— Как... ты... выжил... в аварии?
— Повезло.
— Где... ты... был... эти три месяца?
— Лежал на дне моря.
— Как... вы... расправились... с похитителями?
— С помощью суперсилы.
— Не может быть. Я слышала... ядерная бомба, так?
— Это слухи.
— И ты... так... от меня... отделываешься?
— А что... ты... можешь... сказать?
— Одно растение.
— О, боже, я сейчас сойду с ума!
— Ты вообще человек?
— ФАК!
После.
Кристин с холодным лицом швырнула Леону несколько фотографий и ключ.
— И это ты называешь ответственностью?
Леон пролистал снимки. На них группа беженцев под дулами автоматов перетаскивала оружие. Среди него было полно высокотехнологичных образцов производства «Старк Индастриз».
— Судя по твоему лицу, ты не удивлён?
— Этот городок называется Гульмира. Его захватили до зубов вооружённые террористы. У них оружие вашего производства, которое, как вы утверждаете, снято с производства.
— Если эти фото попадут в прессу, «Старк Индастриз» ждёт серьёзный кризис доверия. Ваши и без того упавшие акции рухнут до нуля.
Кристин, с растрёпанными волосами и влажной от пота кожей, сидела на кровати, завернувшись в белую простыню. Она смотрела, как Леон, отложив фотографии, начал одеваться.
— Ты мне угрожаешь? — глаза Леона сузились.
— Нет, я просто напоминаю, что «Старк Индастриз» сейчас в опасности. Одно неверное движение — и всё рухнет. Ты что, ничего не собираешься делать?
— Например, проверить, кто санкционировал эту поставку, — вкрадчиво подсказала Кристин.
Она метила в хозяйки «Старк Индастриз» и не могла позволить семейному бизнесу пойти ко дну.
Пусть это были лишь догадки, но после собственного расследования Кристин уже вышла на главного подозреваемого — дядю братьев, Обадайю Стейна.
Теперь оставалось лишь посеять сомнения в душе Леона. Узнав об этом, его брат Тони точно начнёт расследование.
И тогда дело пойдёт как по маслу.
Так планировала Кристин. Но она просчиталась...
— Я знаю.
— Это всё Обадайя.
— И моя авария, и похищение Тони, и эта партия оружия.
— Что?!
Внезапное признание Леона ошеломило Кристин, которая уже приготовила целую речь, чтобы убедить его.
Неужели это тот самый Леон Старк, первый прожигатель жизни, которому не было равных?
В этот момент Леон показался ей совершенно чужим.
— Когда были сделаны эти фото?
— Вчера.
— Ясно. Понял.
— Спасибо, дорогая.
Леон наклонился и нежно поцеловал Кристин в лоб. Когда он ушёл, она ещё долго не могла прийти в себя.
Это чувство... что он её признал... почему ей так приятно? Поцелуй Леона затронул струны её души, вызвав непривычное смятение.
Насладившись моментом, Кристин, всё ещё в простыне, решила встать и одеться. Но едва её ступни коснулись пола, она сморщилась и, застонав от боли, рухнула обратно на кровать.
— Ай-й...
— Скотина!
— Отбойный молоток и то не такой мощный!
Едва Леон вышел из комнаты, как его нашла Пеппер. Вид у неё был рассерженный.
— Леон!
— Эй, Пеппер.
— Стейн повсюду тебя ищет, я тоже тебя полчаса искала. Где ты был целый час? Неужели в такое время ты опять...
Она не договорила, но её взгляд становился всё более опасным.
— Вовсе нет, — с невозмутимым видом ответил Леон, помахав фотографиями от Кристин. — Я тут с подругой-журналисткой делом занимался.
Не успел он договорить, как дверь за его спиной открылась.
— Леон, ты порвал мне молнию на платье, пришли кого-нибудь с новым. И ещё... э-э, здравствуйте, мисс Поттс.
Кристин, прикрытая лишь белой простынёй, и Пеппер уставились друг на друга. Атмосфера стала донельзя неловкой.
Пеппер переводила оценивающий взгляд с растрёпанной Кристин на Леона и обратно, иронично улыбаясь:
— Леон, и это ты называешь «делом»?
— Хм... а почему бы и нет, — пожал плечами Леон, решив больше не оправдываться.
Спустя мгновение.
Пеппер с каменным лицом уже тащила Леона в VIP-комнату, где их ждал Тони.
— Эй, парень, что ты такого натворил, что наша милая и добрая мисс Поттс так разозлилась? — поддразнил его Тони.
— И не спрашивай, Тони, — у Леона дёрнулся уголок рта. Заметив, что Пеппер всё ещё сверлит его взглядом, он не стал давать Тони повода для насмешек.
Оглядевшись, он понял, что в комнате были только они втроём.
— А где Роуди и Инсен?
— У Роуди задание на базе, не смог приехать.
— А Инсен, как наш главный научный консультант, занят реструктуризацией компании. Я дал ему отпуск, а он не хочет, говорит, хочет побыть в тишине, — пожал плечами Тони.
— Понятно, — кивнул Леон. — Думаю, я знаю, почему Инсену нужна тишина.
С этими словами он протянул Тони фотографии.
— Это Гульмира. Помнится, это же его родной город, да?
Тони взял снимки. По мере того, как он их просматривал, его беззаботное выражение лица становилось всё более серьёзным.
— Это было вчера, — добавил Леон.
— Пеппер, кто в компании, кроме меня и Леона, имеет право одобрять поставки оружия? — устало спросил Тони, потирая лоб.
— Совет директоров и... мистер Стейн!
— Тони, неужели... — ответив, Пеппер тоже всё поняла. Она с недоверием посмотрела на него. Он же их дядя!
— Я тоже не хочу в это верить, — вздохнул Тони.
Леон, видя это, наклонился к Пеппер и тихо прошептал ей на ухо:
— Пеппер, у меня к тебе просьба... сделай так-то и так-то... и возьми с собой Хэппи.
— Хорошо! Сейчас же сделаю! — серьёзно кивнула Пеппер и, цокая каблуками, выбежала из комнаты.
— ...
В комнате надолго воцарилась тишина.
— Леон, скажи мне... почти вся компания под управлением Оби, плюс моя технологическая поддержка, которая опережает всех. Чего ему ещё не хватало? — вдруг с недоумением спросил Тони.
Услышав это, Леон глубоко вздохнул. Если бы не воспоминания из прошлой жизни, ему сейчас было бы не лучше, чем Тони.
Предательство от самого близкого и доверенного человека...
Это чувство... не передать словами.
— Наверное, такова человеческая природа.
— Получив одну овцу, хочется двух. Получив две — хочется три... Человеческие желания — как камень, катящийся с горы. Раз начавшись, он уже не остановится.
Затащил Кошмар
Герои Работяги
Бог Войны
Обновлено: 03.02.2026