Под ярким светом ламп Дамиан Темпл сидел на диване с книгой в руках, но его мысли совсем не витали над страницами.
Из ванной доносился тихий шелест воды — квартира была невелика, и Дамиан даже мог разглядеть у двери ванной сброшенные Суяи Аи чулки и нижнее бельё, а за матовым стеклом угадывалась смутная, грациозная тень.
Она собрала вещи лишь наполовину и решила принять душ не из-за какой-то особой причины — просто Суяи Аи внезапно вспомнила, что в святилище только холодный источник, и это так неудобно, так что лучше помыться здесь перед уходом.
Это заставило Дамиана задуматься: не стоит ли потом как-нибудь обустроить в святилище горячий источник, чисто для своих, без посторонних глаз.
В обычный раз душ — это всего лишь душ, ничего особенного, но вот в такой близости... Дамиан едва улавливал движение воды, и в его воображении невольно складывалась общая картина — формы тела и нежность кожи Суяи Аи.
Такое случайное, ненамеренное подглядывание заставляло его чувствовать неловкость, и он не мог ничего объяснить — только притворяться, будто ничего не замечает.
В таком настроении атмосфера казалась всё более розовой, и в смущении он просто схватил первую попавшуюся книгу, чтобы хоть чем-то занять руки.
Вскоре из ванной вышла девушка, обмотанная полотенцем; мокрые пряди волос были собраны в узел, а белоснежная кожа, ещё раскрасневшаяся от горячей воды, лучисто светилась.
Полотенце — вещь, которая зависит от настроения хозяйки: если она в духе, оно может быть тонким, как бумага, а если нет — обернётся так плотно, что и не подступишься.
А Суяи Аи...
— Дамиан-сама... — Лицо её оставалось по-прежнему холодным и бесстрастным, но алые, словно готовые истечь кровью, мочки ушей выдали внутренний трепет. Одна рука крепко сжимала полотенце, другая — одежду.
— Я понимаю, понимаю, — поспешно ответил Дамиан, прячась за книгой, словно щитом. Комната была крошечной, и бежать было некуда.
Хоть зрение и оказалось заблокировано, в ушах всё равно шуршали тонкие звуки — ткань скользила по нежной коже девушки. Добавьте к этому недавние образы в голове, и Дамиан мог вообразить каждый её жест.
Застёгивание лифчика, поправка... Потом шорох тонких чулок по бёдрам, медленно поднимающихся вверх — это были колготки, затем хлопок резинки на талии, подтяжка на стопах и, наконец, шелест надетой юбки.
В уме он мысленно прокручивал каждую сцену, а когда Суяи Аи произнесла что-то, он отложил книгу. И верно: на ней было платье глубокого фиолетового цвета, подол чуть ниже колен, а на ногах — лёгкие чёрные чулки, отличные от дневных, сквозь которые просвечивала нежная кожа.
Распустив мокрые волосы, Суяи Аи принялась их расчёсывать и села рядом с Дамианом. На узком диване двое — это уже почти касание кожей к коже.
Под тонким платьем, наверное, ничего не было; Дамиан ощущал тепло и мягкость её тела, только что из душа — оно ещё слегка горело.
— Дамиан-сама...
Голос девушки раздался у самого уха, и Дамиан вздрогнул, как от удара током.
«Хочешь... Узнать обо мне побольше?»
Тёплое дыхание коснулось его лица, а следом, по вырезу платья, мелькнула ослепительно белая кожа.
— Ка... Как именно узнать?
В разгар настоящего дела Дамиан вдруг растерялся — опыта-то никакого. С чего начать? Поцелуй? Ласки? Или вообще ничего не делать?
Рука Суяи Аи потянулась к нему — вот оно, сейчас?
Но она лишь выхватила книгу, которой он прикрывался от неловкости. Когда томик захлопнулся в её руках, Дамиан осознал: то, что он схватил наугад, — не книга вовсе, а тетрадь, исписанная аккуратным, девичьим почерком.
Неловко вышло. Сказать, что он ни строчки не прочёл? А если не читал, то чем занимался всё это время — как объяснить?
— Дамиан-сама, стоит только спросить — и я всё расскажу.
Девушка заправила прядь волос за ухо, закрыла тетрадь и положила на колени. Окружение было простым, почти убогим, но этот жест выглядел удивительно изящно — особенно с тонкими чулками под подолом, добавлявшими нотку нежной, манящей интимности.
— Дамиан-сама, наверное, думает, что я — распутная женщина?
Суяи Аи повернула голову; под влиянием атмосферы её черты смягчились, обрели теплоту.
— Просто пришла без приглашения, просто бросилась в объятия... Дамиан-сама... ты правда считаешь меня такой распутной?
Лицо оставалось бесстрастным, но Дамиан заметил, как изогнулась стопа в чёрном чулке, как натянулась тонкая ткань — она вовсе не была так спокойна, как пыталась казаться.
Она боялась его мнения, его суждения. Теперь, оглядываясь назад, Дамиан понял: с первой встречи Суяи Аи несла в себе неясный, смутный страх.
Она боялась отказа, потому и поставила всё на кон, а потом спешно заключила договор — не давая ни минуты на раздумья.
Внезапно Дамиан почувствовал, что лучше понял свою жрицу. Она не такая бесстрастная, как кажется на первый взгляд, — не из тех, кто по-настоящему крепок духом.
— Нет.
Дамиан вдруг улыбнулся и обнял девушку за талию. В отличие от чрезмерно хрупкой, невесомой талии Намікуры Сэйко, у Суяи Аи она была мягкой, идеально упругой.
Кожа под пальцами слегка напряглась, но она не отстранилась — лишь чуть поддалась, и с лёгким усилием упала в его объятия, дыхание участилось.
— Я просто думаю, что ты странная. Ведь ты, Аи, правда серьёзна — так серьёзна, что и сомневаться не приходится.
Ткань платья была гладкой, почти невесомой — рука скользила по ней, словно по обнажённой коже. Почти инстинктивно пальцы Дамиана прошлись по талии, исследуя мягкие изгибы.
— Вот и хорошо, — прошептала Суяи Аи, взгляд её затуманился, румянец с ушей перекинулся на щёки, руки безвольно повисли на плечах Дамиана.
Она слегка выгнулась, прильнув к его уху; горячее, влажное дыхание защекотало кожу.
«Аи... Всегда ждала тебя. Для тебя это была первая встреча, а для меня — последняя».
— Что это значит?
Рука, блуждавшая по телу, замерла. Слова Суяи Аи прозвучали неожиданно, и Дамиан ничего не понял.
— Мм... С чего начать? — Суяи Аи теперь висела на нём всей тяжестью, и на этот раз не хотела отпускать.
Прижавшись грудью к его груди, на расстоянии, почти равном нулю, она позволила ему ясно ощутить её прерывистый пульс и свежий аромат только что принятого душа.
— У Аи... Есть особая способность.
Лёжа на Дамиане, она начала тихо, как в исповеди, раскрывать все свои тайны.
Девушка по имени Суяи Аи не родилась такой. Когда-то она была обычной малышкой — плакала, смеялась, боялась, — но в одиночку в этом мире не выжить.
Родители ушли один за другим, клан, лишённый родственных уз, видел в ней лишь инструмент, слабость — повод для манипуляций.
И в одну ночь Суяи Аи увидела — или, вернее, почувствовала.
Это была она сама из будущего, бесконечно приближающаяся к нынешней себе, словно концы нити стягиваются в узел.
Другая Суяи Аи догнала свою нынешнюю копию.
Обновлено: 03.02.2026