**Глава 31. Плод опыта ранга А и засада!**
На следующее утро окраина горного хребта Цинлун превратилась в оживленный лагерь, огороженный временными энергетическими барьерами. В центре ущелья возвышался колоссальный пространственный вихрь, мерцающий нестабильным серо-белым светом. От него исходили волны хаоса и жизни — верный признак недавно открытого подземелья.
Вокруг уже было не протолкнуться. Студенты Университета Цинлун составляли большинство, и среди них было немало опытных старшекурсников. Повсюду виднелись знамена Боевого Союза, Книжного Общества Пылающих Небес и Исследовательского Общества Всех Образов. Кроме того, здесь были отпрыски влиятельных семей и молодые представители Торговой Палаты Мириад Миров. Каждая сила прислала своих лучших талантов.
Когда команда Цинь Е прибыла на место, по толпе мгновенно пробежал шепоток.
— Это он! Цинь Е, лучший среди новичков!
— Тот самый монстр, что прошел 401 этаж и уложил Чжао Тешаня одним ударом?
— Он действительно пришел! Какая жуткая аура… Кажется, он стал ещё сильнее, чем говорят слухи!
— Смотрите, с ним Сяо Чэнь, Мо Ин и Е Цингэ. Вся верхушка особого набора собралась в одну группу?
Взгляды, полные благоговения, любопытства и опасения, скрестились на Цинь Е. Его слава росла с каждым часом, и теперь даже самые заносчивые аристократы или сильные старшекурсники невольно расступались, давая ему дорогу.
Цинь Е не обращал на это внимания. Его взор был прикован к серо-белому вихрю. Ранг D… Идеально, чтобы собрать жатву опыта и пробить барьер двадцатого уровня.
— Входим, — коротко бросил он и первым шагнул в сияние.
Сяо Чэнь и остальные последовали за ним. Их фигуры мгновенно растворились в призрачном свете.
…
После короткого мгновения головокружения команда оказалась в месте под названием Призрачные Руины. Перед ними предстал не привычный пейзаж с лесами и горами, а исполинские обломки древней цивилизации, парящие в хаотичной пустоте.
Разрушенные мосты извивались, подобно скелетам гигантских змей. Купола рухнувших храмов застыли под серым, безжизненным небом, а огромные колонны дрейфовали в пространстве, словно надгробья на забытом кладбище. Внизу зияла бездонная тьма, пронизанная беззвучными токами пространственных возмущений. Воздух был пропитан запахом тлена и нестабильности.
— Пространственные руины… Энергия здесь перемешана и хаотична, а узлы реальности крайне хрупки. Типичный ранг D, — Е Цингэ нахмурилась, сканируя окружение. — В такой среде монстры и ресурсы могут быть весьма специфичными.
— Идем, — Цинь Е был немногословен.
Он активировал Прозрение слабостей, и невидимые щупальца его ментальной энергии начали прощупывать путь. Его цель была проста: опыт.
Группа двинулась вперед, перепрыгивая по парящим камням. Вскоре они столкнулись с первыми обитателями — Эфирными Поденками. Эти существа размером с кулак напоминали полупрозрачных медуз. Их уровень варьировался от 20-го до 22-го.
Они налетали целыми стаями, словно серые призрачные облака. Поденки умели мгновенно перемещаться на короткие дистанции через складки пространства и плевались едкой кислотой, обладавшей эффектом пространственного разрыва.
— Осторожно, они прыгают! — крикнул Мо Ин, исчезая в тенях.
Его кинжалы вспыхнули тусклым светом, с хирургической точностью поражая ядра монстров. Сяо Чэнь с яростным криком активировал призрачный Бастион Скалы, и его меч начал крушить подлетающих тварей. Е Цингэ взмахнула посохом, и изумрудные лозы опутали целую тучу поденок, а её очищающее заклинание нейтрализовало яд в воздухе.
Цинь Е же выделил взглядом нескольких вожаков 25-го уровня, державшихся позади роя. Его фигура смазалась — Шаги Призрачного Струящегося Света оставили после себя серию остаточных изображений. В сочетании с Мерцанием Пустоты он в мгновение ока оказался в центре группы вожаков.
Он просто провел пальцем в воздухе перед собой.
Пространственное рассечение!
Без единого звука тончайшая рябь прочертила пространство.
*Хрясь!*
Вожаки вместе с десятками обычных поденок были аккуратно разделены пополам. Срезы сияли идеальной гладкостью. Лидеры погибли мгновенно, и стая впала в панику. Сяо Чэнь и остальные быстро добили остатки.
Цинь Е собрал выпавшие Осколки Пустоты. Благодаря Стократному опыту шкала его прогресса уверенно ползла вверх.
Они продвигались вглубь, встречая всё более опасных врагов: Стражей Руин 25-го уровня, стреляющих пространственными волнами, Призрачных Певцов 26-го уровня, мастеров ментальных иллюзий, и Теневых Убийц 27-го уровня, атакующих из межпространственных щелей. В каждой схватке Цинь Е действовал предельно эффективно, используя смертоносность Пространственного рассечения и неуловимость своих движений.
Наконец, в руинах парящего сада, они нашли то, что искали. В центре сада росло странное деревце, чьи ветви отливали изумрудом и источали густой аромат маны. На нем висели четыре плода: один крупный, пурпурно-золотой, от которого исходили мощные волны жизненной силы — это был Плод опыта Древа Мудрости ранга А! Остальные три были чуть меньше и отливали темным золотом — плоды ранга B.
Охранял сокровище монстр, похожий на броненосца, но покрытый чешуей из темного серебристого металла. Его хвост напоминал массивную шипастую палицу. Это был Сталепанцирный зверь Пустоты 28-го уровня. Он лежал под деревом, и от него веяло такой свирепостью, что было ясно: он считает эти плоды своей собственностью.
— Плод опыта ранга А! — у Сяо Чэня перехватило дыхание.
— В атаку! — Цинь Е не стал тратить время на раздумья.
Цинмин мгновенно покинул ножны. Цинь Е бросился к зверю, превратившись в размытую полосу света.
— Р-р-р-а-а-а!
Разъяренный монстр проявил неожиданную прыть. Его пасть, усеянная острыми зубами, щелкнула в воздухе, а хвост-палица со свистом понесся на Цинь Е, сминая всё на своем пути.
*Дзынь! Дзынь! Дзынь!*
Удары Цинмина по чешуе высекали снопы искр. Защита зверя была невероятной. Цинь Е кружил вокруг него, используя Шаги Призрачного Струящегося Света и Мерцание Пустоты, уходя от челюстей и дробящего удара хвоста. Благодаря Прозрению слабостей он уже видел уязвимые места: сочленения чешуи под горлом и в подмышках зверя.
Бой был жарким. Зверь обладал колоссальной силой и непробиваемой броней. Сяо Чэнь и остальные пытались помочь, но яростные атаки монстра не давали им подойти близко — им оставалось лишь отвлекать его издалека.
Когда Цинь Е улучил момент и, сконцентрировав энергию для Разреза Пустоты, приготовился ударить в подмышку твари…
Случилось непредвиденное.
Коварная стрела из алой энергии, беззвучная и смертоносная, вылетела из-за обломков колонны сбоку. Она была нацелена точно в сердце Цинь Е со спины! Удар был нанесен в самый подлый момент: когда он уже вложил все силы в атаку на монстра и не мог легко изменить траекторию.
— Сзади! Берегись! — вскрикнула Е Цингэ.
В глазах Цинь Е вспыхнул холодный блеск. Почувствовав угрозу, он совершил невозможное: силой воли прервал свою атаку и активировал Мерцание Пустоты на пределе возможностей.
*Вшух!*
Алая стрела прошила лишь его остаточное изображение и с грохотом врезалась в панцирь Сталепанцирного зверя, взорвавшись снопом искр. Монстр взревел от боли и ярости.
----------------------------------------
Обновлено: 23.01.2026