Три месяца спустя. Настал знойный август.
Стрекот цикад, гудки автомобилей — звуки большого города сплетались в единый гул. Под палящим солнцем струился раскалённый воздух, и казалось, сама улица плавится и искажается в этом мареве.
Чжан Ян стоял в тени раскидистого дерева, задумчиво перекатывая во рту травинку. Его взгляд скользил по людскому потоку, выискивая кого-то в толпе. Прошло немного времени, и на перекрёстке показался юноша с глазами, повязанными чёрной атласной лентой.
— Ага, вот и он! — с улыбкой пробормотал Чжан Ян.
Он неспешно подошёл к юноше и встал рядом, ожидая зелёного света.
— Привет, Линь Цие, — повернулся он к нему.
Тот вздрогнул от неожиданности.
— Ты меня знаешь?
«Ещё бы, — подумал Чжан Ян, — ты ведь главный герой романа!»
Но вместо ответа он протянул руку к увесистым пакетам, которые держал юноша.
— Ого, сколько всего набрал! Тяжело, небось? Давай помогу!
Не дожидаясь ответа, Чжан Ян ловко подхватил сумки с овощами.
— Кто ты такой? — насторожился Линь Цие.
— Я Чжан Ян, — с готовностью представился тот. — Давай провожу тебя до дома.
В этот момент загорелся зелёный.
— Не нужно! — Линь Цие попытался забрать свои пакеты. — Отдай, я и сам дойду.
— Да брось ты церемониться! — отмахнулся Чжан Ян и, как ни в чём не бывало, зашагал вперёд, совершенно не обращая внимания на то, что его спутник слеп.
Линь Цие на миг опешил. «Разве он не должен вести себя со мной как со слепым?» — пронеслось в его голове. Однако, немного поколебавшись, он всё же последовал за своим странным помощником, хотя на его лице читалась смесь недоумения и подозрительности.
— Цие, — Чжан Ян шагал рядом с ним так, словно они были старыми друзьями, — меня зовут Чжан Ян. Запомнил?
Линь Цие нахмурился.
— Запомнил. Но… мы ведь не знакомы.
— Сначала не знакомы, а потом — уже друзья, — усмехнулся Чжан Ян. — Видишь, ты уже и имя моё знаешь.
— Ты сблизился со мной… — Линь Цие внезапно остановился. — У тебя есть какая-то цель, верно?
— Э-э… — Чжан Ян на секунду растерялся. — Мой любимый герой — Слепой Монах!
Повисла неловкая пауза.
— Ну, этот… — почесал в затылке Чжан Ян, — тот, что в лесу качается!
— Я не Слепой Монах, — вздохнул Линь Цие и снова зашагал вперёд. Настороженность в его сердце, однако, немного улеглась. «Похоже, просто очередной игроман с тяжёлой зависимостью, — подумал он. — Безнадёжный случай».
— Постой! — он снова остановился. — Откуда ты знаешь моё имя?
Чжан Ян, разумеется, не мог сказать, что прочёл о нём в книге. Ответ был заготовлен заранее. Вспомнив самое начало романа, он медленно произнёс:
— Десять лет назад с тобой произошёл несчастный случай. У тебя начались проблемы с глазами, и ты стал носить эту повязку. Говорили, что у тебя и с головой не всё в порядке. Ты вскоре бросил школу и перевёлся в заведение для слепых.
— Мы учились в одной начальной школе? — с сомнением спросил Линь Цие.
— Э-э… да! — уверенно кивнул Чжан Ян. — Именно так. Поэтому я и знаю, кто ты.
— Вот оно что, — задумчиво кивнул Линь Цие, и остатки подозрительности на его лице окончательно растаяли. — Но я не псих, — добавил он совершенно серьёзно.
— Да-да, конечно, не псих, что ты! — поспешно согласился Чжан Ян, а про себя с облегчением выдохнул: «Фух… кажется, пронесло!»
— Поднимешься, поужинаешь с нами?
Они стояли у подъезда дома, где жила тётя Линь Цие. Он забрал у Чжан Яна пакеты и бросил это предложение как бы между прочим.
— Да не, спасибо! — отмахнулся Чжан Ян.
— Спасибо, что проводил.
— Постой… — Чжан Ян недовольно уставился на него. — Это ты так искренне в гости приглашаешь?
— Ой, да я просто из вежливости спросил. Кто ж знал, что ты всерьёз воспримешь? — беззаботно ответил Линь Цие.
— А я-то думал, ты от чистого сердца! — Чжан Ян притворился обиженным.
— Ладно, в следующий раз приглашу от чистого сердца. Поднимешься?
— Поднимусь! — твёрдо ответил Чжан Ян.
— Вот и славно, — кивнул Линь Цие. — Значит, в следующий раз.
Чжан Ян лишился дара речи.
— Ну, бывай! — махнул он рукой и развернулся.
— Бывай, — тихо ответил Линь Цие и скрылся в подъезде.
Оставшись один, Чжан Ян побрёл по улице. На его лице играла довольная улыбка.
А в сознании уже висела новая панель:
Соратник №2: Линь Цие
Уровень развития соратника: Отсутствует
Уровень доверия: 1%
«Неплохо, — удовлетворённо кивнул он своим мыслям. — Для первого знакомства один процент — это уже результат».
Обновлено: 21.01.2026