Однако Цан Иньюэ лишь равнодушно взглянула в сторону Ли Мушэна и ничего не сказала.
В воздухе повисло молчание, но в конце концов она все же заговорила, хоть и с некоторой неохотой:
— Не волнуйся. Независимо от того, являешься ли ты настоящим седьмым принцем или нет, я сделаю все возможное, чтобы обеспечить твою безопасность.
Ли Мушэн пожал плечами и усмехнулся:
— Я не это имел в виду. Просто мне кажется: вот попрусь я радостный в такую даль, в Шанъян, а окажется, что никакой я не принц. Не будет ли это, мягко говоря, неловко?
Услышав это, Цан Иньюэ холодно хмыкнула:
— Я поняла, о чем ты. Если я действительно ошиблась, я возмещу тебе сто лян серебра в качестве компенсации за дорожные расходы.
Ли Мушэн тут же расплылся в улыбке и показал большой палец вверх:
— Щедрая душа госпожа Цан! Сразу видно мастера из Службы Тайного Шпионажа.
Цан Иньюэ сохраняла каменное лицо, скрестив руки на груди:
— Не думай, что раз ты вошел в сферу Сяньтянь, то можешь расслабиться. Мастера Сяньтянь действительно могут беспрепятственно разгуливать по городу Шуньань, но в масштабах всего Да Ли они совершенно не стоят упоминания.
Говоря это, она тихо вздохнула:
— Я знаю, что тебе наверняка выпала какая-то удача, иначе маленькой школе боевых искусств в Шуньане, даже растратив все семейное состояние, было бы трудно взрастить мастера уровня Сяньтянь.
— Но за горами есть горы, а над людьми есть люди. Когда доберемся до Шанъяна, ты поймешь, что в этом мире всегда найдутся потрясающие гении, до которых тебе не дотянуться.
Ли Мушэн потыкал палкой в костер, заставляя пламя разгореться ярче, и спросил:
— Например?
— Я никогда не покидал Шуньань и мало что знаю о внешнем мире. Госпожа Цан, можешь рассказывать побольше, я люблю такие истории.
Цан Иньюэ покачала головой и холодно усмехнулась:
— Мне нет смысла много тебе рассказывать, увидишь своими глазами – поймешь.
— Однако могу сказать тебе вот что: тот «седьмой принц», который сейчас сидит в Небесной Тюрьме, обладает поистине небесным даром. У него не только талант к управлению государством, но и в боевых искусствах он достиг таких высот, что бесчисленное множество людей могут лишь глотать пыль позади него. До того как это случилось, он был одним из принцев, имевших наибольшие шансы занять трон наследника.
Услышав это, Ли Мушэн на мгновение остолбенел, а затем с некоторым сожалением произнес:
— Какая жалость. Такой выдающийся талант заперт в Небесной Тюрьме – это безусловная потеря для династии Да Ли.
Цан Иньюэ метнула на Ли Мушэна взгляд, в котором промелькнула необъяснимая ярость, и вдруг резко сказала:
— В моих глазах настоящий седьмой принц – это ты. Если его выпустят, как ты будешь себя чувствовать?
— Он двадцать лет пользовался тем, что по праву принадлежит тебе. А сколько у тебя этих двадцатилетий, чтобы ими разбрасываться?
Договорив, Цан Иньюэ, казалось, осознала, что слишком разволновалась, сделала паузу и продолжила:
— Доставить тебя в Шанъян – это лишь мой служебный долг. А что будет дальше – зависит только от тебя. Иначе в таком месте, как Имперская Столица, тебя сожрут с потрохами, даже косточек не останется.
Ли Мушэн нахмурился, глядя на Цан Иньюэ, которая непонятно почему вдруг разозлилась.
Чего это она так завелась?
Вроде бы он и не говорил, что собирается позволить себя зарезать?
Впрочем, поразмыслив, Ли Мушэн понял, что зла она ему на самом деле не желает.
Высказавшись, Цан Иньюэ просто закрыла глаза и перестала обращать внимание на Ли Мушэна.
Наблюдая за этим, Ли Мушэн мысленно проворчал:
«Клялась, что верит, будто я седьмой принц, а в итоге такое отношение. Разве так относятся к имперскому принцу Да Ли?»
Подумав об этом, он сунул руку за пазуху и вдруг спросил:
— Госпожа Цан, когда ты сегодня исчезла в городе Шуньань на полблаговония, ты ведь ходила в Школу Боевых Искусств семьи Юй?
Услышав это, Цан Иньюэ резко открыла глаза и пронзительно посмотрела на Ли Мушэна:
— Ты следил за мной?
Но почти сразу она покачала головой, бормоча себе под нос:
— Невозможно. Если бы ты пошел за мной, я бы не могла этого не заметить.
Ли Мушэн развел руками:
— Я не следил за тобой, но догадываюсь, что ты непременно отправилась в Школу Боевых Искусств семьи Юй и забрала у старика Юй то, за чем охотились Семь Разбойников реки Чжа.
— С чего ты взял? — Спросила Цан Иньюэ.
— Потому что до сегодняшнего дня ты следила не только за мной, но и за Семью Разбойниками реки Чжа, поэтому знала, какова их цель.
Ли Мушэн пошарил за пазухой, достал коричневую деревянную шкатулку с шестигранной резьбой и с любопытством повертел ее в руках.
— Если бы тебя не интересовала вещь, находящаяся у старика Юй, ты бы не отлучилась на эти полблаговония. А раз время нашлось, значит, эта вещица в твоих глазах довольно важна.
Лицо Цан Иньюэ к этому моменту уже изменилось. Она потянулась к своему свертку, но предмета, который там лежал, уже не было – пусто.
Цан Иньюэ перестала опираться на дерево и медленно выпрямилась; в ее раскосых глазах отражалось пламя костра перед Ли Мушэном.
— Когда ты успел его украсть? — Спокойно спросила Цан Иньюэ.
Едва прозвучали эти слова, как ее стройная фигура исчезла в сумерках.
В тусклом свете пронесся лишь резкий порыв ветра, заставивший пламя костра заплясать.
Когда Цан Иньюэ снова стала видимой, она уже стояла за спиной Ли Мушэна.
Одной рукой она потянулась за шестигранной шкатулкой в руках Ли Мушэна, а другую высоко занесла: белая, словно нефрит, ладонь превратилась в рубящее лезвие, нацеленное в основание шеи Ли Мушэна.
— Ты ведь не собираешься меня вырубить, а потом связанным тащить в Шанъян? — Раздался голос Ли Мушэна у самого уха Цан Иньюэ.
Ее зрачки мгновенно расширились. Только сейчас она с ужасом осознала, что все ее движения застыли в воздухе, и сама она непонятно когда потеряла способность двигаться.
— Ты… Как ты это сделал?
Цан Иньюэ открыла рот и обнаружила, что говорить она все-таки может.
— Всего лишь техника запечатывания точек. А кто просил тебя внезапно появляться и пугать меня?
Ли Мушэн усмехнулся, глядя на находящуюся вплотную Цан Иньюэ. Внезапно ему в голову пришла мысль, и он протянул руку, собираясь сорвать вуаль с ее лица.
— Не надо! — Поспешно выкрикнула Цан Иньюэ, пытаясь остановить его.
Но Ли Мушэн не остановил руку:
— Не будь такой феодально-отсталой. Красивая внешность – это дар небес, нужно уметь делиться. А прятать ее и тайком любоваться самой собой – какой в этом смысл?
Впрочем, приподняв вуаль Цан Иньюэ наполовину, Ли Мушэн тут же поспешно вернул ее на место.
Глаза Цан Иньюэ к этому моменту покраснели, она смотрела на Ли Мушэна с неистовым гневом.
— Эй, ну чего ты сразу вскипела? Не смотрю я больше, довольна?
Ли Мушэн осторожно поправил ей вуаль и убрал руку.
Однако в его глазах едва заметно промелькнуло чувство вины.
Задержав взгляд на костре, Ли Мушэн снова опустил голову и продолжил возиться со шкатулкой в руках.
Цан Иньюэ закрыла глаза, затем медленно открыла их и, глубоко вздохнув, спросила:
— Какую технику запечатывания точек ты сейчас использовал? Почему она такая быстрая?
Ли Мушэн, не оборачиваясь, ответил:
— Это называется Акупунктурная Рука Подсолнуха. Впрочем, ты вряд ли о ней слышала, потому что это мое собственноручно созданное боевое искусство.
(Конец главы)
Обновлено: 23.01.2026