Спустя некоторое время.
После допроса с пристрастием Сюаньцин наконец понял, с чем имеет дело.
Прежде всего — в этом мире действительно нет богов.
Вернее, сейчас их нет.
Не только богов — нет бессмертных, нет Будд, нет Небесного двора. Вообще ничего.
Хотя легенды о богах, бессмертных и святых в этом мире существовали издавна — и в этом он был поразительно похож на древний Китай. Храмы, сказания, культы — всё есть.
Но — лишь в рассказах.
Люди верят, особенно простые. Иначе бы не приносили ему подношений, не поклонялись.
А вот культиваторы знают наверняка:
Богов не существует.
Ни одного. Даже самого крохотного. Всё это — пустой миф. Ни Небес, ни Преисподней. Ни следа.
Это было общеизвестной истиной среди всех, кто встал на Путь.
Сюаньцин же чувствовал, что в этой картине что-то не сходится.
Если божеств никогда не было — откуда тогда эти сказания? Откуда сама идея храмов, веры, подношений?
Он не верил.
Потому что он сам — бог. Пусть и дикий.
Му Тун, выслушав его недоумения, надолго задумался, а потом сказал:
— По одним древним, ненадёжным слухам, когда-то, очень давно, возможно, и были боги, бессмертные и прочее… Но теперь — их нет.
Сюаньцин нахмурился:
— Куда делись? Почему исчезли?
Му Тун молчал. На такие вопросы у него не было ответа.
— Мы даже не знаем, были ли они вообще. Может, всё это и правда только сказки.
Такова была реальность. В глазах культиваторов — нет богов. Только миф.
Сюаньцин с этим не соглашался. Но был вынужден признать: если Му Тун и его сородичи не верят в богов, раскрывать свою сущность опасно.
В мире, где существование духа воспринимается как ересь или сказка, быть духом — проблема.
Особенно если ты слаб.
Он вовсе не питал иллюзий насчёт своей силы. Да, он только что убил двух культиваторов — но ведь они были ранены. К тому же, это были лишь пешки. Капля в море.
Он — дикий бог. Без опоры. Без родословной. Без поддержки.
Нельзя допустить, чтобы кто-то узнал, кто он такой на самом деле.
Тем более, что даже в мире без богов… статуи почему-то работают.
И это — самое странное.
Статуи тут бывают разными. В деревнях, вроде этой, — из глины, дерева, камня. У богатых — из нефрита и даже золота. У знати, у Империи, у великих сект — из редчайших материалов.
И хотя никто не верит по-настоящему, все продолжают ставить и почитать статуи.
Сюаньцин не понимал, зачем.
Тем не менее, эти статуи со временем начинают рождать аномалии.
Например, как в соседней деревне Лю — у трёхглазой Богини появилась первая «статуя-глаз».
Это и есть аномалия Идола.
Что это такое? Му Тун толком не знал. Только то, что сектанты вроде него собирают эти вещи с маниакальным упорством.
Для них это нечто вроде природных артефактов. Магических ресурсов.
Да, статуя может породить нечто странное. Но сама по себе — мёртвая.
Хотя, кроме аномалий, существует и ещё нечто — дух статуи.
Не бог. А именно дух.
Живое проявление, рождённое самой статуей. Очень редкое явление. Му Тун почти ничего не знал о них.
Говорят, духи появляются только у великих храмов — там, где вера сильна, где влага Ци насыщает воздух, где резонанс пространства отклоняет законы Дао.
Сначала Сюаньцин подумал, что, может, он и есть такой дух…
Но быстро отбросил эту мысль.
Он — не дух. Он — бог.
Да, он появился из ничего. Но его суть — иная.
Он — воля, воплощённая в камне. Он — суть культа. Он — ответ на мольбы.
Кем бы ни считали его другие — он сам знал, кто он есть.
Хотя кое-что Му Тун всё же прояснил: ни дух, ни аномалия не появятся у «запятнанных» статуй.
В деревнях бывают те, кто по глупости или от отчаяния ставит алтарь демону или яо. У таких — никакой отдачи.
Такие «духи» лишь пожирают.
А те, кто их почитает… долго не живут.
•
Уяснив это, Сюаньцин решил расспросить Му Туна о пути культивации.
И на удивление, тот оказался сговорчив.
Может, боялся. Может, просто хотел выговориться.
В этом мире путь к силе запутан. Но у людей он называется путём боевого совершенствования — путём воина.
Система состоит из пяти ступеней:
Кузница тела. Впитывание Ци. Сбор духовности. Формирование мысли. Соединение с духом.
Каждая ступень делится на начальный, средний и высший уровни.
Первая ступень — укрепление тела, мышц и костей. На ней человек всё ещё остаётся человеком. Но становится крепче, сильнее. Учится приёмам.
На второй — начинает вбирать в себя Ци из внешнего мира. Тут уже появляются боевые техники, основанные на внутренней энергии.
Третья — концентрация Ци, её очищение, формирование духовной основы. На этом этапе тело меняется, и появляются истинные способности.
Про высшие ступени Му Тун сам знал мало. Он был лишь на второй. Третья была для него мечтой. А четвёртая и пятая — мифом.
Тем более, в каждой секте методы различаются.
Даже путь воина — не один.
Секта Тяньшань, откуда он родом, формально следует этому пути. Но все её называют сектой тьмы.
Империя и ортодоксальные секты с ними даже не общаются.
Методы Тяньшань — жестоки. Без моральных ограничений. Их цели — не развитие, а власть.
В этом мире, где царят демоны и хаос, жизни простых людей ничего не стоят.
Но для Тяньшань люди — вообще не люди.
Именно поэтому у них так много врагов.
Одна из сильнейших сил, враждующих с Тяньшань, — Общество Древних Богов.
Обновлено: 20.01.2026