Глава 12 — Глава 12. Форма тени!

— Цзян Ю… у тебя что, настоящие кубики? Толстяк по имени Лю Юйцян был другом детства Цзян Ю. Они вместе прошли начальную, среднюю и старшую школу, всегда в одном классе. — Ты что, на стероидах сидишь? — подхватила девушка в очках с двумя хвостиками по имени Фэн Сяосяо. Она смотрела на пресс Цзян Ю с нескрываемым любопытством. Семья Фэн Сяосяо владела сетью ресторанов, и она была лучшей подругой Лу Яояо. — Так, всё, все на выход, — Лу Яояо вытолкала парочку за дверь, а затем, обернувшись, вперилась в Цзян Ю гневным взглядом. — Цзян Ю, ты что, с ума сошёл средь бела дня? — Я просто хотел посмотреть, как рана заживает. Цзян Ю держал ватный тампон, пропитанный лекарством, и осторожно обрабатывал рану. — Ш-ш-ш… ай, больно. *«Как только они уйдут, нужно немедленно нырнуть в Слой Тени и врубить Форму Тени. Напитаться тьмой до отвала».* — Неуклюжий, дай сюда, — Лу Яояо шлёпнула его по руке. — Ну так помоги, — Цзян Ю отложил тампон и откинулся на спинку дивана. — Тебя что, осёл лягнул? Зачем было сдирать корку с едва зажившей раны? — Ш-ш-ш-ш… — Терпи. Я знаю это лекарство, оно совсем не щиплет, — Лу Яояо пнула его ногой. Лазурно-белые носки, белая подошва, узор из синих волн на щиколотке. Аккуратная, размером с ладонь, ступня, десять пальчиков, едва различимых под тканью. Выше — изящная лодыжка, которую, казалось, можно обхватить двумя пальцами, и молочно-белая, гладкая кожа… В носках красиво. Без них, наверное, ещё красивее. — Опять пялишься! — Лу Яояо поджала ноги, пряча их от его взгляда. — Такой молодой, а уже такой извращенец. Сейчас позову толстяка, пусть он тебе рану обработает. — Нет-нет, он неуклюжий, не надо, — Цзян Ю сглотнул. — Кажется, дядя Ли давно тебя не воспитывал, — холодно усмехнулась она. *«Да хоть восемьсот раз, толку-то»,* — мысленно добавил Цзян Ю. Она осторожно протирала края раны. Спустя некоторое время Лу Яояо вдруг снова заговорила. — Куда ты вчера на самом деле влез? И не надо мне заливать про грабителя, думаешь, я поверю? Цзян Ю, уже готовый сочинять новую байку, виновато улыбнулся. — Я правда восстанавливал справедливость. Проявил гражданскую доблесть, — неубедительно пробормотал он. — Ха, — холодно усмехнулась Лу Яояо. — У тебя хоть одно слово правды бывает? *«Конечно. Сказать тебе, что я вчера заскочил в Слой Тени, прикончил Иного и поболтал за жизнь с дозорным? Это прозвучит ещё бредовее».* — Дядя Лу вчера во сколько вернулся? — решил он сменить тему. — Не возвращался, — она бросила на него взгляд. — А что? — Просто вдруг подумал… дозорным, наверное, нелегко. Днём работа, ночью сверхурочные, — вздохнул Цзян Ю. — И работа опасная. Этот мир был далеко не таким спокойным, как казалось на поверхности. Просто большинству не доводилось видеть его изнанку. Лу Яояо поджала губы, не отвечая. «Нелегко» — это ещё мягко сказано. Поступить в Дозор, выйти на задание, войти в Слой Тени, покинуть оплот и отправиться в дикие земли… Мало кто из бойцов доживал до старости. А если не повезёт, то и на канцелярской работе можно было нарваться на неприятности. Дядя Ли потерял руку. Линь Мо погиб в двадцать с небольшим. Её отец, Лу Наньфэн, с виду казался невредимым, но на самом деле всё его тело было покрыто шрамами. Давнее тяжёлое ранение подорвало его основу, и теперь он, скорее всего, уже никогда не сможет прорваться на следующий уровень. — Если ты пройдёшь Военный экзамен и поступишь на боевой факультет, ты пойдёшь работать в Дозор? — спросила она. — Не знаю, — помедлив, ответил Цзян Ю. — А что… в Дозоре много красивых девушек? — Заткнись ты, — на лбу Лу Яояо вздулась вена. *** Пока они вдвоём возились с раной, в гостиной Лю Юйцян и Фэн Сяосяо переглядывались. — Что это с ними? — недоумевала Фэн Сяосяо. — Не знаю, — Лю Юйцян колебался, стоит ли рассказывать, как Цзян Ю признался ему, что запал на Лу Яояо. — Скажу по секрету, Лу Яояо как-то говорила мне, что она… а, ладно, забудь. — … — *«Ну и договаривай до конца, что за манера бросать на полуслове?»* — мысленно возмутился толстяк, обращаясь к самому себе. Вскоре дверь открылась, и из комнаты вышел Цзян Ю. Аккуратно одетый, если не считать бинтов, он выглядел вполне бодро. — А вы чего здесь? — он кивнул им, совсем не похожий на больного. — Да вот, послушали твои вчерашние байки, решили проверить, как ты, — Лю Юйцян указал на его грудь. — В порядке? — Не помру, не волнуйтесь, — махнул рукой Цзян Ю. — Вы бы видели! Я вчера из супермаркета шёл, купил соевый соус, уксус, всякую мелочь… *«Ну вот, опять началось».* Лу Яояо закатила глаза и направилась к выходу. Её взгляд упал на груду одежды на стиральной машине в ванной. — Цзян Ю, я в магазин. Эта одежда вся в дырках, может, выбросить по дороге? — крикнула она. — Ага, выбрасывай, — увлечённо рассказывал Цзян Ю, даже не повернув головы. — И тут из леса выбегают восемьдесят бандитов! Я взмахнул мечом, снова взмахнул… Внезапно он что-то вспомнил и резко поднял голову. — Постой, у меня там кое-что в кармане! Но было уже поздно. Выражение лица Лу Яояо сменилось с недоумения на ошеломление, а затем на полное неверие. В руке она сжимала сплющенную коробочку. В комнате повисла тишина. *** Кое-как, уговорами и обманом, он выпроводил всех троих. Верил ли ему кто-то, было уже неважно. Что ж, на этом его репутация героя окончена. Поколебавшись, Цзян Ю всё же подобрал раздавленную коробочку. Деньги уплачены, не пропадать же добру. Наведя порядок, он встал посреди гостиной. — Око Тени. Он затаил дыхание. В его зрачках промелькнула иссиня-чёрная дымка. Мир вокруг начал меняться, и через пару секунд гостиная погрузилась в сумрак. — Форма Тени, — прошептал он. Тень под его ногами мгновенно взметнулась вверх, окутывая его. Шорты и футболка в мгновение ока сменились бесформенным чёрным силуэтом. — Фу-у-ух… — Цзян Ю выдохнул и сжал кулаки. Слой Тени был пропитан искажением. Долгое пребывание в нём имело свою цену. Обычным дозорным рекомендовалось находиться там не больше суток. Иначе, без специальных препаратов, в лучшем случае начинались головные боли и головокружение, в худшем — отказ органов чувств и мутация. Но… — Какое чувство… Это было не просто комфортно. Словно человек, всю жизнь проживший в смраде промышленного города, внезапно оказался посреди бескрайней, девственной степи. Чистый, сладкий воздух наполнял лёгкие, по телу пробегала приятная дрожь, будто от слабого разряда тока. Каждая клетка его тела ликовала, жадно впитывая энергию Слоя Тени. Да. Войти в Слой Тени было всё равно что вернуться домой. В свой настоящий дом.