Он хмыкнул.
— Эта слизь обманет любого мага примерно до шестого круга. А тем, кто выше, придётся очень постараться, чтобы заметить подвох. Не трать её по пустякам — это один из моих ценных инструментов.
Ван Дейк набросил на плечи Людвига тяжёлый плащ.
— Ты пока не умеешь «чувствовать», так что прикройся. Я отправлю тех двух идиотов — Себаса и Эвана — принести тебе нормальную одежду позже.
— Спасибо, мастер, — ответил Людвиг.
Как ни странно, даже фальшивая плоть приносила странное облегчение. Ван Дейк дал ему инструмент, который не был обязан давать, и Людвиг ощутил слабую, но искреннюю благодарность.
— Теперь дальше, — продолжил ван Дейк, снова переходя на деловой тон. — Ты закончил с базовыми материалами, значит, пора двигаться дальше.
— В академии ты будешь учиться вместе со студентами примерно твоего возраста. Я отправлю тебя с рекомендательным письмом. Тебя примут как переведённого ученика.
Он сделал паузу.
— Учись хорошо. И пока что живи как человек.
— Уверен, ты ещё помнишь, как это делается. Где-то глубоко внутри.
— Думаю, да, — неуверенно ответил Людвиг.
— И ещё, — добавил ван Дейк. — После занятий возвращайся в башню и продолжай продвинутые исследования. Не слишком сближайся с другими студентами.
— Всегда есть риск, что тебя раскроют. Симбио-слизь не неуязвима. Если она получит серьёзные повреждения, она начнёт высасывать твою ману, чтобы поддерживать форму. Не создавай себе проблем.
— Я запомню, мастер ван Дейк, — сказал Людвиг и слегка поклонился.
Ему было странно слышать столько предупреждений. Академия будет полна молодых магов — людей его возраста… или того возраста, которым он когда-то был. Сможет ли он притворяться одним из них?
— Хорошо. А теперь посмотри в окно, — сказал ван Дейк, указывая вдаль.
За холмом, едва различимая, виднелась башня в форме пирамиды.
— Это Академия Чёрной Башни. Ближайшие несколько лет ты проведёшь там, накапливая знания.
Он усмехнулся.
— Всё, что есть в моей башне, куда сложнее и глубже. Но без базового понимания магии ты просто не способен это усвоить.
— Держись в тени. Но учись лучше всех. Раздави своих сверстников в учёбе, если получится.
— Я не хочу, чтобы мой единственный ученик оказался тупицей.
[Добавлено новое задание!]
Сложность: B+
Задание: Обучение в Академии Чёрной Башни
Описание:Вам поручено обучение в Академии Чёрной Башни, где доступны обширные ресурсы и знания. Повышайте своё понимание магии в течение как минимум трёх лет.
Награды:Награды зависят от ваших достижений в академии.
Финальная награда:Смена класса → Маг-скелет
Принять задание?
Да / Нет
Людвиг на мгновение задумался об отказе.
Он мог бы просто уйти, как только выйдет за пределы башни ван Дейка. Завершить Вечный Квест — вырваться из-под его контроля. Он ведь так отчаянно жаждал свободы.
Но прежде чем он успел сделать выбор, система вмешалась.
[Задание принято автоматически!]
Невыполнение задания приведёт к Смерти.
Невыполнение приказов Бастоса ван Дейка приведёт к Смерти.
Попытка покинуть территорию Академии без разрешения приведёт к Смерти.
— Брат… — пробормотал Людвиг себе под нос, читая бесконечный список последствий, так или иначе заканчивающихся словом «смерть».
Острый слух ван Дейка не пропустил этого слова, но он предпочёл не комментировать. Вместо этого лишь криво усмехнулся.
— Как только принесут одежду, отправишься в академию. И каждый вечер возвращайся сюда для дополнительных занятий. Я положил кое-какие материалы в это кольцо, — сказал он, протягивая Людвигу второе хранилищное кольцо.
— Если захочешь помучить себя ещё чтением — возьми пару книг с собой. Но запомни: никакой некромантии, никакой тёмной магии и никаких проклятий в академии. Даже я тебя не вытащу, если тебя поймают за этим.
— Спасибо, мастер, — ответил Людвиг, принимая кольцо.
— Ты уже достаточно меня поблагодарил, — отмахнулся ван Дейк. — Жди здесь, пока принесут одежду, а потом сразу же отправляйся в академию.
С этими словами ван Дейк развернулся и ушёл, в очередной раз оставив Людвига наедине со своими мыслями.
Академия маячила вдалеке — начало совершенно новой главы в странном существовании Людвига.
Здесь выживание будет зависеть не от силы или умения драться, а от того, насколько хорошо он сумеет переиграть других студентов и скрыть правду о том, кем он является на самом деле.
Не прошло и много времени после ухода ван Дейка, как Людвиг услышал тихий стук в дверь. Он замер, не решаясь ответить.
Если бы это был ван Дейк, дверь открылась бы без всякого разрешения — некромант никогда не утруждал себя вежливостью.
А вот если это Себас и Эван, те двое отвратительных некромантов, — им пришлось бы ждать снаружи.
После короткой паузы знакомый голос Себаса просочился сквозь деревянную дверь, словно холодный туман:
— Мастер ван Дейк, мы принесли остальные вещи, которые вы просили. Мы уходим, — сказал он, и даже в покорности в его голосе чувствовалось презрение.
Людвиг подождал, прислушиваясь, как их шаги постепенно затихают на винтовой лестнице, а голоса становятся неразличимыми.
Трусы, — подумал он, чувствуя, как под внешним спокойствием закипает злость. Он не испытывал к ним ни капли симпатии. В конце концов, они его убили. И даже в нынешнем состоянии это не то, что легко прощается.
Обновлено: 03.02.2026