Глава 9 — Глава 9. Очнулись?

Несколько деревенских спустились к реке. Сначала вытащили тела на берег, а уж потом решились проверить дыхание. Правда, никто особенно не надеялся. На первый взгляд — два трупа: мужчина и женщина, оба молодые, бледные как полотно, распухшие от воды, грудные клетки не шевелятся. Даже на суше видно — мертвы. К тому же и изранены. У женщины — окровавленный затылок, руки и ноги — будто изрублены мечом. Сплошная рвань из мяса и крови. У мужчины и вовсе живот насквозь пробит. Если бы после такого они были живы — вот уж поистине чудо. Тем не менее, один из мужиков всё же присел и коснулся носа мужчины. А потом отшатнулся с испуганным криком: — Ох ты ж, да он дышит! Он отпрянул в панике, едва не споткнувшись. И не мудрено: в таком виде — кого угодно за мертвеца примешь. Кто бы мог подумать, что они ещё живы? — Ты точно проверил? — переспросили остальные. Ещё один мужик присел, приложил ладонь. На пальцах — лёгкое дыхание. Едва уловимое, как ветерок на рассвете, но… дыхание! Проверили и женщину — и она дышала. Так же слабо, но всё же… жива. — Вот так чудо… — пробормотал один. — С такими-то ранами, да ещё и в воде болтались… Они переглянулись. Сначала решили, что это просто два утопленника. А тут, оказывается, двое живых. И теперь уж просто так не отвертишься. — Что делать будем? — пробормотал один. — Они живы. Может, к старику Суну отнести? Вдруг спасёт. — Ты глянь на них! — возразил другой. — Они ж на волоске висят. С такими ранами… Да кто их поднимет? — А бросить просто так? Всё-таки люди… Молодые ещё. — Только бы беды не вышло… Видал, в чём они одеты? Не бедняки явно. А раны — сплошь от оружия. Вдруг в это дело лучше не соваться? Перебрасывались репликами, не зная, на что решиться. Пока, наконец, не пришли к выводу: или сейчас спасать, или помрут на их глазах. Решили: несут к старому Суну. А там уж — как Небо даст. Скинутся немного зерном, отблагодарят за труд. ... — Старик Сун! Спасай, человек умирает! Несколько мужиков с трудом внесли в скромный двор, окружённый глиняной стеной, две израненные фигуры. На земле сушились травы, в углу — вязанки хвороста. В воздухе висел запах еды — был самый разгар дня. Белобровый старец, обедавший в тени, тотчас вскочил, бросив миску, и поспешил навстречу. Несмотря на возраст, двигался он бойко. Жена даже не успела удержать его за рукав: — Кто? Что стряслось? В молодости Сун трудился в аптеке уездного города: растирал порошки, варил отвары. Учителя не имел, но годами перенимал опыт, так что со временем стал деревенским лекарем. Жизнь у него шла неторопливо и достойно. Мужики вкратце пересказали, как нашли этих двоих у реки. Путь до деревни неблизкий, а они — всё ещё дышат. Сун нахмурился, но выслушал. Осмотрел раны, нащупал пульс… и снова сдвинул брови: — Слишком тяжёлое состояние. Пульс еле слышен… Даже в уезде вряд ли бы спасли. — А вы попробуйте, — смущённо попросили мужики. — Хуже-то не будет. Всё ж две жизни… Старик вздохнул, кивнул: — Ладно. Попробую. Но надежды мало… Сам он не верил, что вытащит их. Но раз хоть искра жизни осталась — долг велит попытаться. Тем более, травы у него все простые, не жалко. — Лечить буду. Но чудес не обещаю. — Поняли. Мы вечером зерна принесём, оплатим чем сможем. — Не надо. — Сун махнул рукой. — В их одежде серебро спрятано. Сам проверил. Мужики с облегчением переглянулись. После этого аккуратно перенесли раненых внутрь и разошлись по домам. ... К закату над двором Суна потянулась горькая струя травяного отвара. Во дворе сидела маленькая девочка — лет пяти-шести, с розовой лентой в волосах, пухлыми щечками и ясным взглядом. Подперев подбородок, она смотрела на деда: — Дедушка, а тот брат с сестрой всё ещё не проснулись? — Скоро очнутся, — улыбнулся Сун, погладив внучку по голове. — Следи, Ру, за ними каждые полчаса. Если что — сразу зови. Девочка согласно кивнула: — Братик говорит, они не выживут, а я не верю! Папа сказал — нашему селу покровительствует господин Сюаньцин, значит, всё будет хорошо! Сун засмеялся: — Верно-верно. А теперь ступай — каша в кухне остыла, неси её больным. Ру подскочила и вприпрыжку убежала. Вскоре вернулась с мисочкой рисового отвара. Осторожно вошла в комнату, где на деревянной лежанке покоились мужчина и женщина. Оба — в белых нижних одеждах, бледные, еле дышащие. Девочка аккуратно проверила дыхание, затем — ложечку за ложечкой — стала кормить. Сначала женщину, потом — мужчину. Когда допоила последнюю ложку, уже собиралась слезть с кровати — и вдруг заметила: ресницы мужчины дрогнули. — Братишка… ты просыпаешься? — прошептала она с сияющими глазами. Сознание Му Туна плыло в тумане, но сквозь него пробился детский голосок. Он открыл глаза. Первое, что он увидел — нежное лицо ребёнка с пухлыми щёчками, большими глазами и румяными губами. От неё пахло молочной свежестью. Он едва очнулся… но в теле мгновенно вспыхнул жар.