Глава 30 — Глава 30. Разве здесь живут люди?

Карета остановилась в том, что когда-то был усадьбой поместья. Все, кто был в кортеже, глядя на руины перед собой, остолбенели. Главные ворота были приоткрыты, в них зияли дыры, через которые с воем проносился ветер, создавая ощущение полного запустения. Стены по обе стороны от ворот утратили былое увеличение, теперь они были разной высоты, облезлые и потрескавшиеся. Порыв ветра срывал со стен каменную крошку, и она, кружась, улетала вдаль, не оглядываясь и не следа. Ветер подхватывал опавшие листья в углах и кружил их у ног, навевая холод и тоску. В этот момент идеально подошла бы грустная мелодия «Сяосянцы»… Мир так огромен и пуст, но, оглядевшись, кажется, что ты один. Путь долог, и неизвестно, куда он ведет. От этих мыслей Гуань Юэрао пробрало до костей. Оказывается, под эту трагическую, печальную музыку она вот-вот вознесётся на девятое небо. — Вы уверены, что в этих четырёх стенах можно жить? — Лицо Гуань Юэрао потемнело. Лю Цюань не снюхал даже вытереть холодную кастрюлю. Супруга наследника была в ярости, и он не осмеливался возразить. Да, там супруга наследника, он и он, глядя на эти четыре стены, едва не разозлились. — В этом захолустье и правда есть слуги? — Есть, есть, — уверенно ответил Лю Цюань. Перед отъездом главный управляющий ясно сказал ему, что здесь есть слуги, и даже велел ему показать им наблюдателя за супругой наследника и доложить всё вокруг. Как же они могли не быть? Он первым вошёл в ворота и, вытянув шею, крикнул во двор: — Эй, вы где? Все передохли, что ли? Едва он это прокричал, как из ниоткуда появилось несколько слуг. Разглядев его, они поняли, что приехали люди из поместья, и поспешно поклонились. — Это супруга наследника. Подойдите и поприветствуйте ее. Супруга наследника? Эта красивая женщина — супруга наследника? Наследник женился? Неудивительно, что они были не в курсе. С тех пор, как весной из поместья приезжали ежемесячным дополнением, прошло уже больше полугода, и больше никто не появлялся. Никто им не говорил, что наследник женился. Они поспешно подошли и поклонились. — Приветствуем супругу наследника! В их сердцах зародилось недоумение: как знатная супруга наследника могла оказаться в Городе Падающих Ветров? Гуань Юэрао окинула слугу, и на ее лице отразилось сложное выражение взгляда. Либо старики, либо калеки, либо с виду простоватые и честные. Неудивительно, что их бросили здесь на произвол судьбы. — Не нужно церемоний. Ведите, пока светло, нужно успеть убрать комнаты. Иначе придется сегодня поставить палатку среди этих четырех стен. Слуги поспешно закивали и пошли вперед. Руи, Цзисян и супруги Шэнь, идя следом, хмурились. Разве здесь живут люди? Даже у арендаторов в поместье их семьи Гуань дома были лучше. Это место было лишь немного больше, но стены… серые, разъеденные песке, неровные, в ямах и трещинах. Понимаете, не нужно было даже толкать, достаточно было взять и дунуть, и половина стены обрушится. Когда они дошли до так называемого главного двора… Их рты снова открылись от удивления. — Половину крыши сдуло ветром, как здесь можно жить?! — Гуань Юэрао не сдержал крика. Слуги уверенно молчали. Похоже, у новой супруги-наследника был фундаментальный характер. Лю Цюань, скрепя сердце, подошёл. — Господа уже много лет сюда не приезжали. Ремонт обходился дороже, чем проживание в гостинице, так что это место было фактически заброшено. Кто бы мог подумать, что новобрачная супруга наследника сошлют сюда. Боясь, что супруга наследника развернётся и уедет, Лю Цюань поспешил добавить: — Перед отъездом наследник сказал, что если двору потребуется ремонт, то достаточно приказать слугам, и все расходы будут указаны на счет поместья. Гнев Гуань Юэрао немного утих. Она обошла все комнаты в главном дворе, и ее злость снова вспыхнула. Крыша протекала, окна были для вида, в комнатах не было никакой мебели, даже кровать была сломана. Чем это отличалось от полного сноса и перестроек? — Можно починить, можно, — не унимался Лю Цюань. Гуань Юэрао с трудом сдерживала гнев. — Когда мы въезжали в город, я не видела ни одной открытой лавки. Если чинить дом, где закупать материалы? Успеют ли они до зимы? Лю Цюань и сам не знал, где закупать материалы. Он посмотрел на стоящего рядом слугу. Впереди выступил мужчина средних лет. — Лавки в городе открываются только утром, после обеда все уходят в деревню на сбор урожая. Материалы для ремонта можно заказать в деревне. Увидев, что он говорит толково, Гуань Юэрао спросил его имя. — Меня зовут Пэн Шуань. Заметив, что у него нет правой руки по локоть, и что он прихрамывает, Гуань Юэрао спросила: — Вы… служили в армии? Пэн Шуань окружает. — Не только я, все мы здесь, в усадьбе, — отставные солдаты. У нас на родине не осталось родных, и князь с наследником, от сострадания, приютили нас. Услышав, что все они — отдельные солдаты, некоторые из которых были ранены, Гуань Юэрао проник к ним уважением. Все они проливали кровь за свою страну. Она мягко расспросила их ещё о нескольких вещах. Узнав, что они здесь уже много лет и, должно быть, хорошо знают эти места, она поручила Пэн Шуаню заняться ремонтом. — Посмотри, что нужно купить и где, и состав смету. Усадьбу нужно срочно навести порядок, иначе зимой будет невыносимо. Пэн Шуань и остальные обрадовались. Супруга наследника собиралась чинить не только усадьбу, но и их дворы для прислуги! Зимы здесь были очень суровыми, и если их дворы отремонтируют, этой зимой им не придется, дрожа, как осенние листья, ютиться в подвале. — Да, я сейчас же этим займусь! Гуань Юэрао обошла усадьбу и выбрала себе комнату. Собрав людей, она приступила к уборке. Сопровождали ее стражи, включая тех, кто присоединился позже, было двенадцать. Гуань Юэрао не стала терять время и заставила их всех работать. К закату им с трудом удалось убрать несколько комнат, в которых можно было жить. Когда пришло время ужинать, они поняли, что Пэн Шуань и остальные приготовили еду, похожую на помои. Матушке Шэнь пришлось самой взяться за дело, чтобы приготовить ужин для всех. — Госпожа, вы не представляете, на кухне ничего почти нет, всего не хватает. Если бы не предусмотрительность госпожи, которая закупилась в уезде Лэпина, неизвестно, поели бы они вообще сегодня. — Пэн Шуань и остальные пятеро — крепкие мужчины, а в ларе для риса — слегка тонкий слой грубого риса, в кувшине для масла — ни капли. Соли — тоже на донышке, — матушка Шэнь с сочувствием качала голову. — Они говорят, что из поместья уже несколько месяцев не присылают повышенное содержание. — Неудивительно, что они все такие худые и бледные, — не удержалась Руи. Она вспомнила, как госпожа опровергла ее слова. Действительно и им не будут присылать содержание? Гуань Юэрао тоже покачала голову. Она знала, что здесь тяжело, но не думала, что даже слуги поместья живут в таких нуждах. — Пэн Шуань и остальные сегодня наелись досыта и всё меня поблагодарили. Мне так не по себе стало. Я спросил их, почему они не требуют у места своего содержания. Угадайте, что они ответили? — Что же? — Они сказали, что благодаря тому, что князь и наследник в свое время доблестно отражали атаку врагов, они выжили на поле боя. Теперь, когда у них есть крыша над головой, они не смеют просить о большем. Как же они могут требовать содержания. После этих слов все замолчали. Спустя долгое время Гуань Юэрао заговорил. — Отдай Чжан Ляну тысячу лянов серебра, что нам подарили в поместье на прощание. Пусть он вместе с Пэн Шуанем займётся ремонтом. И ещё, пусть посмотрит, где живут Пэн Шуань и остальные. Раз уж чинить, то и их дворы не нужно обходить стороной. — Да, госпожа, —всё-таки госпожа добрая. Матушка Шэнь взяла чек, спрятала его за покупкаху и ушла. С каким делом дело пошло на лад. На следующий день Пэн Шуань и Чжан Лян вернулись из деревни с несколькими повозками строительных материалов. Они также наняли в деревне десяток рабочих. Глядя, как все с энтузиазмом взялись за ремонт, Гуань Юэрао вспомнил ещё об одном деле.