Глава 44 — Глава 44: Испуганный Хоумлендер, беги!

Корпорация «Воут». Глубина, в то время занимавший пост начальника отдела криминального анализа, под наблюдением Хоумлендера и Эшли просматривал записи с камер видеонаблюдения, установленных вокруг дома Багровой Графини после её убийства. — Стоп! Отмотай на один кадр назад, — внезапно приказал Хоумлендер. — Есть, — Глубина тут же отмотал видео, и Хоумлендер с Эшли наклонились к монитору. — Солдатик… — Хоумлендер, с детства наслышанный о «подвигах» Солдатика, мгновенно узнал Леона. Его лицо тут же окаменело. — Как это возможно? — со своим рыбьим умом предположил Глубина. — Солдатик умер около сорока лет назад. Может, это косплей или компьютерная графика? — Заткнись, Глубина! Ты, чёрт возьми, даже не знаешь, что такое компьютерная графика! — под защитой Хоумлендера даже обычная Эшли могла помыкать никчёмным Глубиной. — Заткнитесь оба! — яростно рявкнул Хоумлендер и пробормотал: — Посмотрите на его лицо, это он… — И что теперь делать? — спросил Глубина, делая вид, что он профессионал, хотя на самом деле он и понятия не имел, что означает возвращение Солдатика для «Воут» и Хоумлендера. — Я не понимаю, — Эшли, глядя на изображение Солдатика, который, казалось, даже подмигивал в камеру, почувствовала возбуждение. Боясь, что Хоумлендер заметит и накажет её, она поспешно и преданно предложила: — Правда это или нет, мы контролируем почти все новостные ресурсы. Я сейчас же позвоню в отдел новостей «Воут» и прикажу им объявить, что мы поймали Солдатика… — Заткнись, Эшли! — прошипел Хоумлендер, его глаза вспыхнули красным. — Ты что, хочешь рассказать всему миру, что Солдатик, герой из героев, воскрес и убил свою бывшую подружку, Багровую Графиню? До меня он был воплощением «Воут»! Перед зданием «Воут» до сих пор стоит его статуя! Эшли! Посмотри мне в глаза! Отвечай! — М-мне очень жаль, Хоумлендер, я не подумала… — Эшли послушно посмотрела в глаза Хоумлендеру, её глаза наполнились слезами от страха, а голос дрожал. Несмотря на гнев, Хоумлендер всё же сдержал свой лазерный взгляд. Он не собирался убивать Эшли. В конце концов, на кого ещё он мог положиться? На этого идиота-недоумка Глубину, который только и умеет, что сношаться с осьминогами? «Чёрт! Неужели во всей компании нет никого, кто мог бы работать так же умн-о и усердно, как я?!» — О, Господи, — Хоумлендер от беспокойства даже вырвал у себя волос. Он нервно теребил свои волосы. — Если новость о том, что Солдатик жив, просочится… «Воут» конец… Мне конец… Фак! Почему это случилось именно со мной? Несправедливо… Это, чёрт возьми, так несправедливо… Хоумлендер отошёл в сторону, опёрся на стену и продолжал бормотать, от беспокойства у него даже зазвенело в ушах. Глубина и Эшли переглянулись. Они никогда не видели Хоумлендера таким напуганным и встревоженным. Они не смели и вздохнуть. Спустя некоторое время Хоумлендер снова обрёл свою обычную надменность, но его голос всё ещё дрожал, когда он, указывая на Глубину и Эшли, сказал: — Слушайте. Этим делом займусь я. Я найду его и убью. А вы, мои друзья… ты должен уничтожить все записи, чтобы никто их не увидел. Если он облажается, отвечать будешь ты. Хоумлендер с покрасневшими глазами посмотрел сначала на Глубину, а затем на Эшли. Не дожидаясь их ответа, он поспешно позвал молча стоявшего в стороне Чёрного Нуара и покинул отдел криминального анализа. Выйдя, Хоумлендер не удержался и спросил у бывшего товарища Солдатика: — Почему Солдатик убил Багровую Графиню? — … Но Нуар молчал. — Окей, — Хоумлендер не стал настаивать и, с чувством облегчения, похлопал его по плечу. — Нуар, только ты — мой настоящий наставник и друг. Я рад, что ты всегда рядом. Честно говоря, остальные, вроде Глубины и Поезда-А, — просто кучка дерьма. Ты — единственный, на кого я могу положиться. Говоря это, Хоумлендер был абсолютно искренен. Ведь Нуар, как ветеран команды «Расплата», по распоряжению «Воут» был рядом с Хоумлендером почти всю его жизнь, словно отец. Однако… Едва расставшись с Хоумлендером и войдя в лифт, Нуар своим ножом вырезал из руки маячок «Воут» и бросил его ошеломлённой сотруднице. Да. Он собирался бежать. Нуар хорошо знал жестокую натуру Солдатика и не смел больше оставаться в «Воут». Сбежать — значит, возможно, выжить. Остаться — верная смерть! … Тем временем… Разобравшись с Багровой Графиней, Леон и Бутчер вернулись в свой временный лагерь в мотеле. Леон уже собирался пойти в свою комнату отдохнуть и дождаться отката системы, как его остановила «Американская милашка». — Нуара искать не нужно, но он, кроме заданий, обычно находится в Башне „Воут“. Его трудно поймать одного. Я советую сначала разобраться с Близнецами Ти-Эн-Ти и Штормфронт. Я уже собрала о них достаточно информации. — Ладно, я вздремну. Когда найдёте, позовёте. — Стойте! — остановила Леона вышедшая из комнаты Хьюи Старлайт. — Что-то случилось, американская милашка? — Леон подошёл к Старлайт. Он был на голову выше её, а его мощные, усиленные вибраниумом мышцы создавали гнетущее впечатление. Глоть. Огромная разница в росте, телосложении и силе заставила Старлайт нервно сглотнуть, но она всё же набралась смелости и спросила: — Вы причинили вред Хьюи! — О, да, — с готовностью признал Леон и, обойдя ошеломлённую Старлайт, посмотрел в комнату и поздоровался с уже очнувшимся и сидевшим на кровати Хьюи: — Мой друг, как ты? — Э-э, нормально, по крайней мере, жив, — нервно сглотнув, неестественно ответил Хьюи. — Жив — и хорошо. Я должен извиниться перед тобой, Хьюи. — Извиниться? Н-нет-нет! После инцидента с Поездом-А у Хьюи развился посттравматический стресс от слова «извинение». Ему казалось, что Леон замышляет что-то недоброе, и он поспешно отказался. — Нет, ты этого заслуживаешь, приятель, — настойчиво сказал Леон, подойдя к кровати Хьюи. Он с серьёзным видом извинился: — Ты же знаешь, я так долго был заперт. Я не хотел тебе навредить. Ты ведь просто хотел помочь своему товарищу, а не причинить мне вреда. А я так жестоко с тобой обошёлся. Ты заслуживаешь этих извинений, Хьюи. Я не плохой человек. Священник Силён Художник Неудачник Тёмный Бог