– Где эти люди… – Прогремела извне медленная, хриплая речь, будто кто-то тащил по земле за собой цепь, издавая скрежещущий звук.
Бай Ча взглянула на человека рядом. Хотя в темноте тот, скорее всего, не мог разглядеть выражения её лица, она отчаянно хотела спросить: «И что дальше?» Привлечь внимание обитателей дома — что потом? Она не могла вечно прятаться здесь.
Пространство внутри шкафа было тесным, поэтому Бай Ча прижалась к соседнему шкафу как можно ближе. Она ненавидела клаустрофобию. Тем более, рядом сидел другой человек, а в их крошечном укрытии пахло гнилью.
Внезапно Ван Сюймин сунул ей в руку что-то похожее на бусину. Бай Ча подавила раздражение. В сложившейся ситуации было очевидно, что инициатива принадлежала Ван Сюймину. Она особенно остро ощущала тревогу в этом месте, но ей оставалось лишь стиснуть зубы и ждать его действий.
Существо снаружи обошло комнату и направилось к шкафу.
– Нашёл вас… – В неприятном голосе звучала нотка ликования. Существо нетерпеливо толкнуло дверцу шкафа.
После краткого мига замешательства Бай Ча успокоилась и замерла на месте. Хотя никто не знал, что задумал Ван Сюймин, он был силён и хорошо знаком с этой копией. Нынешняя ситуация не могла вызвать удивления. Более того, даже если бы их обнаружили, у Бай Ча не было бы другого выхода. Её слабостью была собственная сила.
И, как она и предполагала, хотя дверцу шкафа и открыли, их не обнаружили. Существо напоминало старика, но было лишено волос. Его кожа имела сине-чёрный оттенок и испускала зловоние. Глаза его были мутными, и оно наклонилось, чтобы заглянуть внутрь шкафа. Лицо его приблизилось к самому лицу Бай Ча.
Бай Ча сдержала позыв к рвоте и застыла на месте.
— Где люди…
Как только эта тварь открыла рот, оттуда вырвался гнилостный, окровавленный запах.
Лицо Бай Ча на мгновение исказилось. Это было крайне неприятно для нее, так как она все еще была очень слаба и страдала от расстроенного желудка.
Ван Сюймин, стоявший рядом, тоже чувствовал себя неважно; он просто стоял без всякого выражения.
Тварь даже протянула к ним руку.
Бай Ча ясно ощущала, как его лапа проходит над ее телом.
У нее волосы встали дыбом. Липкое ощущение, словно прикосновение ядовитой змеи, покрытой слизью, вызывало у нее мурашки.
Она крепко сжала бусину в руке, которая на ощупь была прохладной.
Бай Ча примерно догадывалась, что именно эта бусина скрывает их фигуры.
Тварь, так и не обнаружив их, с разочарованием побрела прочь к двери, волоча за собой цепь.
Бай Ча с облегчением выдохнула. Ван Сюймин схватил ее за запястье и подмигнул.
Бай Ча нахмурилась, но не оттолкнула его, а последовала за ним.
Поза Ван Сюймина ясно давала понять, что он хочет проследить за этой тварью.
Тварь тоже была весьма бдительной. Пройдя пару шагов, она вдруг обернулась.
Но она по-прежнему никого не видела, хотя Ван Сюймин и Бай Ча находились прямо за ней.
Двое покинули комнату 305.
В коридоре тускло мерцал свет, и по какой-то причине он казался темным и красноватым.
Бай Ча огляделась и обнаружила, что обстановка совершенно не походит на ту, что была при их входе.
Стены стали ветхими и покрылись плесенью, а в углах даже скопилась вода.
Воздух был пропитан запахом гнили и сырости, а дверные полотна обветшали.
Единственное, что осталось прежним, — это то, что дверь была распахнута и не закрыта как следует.
Бай Ча даже увидела свое собственное, а также тело Сяо Сяо, лежащие на кровати в комнате 306.
У нее возникла смутная догадка, но она не была до конца уверена.
Когда она достигла лестницы и увидела дополнительный этаж, Бай Ча совсем не удивилась.
Существо впереди, таща за собой длинную цепь, поднималось по ступеням шаг за шагом.
Ван Сюймин отпустил её руку и указал вниз. Хотя он ничего не сказал, его намерения были предельно ясны.
В этот момент она могла выбрать: спуститься ли по правилам.
Или же пойти наверх.
Ван Сюймин направился наверх.
Предпочитая не выживать по правилам, Бай Ча, безусловно, хотела узнать, что скрывается за ними.
Ведь ради выживания она пересказала множество лжи. Как и для портье, ей пришлось его убить.
Неизвестно, сможет ли полынь убить портье. Она не могла ставить всё на кон умения, которым ни разу не пользовалась.
Поэтому она просто взглянула вниз и последовала за Ван Сюймином наверх.
Повернув за угол и поднявшись на четвертый этаж, она оказалась в месте с такой же планировкой, как и на первом.
Единственным отличием была отпечатка руки на статуе Будды у стойки администратора.
Кроме того, даже настольные игры, разложенные на столе, были такими же, как и на первом этаже.
Существо тяжело ступая направилось в столовую и, наконец, в кухню.
Бай Ча даже увидела тело брата Цая, лежащее на полу ресторана.
Она вопросительно посмотрела на Ван Сюймина, который не двигался вперед.
Ван Сюймин жестом приказал ей молчать и указал в направлении лестницы позади себя.
В этот момент лестницы, ведущей вниз, не было, были только ступени вверх, словно это действительно был первый этаж.
Обновлено: 20.01.2026