— По пути в провинцию Чун я просматривала официальные отчеты Службы Тайного Шпионажа касательно Союза Кровавой Бани. Этот человек убивал мужей, похищал жен и дочерей, присваивал чужое имущество – список его злодеяний огромен, и он уже внесен в расстрельный список Двора, — объяснила Цан Иньюэ.
Она бросила на Юй Чанлу ледяной взгляд, словно смотрела на покойника.
Юй Чанлу к этому моменту был настолько истерзан ядом, что его сознание находилось на грани краха. Кроме слабой попытки умолять Ли Мушэна о спасении, он был не в состоянии даже придумать оправдание.
Ли Мушэн слегка кивнул, развернулся и легко вскочил на своего мула, который выглядел сейчас бодрым, как дракон или тигр.
Хотя мул был неказист, он обладал некоторой сметливостью: словно понимая, что Ли Мушэн спас его, он ласково потерся головой о хозяина.
Ли Мушэн опустил голову, глядя на Юй Чанлу, чей яд уже достиг сердца, а взгляд начал мутнеть. Он покачал головой и перевел взгляд на Цан Иньюэ:
— Госпожа Цан только что упомянула некий расстрельный список. Неужели Служба Тайного Шпионажа, помимо поимки шпионов и лазутчиков из разных стран, занимается еще и зачисткой злодеев в мире боевых искусств?
Цан Иньюэ, продолжая циркулировать истинную ци и выгоняя из тела яд струйками через ладони, пояснила:
— Пока мы только собираем информацию. Этим занимается не только Служба Тайного Шпионажа, но и Шесть Врат, и Стража Небесной Парчи.
Говоря это, она блеснула глазами:
— Силы мира цзянху слишком велики, и Двору трудно их сдерживать. Даже если некоторые преступники, совершившие множество злодеяний, попадают в розыскные списки властей, благодаря покровительству определенных школ и банд, Двор ничего не может с ними поделать.
— Более того, некоторые силы цзянху сами по себе являются источником бед, угнетая народ и отравляя Да Ли. Поэтому весь этот мир боевых искусств давно пора зачистить. Двору Да Ли не хватает лишь подходящего повода.
Услышав это, Ли Мушэн приподнял бровь и тихо спросил:
— Разве это не государственная тайна? Ты не боишься, что я разнесу эту весть, и это вызовет потрясения в цзянху?
Цан Иньюэ с бесстрастным лицом посмотрела прямо на Ли Мушэна:
— Ты не забыл, что ты имперский принц Да Ли?
Ли Мушэн пожал плечами:
— Так ведь это еще вилами по воде писано. К тому же, вдруг мне внезапно взбредет в голову стать главой Альянса Боевых Искусств?
Веко Цан Иньюэ слегка дернулось, когда она исторгла из тела последнюю нить яда.
Затем она легким движением взмыла в воздух и опустилась на своего мула.
— На самом деле, даже если слухи поползут, это не страшно. В мире цзянху слишком много сплетен, правды и лжи; кто-то верит, а кто-то лишь усмехается.
— Пока не начались реальные действия, слухи останутся лишь слухами. Тем более, в цзянху мало кто поверит, что Двор, окруженный враждебными государствами, осмелится посягнуть на мир боевых искусств.
Говоря это, Цан Иньюэ протянула руку и погладила мула под собой. В душе она не переставала удивляться: сейчас животное смотрело зорко и выглядело даже бодрее, чем она сама.
— Твоя правда, — кивнул Ли Мушэн, хлопнул мула по спине, и они продолжили путь.
Та женщина в маске отправилась в погоню за людьми из Союза Кровавой Бани, так что сейчас до них никому не было дела – самое время уносить ноги.
Однако, немного подумав, он с любопытством спросил:
— А Двор Да Ли вообще способен проглотить весь этот цзянху?
В этот момент Цан Иньюэ выпрямилась, свет клинка в ее руке мелькнул, и голова лежащего на земле и стонущего Юй Чанлу отделилась от тела.
— Я не знаю. И не мне об этом думать.
Цан Иньюэ покачала головой, не желая продолжать этот разговор. Избавив Юй Чанлу от мучений, она последовала за Ли Мушэном.
Теперь оставалось лишь перевалить через гору впереди, и дальше дорога станет легче. Примерно через три дня пути они должны добраться до города Шанъян.
Но не успели они уйти далеко, как из горного леса вдалеке вдруг донесся оглушительный грохот.
В ночи с треском ломались густые ветви деревьев, падая в глубокие заросли кустарника и поднимая ветер с древесной пылью.
Вслед за этим из чащи, шатаясь, вывалилась темная фигура. Она пересекла горную тропу прямо перед Ли Мушэном и его спутницей, устремляясь в сторону долины.
— Ты получила удар моей Ладони Тысячи Листьев, Разрушающей Ветер. Должно быть, половина меридианов в твоем теле уже разорвана. Куда ты сможешь убежать в этой глуши? Остановись и прими смерть, позволь старику избавить тебя от страданий!
За темной фигурой по пятам гнались трое. Говорившим был тот самый чернорясый мужчина средних лет, который ранее отступил.
К этому моменту Цан Иньюэ тоже разглядела убегающую фигуру – это оказалась та самая женщина в маске, что преследовала их троицу ранее.
Увидев это, Цан Иньюэ изменилась в лице и тут же потянула Ли Мушэна назад, уводя подальше от человека, владеющего техникой яда.
Женщина в маске лишь мельком взглянула на них. У нее не было времени обращать на них внимание: прижимая руку к груди, она быстро скрылась в долине впереди.
Трое мастеров из Союза Кровавой Бани подоспели мгновенно и тоже заметили Ли Мушэна с его спутницей.
Однако они лишь окинули их холодным взглядом и, не задерживаясь ни на секунду, продолжили погоню за женщиной в маске.
Очевидно, чернорясый мужчина и двое старцев считали женщину главной угрозой, которую необходимо устранить в первую очередь.
Цан Иньюэ и Ли Мушэн остановились на обочине. Она посмотрела в сторону долины, и на ее лице промелькнуло странное выражение.
Казалось удивительным: ведь это женщина в маске погналась за тремя отравленными членами Союза Кровавой Бани, так почему же теперь преследуют ее?
Впрочем, раздумывать было некогда. Она тут же потянула Ли Мушэна, собираясь воспользоваться моментом и уйти.
В сложившейся ситуации, расправившись с женщиной, люди из Союза Кровавой Бани вряд ли пощадят и их.
Однако Ли Мушэн махнул рукой, глядя в сторону долины, и сказал:
— Не спеши. Давай сначала посмотрим.
Тем временем, хотя женщина в маске и успела добежать до долины, чернорясый мужчина и двое старцев настигли ее, заблокировав пути отхода с трех сторон.
— Посмотри, что ты натворила! Клянусь, я сдеру с тебя шкуру и вытяну жилы, ты умрешь в муках!
Чернорясый мужчина обвел взглядом трупы учеников Союза Кровавой Бани, погибших страшной смертью в долине, и прорычал это леденящим душу голосом.
Лица двух других старцев тоже были крайне мрачными; казалось, они готовы разорвать женщину на куски.
Однако окруженная женщина вдруг холодно рассмеялась:
— Сборище лицемерных ничтожеств! Вы знали, что я отравила все вокруг долины, но приняли противоядие только сами, намеренно позволив своим ученикам отравиться и умереть, лишь бы усыпить мою бдительность. Настоящие убийцы здесь не я, а вы сами!
Услышав это, мужчина в черном прищурился. Гнев на его лице постепенно исчез, он тяжело и холодно хмыкнул:
— Если бы мы этого не сделали, как бы ты попалась в ловушку?
Один из старцев, уставившись на женщину, глухо произнес:
— Твоя техника яда слишком ужасна. Мы не могли справиться с тобой раньше, поэтому пришлось пойти на такой шаг. Иначе, если бы мы позволили такой ядовитой твари, как ты, сбежать, неизвестно, сколько еще людей погибло бы от твоих рук.
— Нечего с ней болтать. Чтобы избежать лишних проблем, давайте сначала переломаем ей конечности!
Второй старец явно понимал, что долгие разговоры до добра не доводят, и тут же молниеносно атаковал женщину.
Лицо женщины изменилось, и она в панике громко закричала:
— Младший брат, чего ты ждешь? Действуй же скорее!
(Конец главы)
Обновлено: 23.01.2026