пакетом овощей брел домой. Драматические события дня лишь укрепили его реализм. Осознав, что «миллионы» силы окончательно испарились, он успокоился и просто нес ужин. Их район был так себе, но инфраструктура радовала. Мама воспитывала их одна, и наличие поста Дозора поблизости было для неё критически важным критерием при выборе жилья. Щелчок ключа, дверь открывается. Первое, что он слышит — обезьяньи вопли младшего брата. — Правда?! Брат настолько крутой?! — Конечно. Каждый раз, когда он задерживается, он спасает город от монстров. Только тссс, это секрет, он просил тебе не говорить. Время не властно над истинной элегантностью. Ци Юньлань сидела на диване в длинном платье, с улыбкой наблюдая, как её младший сын, Ци Ао, скачет по комнате от восторга. Ци Юань вошел с лицом, полным скепсиса, и поставил пакет на стол. Сам-то он почему не в курсе этого секрета? Мелкий, очевидно, поверил маминым сказкам безоговорочно. С идиотской улыбкой до ушей он использовал свою большую голову как таран и с разбегу врезался в брата. — Брат! Мама говорит, ты бьешь монстров! Это правда? Удерживая одной рукой голову гиперактивного брата (возраст «собака лает, ветер носит»), Ци Юань посмотрел на мать, пытаясь глазами передать сигнал SOS. «Разоблачать будем или продолжим врать?» Но Ци Юньлань проигнорировала телепатию. Она встала, с загадочной улыбкой посмотрела на «братские объятия» сыновей и, подхватив пакет с продуктами, упорхнула на кухню готовить ужин. Мелкий всё еще ждал ответа, задрав голову и глядя на брата сияющими от обожания глазами. Ци Юань хотел было по привычке навешать лапши на уши, но сегодня он действительно убил монстра. Сказать правду сейчас — звучало бы как дешевое хвастовство. Слишком реальный опыт лишил его прежней радости от выдумок. Нужно было найти новый источник веселья. Подумав, он наклонился к лицу брата, встретился с его восторженным взглядом и таинственно улыбнулся. Брат понял намек, состроил рожу «я всё просек», сжал кулачки и запрыгал еще выше, ожидая подтверждения своей догадки. И тут улыбка Ци Юаня мгновенно исчезла. — Враньё. Мама тебя разыграла. Лицо Ци Ао застыло. Секунда тишины, и вот уже мир рушится. Он бросился к кухне с воплем: — Мама! Зачем ты меня обманула?! Ци Юньлань, мерно нарезавшая овощи, замерла с ножом в руке. Она обернулась и с искренним недоумением посмотрела на бьющегося в истерике младшего сына: — Ой, разве я не сказала: «Давай я расскажу тебе сказку про брата»? А сказки — это ведь выдумки, верно? Этот аргумент был настолько железным и прозвучал так невинно, что Ци Ао поперхнулся воздухом. Не найдя, что возразить, он плюхнулся на пол и решил взять измором, устроив сидячую забастовку. Но мама уже вернулась к нарезке, полностью игнорируя его протест. Зато это заметил Ци Юань. Но с чего бы зачинщику утешать жертву? Вдоволь поиздевавшись над мелким, Ци Юань в прекрасном настроении пошел на кухню помогать, расставляя тарелки и палочки. Поняв, что никто его утешать не собирается, Ци Ао, понурив голову, уполз с поля боя и заперся в туалете. Ци Юань проводил взглядом покрасневшего от обиды брата. «Повестись на троллинг нашей мамы-природного манипулятора… О, мой глупый младший брат, тебе еще расти и расти». Когда ужин был готов, Ци Юньлань обнаружила отсутствие младшего сына и постучала в дверь ванной. В ответ — тишина. — У тебя запор? Одна простая фраза — и оборона пала. Ожидавший ласки и уговоров Ци Ао был уничтожен морально и с позором выкатился из туалета. Ужин прошел в теплой семейной обстановке. Мама включила очередную мыльную оперу, мелкий уселся за уроки в гостиной, а Ци Юань развалился на диване с телефоном. Хотя он и был выпускником, ЕГЭ его не касалось. Нашествия монстров проредили население. Чтобы города выживали и развивались, в университеты брали только элиту — боевой факультет и будущих ученых. Остальным, кто не метил ни в герои, ни в науку, оставалось лишь наслаждаться последними беззаботными днями школы. Людей мало, конкуренции за рабочие места почти нет. Открыв Вичат, он увидел, что чат класса, свободный от надзора учителя, бурлит как кипящий котел. 99+ сообщений. 【@Юань, Юань-братан, ну ты и жук. Три года учились, а ты ни разу силу не показал!】 【Ши Цзяньвэнь, че там у вас?】 【Быстро все на стрим, комната 666\*\*233, Бог Юань готовит ульту!】 【С таким уровнем и не на боевой??? Я не понимаю логику топов.】 【Я человек простой, образования нет, могу сказать только одно: ЖЕСТЬ!】 【Вот ссылка, ловите: https:// ……】