Глава 59 — Глава 59. Проблеск надежды во тьме: Тони вступает на Путь Наслаждения

… Тихий океан, морское дно. Место, где когда-то покоился труп Леона. Вспышка белого света, и Леон, одетый лишь в суперэластичные трусы, материализовался в исходной точке своего перемещения. Колоссальное давление воды мгновенно вывело его из бессознательного состояния. Он тут же взмыл из морских глубин, подняв в воздух многометровые волны, пронзил облака и, оказавшись в небесах, издал вопль: — Твою мать?! «Система, а где мой Препарат V?!» Повседневная одежда — это ладно, но Препарат V, который был в кармане, ты должна была оставить! Ты же его прикарманила! С каким подарком я теперь покажусь Тони?! [Пояснение: при межмировом перемещении только носитель и предметы, созданные Системой, могут безопасно пройти. Все прочие объекты или существа рассматриваются как инородные и уничтожаются.] «Какого хрена?!» «Почему ты не сказала мне о такой важной детали раньше?!» Леон-то ещё удивлялся, почему в момент перемещения на нём была вся одежда, а по прибытии остались только одни зачётные суперэластичные трусы. Сначала он списал это на стартовые настройки перемещения, связанные с заменой его личности на Солдатика, и не придал значения. А вот оно что, оказывается! И что теперь делать… У Леона не было ни мозгов, ни возможностей, чтобы заново сварить дозу Препарата V для Тони. А обычные сувениры Тони точно не оценит. Ведь Леон тогда наобещал с три короба, что привезёт ему «местные гостинцы», которые ему стопроцентно понравятся. — Погоди! Леон, у которого уже разболелась голова, внезапно кое-что вспомнил и поспешно вытряхнул Арси из пространства Системы. — А-а-ах… — зевнула она. — Леон, что-то случилось? Находясь в пространстве Системы, Арси, хоть и не расходовала энергию и не изнашивалась, но сохраняла самосознание. Это было бесконечное белое пространство, где она существовала отдельно от других системных предметов, словно в ячейке инвентаря. Поскольку там было скучновато, Арси обычно коротала время во сне, то есть в режиме ожидания. Именно поэтому, появившись, она по-человечески лениво зевнула, думая, что до возвращения ещё далеко. — Арси, у тебя есть данные по Препарату V?! — лихорадочно спросил Леон. — А? Ох, да, есть, но… — Отлично!!! — Арси, ты моя богиня!!! Леон от радости сгрёб в охапку ещё не до конца проснувшуюся Арси и, схватив её личико суккуба, впился в него жадным поцелуем. Он приложил столько сил, что на её щеке даже осталась небольшая вмятина. … Тем временем. Пока Леон в мире «Пацанов» косплеил предка-разрушителя и взрывал ядерные бомбы, Тони страдал от отравления палладием, и токсичность его крови росла с каждым днём. Осознав, что ему осталось недолго, и не сумев разыскать своего «уехавшего в командировку» брата, он мог лишь передать компанию Пеппер, как запасному варианту. Сам же он решил потратить остатки отведённого ему времени на поиски развлечений, втайне надеясь дотянуть до возвращения Леона. И вот, Леон вернулся. А Тони, с токсичностью крови, достигшей 53%, в сопровождении ничего не подозревающих Пеппер и Хэппи, находился в Европе, на светской вечеринке в гоночном клубе Монако. Однако… Вечеринка была лишь прикрытием. На самом деле он приехал погонять. Пока Пеппер болтала с Илоном Ривом Маском о его электрических двигателях и планах по запуску ракет, краем глаза она вдруг заметила на настенном телевизоре шокирующую картину: Тони, в полном гоночном облачении, направляется к болиду Формулы-1. — О, господи. — Тони, что ты творишь?! Поспешно попрощавшись с Маском, Пеппер тут же позвала Хэппи, державшего в руках чемоданчик с бронёй «Марк-5», и бросилась к гоночной трассе. Эта сцена, транслируемая в прямом эфире, повергла в шок даже конкурента «Старк Индастриз» — Джастина Хаммера, президента «Хаммер Индастриз», который в этот момент давал интервью журналистке Кристин Эверхарт. «Если уж решил умереть, то не таким же идиотским способом, а?» «Обычный человек за рулём Формулы-1 — это же форменное самоубийство!» Джастин Хаммер мысленно помирал со смеху. Поднять руку на Тони он бы не осмелился, но в злорадстве ему не было равных. По пути к трассе Пеппер, торопливо цокая каблуками, обратилась к женщине, специально организовавшей эту поездку для Тони. Это была Натали Рашман, новая секретарша, которую Пеппер наняла себе после повышения. Конечно же, это была Наташа Романофф, Чёрная Вдова, под прикрытием. Её задачей была оценка Тони на предмет его пригодности к роли супергероя, его моральных качеств. А также наблюдение за его состоянием из-за отравления палладием, чтобы в случае чего оказать медицинскую помощь и не дать ему отбросить коньки где-нибудь в переулке без ведома Щ.И.Т.а. Её миссия была схожа с миссией Шэрон Картер, приставленной к Леону в качестве личного секретаря. Вот только последняя постепенно превратилась в настоящую рабочую лошадку, вкалывая на Леона днём и ночью и периодически отбиваясь от его «проверок». А поскольку Леона сейчас не было, её полезность свелась к минимуму. Убрать её было нельзя, поэтому Щ.И.Т.у пришлось задействовать ещё одного агента — Чёрную Вдову — для наблюдения за Тони. — Натали, ты знала, что он собирается участвовать в гонке? — Мисс Поттс, я сама только что узнала. — О, господи! На лице Пептер смешались тревога и гнев. — Тони, лучше бы с тобой ничего не случилось, иначе…